ESSAIS DE UËFORMES E!V ITALIE AU XVOV SIÈCLE

GUERRE POUR LA SUCCESSION DU MILAÏIAIS ET DU ROTAUMB DE NAPLES QUI PASSENT A L'AUTRICHE (1701-1714). —CRÉATION DU ROYAUME DE SARDAI- GNE POUR VICTOR AMIÎDKE 1" (1714-1721). —LE DUCHÉ DE PARME SUP- PRIMÉ; NAPLES PASSE A UN BOURBON; lA TOSCANE A UN HABSBOUM (1720-1736). — CÈNFS ET SAINT-MARIN (l735-l738). — GUERRE DE LA SUCCESSION D'AUTRICHE; DÉFENSE DE GÈNES; LE DUCHÉ DE PARME RÉTA-* BLI; LE ROYAUME SARDE AGRANDI (1740-1748). — ÉTAT DM L'ITALIB AQ COMMENCEMENT DU XVIII* SIÈCLE ; ESSAIS DE RÉGÉNÉRATION FAITS PAR QUEL* UUES PRINCES. — INFLUENCE DU JANSÉNISME ET DE LA PHILOSOPHIE FMAN- VAISE; LÉOPOI.D l*'; TANUCCI; FIRMIAN CHARLES-EMMANUEL (1750-1769). — VENISE, GÈNES, ROME EN DEHORS DU MOUVEMENT; CLÉMENT IIH; BENOIT XIV; ABOLITION DE L'ORDRE DES JÉSUITES (l7il9-l 7 74). -^ VÉr FAUTS DE LA RÉGÉNÉRATION ITALIENNE; JOSEPH II; FERDINAND IV; VICTOR

AMÉDÉEli; PIE VI (1774-1789).

Gaerre pour la saccenailon du Mllaiialii et du rmjm MttpleM, qui pAMMent à rAulrlche (19#t-19td;

Le xvir siècle a été pour l'Italie le temps du plus profond découmgemcnt et des attermoiements indéfinis. L*engourdissein(;nt est complet et comme voisin de la mort. Entre b monarchie espagnole agonisant avec Charles II, et la France ambitieuse et arrogante sous Louis XIV, la péninsule n*08e concevoir une pensée, former un pmjet, faire un mouve-i ment, de crainte de rencontrer la mort au lieu de la délivrance. Plongée dans une sorte de sommeil léthargique à peine troublé par quelques convulsions internes, et par (es lésions souvent profondes du fer étranger , elle se plaii et s'endurcit dans cette immobile insensibilité si contnure à sa nature, mais si conforme à son malheur. Au commencement du xvnr siècle , l'Italie fut violemment arrachée de son apathique indifférence ; les événements vinrent lui poser plusieui's fois coup sur coup, et, quoiqu'elle fit, le problème de sa destinée. Mais soit impuissance , soit déGsiut d'énergie , en tout cas , faute d'union et d*accord de la part de ses princes , elle ne sut pas l'ésoudre elle-même la question redoutable, ot prescfue sans elle, mais surtout contre

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elle, rétranger encore lui octroya son sort tout fait. Son poète d'alors , Filicaia , put regretter justement de la voir ceinte d'un fer qui n'était pas le sien, combattre avecle bras des nations étrangères pour rester, victorieuse ou vaincue , toujours esclave !

Del non tuo fcrro cinta Pugnarc. col bracchio dei stranicrc genll Per servire scmpre, o vlncilrlce o >inta!

Longtemps déjà avant la mort du dernier descendant dire(^t de Charles-Quint, Charles 11^ la diplomatie européenne avait essayé de disposer de la péninsule en tant qu'annexe de la monarchie espagnole. Des traités secrets avaient adjugé le Milanais et le royaume de Naples, tantôt à un prince bavarois , tantôt à un Autrichien , tantôt à un Français. Les souverains de l'Italie n'avaient pas été consultés à ce sujet , moins encore bien entendu les provinces qui étaient sacrifiées aux besoins de l'équilibre européen. Le dernier testament de Charles II (mort en novembre 1700), qui maintint l'intégrité de la monarchie espagnole, et transporta ses domaines italiens avec tout le reste à un ^tilflls de Louis XIV, le duc d'Anjou , ne fut point mal accueilli dans la péninsule. Le pape Innocent XU avait eu dessein de parer aux périls de l'avenir en faisant une ligue des princes italiens, destinée à prévenir les invasions de l'étranger. Son successeur, Clément XI (Albani), renonça à cette idée ; il loua publiquement Louis XIV d'avoir accepté la succession, et écrivit une lettre de félicitations au nouveau chef de la monarchie espagnole, Philippe V, bien qu'il retardât, comme suzerain, de l'investir du royaume deNaples. Avec le pape, non-seulement Vaudemont, gouverneur du Milanais, et Medina-Cœli, vice-roi de Naples, firent proclamer Philippe V, mais le grand-duc de Toscane , le duc de Savoie, les petits ducs de Parme et de Modène , et les trois républiques , Venise , Gènes , Lucques , re(;onnurent la royauté du Bourbon. Ce qui plaisait sans doute aux Italiens, c'est que cela leur paraissait résoudre la question sans secousse , et de plus simplifier encore la position politique de

