AVEC LE COLONEL YULE

étude révélera bien des faits nouveaux et, si je n'étais pas en ce moment absorbé par les préoccupations d'une organisation nouvelle, je trouverais autour de moi nombre de sujets d'étude.

Plus tard, peut-être, aurai-je des loisirs. Pour le moment

on me demande d'être homme d'action ; je ne puis être homme d'étude, quoique, depuis quelques années, mes goûts me portent vers les choses purement scieutiflques.

Aussi est-ce vraiment pour moi une bonne fortune et une heure de grande jouissance, quand, en recevant une de vos lettres, je puis oublier un instant mes ennuis quotidiens pour

revenir aux sujets qui me sont chers Soyez, je vous prie,

mon interprète auprès du D"" A. Campbell et du major Montgomerie pour leurs bienveillantes indications (1). J'espère bien, je le répète, en profiter, à moins qu'on n'exige de moi que je

reste ici longtemps pour terminer l'œuvre commencée

Pardonnez-moi, cher Monsieur, de ne pas prolonger plus longtemps cette causerie. J'expédie aujourd'hui même un navire à Saigon, et je veux qu'il vous apporte mes remercîmeuts. Je suis de par ailleurs tellement dérangé et tellement absorbé que ce n'est qu'avec peine que je puis joindre deux idées en dehors de celles qui me réclament incessamment. Bientôt, j'espère, je pourrai causer plus longuement et à tête reposée avec vous (2)

I 4. — Extrait de la correspondance de M. Francis Garnier avec les officiers du corps expéditionnaire.

A M.Balny cVAvricourt (3).

A M. Haute feuille.

Nam-dinh, 12 décembre.

Mon cher Monsieur Hautefeuille, Je suis resté à Nam-dinh, qui a été pris avant-hier après deux affaires relativement chaudes, pour organiser la province

(1) M. Garnier a accidentellement oublié de mentionner le nom d'une autre personne qui avait contribué au paquet que je lui avais envoyé, un nom bien connu et honoré en France autant que dans les Indes, celui de Mr. B.-H. Hodgson. (Note du colonel Yule.)

(2) Extrait des Océan Highivays, année 1874.

(3) Voir cette lettre plus bas au n» XVI.

et laisser reposer mes blessés. Le Scorpion a conllnué sa roule pour Haï-Dzuoiif,' et m'expédiera de là l'^^pinr/'^^c avec laquelle je repasserai à Ninh-binh vers le 15 ou le 16. Failes-moi savoir d'ici là par le Irani comment marche la province, comment se comporte l'ancien gouverneur. Attachez-vous à faire fonctionner régulièrement le tram non-seulement entre Phu-li, Namdinh et Ninh-binh, mais encore entre ce dernier point et les provinces du Sud. J'envoie en même temps que cette lettre un gros tube à destination des envoyés de Hué dans le Thanh-hoa. Expédiez-le promptement. Laissez passer toutes les lettres en vous contentant de diriger sur Hanoï celles qui seraient à destination des provinces du Nord (Son-tay, Bac-ninh, etc.).

Communiquez-moi dans votre réponse, qui doit être immédiate, tout ce que vous sauriez sur Hanoï et sur les mouvements des grands mandarins de Nam-dinhque je n'ai pas réussi à prendre. J'ai promis mille ligatures de récompense à qui m'amènerait le gouverneur et le chef des lettrés. Peut-être sont-ils de votre côté avec un éléphant blessé qui court la campagne.

Faites un inventaire bien exact du matéi'iel de guerre et des valeurs de la citadelle.

Promettez aux tram une augmentation de solde si le service postal est rapidement et régulièrement fait.

Agréez, mon cher Monsieur Haulefeuille, l'expression de mes meilleurs sentiments.

(Signé) F. GARNIER.

Dites-moi l'heure à laquelle vous aura été remise cette lettre.

Nam-diiih, 14 décembre 1873.

Mon cher Monsieur Haulefeuille,

J'ai reçu avant-hier votre lettre n" 7, qui s'est croisée avec celle que je vous écrivais, et ce matin à 9 heures votre lettre n° 8. J'approuve les mesures que vous avez prises. Avez-vous dressé l'inveuLaire que je vous avais demandé ? Notez trèsexactement toutes les dépenses que vous faites. Vous ne m'avez pas dit si vous aviez expédié à Hanoï l'ivoire, l'étain et autres objets de valeur qui se trouvaient à Ninh-binh et si le canot à vapeur est parti avec Yony-lua. J'espère que vous aurez avisé M. Bain des objets que celui-ci devait lui remettre à son arrivée.

