PRISE DE NAM-DINII PAR M. FRANCIS GARNIER

l'aiToyo. Sa pièce de 16, \q porte-désolation (ainsi l'avaient nommée les marins) ne cessait de tirer sur la citadelle; ses obus y produisaient les plus grands ravages. De leur côté, les Annamites répondaient de toutes leurs bouches à feu; heureusement leurs boulets passaient par-dessus la canonnière.

M. Garnier fait mettre à terre une seconde colonne d'attaque : l'ingénieur hydrographe, M. Bouillet, en a le commandement. Elle doit reconnaître la ville marchande et, après en avoir chassé toute bande ennemie, rallier l'attaque principale, que conduira M. Garnier. Grâce à ce mouvement, les Annamites ne pourront prendre à revers la petite troupe de M. Bouxin.

Au moment propice, la jonque qui portait la colonne de M. Bouillet largue l'amarre et se dirige vers la rive. Par malheur sa vitesse n'était pas assez grande : elle s'arrête à quelques mètres du bord. Alors on voit les indigènes qui, malgré la canonnade, stationnaient en foule sur la rive, s'empresser de venir en aide aux Français. L'amarre leur est lancée, et ils attirent la jonque à terre.

Un peu plus loin, à l'entrée de la rue qui mène à la porte de l'Est, M. Garnier débarque lui-même avec la réserve, soit quinze marins. En ce moment il est rejoint par M. Bouillet : les deux colonnes se portent ensemble contre le redan de l'Est.

En quelques instants le redan est enlevé par les Français.

M. Garnier avait avec lui une pièce de 4 : il allait la faire braquer contre la porte de la citadelle, lorsqu'il s'aperçoit que cette porte est, jusqu'à la voûte du porche, obstruée avec delà terre. La pièce est alors pointée contre le bastion de droite, où le feu de l'ennemi est le plus vif; mais, au troisième coup, la crosse du canon casse entre l'essieu et la vis de pointage.

La position des Français va devenir critique : soudain une idée lumineuse traverse l'esprit de M. Garnier.

Le pont, qui relie le redan à la porte de la citadelle, était couvert de chevaux-de-frise, longs soliveaux hérissés