T. XIII

(4) T. XIII. Ode funèbre.

(6) T. XII, p. 55. En 1740 Bach inventa le clavecin-luth, dont il donna l'idée à Silbermann, mais dont il ne fit pas usage.

.De longues ritoiiraelles, des accompagnements soigneusement écrits sont fréquemment confiés à la flûte et au hautbois. Comme / Haendel, Bach se servit des flûtes avec une habileté que nul n'a su surpasser. Ici il leur donne mie toute charmante et gracieuse partie concertant avec le hautbois (Cantate, DominicaXVI post Trinitatis diem) ; ici son timbre doux se marie avec le hautbois d'amour, et avec les voix de soprano et d'alto. Dans la ritournelle delà cantate que nous venons de citer, c'est la flûte qui fait la réponse au hautbois, par une combinaison de timbre très-originale. Bach en employait jusqu'à trois (Cantate, i)ommeca XIV post Trinitatis diem), et l'on peut hre jilusloin un curieux dialogue entre le ténor et la flûte traversière (Cantate, Feria II Nativitatis Christi). Les hautbois étaient de trois sortes : les hautbois ordinaires, ténor et taille, le hautbois d'amour et de chasse. Ces derniers, comme nous l'avons vu, étaient le reste de cette innombrable variété d'intruments à anche que le moyen âge et la Renaissance avaient léguée au siècle suivant. Les hautbois, quels qu'ils fussent, étaient le plus souvent employés par paire, surtout dans les grands ensembles ; mais il était rare que les hautbois ordinaires fussent mélangés avec ceux de chasse et d'amour ; cependant nous voyons cette combinaison dans la Feria II Faschalis. La cantate Dominica I post Trinitatis diem, contient trois parties de hautbois, ainsi que la cantate Der Himmel ïacht die Erde ». Il arrive aussi que ces trois hautbois, avec un basson et la basse continue, fornlent tout l'accompagnement vocal (1); c'est un retour aux anciens concerts d'instruments de même famille. On peut poser en règle générale que Bach se servait le plus souvent du hautbois ordinaire dans les grands tutti, tandis qu'il réser- v vait les hautbois d'amour et de chasse pour des effets particuliers de coloris ou d'accompagnement. A part un air en écho dans la cantate ^;o«/r la Circoncision, où le hautlîois ordinaire établit un charmant dialogue avec le soprano, Bacli emploie ordinairement les hautbois d'amouret de chasse pour broder une partie instrumentale sur le chant du soliste. La part du basson n'est pas très- J grande dans son œuvre, etcette basse des hautbois ne sert le plus souvent qu'à doubler la basse continue; cependant nous ne pou-

(n T. XII, partie II.

vons laisser de faire remarquer ici une combinaison sonore dont.il semble d'être servi le premier et dont les compositeurs , et particulièrement Meyerbeer, ont tiré de magnifiques effets, je veux parler du mariage du violoncelle et du basson à l'unisson, dans lequel, par le mélange des timbres , le basson tempère ce que le violoncelle pourrait avoir de trop mordant , tandis que le tIoloncelle donne au basson plus de rondeur et de puissance. On peut trouver une foule d'exemples de ce genre dans l'œmTe de Bach, mais il faut particulièrement remarquer cet eifet dans la cantate Der Himmel lacht die Erde et surtout dans la cantate « Dominica quasimodo geniti (1), où le violoncelle et le basson à l'unisson accompagnent un choral pour soprano et ténor. Le cornetto, qui a bien perdu de son antique splendeur , ne sert plus chez Bach qu'à doubler le soprano dans les chorals.

Les parties de trompettes de Bach ne sont ni moins difficiles, ni moins éclatantes que celles de Haendel; souvent il en écrit trois (Cantates, Feria Ascetisionis Christi. — Festo Michaëlis. — Per ogni tempo. — Bei der Pi,afhicahl. — Festo saneti Johannis Bapistce. — Feria I Nativitatis Christi. — Der Himmel lacht die Erde). — La seconde cantate, Feria I Nativitatis (2) contient quatre trompettes. Tantôt ces instruments rentraient dans la masse de l'orchestre comme dans la cantate Wo soll ich fliehen hin, tantôt, ainsi que dans les anciens motets du xvii® siècle dont nous avons cité des exemples, les trompettes coupent, par de brillantes ritournelles, le chant des violons et des voix (3); d'autres fois encore trois de ces instruments, avec les timbales, constituent tout l'orchestre d'accompagnement (4). Bach se sert Bouvent de la tromla da tirarsi, sorte de trompette dans laquelle des coulisses permettaient d'obtenir des intervalles chromatiques. Les cors n'étaient pas comme aujourd'hui destinés à compléter dans l'économie générale de l'orchestre l'harmonie de s bois; ils se mariaient aux cuivres et remplaçaient même les trompettes.