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Mersenne distingue le vieux et le nouveau ton. Dans le vieux les six premières cordes se suivaient par degrés conjoints, puis par intervalles de quartes , de tierce, de tierce encore et de quinte. Quelquefois aussi par un accord analogue à celui de la guitare et du sistre, on accordait la première corde à partir de la chanterelle une quarte plus bas que la seconde.

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La mandore et la mandoline qui formaient les dessus du luth se jouaient en grattant les cordes avec un bec de plume. La mandore est aussi ancienne que le luth, et c'cstdans Robert de Oalan-

64 HISTOIRE DE L'IXSTEUMENTATIOX.

son (xii'' siècle) qu'elle est mentionnée pour la première fois. Vers 1620, elle avait quatre cordes accordées de quinte en quarte :

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En France on en ajoutait une cinquième ; on se servait de cet instrument pour les courantes, les voltes et autres chansons et danses françaises. Bientôt, pour rapprocher la mandore du luth dont elle était le diminutif, on lui donna treize cordes disposées par paires excepté la chanterelle. En général, le nombre des cordes était de dix pour six.

On l'appelait aussi luthé, elle portait sm' son manche neuf touches, de demi-ton en demi-ton, elle avait un pied et demi de long, et même lorsqu'elle n'était montée que de quatre cordes, on j voyait six chevilles pour l'ornement.

L'accord que nous avons cité plus haut était dit accord de quinte en quarte ; mais quelquefois aussi on abaissait d'un ton la chanterelle et on appelait cet accord à corde avallée. Enfin une autre sorte d'accord, appelé, en tierce, consistait à fake descendre la chanterelle d'une tierce mineure. Il est probable que de tous ces accords l'exécutant choisissait celui qui convenait le mieux à son habileté et au ton du morceau. « Encore, dit Mersenne, que la « mandore n'avait que quatre cordes, on fait quasi dessus tout ce « que l'on fait sur le luth , dont elle couvre les concerts à raison « de la vivacité et de l'aigu de ses sons qui pénètrent et préoccc cupent tellement l'oreille que les luths ont de la peine à se faire « entendre. »

La mandoline, plus aiguë encore, était le soprano de la famille. On en distinguait deux espèces, la napolitaine e t la milanaise. C'est la première qui est la plus connue, et celle dont nous nous servons encore. Elle avait quatre rangs de cordes dont la pins, élevée était en boyau, les autres en boyau filé d'argent, elle eut une grande vogue pendant le xyiii*^ siècle. Je n'ai pas

besoin de rappeler quel usage Mozart en a fait dans Don Juan. En 1783, six maîtres de musique enseignaient encore cet instrument à Paris. Le nombre de ses cordes n'a pas changé, tel il était au temps de Laborde, tel nous le retrouvons aujourd'hui, monté à l'unisson du violon :

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Le théorbe vint au commencement du xvii'' siècle compléter la famille des luths. Destiné, comme nous l'avons dit, à renforcer les basses, il ne diffère du luth que par ses dimensions, par quelques cordes de plus et par son double manche. On peut voir dans les planches de Mersenne comment le second manche était accolé au premier. Le théorbe fut inventé à Rome par un certain Bardella ; il resta plusieurs années sans sortir de l'Italie. Mais bientôt sa réputation se répandit. Nous lisons dans le livre de M. Vandorstraeten, que nous avons déjà cité (1), une curieuse correspondance de l'ambassadeur de Brabant à Eome, avec le duc son maître. Ces lettres, que nous sommes heureux de signaler au lecteur, ne témoignent guère en faveur de la générosité des ducs de Brabant, mais elles prouvent que des pays les plus éloignés on envoyait à Rome de bons musiciens pour étudier l'instrument nouveau sous les meilleurs maîtres. D'Italie, le théorbe passa en Allemagne d'abord, puis en France. « Le théorbe, que les Romains « appellent chittarone, dit Praetorius, est une basse de luth avec « douze ou seize cordes. Les Romains avaient d'abord mis six « pairas de cordes, puis les Padouans en ajoutèrent deux et bience tôt ce nombre s'augmenta encore ; du reste c'était Padoue qui « avait la réputation pour la facture des théorbes. » L'accord de l'archi-luth était :

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(1) Van DEii Str.seten, la Mmique aux Pays-Bas; Bruxelles, 18C7 à 1872. 2 vol. in-S".

