INQUISITEURS DOMINICAINS

301 ment disponibles pour la recherche des hérétiques qui se dissimulaient, d'autant plus qu'ils professaient, comme leur premier devoir, celui de prêcher et de convertir. Lorsque la conversion devint un but secondaire et que la persécution passa au premier plan, les Franciscains furent également utiles; ils partagèrent, avec les Dominicains, le douteux honneur et le fardeau réel de l'organisation inquisitoriale.

D'ailleurs, toutes les fois que les circonstances l'exigeaient, on n'hésitait pas à confier les fonctions d'inquisiteurs à des clercs quelconques. Dès 4258, nous voyons deux chanoines de Lodève commissionnés par le pape à titre d'inquisiteurs d'Albi ; nous verrons plus loin, à la fin du xiv* siècle, Pierre le Célestin s'acquittant, avec une énergie farouche, des fonctions d'inquisiteur pontifical, depuis la mer Baltique jusqu'à la Styrie (1).

Il n'en reste pas moins certain que les premiers inquisiteurs ainsi qualifiés ont été des Dominicains Lorsque, après raccord conclu entre Raymond de Toulouse et saint Louis, on entreprit sérieusement d'extirper l'hérésie en pays albigeois et que l'organisation épiscopale parut insuffisante pour cette tâche, ce furent des Dominicains qu'on y envoya pour travailler sous la direction des évêques. Dans la France septentrionale, les mêmes fonctions se concentrèrent peu à peu entre les mains des Dominicains. En Aragon, dès 1232, on les recommande à l'archevêque de Tarragone pour leur aptitude aux recherches ; en 1249. la tâche d'enquérir leur est formellement confiée. Bientôt le midi de la France fut partagé entre eux et les Franciscains; les Dominicains avaient la partie occidentale, tandis que le Comtat Venaissin, la Provence, Forcalquier et les pays d'Empire dans les provinces d'Arles, d'Aix et d'Embrun étaient abandonnés aux Franciscains. En Italie, après quelques conflits entre les deux Ordres, Innocent IV, en 1254, assigna aux Dominicains la

(1) Gregor. PP. IX. Bull. Ille humani generis. Ap. 22, ***%—^******.*: no. 9113, 9152, 9153, 9155, 938), 9388, 9.95, 10362. - Innoc. PP. IV Bull, fnter alla 20 cet. 1248 (Baluze et Mansi i, 208). - Arch. de l'Inquis. de Larcassonne (Col! Doat, xxxi, fol. 21). — Archives de i'Evêché d'Albi {*&. xxxi, 2oo,