Cf. La Prudencia en la mujer

Mal podrâ mi hijo rcinar Sin rentas y sin poder, Pues por daros de corner, Hoy no tiene que cenar.

DA^S LE THÉÂTRE ROMAyTIQUE. 143

bien différente de celle qui permettait à d. Cleofas Leandro Ferez Zambullo d'apprendre sur les toits le métier de chat, en fuyant, lui aussi, des alguazils à ses trousses ^ Seul un « diable boiteux » pouvait enseigner à « patauger, » sans les déchirer, « à travers les toiles d'araignées » d'un marquis « protégé par Satan. » Il ne serait pas difTicile de découvrir dans l'intrigue de Ruy Blas d'autres éléments qui évoqueraient le souvenir de la comedia ou du roman picaresque. Ces comparaisons, qui ne porteraient d'ailleurs que sur des détails, ne feraient que confirmer l'impression générale qui s'en dégage. Il est possible qu'une action qui s'achemine vers la mort d'un laquais dans les bras d'une reine prenne parfois une allure un peu trop romantique; mais elle ne s'avance jamais sur une route qui la ferait sortir d'Espagne.

Jusqu'à quel point les personnages qu'elle met en lumière portent-ils l'empreinte de leur pays? M. Morel-Fatio croit découvrir une sorte de symbole dans le nom du héros qui fournit son titre à la pièce. Ruy, qui est l'abréviation de Rodrigo, correspondrait aux nobles aspirations de son âme, tandis que Blas rappellerait ses origines roturières. Victor Hugo aurait été charmé de cette antithèse. Je ne pense pas cependant qu'elle ait traversé son esprit. Elle est loin d'ailleurs de correspondre à la réalité. Si des deux monosyllabes qu'a réunis et immortalisés le roman de Le Sage il en est un qui ait une allure familière, ce n'est pas Blas, c'est Gil, ce Gil devant lequel l'Inès de Tirso de Molina s'étonne qu'on puisse placer un don.'. Blas est un prénom comme un autre, et qui, en espagnol, ne désigne pas plus un laquais qu'en français le Biaise illustré par un Montluc ou un Pascal. Un prénom d'ailleurs ne saurait avoir une telle importance, et j'en sais de royaux, comme celui d'Hermenegildo, que la comedia n'hésite nullement à donner à un valets Victor Hugo a peut-être songé à Gil Blas.

1. Cf. Luis Vêlez de Guevara, El Diablo cojuelo, tranco primero.