Malgré la description détaillée de Mersenne, le théorbe parut ne pas avoir été très-répandu en France avant la seconde moitié du xvii^ siècle, car Scarron « ouït touchr-r les cordes d'un théorbe, « instrument dont le nom n'est pas connu de tout le monde. » Maugars, dans ses lettres (1), nous dit le sens précis des mots théorhe et archi-luth : « Il n'y a aucune différence de l'archi- « luth d'avec la thuorbe, sinon qu'eux (les Romains) font monter « la seconde et la chanterelle en haut, se servant de la thuorbe « pour chanter et de l'archi-luth pour toucher avec l'orgue, avec « mille belles variétés et une vitesse de son incroyables. »

La famille du luth ainsi complétée dura jusque vers 1730, mais à cette époque elle fut peu à peu abandonnée et la mandoline seule en resta en usage ; cependant le monde n'a pas encore tout à fait désespéré du luth. Un facteur en exposa un en 1855, et en 1861 un certain Bannert et Bonnert, virtuose de la chambre du duc Maximilien de Bavière, fit entendre à Paris des morceaux qu'il avait composés pour cet instrument.

Le genre guitare différait du genre luth, par le dos plat de l'instrument , par -son cheviller droit ou légèrement incliné en dedans, le noml^re de ses cordes et le genre de l'accord. La guitare paraît nous être venue d'Espagne par les ]\Iaures, et c'est vers le xii^ siècle que nous trouvons les premières traces de son usage en Europe. On distinguait au moyen âge la guitare morisque et la guitare latine. L'époque la plus brillante de la guitare fut le XVI® siècle. Dans la a La manière de bien enioucher les lues et les guiiernes » nous voyons qu'à cette époque la guitare, plus facile d'exécution, avait presque supplanté le luth. « Ainsi demeure, « la vielle pour les aveugles, le rebec et la viole pour les méné- « triers, le lue et la guiterne pour sa plus grande perfection ; « duquel on usait en mes premiers ans plus que de la guiterne, « mais depuis 12 ou 15 ans en ça, tout le monde s'est mis à gni- « terner je ne sais quelle musique et icelle beaucoup plus aisée « que celle-là du lue, comme vous disent les Grégeois. » On ne s'attendait guères à voir les Grégeois en cette affaire, mais la vé-

(1) ilAUGARS, Rcjionse faite à un curieux sur le sentiment de la tmtgirjiie d'Italie, 1" édit. 1639. In-S". Nouvelle édition. — Matigars,cclibre joueur de viole, par E. Thoinau ; Paris, Clawdin, 1865. In-S**. — MArGAR.=;, Discours sur la musique d'Italie et des opéras, Lyon, 1698, Paria, 1697. In-8".

rite du fait principal avancé par l'auteur anonyme est confirmée par l'existence des nombreuses méthodes et publications qui datent du milieu du xvi® siècle. Les deux ou\Tages les plus anciens sur l'art de jouer la guitare sont écrits enespag-uol, ils ont pour titre : Lihro de Musica de vilmela de mano, intitulado FA Maestro.... Comfuesto 'por don Luys Milan ; Valence, Fr. Diaz llomano, 1535, in-fol., et Libro de Musica de mhuela, intitulado Silva de Sirenas... Compiiesfo jwr Enriqnes de Valderrahano ; Valadolid, Fr. Fernandez de Cordova, 1547, in-fol. Un autre traité delà guitare se trouve au fol xci de l'ouvrage aussi rare qu'intéressant de J. Bermudo : Declaracion de inslrumentos; Osuna, J. de Léon, 1555, in-foi. — Les premières guitares n'avaient d'abord que quatre rangs de cordes et la chanterelle était simple. Au temps de Mersenne, elle en avait cinq et quelquefois la chanterelle était douljlc :

