SINCÉRITÉ DES PERSÉCUTEURS

peau en empêchant les brebis infectées de communiquer leur mal. La charité même ne pouvait pas hésiter à recourir aux. moyens extrêmes pour remplir la tâche de salut qui lui incombait.

La sincérité des hommes qui servaient d'instruments à l'Inquisition, leur conviction profonde qu'ils travaillaient pour la gloire de Dieu, sont attestées, entr' autres, par l'habitude qu'on avait prise de les encourager par des dons d'indulgences, pareils à ceux que méritait un pèlerinage en Terre Sainte. En dehors de la joie du devoir accompli, c'était là le seul prix de leurs existences de travail et de fatigues et ils le considéraient comme suffisant (1).

D'autre part, si l'on veut avoir la preuve que la cruauté envers les hérétiques pouvait être associée, dans les mêmes âmes, à un amour infini pour les hommes, il suffit d'étudier la carrière d'un moine dominicain, Fra Giovanni Schio de Vicence. Profondément ému par la triste condition de l'Italie du Nord, 240 que déchiraient des dissensions non seulement de ville à ville, de bourgeois à nobles, mais entre les membres des mêmes familles, les uns Guelfes, les autres Gibelins, il se voua entièrement àlamission d'apôtre de la paix. En 1233, à Bologne, son éloquence obtint des partis opposés qu'ils déposassent les armes et poussa des ennemis de la veille à se jurer le pardon réciproque des offenses dans un délire de joyeuse réconciliation. L'enthousiasme qu'il excita fut tel que les magistrats lui soumirent les statuts de la cité et l'autorisèrent à les reviser comme il l'entendrait. Son succès ne fut pas moindre à Padoue/Frévise, Feltre et Bellune. Les seigneurs de Camino, Romano, Gonigliano, San Bonifacio, les républiques de Brescia, Vicence, Vérone et Mantoue firent de lui l'arbitre de leurs différends et le réviseur de leurs constitutions. Dans la plaine de Paquara, près de Vérone, il convoqua une grande assemblée des peuples lombards et cette multitude innombrable, entraînée par sa ferveur comme par

(!) Marine, Thés, v, 1817, 1820. — Urbani PP. IV. Bull. Ucet ex omnibus, 20 m.ut. l-ldl; § 13. — Cl-Mii. PP. iV. Bull. P>x cunctis mentis? 23 feb. !2G6(Arch. de l'inq. de Larfc., Doat, xxxn, 32).