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ritalie. Rien ii*était changé : un prince français prenait la place d'un Espagnol ; et puisqu'on faisait litière de l'indépendance, on y gagnait môme , l'antagonisme de la France et de l'Espagne se trouvant par là terminé, et le repos de la péninsule assuré peut-être !

C'était compter sans le vieux maître de l'Italie , l'empereur, qui croyait ses titres féodaux du moyen âge rajeunis par le sang espagnol transfusé par mariage dans sa race. Les réclamations fort vives de Léopold en faveur de l'archiduc Charles, les rassemblements de troupes qu'il fit sur les Alpes tirèrent les princes italiens de leur illusion , mais non de leur apathie. Clément XI essaya d'abord d'empêcher Léopold d'introduire des troupes en Italie , et engagea la république de Venise à fermer les Alpes aux impériaux; mais Venise se déclara trop épuisée par la dernière guerre pour en commencer une nouvelle. Le grand-duc de Toscane et les petits ducs ne se crurent point un intérêt immédiat dans la querelle. 11 ne s'agissait que du nord et du midi de la péninsule, ils pensaient sans doute que cela ne les touchait pas. Le duc de Mantoue , Ferdinand, fit plus : il décida la lutte par une lâcheté. Prévoyant la guerre, et sachant que sa capitale, comme position militaire, serait un des principaux objets du débat, il la livra à Louis XIV pour soixante mille scudi qui devaient bientôt passer entre les mains des courtisanes vénitiennes. Ce fut le signal des hostilités. » Les Bourbons paraissaient d'abord beaucoup plus à même de s'assurer la succession espagnole en Italie que les Habsbourgs. Le seul des princes italiens qui eût pris parU, Victor- Amédée, s'était déclaré pour la France, avec l'arrière-pensée, il est vrai, de poursuivre avant tout ses intérêts. Assuré par là sur ses derrières, Catinat, déjà maître du Milanûs , put prendre possession de Mantoue et de la ligne de l'Adige. L'échec qu'il essuya à Carpi, ceux de Chiari et Crémone, où Villeroi, son successeur, fut surpris et fait prisonnier ; la conspiration des marquis de Pescaire et d'Avalos contre le viceroi de Philippe à Naples , n'ébranlèrent pas la puissance des Bourbons (1701-1702). Le nouveau roi d'Espagne, Philippe y, raffermit tout par sa présence. Aux fêtes de Pâques

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de la même année, il fut reçu avec acclamation à Naples, y remplaça le vice-roi , diminua les impôts et combla la noblesse de faveurs. A Livourne , où il investit le grand-duc de la principauté de Sienne, on le traita comme le vrai souverain ; après sa courte visite à son beau-père, le duc de Savoie, à Acqui, il entra triomphalement à Milan, le 18 mai, tandis que le duc de Vendôme battit Eugène à Luzzara, ravitailla Mantoue et reprit une partie des positions précédemment perdues.

La défection du duc de Savoie, qui passa à Tempereur sur la promesse du Montferrat et de plusieurs autres villes changea les chances de la lutte. Vendôme, persuadé qu'il ne pouvait longtemps tenir le Milanais avec un ennemi derrière lui , se retourna brusquement contre le défectionnaire , à marches forcées , et, malgré le général autrichien Harremberg , accouru aussi vite à la défense de son allié , s'empara d'Asti et d'Aoste, tandis que La Fcuillade conquit la Savoie et prit Verrue , après un siège de six mois (1704). Mais derrière lui les impériaux occupèrent le Mantouan , le Modenais, le Parmesan , levèrent des contributions en Italie, et menacèrent môme Milan.

Vendôme voulut au moins se dédommager aux dépens du duc de Savoie ; il mit le siège devant Turin en 1705. Le prince Eugène descendit subitement les Alpes , tourna l'Adige , le Mincio, l'Oglio, rencontra Vendôme sur l'Adda, et perdit au pont de Cassano trois mille hommes; mais Turin fut sauvée.

