Dk Rubi.e (baron), op. cit., p. gi

2. Cette unique contribution comprenait la somme des contributions directes payées antérieurement, à l'exception des centimes communaux, et une aui,''incntation de iSo francs pour chaque citoyen.

3. Décisions du gouverneur général de la Champagne en date des a2 octobre et 28 décembre 1870.

Les mesures de coercition ne furent pas ménag-ées: otag^es, responsabilité directe du maire invité à « sig-naier sans retard les personnes de leur commune n'ayant pas payé leurs contributions » de façon qu'on pût les punir.

Que penser de la délicatesse allemande, quand on voit, en janvier 1871, le général von Gœben décider, après avoir fait distribuer à la troupe les cigares et les paquets de tabac de la manufacture de Dieppe, que la municipalité lui rachètera le tabac non préparé : c'était à raison de 100.000 francs en or ou de 200.000 francs en billets, le maire et les notables devant être détenus jusqu'à paiement complet.

Sa rapacité ne pourvut pas seulement au présent, mais aussi à l'avenir. C'est ainsi que, de Caudray, il ordonna, le 2:? janvier 187 1, quand il était facile de pressentir la fin de la g-uerre :

d'envoyer en arrière et au besoin d'emporter tout ce qu'on pourrait d'avoine ;

de remplacer les chevaux perdus et les chevaux ruinés ;

d'emmener beaucoup de bêtes à cornes;

enfin de percevoir une contribution de guerre à raison de 35 fr. par tête.

Lorsque l'armistice fut signé, le canton de Cateau- Cambrésis n'avait encore payé que 399.960 fr. sur les 85o.ooo francs montant de la contribution; bien que Gâteau se trouvât eu dehors des lignes allemandes, le général de division comte de Lippe s'y maintint ; il n'en partit qu'après avoir reçu la sommation d'un parlementaire que le général Faidherbe envoya de Cambrai.

Ce sujet sera suffisamment éclairci quand on aura

« AURI SACRA FAMES .. ^hl

pris connaissance du montant de quelques contributions.

Vosges : Remiremont, sous un prétexte futile, 200.000 francs ;

Doubs : Montbéliard, 470.000 fr. pour 6.5oo habitants; Audincourt, 79.000 fr. ; Valentigney,33.ooofr.; Mandeure, 25. 000 fr. ; Hermoncourt, 48-ooo fr. ; Seloncourtj.Sy.ooo fr. ; Pont-de-Roide, Bo.ooo francs.

Aisne : Saint-Quentin, le 20 octobre, 960.000 fr., bien qu'elle ne se fut pas défendue; Soissons,à la fin d'octobre, 40.000 fr.,en punition de l'attaque d'une sentinelle.

Somme: à Combles, en février 1871, 326.000 fr. réclamés impérieusement par un capitaine de dragons, qui emmena avec lui à Amiens cinq conseillers municipaux.

ÎSormandie ^ : Rouen, G.5oo.ooo francs ; Dieppe, 5o.ooo, puis 100.000 fr., puis un million; Pont-Audemer, 5o fr., et 20 fr. par tète; Eu, 184.000 fr. ; deux pauvres endroits, dans l'Eure, Richeville et Harquenay, chacun 5. 000 francs.

Reproduisons, sans la qualifier, la contribution de 600.000 francs imposée, le 5 février 1871, comme « destinée aux besoins (?) du g-rand quartiei' général allemand et comme ration (??) pour les officiers médecins, chirurgiens et employés des armées allemandes ».