Dans l'accord de cet instrument la cinquième corde était accordée un ton plus haut que la troisième, genre d'accord particulier à la guitare et au cithre. Pour obtenir cet accord on cherchait d'abord le ton de la S'' corde et le troisième degré de cette corde devait être à l'unisson de la cinquième à vide ; on accordait ensuite la quatrième avec le quatrième degi'é de la deuxième, puis la chanterelle avec le troisième de la quatrième. On voit que nos pères avaient bien raison de dire, en parlant d'un caractère difficile « c'est une guitare, il ne peut jamais s'accorder » ; après une courte apparition dans l'orchestre la guitare était un peu tombée en défaveur au XYii*^ siècle, mais au commencement du xviii*^ un maître de guitare, nommé Campion, perfectionna l'instrument et indiqua un grand nombre d'etfets nouveaux dans sa méthode intitulée : Nouvelles découvertes sur la guitare , coiitenant plusieurs suites de 2}ièces sur huit manières (Taccorder, Paris, 1705. Bientôt les chanteurs de salon, Jeliotte, Berardet, Lagarde mirent de plus en plus la guitare à la mode. Le luth avait disparu, et les artistes ayant « trouvé commode de ne chanter qu'à demi- voix >\ le

timbre doux et flatteur de la guitare leur avait fait choisir cet instrument de préférence au clavecin. A partir de ce jour la guitare jouit pendantprès d'un siècle de la plus brillante faveur. Laborde dans sa description (1780) lui donne une étendue de quatre octaves, d'après lui elle a six touches et cinq cordes dont quatre doubles. Son accord était :

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En 1801, un luthier de Paris, Maréchal, ajouta la sixième corde rni. Cette corde fut d'abord laissée de côté, parce que pour elle on était obligé de changer le doigter auquel on était habitué, mais on ne tarda pas à trouver un nouveau doigter, et alors l'engouement pour la guitare ne connut plus de bornes. On l'orna, la choya, la transforma. Les Romains et les Grecs étaient à l'ordi-e du jour, il fallut faire de la guitare un instrument antique, se donnant des airs de Ijre. On peut voir au Conservatoire celle qui fut offerte à Fabry Garât, le frère du chanteur et chanteur lui-même. C'est tout simplement une guitare à laquelle on a ajouté les branches de la lyre. Entre les deux branches passe le manche qui soutient les cordes. Certes, cet instrument, qui ne manque pas d'élégance, devait faire bon effet croisé avec l'épée sur le cœur du galant ménestrel, mais il était absolument impraticable. Outre que le son se perdait dans les branches supplémentaires, le doigter de la main gauche était devenu impossible. On ne peut se figurer jusqu'à quel point cet . instrument chai-mant échauffa l'imagination des luthiers. On vit au commencement de ce siècle des guitares à deux ou trois manches, la harpolyre de Salomon(1828) etc., etc., jusqu'à des guitares en papier mâché fabriquées vers 1808, par un certain Richter (1). Enfin, elle revint à sa forme primitive et on connaît son accord écrit en clef de sol, une octave au-dessus du ton réel.

(I) Archii-es de.o dccourerles; Varia, Treuttel et Wurtz, 1809 à 1839; in-8",t. I, p. 379.

Ou sait quelle vogue elle obtint jusqu'en 1840. Elle consacrait le succès. Un morceau n'avait tout son prix que lorsqu'il avait été arrangé, dérangé, défiguré pour la guitare. Qui sait si en cherchant bien on ne pourrait pas trouver dans un coin de bibliothèque quelque réduction pour guitare, de la symphonie en ut mineur ? Il faut dire, pour être juste, que de brillants virtuoses, Carulli, Moretti, Carcassi, Aguado, Sor, Huerta avaient fait de la guitare un véritable instrument de concert. Cette mode dura jusqu'au moment où, le mal s'aggravant, le piano est venu détrôner la reine de la romance. Mais trêve de plaisanteries, d'autant plus que la, guitare , comme tous les instruments à cordes pincées, possède des eifets charmants, une étendue considéraljle, des sons harmoniques d'un timbre angélique et qu'on en, peut tirer un excellent parti. Malheureusement la faiblesse de ses sons, le manque de justesse rendent dans l'orchestre l'emploi de cet instrument assez difficile. Aussi ne le trouvons-nous que pour accompagner les sérénades, comme dans le Barbier d^ Séville et dans Don Pasquah.