Continuez à m'expédier ici toutes mes lettres et à me com-

mimiquer toutes les nouvelles qui vous parviennent. Voyez que mes courriers qui passent par Ninh-biuh pour aller à Hanoï n'éprouvent aucun retard. Le trani m'a montré le reçu de Ninh-binh des tubes destinés aux envoyés de Hué dans le Thanh-hoa. Eclaircissez cette affaire : il est très-important que je puisse correspondre avec eux et que leurs réponses ne soient pas plus arrêtées que mes lettres. Transmettez ces instructions aux postes frontières.

J'ai employé les 250 hommes que vous m'avez envoyés. Ils m'ont été fort utiles. Remerciez le P. Gelot et encouragez le P. Six. C'est évidemment le véritable gouverneur. La conservation de l'autre est cependant nécessaire à ma politique.

Je vous préviendrai de l'arrivée de YEspingole et de ma venue à Ninh-binh assez à temps pour que vous puissiez garder mes lettres de Hanoï et me les remettre à Ninh-binh.

Opposez-vous à toute réaction des chrétiens. Ne faites aucune distinction apparente entre eux et les païens.

Jusqu'à ce que j'aie pu de Hanoï faire un ordre général pour fixer la solde des soldats et des fonctionnaires annamites, payez-les à l'ancien taux en tenant compte des dépenses et en exigeant des reçus des chefs. Vous pouvez promettre qu'il y aura augmentation dans les nouveaux tarifs.

La proclamation que j'avais libellée pour le gouverneur, remettant à la province la moitié de l'impôt en riz d'une année, a-t-clle été publiée? Celui-ci a-t-il retrouvé son cachet? Répondez point par point à mes lettres.

Agréez, etc

(Signé) F. GARNIER.

Prenez une liste des divisions administratives de la province {phu, huyen et cantons) avec les noms des nouveaux administrateurs civils et militaires nommés par vous, la répartition des garnisons, etc... Vous me la remettrez à mon passage.

11 heures matin.

Je reçois à l'instant la lettre de Mgr Sohier et la vôtre. Préparez un logement à Monseigneur et priez-le d'attendre ma venue pour ne pas le fatiguer à des allées et venues inutiles. Faites escorter en route les envoyés et lui ; recevez-les avec lionneur et prévenez-les que je les attends avec impatience. Je n";ii pas le temps d'écrire à Mgr Sohier. Ecrivez-lui pour moi. Je fais écrire eu annamite par le môme frnm aux envoyés de Hué.

A M. Harmand.

Ninh-biiih, Espingole, 17 décertibre 1873.

Les envoyés de Hué arrivent aujourd'hui 17 à Ninli-binh. Mgr Sohier est arrivé hier. La prise de Hanoï a enfin déterminé la cour à envoyer des pleins pouvoirs aux am])assadcurs à Saigon. Ceux qui arrivent ici ont également pleins pouvoirs. Nous parviendrons donc bientôt à une solution satisfaisante.

Ilauoï, 21 décembre (1).

Mon cher Monsieur Harmand,

J'ai oublié dans ma lettre d'hier de vous prier de faire mettre à bord du Mang-hao les quatre canons en bronze sans a/Tùt qui sont dans votre cour. J'espère que cette lettre vous arrivera avant le passage de ce vapeur. Vous ne le retiendrez que le temps strictement nécessaire pour ce chargement.

Vous ai-je dit que le maréchal était mort hier. Les envoyés de Hué sont arrivés le soir. Rien de nouveau de par ailleurs. Tout va, je crois, bien marcher.

Votre dévoué, (Signé) F. Garnier.

A M. Bain de la Coquerie.

Niûli-binh, Espingole, 17 décembre 1873.

Mon cher Monsieur Bain,

Je suis parti hier de Nam-dinh avec ÏEspingole et je suis arrivé à temps ici pour recevoir Mgr Sohier. L'envoyé principal de Hué arrive aujourd'hui et je l'attends pour continuer ma route pour Hanoï. La prise de Hanoï a fait expédier par Hué des pleins pouvoirs aux ambassadeurs de Saïgon. Le traité commercial et le protectorat sont admis en principe. Nous parviendrons donc en peu de jours, je l'espère, à une solution pacifique et satisfaisante.

Je désire que l'envoyé de Hué soit reçu à Hanoï avec les plus grands honneurs. Un piquet de 20 hommes en armes le

(1) Lettre écrite par M. Francis Garnier, quelques heures avant sa mort.

recevra au quai de débarquement. Un salut de 7 coups de canon sera fait par la citadelle. Faites donc veiller l'arrivée de VEspingole. Elle viendra probablement par le Sud ; j'essaierai de remonter par le bras de Phu-Ii — Ninh-binh.

