CHAPITRE PREMIER

LA MUSIQUE INSTRUMENTALE DE DANSE ET DE BALLETS EN ITALIE, EN FRANCE, EN ALLEMAGNE, JUSQU'A L'INVENTION DE LA BASSE CONTINUE (1500 A IGOO).

Dès le XV® siècle la révolution harmonique se faisait sentir et la musique commençait à prendre son essor, se dépouillant bien timidement, il est vrai, des formes hiératiques, mais acquérant plus de franchise et de liberté. Tout se transformait dans l'art , depuis la mélodie et l'harmonie, jusqu'aux procédés matériels de la notation et de l'impression, et lorsque s'ouvrit le xvi^ siècle, les musiciens n'avaient plus qu'à recueillir un héritage déjà riche. Les écoles fi-ançaises et belges brillaient de leur plus vif éclat, formant partout des élèves; les maîtres se pressaient en foule. C'étaient Josquin des Prez , Carpentras, Jean Mouton , Dujardin, bientôt suivis de Goudimel, Clément Jannequin , Arcadelt, etc., enfin, et à leur tête, les surpassant tous en gloire et en génie, Palestrina, l'élève du Français Goudimel. Les œuvres ne manquent pas dans cette période. Mais si de nombreux documents permettent de suivre les transformations successives de l'harmonie et les progrès de la mélodie moderne , il n'en est pas de même pour l'histoire de l'orchestre. Excepté dans la musique de danse, dans les grandes fêtes qu'on pourrait appeler officielles, les instruments ne tenaient qu'une place secondaire.