I. Inquiatiimi. l

i3og; gens de la mile en sortiraient tout nuSj et iljutfait ainsi. Ils sortirent donc tout nuSj n* emportant rien, hors leurs péchés (i).

Ce dut être , sans doute , un horrible spectacle que toute cette population s'avançant à la vue des croisés sans vétemens aucuns, et montrant, dans leur nudité^ que les soldats de la foi ne craignaient pas d'insulter à toutes les lois de la pudeur, et à cette ekastetë dont leurs prédicateurs ne cessaient de leur exalter Texcellence : elle était méconnue , non par des gens de guerre ou par de yils brigands, mais par un légat du pape, par des archevêques^ des évéques, des abbés et des ecclésiastiques de tout rang. G)mbien il est nécessaire cependant de révéler de pareilles turpitudes^ afin quMles inspirent un juste effroi à ceux qui, pous* ses par un délire inexplicable , veulent nous repousser vers ces' temps désastreux !

Pierre de Yaulsemais ajoute ensuite : « Et parJà fu« accomplie la prédiction du vénérable homme Beringuier, évêque de Carcassonne, qui, réprimandant se»^ diocésains un certain jour, au sujet de leur hérésie y s'écriait : ccYous ne voulez pas me croire, vous ne (( voulez pas vous ré&rmer ; souvenez-vous que je pous* (« serai contre vous tous un si long mugissement, qu'il « y en aura qui viendront des parties les plus éloignées (« de la terre pour ruiner cette cité. Sachez qu'ils y

(i) Pierre de Vaulsemais, c. 17. — Guillaume de Puilaurens, c. i4» — Rigord, p. 56. — Guillaume l'Ârmoricaîa^ i & — Phila et Gagttin.

(in)

«ehlréront, et que vos murailles , fussent - elles dix 12Ô9. « fois plus hautes qu'elles sont, et, en outre, de fer, (( yoû*e incrédulité ne les défendra pas , et vous serez (( tous punis de vos œuvres! » Beringuier de Rochefort ayant poussé à bout le peuple, fut chassé de Carcassonne à la suite de ce discours, et on publia à soja de trompe la défense de cothmuniqûer avec lui. Au reste , le même auteur justifie tous les crimes commis par lés croisés, en avançant que les habitans de Carcassonne avaient justement mérité ces rigueurs j car ils avaient démoli le réfectoire et les celliers des chanoines de leur cité, pour en employer les maté-" riaux à la construction des remparts. Il nous paraît naturel qu'un moine de cette époque regardât comme un sacrilège la dévastation de semblables lieux. Il ne s'apitoyait pas ainsi sur la ruine de la bibliothèque des chanoines (i).

On trouva parmi les captifs quatre cent cinquante Albigeois qui ne voulurent pas renoncer à leur doctrine. On les divisa en deux troupes inégales de nombre : Tune, composée de cinquante, ftit condamnée au supplice <ie là potence; Taulre, de quatre cent, fut livrée à la flamme des bûchers (^2).

On est attristé d^avoir à rapporter de telles atrocités J l'ambition et l'hypocrisie ne forment jamais que de criminelles alliances; elles ne craignent pas de se couvrir du manteau respectable de là plus sainte des

(i) Pierre de Vaulsemaîs, c. 17.

