Voir livre I01', chapitre vi, page

BOUMEZRAG-EL-MOQRANl

gens se réfugiaient dans les massifs boisés de Taouïalt, sur les crêtes du Djurdjura.

Ce ne fut que le 1U août qu'ils se soumirent, lorsque le colonel vint prendre position à Isly et se prépara à canonner leur principal établissement. Cette démonstration entraîna la soumission définitive des Beni-Irdjène de Dra-el-Mizane, et la colonne Goursaucl put quelques jours plus tard quitter l’Oued-Sahel r.

Cette persistance des Beni-Yala à refuser de se soumettre contribua à entretenir les idées d'insoumission et de résistance dans les tribus voisines des Bibane ; aussi le camp de la Med jana dut-il se garder avec soin. Chaque jour, malgré une chaleur excessive, des reconnaissances de goum et de cavalerie battaient la plaine, et arrêtaient de temps à autre des rôdeurs et des émissaires.

Le 6 août, la reconnaissance opérant du côté d'Achir signala un grand mouvement de cavaliers et de fantassins sur la route d'Aumale. C'étaient les contingents des O. Moqrane qui, battus la veille à Kef-el-Ougab 1 2 par le général Cérez, se repliaient sur la Medjana. La cavalerie régulière et deux bataillons de soutien furent envoyés dans cette direction, et il y eut une mêlée de cavalerie dans laquelle i des nôtres furent blessés. Mais l’ennemi, repoussé jusqu’à Benia des Ouled-Khelouf, perdit plusieurs hommes et se jeta en désordre vers le massif des Madid, où se concentrèrent tous les contingents des Ouled-Moqrane.

Le général Saussier, dès qu'il fut fixé sur ce rassemblement, se mit en mesure de l'attaquer; mais, avant de le faire, il écrivit à Msila au général Cérez pour lui demander son concours. Malheureusement sa lettre n'arriva pas en temps utile; et les rebelles, ayant la route du sud ouverte, purent prolonger leur résistance et échapper à leurs vainqueurs.

Le 13 août, la colonne Saussier, quittant la Medjana, alla camper à Si-Ali-Belkhir, au nord et à l'entrée du massif des Madid. La route, comme l'installation du camp, solidement établi entre deux rivières, se firent sans rencontrer l’ennemi, qui, en ce moment, occupait les villages de Ilabla, Mekarta, O. Yahia et les crêtes rocheuses du Djebel-Guerouar. Ses forces se monte encore à près de 6,000 fantas-

1. Elle fut reportée à l’ouest de Dra-el-Mizane vers Palestro, à Aïn-Zbourboura, puis, successivement réduite par le licenciement des éclaireurs et la rentrée de diverses unités: elle campa ensuite à Beni-Haroun et rentra définitivement à Alger au commencement de novembre.