La situation de M. de Trentinian à Haï-dzuong me préoccupe. Je désire que Vong-tua soit envoyé en ce point pour organiser la province. Il a amené à Hanoï une grande barque armée en guerre ; faites-y embarquer 20 jours de vivres à 16 hommes ; donnez-lui Trotobas et 5 hommes an Scorpion-annexe (1) comme escorte et faites-le partir le plus promptement possible par le canal pour Haï-dzuong. Ceci presse : la situation de M. de Trentinian est critique. Bien entendu Vong-tua emmènera avec lui une centaine d'hommes. Mais cette escorte, ses parasols et autres sottises ne devront retarder en rien la marche de la jonque de vivres commandée par Trotobas et où Vong-tua prendra passage. Vous lui ferez dire par l'évêqne de faire à Haï-dzuong ce que j'ai fait à Hanoï, c'est-à-dire de recevoir la soumission de tout préfet ancien ; je désire qu'il n'en nomme aucun nouveau à titre définitif. J'ai envoyé par Nam-dinh le nouveau cachet du gouverneur d'Haï-dzuong à M. de Trentinian.

Je me suis croisé avec une lettre de vous en venant ici. Je pense qu'il ne s'est rien passé d'extraordinaire à Hanoï. Peutêtre me préveniez-vous de l'arrivée de Mgr Colomer dont M. Balny m'a annoncé la venue à Hanoï. Recevez-le de votre mieux et priez-le de m'attendre. Dites-lui que, si le gouverneur d"Haï-dzuong accepte mes conditions et mon cachet, je le restaïu-erai dans sa province, comme j'ai restauré celui de Ninhbinh. Mes conditions, vous les connaissez : c'est l'exécution provisoire des arrêtés commerciaux. Dans le cas où cet arrangement serait accepté, prévenez-en M. de Trentinian. 11 acceptera le retour dans la citadelle des anciens mandarins ; mais il continuera à l'occuper avec les miliciens annamites, que j'ai envoyés de Nam-dinh, jusqu'à un traité définitif.

Faites presser la construction des casernes. Mettez le plus d'ordre possible dans la citadelle, afin qu'elle ne ressemble pas trop à une ville prise quand nous arriverons.

Faites faire une proclamation adressée non-seulement à la

(1) Le Scorpion-annexe était un bâtiment fictif, créé pour la comptatiiliié et ayant comme équipage des marins débarqués. (Voir n" xi, page 397.)

province de Hanoï, mais à tout le Tong-King et revèUie do mon cachet, annon(;anl l'arrivée d'ambassadeurs de Hué munis de pleins pouvoirs et invitant tout le monde à rester en paix jusqu'à ce qu'un traité ait réglé toutes les questions pendantes. Vous ajouterez en même temps que toutes les mesures commerciales prises, tous les nouveaux administrateurs nommés seront maintenus elque la protection de la France s'étendra à perpétuité sur les populations du Tong-King.

Je pense que le !Scorpion est reparti pour Thaï-Linh.

Agréez, etc.,

(Signé) F. GARNIER.

Je joint ici les lettres de Hué et autres pièces annamites que M. Lasserre traduira en résumé et classera.

Les cinq hommes et Trotobas resteront à Haï-dzuong ou en reviendront à votre gré suivant l'état de Hanoï et les nouvelles <que vous recevrez de M. de Trentinian.

,-l M. de Trentinian.

Xinh-binli, Espingole, 17 décembre 1873.

Mon cher Monsieur de Trentinian,

M. Balny m'a dit, dès son arrivée à Nam-dinli, Télat où il vous avait laissé elles difficultés que vous avez à vaincre. J"ai immédiatement donné l'ordre à M. Harmand, que j'ai chargé provisoirement de la province de Nam-dinh, de vous expédier des soldats annamites et quelques hommes pouvant vous aider dans une réorganisation de la province. J'écris en même temps à Hanoi pour qu'on vous envoie des vivres et des munitions.

Dès que vous aurez sous la main un nombre suffisant de soldats annamites pour faire la garde dans la citadelle, occupezvous de la réarmer et de la remettre en bon état de défense. Désenclouez les pièces en mettant un peu de poudre dans i'àme, un volet par-dessus et une mèche le traversant par laquelle vous mettrez le feu à la charge.

