OUVRAGES XYLOGRAPHIOUES AVEC FIGURES

de la date ; il manifesta simplement quelques doutes que cette gravure ait été faite en Allernag-ne. Lorsque Forig-inal de Buxheim se trouva dans la fameuse bibliothèque du mylord Spencer M. Dibdin donna une très-belle copie de l’image de ce Christophe , avec le texte mentionné ci-dessus , et partagea l’opinion de Heinecken qui dit : <c Cette pièce « nous fait connaître avec certitude qu’on a déjà im- « primé des figures avec des lettres en 1423. M. Daunou a dit aussi : << Il ne reste plus le moindre « doute au sujet de l’image de S.^ Christophe, datée « de 1423. »

Dans la copie que M. de Murr a fait -tirer de ce tableau, il s’y est glissé avant XX.° un petit trait qui ne se trouve pas dans l’épreuve plus exacte de la Bihliotheca Spenceriana. M. Koning prétend, p. 169, que ce trait insignifiant est la marque d’une L, effacée, que l’image était antidatée de 5o ans et portait proprement 1473. Qui aurait voulu falsifier ainsi une date, à une époque où l’on n’avait pas formé la moindre contestation au sujet de Tancienneté de la gravure en bois? Une main plus moderne n’aurait certainement pas laissé la plus petite trace de ce trait. C’était donc uniquement pour pouvoir contester aux

1) Dans la Bihliotheca Spenceriana, au commencement du t. I.

Cette gravure tient à la couverture inférieure d’un manuscrit de l’an 14^7 ^ intitulé : Laus Virginum. A la couverture supérieure tient une gravure en bois représentant VAnnon-dation de la Vierge; elle a été faite de la même manière que la précédente et enluminée comme les cartes ; quoiqu’elle ne porte pas de date, on j trouve pourtant les mêmes indices d’ancienneté , comme l’affirme M. Dibdin , qui a donné une belle copie de l’ange et de la vierge.

2) Ajialy.fe des o pi i dons , p. i i6 sq.

64 OUVRAGES XYLOGRAPHIgUES AVEC FIGURES.

Allemands les premières éditions des ouvrages xylographiques avec figures, que M. Koning s est permis un raisonnement si futile et si ridicule.

Ces ouvrages sont d’un format petit in-folio et imprimes tl’une manière anopistographique, c'est-à-dire, d’un seul côte' du feuillet, comme le Miroir du salut. M. Koning, p. 42, regarde comme le plus ancien YApocaJjpsis Sf Joliannisj parceque, dit-il, les estampes en sont plus simples et les lettres plus grossières et plus imparfaites que celles du Biblia Paupej'um. Cette Apocalypse renferme 48 estampes, où sont gravés quelques mots latins pour faire connaître le contenu. L’exemplaire de l’abbaye de Gottwich en Autriche , dit Heinecken ^)-, est la plus ancienne édition , car le dessin en est très-gothique et les lettres de l’alphabet, qui indiquent la suite des estampes, sont très-grossières. On a placé, dans d’autres éditions, une feuille du meme papier entre deux estampes, et l’exj)lication alleniatids qu’on y trouve est écrite à la plume; elle commence ainsi: « C’est ici que com- ^ mence le livre de la mystérieuse Apocalypse de Saint-Jean. On trouve de ces feuilles insérées dans l’exemplaire de Vienne ^), dans celui qui était autrefois à Amsterdam chez le bourguemestre Uylenhroeli et qui est actuellement dans la bibliothèque royale de Londres , et dans celui de la bibliothèque

1) Idée générale, p. 334 et 367.

2) Heinecken Idée générale ^ p. 349.

3) Ibidem, p. 35() , et Fournier, Origine de la gimmee en hais y

p. 27, où il commet une erreur en disant que cette explication est cil vieux langage Flamand. Mais il avoue luiuième dans Vorigine de V imprimerie y p. 90, qu’il ne sait pas l'Allemand.