Dans la troisième espèce d'instruments à cordes pincées on peut ranger en général ceux d'origine allemande, qui tiennent également de la guitare et du luth comme la pandore et le cithre.

Praetorius réunissant la pandore et la mandore dans un seul pai'agraphe donne à leur nom une étymologie un peu naïve. « Elles « appartiennent, dit-il, à la classe des 3Iandurischen instrument, K forte quia manu compreJiendi et tradari possmit. », L'orphearion, la bandore inventée d'après Hawkins, par un Anglais, John Rose, vers la fin du xvi® siècle, étaient à peu près semblables à la pandore. La famille de celle-ci était complète, mais elle ne fut jamais très-répandue en France. C'était une sorte de luth à dos plat et festonné, ainsi que la table. Elle avait eu d'abord quatre cordes, puis treize de deux en deux, puis enfin, du temps de Mersenne, elle était montée et accordée comme le Uith. A cette époque elle n'était déjà pour ainsi dire- plus en, usage. « Quoique cet instru- « ment soit fort agréable, dit-il, et qu'il ait des résonnances plus « longues que celles du luth, à raison des cordes de laiton qui « tremblent plus longtemps. Mais on se blesse plus aisément les « doigts de la main gauche à cause de la dureté des cordes en <.i laiton ; puis les cordes de boyau ont le sou i)lus doux et plus

« charmant, mais elles ne tiennent pas aussi longtemps leur « accord. La touche de cet instrument est un peu échancrée vers « le bas, du côté des cordes de laiton. Le chevalet est collé obli- « quement, afin que la chanterelle puisse monter plus haut, quoi- (( qu'il soit plus à propos de le faire droit, autrement les touches « ne seront pas justes sur toutes les cordes qui sont d'airain. » A partir de Mersenna nous trouvons encore quelques traces de la pandore, mais cet instrument disparut peu à peu et n'était presque plus en usage au xviii'^ siècle.

Le cistre ou cithre, ou cithare , ou guitare allemande est plus connu et eut même en France son moment de vogue. Sa famille était riche et nombreuse. Il avait le corps sonore plat , mais imitant l'ovale du luth, sans les festons de la pandore. Cerone, en 1G13, lui donne sept cordes.

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Chacune de ces cordes avait l'étendue d'une douzième. Nous reproduisons avec Praetorius le tableau de la famille des cithares employées au commencement du xvii® siècle.

1° La cithare commune, à quatre paires de cordes. Elle était, « illiberahile , suforibus et sartoribus usifatum instrmnentum.ï)

2° La cithare à cinq cordes accordées de trois façons.

3° La cithare à six paires de cordes à accord très-variable.

4° La grande cithare' à six cordes, double de la troisième.

5° La grande cithare basse à douze cordes « d'une résonnance si vigoureuse qu'on croyait entendre un clavicj'mbel. A Prague, à cause de la beauté de ses sons, on l'appelait Dominicus. Elle était presque aussi grande qu'une basse de viole. »

Ce dernier instrument portait comme le luth un double manche d'une forme particulière et chargé de cordes. Kircher dit qu'il ne différait du luth que par ses cordes en métal et parce qu'il se jouait avec une plume. Il était plus usité en Allemagne et en Italie qu'en France et les Italiens, qui lui avaient donné jusqu'à dix rangs de cordes, l'accordaient autrement que les Allemands et les Fi'ancais.

Accord rr.iiicnis-rillcmaîul. Accord italien (à 6 rangs).

CSC