Je vous envoie une proclamation que vous ferez copier à un grand nombre d'exemplaires. Le sens général qui est celui dans lequel vous devrez agir, est celui-ci :

(( Les maires et les chefs de canton doivent rester à leurs « postes. Tout détenteur d'armes, débarques, objets et valeurs x< appartenant au gouvernement doit les rapporter immédiate-

« ment à la citadelle. Peine de mort contre ceux qui ne feraient « pas cette restitution.

« Les populations des x:)hu et des huyen sont rendues res- (( ponsables de la conservation des archives et autres objets « appartenant à l'Etat.

« Tous les employés et mandarins annamites qui voudront «faire leur soumission seront maintenus dans leurs grades. « Ceux qui se refuseraient à cette démarche seront traités en « rebelles.

« Tout voleur, pirate ou incendiaire, pris en flagrant délit, « sera immédiatement passé par les armes. »

En même temps vous accepterez les offres de concours qui vous seront faites. Ne craignez pas de faire distribuer des armes à ceux qui vous en demanderont. Prenez leurs noms et donnez-leur un pavillon français avec votre cachet. Ce cachet je donne Tordre à j\I. Harmand de vous le faire fabriquer à Nam-dinh et de vous l'envoyer : ce sera celui du gouverneur de Haï-dzuong.

Voyez si parmi les gens qui vous seront envoyés, il en est de capable de remplir ce poste. Je veux un lettré et je ne tiens pas du tout à un chrétien. Je vous envoie de Hanoï le chrétien dont je me suis servi comme gouverneur en ce point. Il vous aidera.

Tâchez de ramener à vous les missionnaires espagnols et de les faire concourir à cette réorganisation de la province.

Je suis, ici, venu recevoir les envoyés de Hué et je les ramènerai à Hanoi avec YEspingole ; je serai à Hanoï demain soir.

Faites un inventaire régulier du matériel de guerre, des approvisionnements et des valeurs que contient la citadelle. Délivrez du inz et des sapèques aux soldats annamites ralliés à raison de I ligature et 1 mesure de riz par mois et par homme. Tenez un compte exact de toutes ces dépenses.

Ecrivez-moi souvent à Hanoï en me donnant sur l'état de la province, sur les mouvements des pirates, tous les renseignements possibles.

Agréez, etc.

(Signé) F. GARNIER.

Tâchez d'empêcher la disparition des barques appartenant à l'Etat qui se trouvent à Haï-dzuong. Elles nous serviront à faire la police des arroyos.

Hanoï, le 20 décembre 1873.

Mon cher Monsieur de Trentinian,

Je vous ai déjà écrit de Ninli-binli pour vous donner quelques instruclions au sujet de la réorganisation de l'administration de la province d'Haï-dznong et vous prescrire le réarmement de la citadelle. Je vous ai déjà fait envoyer de Nam-dinh des administrateurs et des miliciens qui pourront vous aider à remettre un peu d'ordre dans le pays. Enfin, je vous ai fait remettre le nouveau cachet du gouverneur de la province dont vous vous servirez vous-même pour toutes les proclamations et les ordres que vous aurez à faire.

Jusqu'à nouvel ordre vous vous abstiendrez de toute nomination à titre définitif dans le personnel de l'administration civile. Contentez-vous de nommer des mandarins militaires. J'ignore si la lettre adressée à M. Esmez et que vous avez expédiée à Cua Cam a pu rejoindre le Scorpion. Je désirerais que vous me renseigniez le plus tôt possible à cet égard.

Tâchez de vous tenir constamment au courant des mouvements de ce navire et faites-lui parvenir, par la voie la plus prompte, la lettre ci-incluse.

Prenez-en connaissance, elle vous éclairera sur mes intentions et sur la ligne politique que je désire voir suivre par tous les officiers sous mes ordres.

Gardez l'une des deux proclamations annamites (1) que vous trouverez sous ce pli et joignez l'autre à la lettre de M. Esmez ; elle a trait à l'arrivée des nouveaux plénipotentiaires annamites et vous en trouverez le sens dans ma lettre à M. Esmez.

Le Mang-Uao, qui vous portera cette lettre, vous porte aussi des vivres. Nous sommes en ce moment très-démunis et il faudra l'arrivée du Decrès pour approvisionner sérieusement les postes.

Répondez-moi par terre et par nn courrier exprès et envoyez-moi l'inventaire de ce que je vous ai demandé. Donnez-moi tous les renseignements que vous aurez pu avoir sur les dates de départ du Scorpion, du Lao-Kay, sur les pirates de Quang-yen, sur l'arrivée des navires de guerre à Cua Cam.

Agréez, etc..

(Signé) F. GARNIER.

(1) Cette proclamation est celle qui est reproduite au chapitre ix du livre II.