ÉCOLES DE MARINE

ingénieurs , que le roi forma et auquel il donna des règlements qu'il suit encore (1 )

est un établissement à jamais durable Il ëtablit des conseils de construction

dans les ports pour donner aux vaisseaux la forme la plus avantageuse. On comptait, vers 1680, dans le service de la marine, mille gentilshommes ou enfants de famille faisant les fonctions de soldats sur les vaisseaux, et apprenant dans les ports tout ce qui prépare à Tart de la navigation et à la manœuvre; ce sont les garde - marine : ils étaient sur mer ce que les cadets étaient sur terre. On les avait institués en 1672, mais en petit nombre. Ce corps a été l'école d'où sont sortis les meilleurs ofiBciers de vaisseau (2), »

ment de 1636 , consacra une somme de 22,000 livres à la fondation d'une école militaire à l'usage de 20 Jeunes gentilshommes de 14 à 15 ans. L'école était annexée à l'Académie royale d'escrime, instituée par Louis XIII, c'est-à-dire par le cardinal, en la Vieille-Rue-du-Temple. (Collection Isambert, XVI, 466. Voy. ci-dessus, page 263 , note 1. j Une fondation analogue de Mazarin, au sein même de son collège, fut rejetée et étouffée par les efforts hostiles de l'Université. Enfin, Louvois, à son tour, échoua de même, en voulant réaliser un projet analogue. Ce dernier, dans l'impossibilité où il se vit de réaliser ce dessein, créa, en 1682, les Cadets dont parle Voltaire; ils étaient au nombre de quatre mille et répartis dans six corps différents. Mais en 1693 on fut effectivement obligé de ies licencier, à cause de leur indiscipline. Depuis cette époque , les Cadets furent plus d'une fois et tour à tour créés , suf^rimés , rétablis , et enfin définitivement abolis À l'époque de la révolution française. L'école spéciale militaire fut conçue, en 1750, par un nommé Duverney, qui, Tannée suivante, en fit agréer la création à madame de Pompa* dour, et, par ce canal, au roi Louis XV. Cette école, pendant le reste du dix-huitième siècle, fut, à diverses reprises, menacée dans son existence. Par ce motif, on y rattacha comme annexes, vers 1776, les écoles secondaires de La Flèche, Auxerre, Beaumont, Brienne, Dole, Effiat, Pont-à-M ousson , Pontle-Voy, Sorrèze, Tournon , Tyron et Vendôme, dirigées tour à tour par les jésuites, les bénédictins et les oratoriens. (Voy. ci-dessus, pages 241, note 2 , et 243. Ë.-M.)

(1) Voltaire écrivait ces lignes en 1740.

(2) La première origine des écoles de marine remonte à Louis XIII. Un Etat manuscrit de pensions , appointements, etc., daté de 1627, conservé aux Archives du Alinistère de la Marine et des Colonies, porte : a A seize jeunes gentilshommes qui seront entretenus pour estre instruits au faict de la marine et de la navigation , en tel lieu qu'il plaira à Sa Majesté ordonner pour cest effet , chascun 400 livres. » Ces jeunes Gentilshommes devinrent par la suite les Volontaires de la marine. Ils existaient sous ce dernier titre, en 1670, au nombre de vingt, et le lieu de leur instruction était le port de La Rochelle. A peu près anéantis en 1 708 , ils furent réorganisés par une ordonnance royale du 1 4 septembre 1764 et subsistèrent Jusqu'en 1792. C'est dans cette école que se recrutait le corps des gardes de la marine , dont l'existence est antérieure à 1664. Par ordonnance du 22 juin 1682 , Louis XIV créa six compagnies de Cadets de la marine, dont le dépôt général fut d'abord fixé à Indret. Il institua en même temps trois compagnies de gentilshommes gardes de la marine, l'une pour Brest, la seconde pour Toulon, et la troisième pour Rochefort. Les gardes de la marine formaient alors une pépinière d'officiers de vaisseau, et leur instruction n'était pas sans rapport avec celle des^etin^^ gentilshommes, dont il vient d'être fait mention. Une ordonnance du 29 août 1773 établit au Havre une école royale de marine, composée de quatre-vingts élèves; école dont le siège fut bientôt transféré dans les ports de Brest, Toulon et Rochefort. Après diverses vicissitudes, la suppression des gardes de la marine fut prononcée par l'ordonnance du 22 septembre 1774, Aux termes de cette dernière loi , les gardes de la marine durent avoir, en premier lieu , pour successeurs, les volontaires, sortis des écoles royales; puis, en vertu de l'ordonnance du 2 mars 1775, les aspirants