ASCENDANT SCIENTIFIQUE DES ARABES
du vivant de ce prince au maniement des plus grandes af&ires, obtint après sa mort la régence de TËtat avec la tutelle de son 61s, et marqua par son administration Tune des périodes les plus glorieuses et les plus brillantes de cet empire (1).
Les catholiques eux-mêmes ne tardèrent pas à reconnaître cette supériorité scientifique, a De toutes parts, dit un historien moderne, les élèves accoururent à leurs écoles. Philosophes, poètes, architectes, médecins, astronomes, tout ce qui, dans la chrétienté , cultivait le champ de l'intelligence , allait demander leur secret aux Arabes. Toute une face de notre civilisation a été marquée à ce coin (2). » En 960 , Sanche, prince de Léon , atteint d'une maladie réputée incurable , demanda un sauf-conduit au kalife de Cordoue , Abd-er-Rhâman III , et se rendit dans cette capitale pour y consulter les médecins arabes. Le prince trouva auprès d'eux l'accueil le plus hospitalier, accompagné de tous les secours qu'il en attendait, et publia toute sa vie le témoignage de sa reconnaissance (3). Vers la même époque, un moine de l'Auvergne nommé Gerbert, avide d'instruction, passa les Pyrénées pour étudier aux universités moresques. Il y acquit une telle science, que, de retour dans sa patrie, il y restaura les études et qu'il émerveilla la chrétienté tout entière , à la tête de laquelle il ne tarda pas à être placé comme pape, sous le nom de Sylvestre IL En butte à de nombreuses et puissantes inimitiés, Gerberl dut surtout cette élévation suprême à la renommée exorbitante de savoir qu'il s'était faite, et qui lui valut en outre d'être mis au rang des sorciers. A peu près dans le même temps, c'est-à-dire ve^ 890, selon quelques chroniqueurs espagnols, le roi des Asturies, Alphonse-le- Grand, ne trouvant point parmi les chrétiens d'homme assez éclairé pour lui confier l'éducation de son fils et héritier présomptif, avait fait venir de Cordoue deux Sarrasins qui lui servirent de précepteurs. Le savant M. Reinaud, qui a recueilli ce fait, le rapproche avec raison de cette autre donnée, fournie par le roman des Enfants de Charlemagne, où l'on suppose que ce prince, destiné à régénérer les sciences dans son empire, alla, jeune encore, puiser aux sources de l'instruction chez les Sarrasins (4). Les rois chrétiens de Sicile des diverses dynasties et les peuples vainqueurs des Arabes subirent tous à un haut degré l'ascendant des mœurs et des sciences musulmanes. Roger r% de la race normande, et les deux Frédérics, de la maison de Hohenstaufen , accueillirent à leur cour et traitèrent avec les plus grands égards les savants arabes, que déjà les kalifes d'Orient commen-
(1) Mariés, ibid. et t. Il, p. 1 et suiv. Conde, Hùtoria de la dominacion de hs Arabes en Espana, etc., pasiim. StatUtique monumentale de Paris; Saint-Germain-des-Prés, pi. XIY.
(2) Hitt. des Mudejares et des Marisques d'Espagne, etc., par M. le comte Alb. de Gircourt. Paris ,1846, iD-8'', 1. 1, p. 55.
(3) On trouve un autre fait analogue dans l'écrivain arabe Maccary. Mss. de la Bibl. nat. franç.-arabe, no 704 , f" 96. Voy. Heinaud, Fnvas. des Sarrasins ^ p. 293.
(4) Ibid. 315. Le roman de Gbarlemagne (ms. de la Bibl. Nat., 7188] a pour auteur Girard d'Amiens , qui écrivait au commencement du quatorzième siècle et qui a consigné dans cet ouvrage les traditions populaires acceptées de son temps.
