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dispulaienl de malheureux bëréti^ues, la j[)ersécutioii permanente tournée contre tous ceux qui ne leur cédaient pas. Nous mettrons sous les yeux du lepteur les anecdotes y le» mots piquaps , les actes précieux , d^une manière à les lui faire voir comme on ne les lui a pas présentés encore ; et pour cela , il n*a fallu que recourir aux pièces originales, et les reproduire avec la plus scrupuleuse fidélité : c*est ce que nous avons fait; et il sera impossible de nous contester Tauthenticité

de celles que nous avons analysées.

Nous conçûmes facilement, lorsque nous formâmes le projet d'écrire Y Histoire de ï inquisition en France j,

que plus nous attaquerions des abus que Ton veut rendre vénérables , pliis il convenait de nous mettre à Tabri du reprôcbe die partialité, d'injustice ou de mensonge. Que &llait-il faire alors? ne prendre les faits que dans les titres où ils étaient avoués de ceux-là mêmes auxquels npus les reptocberionSé II fallait choisir dan^ les écrits du temps ceux qui sont encore re-^ vêtus d^nn caractère ixicontestable , montrer surtout ^ et ceci . àt la décharge du clergé , que rtiénie , en fai-* sant n^al, il croyait bien faire. Dèsl(M:s, nous avons-" soigneusement écarté tout ce qui ne portait pas un^ cachet authentique y à moins qull se sôit agi de faits îndifTérenS; tels , par exemple , que les récits d'une

( »x> ) bataille , la descripUoa d*an siëge. Y^oVts n'avons pas non plus balance à admettre ceux - ci , lorsqu'ils of* fraient des traits à la louange des ecclésiastiques , et particulièrement à celle du pape Innocent III, à qui nous iious sommes complus k rendre justice toutes les fois que nous en avons trouvé Poccasion. Il nous est prouvé que ce souverain pontife était animé foncièrement des meilleures intentions , et que le mal que l'on a commis en France pendant son règne , Ta toujours été contre sa volonté; bien entendu cependant, qu'en &it de suprématie papale, il n'admettait pas le doute, et que toute discussion sur ce point lui paraissait un crime. Enfin , nous avons presqu'entièrement écarté les documens que les autetirs luthériens ou calvinistes nous auraient fournis, les regardant comme suspects, et comme trop faciles à réfuter, par cela seuls qu'ils appartiennent à une secte divergente de notre religion.

Mais aussi , lorsqu'il a fallu rapporter des actes de cruauté et de mauvaise foi , montrer la fourberie et l'ambition se revêtant du manteau de l^hypocrite, lorsque à'ous avons trouvé des actions coupables, louées jusqu'à l'exagération par .ceux-là mêmes qui les avaient commises , alors nous n'avons pas balancé à leur accorder toute croyance, et à regarder comme prouvé