(2) César Heisterb., 1. 5, Ci 3i

209* religions : c^était au nom de Dieu que Ton égoi^eait a cette époque; au nom de Dieu que Ton exposait à la brutale férocité des soldats , une population dépouillée de ses derniers vétemens ; au nom de Dieu qu^on se jouait des promesses les plus sacrées; au nom de Dieu que sans doute on se préparait déjà à faire périr par le poison le vicomte de Carcassonne; au nom de Dieu , enfin , qu*on allait enlever Théritage de ce prince à son fils légitime , pour le transporter à un usurpateur. L'historien anonvmedu comte de Toulouse raconte autrement ce qui se passa à Carcassonne après Tarrestation deTrencavel. « Les habit ans , dit-il y ayant appris la captivité de leur seigneur, furent saisis d'un juste effroi ; ils ne doutèrent pas que les plus grands malheurs ne fussent prêts à fondre sur eux. Tout moyen d'échapper aux croisés leur paraissait interdit ; car ceux - ci tenaient la campagne , et les cernaient de toutes parts : la fuite donc était impossible. Au milieu de cette perplexité, l'un d'entre eux se rappela d'avoir ouï dire à des anciens qu'il y avait dans le château du vicomte l'entrée d'un large et profond souterrain qui, traversant sous la rivière d'Aude, allait déboucher à trois lieues de là , au milieu de la montagne Noire, et dans le fort de Cabaret. Il le dit à ses concitoyens; et tous pensèrent que s'ils pouvaient trouver l'embouchure de ce chemin caché, ce serait une ressource merveilleuse que Dieu leur aurait réservée (i).

(i) Historien anonyme, p. i8.

ce Alors chacun ) à Texception des hommes de laog. garde placés sur les remparts, se mit à chercher; et après un travail opiniâtre , ils rencontrèrent la porte du souterrain : ils y pénétrèrent dès qi^e la nuit fut venue. C'était un triste spectacle que la fuite de ce peuplé, allant au hasard dans les entrailles de la terre pour échapper à la mort et à la persécution. Ils arrivèrent au fort de Caharet, n'emportant avec eux qu'une fàihle partie de ce qu'ils possédaient ; et puis se séparant , qui de çà qui de là , les uns se réfugièrent à Toulouse eu dans le Houergue, et les autres en . Arragon et en Catalogne (i).

(( Le lendemain au matin les croisés , surpris de n'apercevoir aucun soldat sur les murailles, s'approchèrent avec précaution de la ville, craignant de tomber dans une embuscade. ^Néanmoins, ne voyant rien qui pût leur porter ombrage , ils montèrent sur les brèches, entrèrent dans la ville, la pillèreat d^^abord , et puis , au commandement du légat , ra|^rtèrent tout le butin dans la cathédrale , afin qu'il fût fait un partage général (2). »

Ce récit a paru suspect à tous les historiens modernes , d'autant que , depuis cette époque , et à diverses reprises, on n'a plus retrouvé la trace de ce souterrain ni à Carcassonne ni à Cabaret , lorsqu'on a fait d'activés et de minutieuses recherches pour constater, son existence. Ce doit être un de ces contes,

(0 Ibid.

(a) Uid.

(ai4)

laoc). comme on en renconire tant dans les vieilles chroni-. ques. Nous avouons que , dans tout ce qui concerne les derniers niomens du siëge de Carcassonne, nous donnons pleine confiance au récit 4e Pierre de Yaulsernaisy Tun des témoins oculaires, de la prise de cette ville. Il est impossible qu^une anecdote aussi i^emarquable lui soit échappée ^ lui qui a semé son histoire des plus absurdes circonstances.

Carcassonne eçiiporté, et le pays environnant soumis, le légat se décida de faire de ce lieu une nouvelle principauté qui, appartenant à Fun. des croisés, deviendrait le point central de la résistance à opposer aux entreprises djçs sectaires. .Usant donc des pleins pouvoirs qu*il tenait du pape, il déclara Roger Trencavel déchu de. ses droits. Il assembla ensuite le conseil, y exposa son idée^ et puis,, bien certain d'un refus , offrit tour à tour la souveraineté des vicomtes de Béziers et de Carcassonne au duc de Bourgogne , au comte de Nevers et au comte de Saint-Pol (i).

Ces trois illustres seigneurs, indignés du rôle qu'on leur avait fait jouer, et ouvrant déjà les yeux sur la duplicité de Tabbé de Citeaux, .répondire^t unanimement qu'ils possédaient dans leur p^ys assez.de riches domaines, et qu'ils ne voulaient pas usurper ceux de Roger Trencavel , à qui l'on n'avait déjà que trop fait de mal ; ils demandèrent même que l'on B^accommodât avec lui (2).

■^rs

(i) Les auteurs plus haut cités.

