LETTRE DE M. FRANCIS GARNIER A M. DUPUIS

I 5. — Note de M. Francis Garnier sur M. Esmez et M. de Trentinian.

M. Esmez, mon second, me supplée avec une activité et une entente de la situation que je ne saurais trop reconnaître. J'ai trouvé en M. de Trentinian un officier dont l'intelligence, l'instruction, le mérite et le zèle me rendent les plus grands services.

I 6. — Lettre de M. Francis Garnier à, M. Dupuis.

Mission des Dominicains, 26 octobre 1873.

Mon cher Monsieur Dupuis,

Je suis arrivé, vous le savez déjà peut-être, parle cVEsirées avec la mission officielle de faire une enquête sur vos réclamations contre le gouvernement annamite et sur les plaintes de celui-ci à votre endroit. Ma mission ne se borne pas là. L'amiral désire mettre un terme à la situation équivoque du commerce étranger au Tong-King, et contribuer, autant qu'il est en lui, à la pacification de cette contrée. Je compte beaucoup sur votre expérience du paj's pour m'éciairer sur la meilleure solution de ce difficile problème.

II est bon cependant — et vous comprendrez aisément pourquoi — que nos relations n'aient au début qu'un caractère officiel. A un certain point de vue, je suis un juge qui ne doit paraître se laisser prévenir par aucune des deux parties. Mais je puis au moins vous prémunir contre les bruits exagérés que les Annamites ne manqueront pas de faire courir sur les motifs de ma venue et vous affirmer de la façon la plus positive que l'amiral n'entend abandonner aucun des intérêts commerciaux engagés. Il vous a donné d'ailleurs des preuves non équivoques de la vive sympathie qu'il porte à votre entreprise.

Je serai sous très-peu de jours à Ha-noï où nous pourrons causer ensemble de la situation politique du pays et de ses nécessités momentanées. J'ai tenu à vous faire parvenir ces quelques lignes par une voie autre que la voie annamite. Elles vous seront envoyées parles soins de la mission espagnole de Hai-dzuong.

J'ai fait avec M. Millol mon dernier voyage de Hong-Kong à Slianghaï. et je pourrai vous en donner les meilleures nouvelles.

Agréez, etc. . ..

(Signé) F. GARNIER.

I 7. — Extrait de la correspondance de M. Francis Garnier avec M. Gautier, rédacteur du Moniteur du Puy-de-Dôme.

En mer, de Shanghaï à Saïgon, 2 octobre 1873.

Mon cher Gautier,

Les affaires s'élant étrangement compliquées au

Tong-King et l'amiral Dupré, se trouvant engagé dans une situation aussi difficile que compromettante, a bien voulu penser à moi pour essayer d'en dénouer les fils. Une lettre de lui m'ayant appelé à Saïgon, je suis parti, après cinq ou six jours de repos, de Shanghaï. Après avoir étudié toute la correspondance relative à cette affaire, j'ai accepté d'aller au Tong-King faire une enquête sur les plaintes réciproques de M. Dupuis et du gouvernement annamite ; essayer d'obtenir le retrait des troupes chinoises, dont la présence est venue ajouter encore aux embarras de la situation, et décider le pays à accepter le protectorat français, qui seul peut le sauver d'une invasion des frères de la côte ou des Chinois.

Après avoir rédigé à ma guise toute la correspondance officielle relative au plan de campagne que je proposais et que l'amiral acceptait, je suis revenu passer à Shanghaï l'intervalle de deux malles pour mettre toutes mes affaires en ordre, et me voici de nouveau eu route pour Saïgon.

Je redoute infiniment l'intervention anglaise au Tong-King sous un prétexte ou sous un autre. D'après les lettres du ministère des affaires étrangères que j'ai eues sous les yeux, on no serait nullement disposé à Paris, dans ce cas, à soutenir l'amiral. Peut-être arriverai-je assez à temps à Hanoï pour l'éviter. Dans le cas contraire, j'agirai aussi énergiquement que possible et je protesterai sur les toits, mais je serai désavoué sans aucun doute.

Si, contre mon attente, je réussissais à pacifierla situation, la