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Datis son rapport, le premier qu'il ait adressé au proviseur royal, ea qualité d'inspecteur divisionnaire, il ne s'est pas précisément occupé de la valeur des maîtres et des maîtresses. Cette face de la question sera examinée plus tard. Après avoir constaté la progression constante dans le nombre des écoles ouvertes pendant les dix dernières années, et avoir rendu justice aux efforts faits par les administrations municipales pour donner satisfaction au besoin d'instruction manifesté pas les populations en général, il démontre l'insuffisance, les défauts capitaux des moyens dont on disposait alors, pour le perfectionnement de l'enseignement. On se trouvait, en effet, en présence de ce dilemme : on ne payait pas convenablement les instituteurs, parce qu'ils n'étaient pas capables et ne méritaient par une rétribution plus élevée. Et, d'un autre côté, les traitements habituels que les communes pouvaient fournir étaient presque partout si peu rémunérateurs, qu'il n'y avait aucun espoir de voir des hommes vraiment instruits demander leur existence à Técole et faire leur carrière de renseignement primaire.

3"^ Rendre plus avantageuses et plus attrayantes les con-

ditions matérielles offertes aux maîtres, de manière à pouvoir exiger d'eux des aptitudes et des connaissances pédagogiques plus étendues, tel était le problème à résoudre.

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I J Nous croyons pouvoir le dire avec vérité ,(car il faut

i j rendre à chacun la justice qui lui appartient), ce n'est

guère qu'à partir de 1 860 que les crédits et les locaux affectés à l'instruction publique élémentaire reçurent les H accroissements et les améliorations dont ils avaient tant

1 besoin. L'application des lois françaises devait avoir ce

résultat ; mais nulle part, peut-être, cette application ne

fut aussi facile et ne fut accueillie avec autant d'empressement que dans nos deux nouveaux départements savoisiens.

Nous reviendrons sur cette question à sa date.

Nous Tavons dit, et les inspecteurs primaires n'avaient pas été seuls à le constater, le niveau général d\i savoir, chez les instituteurs alors en fonctions, était décidément très faible, et, malgré les tentatives faites pour y remédier au moyen des cours de méthode, le personnel était, au moins pour la majeure partie, au-dessous de sa mission. Pénétré des nécessités commandées par cette situation, le Conseil municipal de Chambéry adoptait, il est vrai, à Tunanimité, dans sa session du 17 février 1852, les conclusions favorables d'un rapport présenté par une commission quil avait chargée d'examiner un projet de création d'école normale à Chambéry. Cette école était destinée à former des instituteurs pour les écoles élénftntaires primaires et pour les écoles élémentaires supérieures. Le rapport, rédigé par M. Finet, avocat, concluait à l'adoption du projet et au concours pécuniaire à fournir par le budget de la ville. Le Conseil divisionnaire s'associa, avec le même empressement, à cette pensée, mais le manque de fonds ne permit d'y donner suite que cinq ans après, et cela, hâtonsnous de le dire, grâce seulement aux libéralités de M. le comte Pillet-Will, dont on retrouve l'intervention généreuse et éclairée dans toutes les créations d'intérêt public, en Savoie.

C'est au 1®' octobre 1857 que l'école normale de Chambéry commença à fonctionner dans le bâtiment annexe du collège, qui est maintenant occupé par V école préparatoire à renseignement supérieur des seiences et des lettres.

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Remplacé, en 1 860, après Tannexion de la Savoie à la France, par V école normale d'instituteurs d'Albertville, rétablissement de Chambéry n'avait pas encore eu le temps de prouver le bien qu'il pouvait produire. Nous n'aurions pas voulu, néanmoins, le passer sous silence.