Quoiqu^onse iïit allendu à la réponse de ces princes ^ i:*oc). le lëgat eut Tair d*en être embarrassé. Il ouvrit alors Tavis de remettre à dei^x ëyéques et à quatre chevaliers le choix à faire du nouveau seigneur. Sa proposition fut adoptée ; et les six électeurs se réunissant à lui , désignèrent presqu^à Theure même Simon de Montfoit , comte de Leycester. Ceci y nous n*en doutons point, avait été arrangé à Tav^nce. Cependant Tambitieux cfbisé n^àccepta pas d'abord. Pierre de Yaulsemais affirme qu'il refusa avec tant d'opiniâtreté la couronne qu'on lui offrait , que le duc de Bourgogne et le légat ayant poussé l'insistance jusqu'à se jeter à ses geixoiix pour l'engager à se rendre aux vœux de l'armée , l'abbé de Citeaux dut user de son autorité de délégué du Saint-Siège , et lui ordonner de faire ce que certainement il désirait avec violence. Il est possible que Montfort ait paru un instant indécis; mais il nous semble invraisemblable que le duc de Bourgogne se soit abaissé devant lui , autant que voudrait le faire entendre le moine de Vaulsernais (i).

La première démarche de Montfort y dès après son élection, le montra politique profond. Il devait à l'Eglise sa grandeur récente , et il s'empressa de lui donner la marqué de sa reconnaissance et de son amour, eh disant expédier une charte ainsi conçue :

(i) Pierre de Vaulsernaîs, c. 17. — Innocent HI, t. 12, ëp. 108. — Hiêt de Languedoc, t. 3, p. 174*

1309. « Simon , s^gneur de MoDtfort , comte de Leyces- (( ter, vicomte de Bëziers et de Carcassonne.

« Le Seigneur ayant livré dans mes mains les terres c( des hérétiques, peuple incrédule , c'est-à-dire qu'il c( a jugé à propos de leur enlever par le ministère des <( croisés ses serviteurs, j'ai accepté humblement et (c dévotement cette charge et cette administration dans « la confiance de son secours , à l'instance tant des « barons de l'armée , que du seigneur légat et des préce lats qui étaient présens (i). »

Après ce préambule , il termine par donner à FEglise trois maisons sises à Narbonne, à Carcassonne et à Sallelles , appartenant à des sectaires ; car il fallait se hâter de rendre en détail aux ecclésiastiques ce qu'ils venaient de donner en masse avec tant de libéralité. '

Montfort, dans d'autres actes, rétablit les dtmes supprimées, les prémices de tous les fruits, et un cens annuel de trois deniers par feu au profit de la cour de Rome. Il ordonna, de plus, que tout excommunié qui, dans quarante jours, ne se ferait pas relever des censures, paierait vingt sous tolosains s'il était homme du commun, quarante s'il appartenait à la bonne bourgeoisie , et cent enfin s'il était chevalier. Il fut plus loin encore, car, outre ce qu'il devait donner au Saint-Siège comme seigneur, il consentit à payer à celui-ci un tribut extraordinaire (2).

(i) IbîeL, preuves, p. ai 3.

(a) Innocent III, 1. 12, ép. 108.

( ai7 )

G*était agir avec adresse; aussi le clergé se m(^ntra- laog. t - il satisfait de rélévation de M ontfort : il travailla efficacement pour lui , en engageant le duc de Bourgogne à ne point se retirer après le dëlai rigoureux des quarante jours ; mais on ne put obtenir rien de semblable du comte de Nevers. Celui-ci avait eu déjà de vifs dëmélés avec Tusurpateur : il voulut absolument partir, et son exemple entraîna la majeure partie des croises , chagrins de voir l'Eglise s'arroger le droit de disposer des Etats à son gré , et bien assurés qu'elle ne s'arrêterait pas en chemin , et qu'elle pousserait plus loin l'avantage qu'on lui avait laissé prendre (i-).

Le comte de Toulouse, plutôt simple spectateur qu'auteur de ce qui venait de se passer, accablé de douleur de l'infortune de Trencavel son neveu, se voyant d^'ailleurs sans crédit au milieu des croisés, et n'étant pas tranquille pour sa propre liberté, s'éloigna aussi sans prendre congé du légat, et rentra dans Toulouse. A peine y arrivait -il, que quatre députés ^ de l'abbé deCiteaux venant le rejoindre, lui commandèrent, ainsi qu'aux magistrats de la ville, appelés capUouls Çp)j d'avoir à leur livrer tous ceux qui étaient taxés d'hërésie , et qu'ils leur désigneraient. Foulques , sans doute, à l'exemple de Réginald de Montpeyroux, évéque de Béziers, avait dressé la liste des sectaires; et ces nouvelles tables de proscription se trouvaient, selon toute apparence, aux

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(i) Pierre de Vaulsernaîs, c. 20. — Hîst. anonyme, p. 19*

laog. mains des enyoyës du légat. Ceux-ci dirent au comte que y par un refus dangereux , il attirerait sur lui le fléau de la guerre. Une telle menace surprit Raymond yi, qui croyait, après avoir reçu TabsolutioD des mains du légat Milon , et s^étre franchement acquitté de toutes les promesses qu^il avait faites à YLglise , n*avoir rien à redouter dorénavant , et surtout ï éprouver de nouvelles vexations, soit dans sa personne , soit dans celle des siens. Il répondit que si on le poussait à bout , il irait lui - même trouver le pape, afin de lui faire connaître la malice de ses ennemis, conyne aussi qu^il appellerait de tout ce qu'on oserait entreprendre, à Tempereur et au roi de France. La méchanceté de Tabbé de Citeaux et de Montfort était trop évidente pour que ceux-ci n^eussent pas à redouter Tintervention du pouvoir suprême. Us n'avaient pas encore assex bien ourdi leur trame pour se flatter d'échapper à la perspicacité d^Inno* cent III. Aussi , dans cette circonstance , ils s^empressèrent de faire dire au comte qu'ail n^aurait pas besoin d^entreprendre un tel voyage, et qu'ils s^arrange raient facilement avec lui, sHl le voulait bien (i).

Mais en même temps, et pour le séparer de son peuple, on poursuivit avec vivacité les procédures conunencées contre les capitouls de Toulouse et les habitans de cette cité. Vainement les premiers se purgèrent de l'accusation d'hérésie, en montrant qœ^

(i) Pierre de Yaulsernais, c. 34* — Hisiom de Languedot, |i* 3, p. 175.

sonfbrmëment aux ordonnances du feu comte Ray- 1209. mond V, ils avaient fait ardre (brûler) tous les hérétiques tonibës en leurs mains : on ne procéda pas PQoins contre eux par' les^ voies de rigueur, et les capitouls ; leurs bedeaux , leurs officiers furent excom- Dfiuniës, tandis qu^on jeta Tinterdit sur la ville (i).

Ces mesures rigoureuses et la furie dq Tarmëe des pèlerins, amenèrent la soumission de plusieurs villes et châteaux de la contrée , au nombre de plus de cent , à Simon de Montfort. Partout où les croisés pénétraient on saisissait les sectaires , et on les dévouait aux flammes. Pierre de Yaulsernais raconte que Montfort ayant poursuivi ses conquêtes dans F Albigeois, occupa la ville de Castres, place importante, et qui comptait parmi les plus considérables du Languedoc {cf). Deux Albigeois qvi^on venait de saisir lui furent présentés; Tun, de ceux que, dans la secte, on appelait parfaits j ce qui était une de leurs dignités; l'autre pjius jeune, et disciple de celui-là (3).

Montfort les ayant interrogés, les condamna à être brûlés. Dès ce moment la grâce opéra dans le jeune sectaire , qui promit de reconnaître TEglise romaine, et qui, p^ar d'abondantes larmes, exprima son repentir. Alors, il s'éleva à son sujet une vive dispute parmi les croisés. Il s'agissait de décider si, vu le regret qu'il ténioignait de son apostasie, il devait être brûlé ou non* Montfort pencha pour l'avis le plus rigou-.

(i) Innocent III, t 13, ép. 170.

(2) Pierre de Vaulscrnais, c 22.