L'année suivante les Français étaient bien décidés à mettre la main sur cette ville. Vendôme, après avoir repoussé du Milanais l'armée autrichienne, alors privée d'Eugène, gardait l'Adige. Louis XIV fit d'immenses préparatifs. Soixante mille hommes, sous le commandement de La Feuillade, cent quarante canons, qnatre-vingts mortiers , investirent Turin. Le prince Eugène, revenu à la tête de ses troupes, traversa audacieuscment le Pô près de son embouchure, et le remonta encore par la rive droite. Marsin et le duc d'Orléans, envoyés à la place de Vendôme , rétrogradèrent avec lenteur par la rive gauche au lieu de le préve-

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nir, et lui permirent de donner la main au duc de Savoie , avant que La Fcuillade eût achevé l'invesiissemeni de la place. Attaqués dans leurs retranchements inachevés , les Français perdirent l'avantage du nombre et éprouvèrent une déroute complète ; le duc d'Orléans ne put même efiTeciuer sa retraite sur Casale pour couvrir le Milanais. L'armée française , découragée , se jeta à la débandade sur la route de France, laissant le Piémont au duc de Savoie, et le reste de l'Italie à rAutriohe.

Le duc de Savoie rentra dans Chivasso , Ivrée , Vernie « Asti, et ordonna d'élever sur la montagne de Superga l'église que dans sa détresse il avait fait vœu de bâtir à la Vierge. Le prince Eugène n'éprouva pas plus de résistance dans le Milanais; il entra dans Novare, Pavie, Lpdi, Gome, Alexandrie, Tortone, Casale, Pizzighittone, et vit venir bientôt n^ôme les députés de la noblesse et du peuple de Milan , qui lui préparèrent un vrai triomphe. Le général français Medavy, isolé, se rctini d abord dans Mantoue avec les quinze mille hommes qui restaient en Italie, mais il reçut bientôt de Louis XIV la permission de signer (1707) une capitulation |)articulière , et revint librement on France en cédant Mantoue, Crémone et le cMtcau de Milan.

11 n'y eut plus qu'à se partager les dépouilles. L'empereur Joseph investit son frère l'archiduc Chaiies du duché de Milan, et en détacha Alexandrie, Valen'za, la Valvezia et la Lomelline, pour dédommager Victor-Amédée de ses pertes dans la Savoie. Tl déclara le duc de Mantoue, Ferdinand- Charles, allié des Français, déchu de ses États; adjugea Casak* et Montferrat au duc de Savoie, et réunit Mantoue au Milanais. Tous les partisans de la France furent frappés de fortes rx>ntributions de guerre. Cosme dut payer cent cinquante mille doublons, le duc de Parme quatre-vingt-dix mille. Enfin le général autrichien Daun reçut ordre de niarcher sur le royaume de Naples.

Ce ne fut point une conquête ; la population tendit le» bras aux envahisseurs. Après la prise de Capoue et d'Aversa, tombt'îcs sans coup férir, des députés portèrent au général mitrichion les clefs de Naples \K)ur l'archiduc, et ne demaii-

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dèreiit que les privilèges du teinp^ de Charles-Quint. Le peuple brisa les statues de bronze do Philippe V, et les jeta à la mer. De Naples , une flotte partit en 1708, pour Cagliari, et détermina la fuite du vice-roi bourbonien de la Sardaigne. L'empereur, bien plus entreprenant que ne l'avaient jamais été les rois d'Espagne, surprit même dans les présides de Toscane San Stefano, Orbitello ; et , se croyant Tarbitrcî dci toute la péninsule , somma le duc de Parme ■ et Plaisance de venir recevoir à Milan l'investiture de son duché, et s'empara de Commachio dans les États de l'Église.

Le pape sortit, mais trop tard de son indifférence, il protesta contre la violation de son territoire, leva des troupes, fut liattu, résista jusqu'au dernier moment et ne se résigna à reconnaître pour roi catholi(iue Charles d'Autriche, que le }5 janvier 1709, à onze heures du soir, en voyant les impériaux, comme au temps de Bourbon , presque aux portes de Rome.

L'Italie, pour s'être abandonnée elle-même, fut livrée comme la rançon de l'équilibre européen , quand on fit la paix à Utrecht, en 1713. L'avènement de l'archiduc Charles à l'empire, en 1711, après la mort de Joseph I", reportait sur l'Autriche les craintes inspirées d'abord à l'Europe par la maison de Bourbon. Ce qu'on voulait maintenant, c'était empécber la maison d'Autriche de réunir, connne au temps de Charles Quint, l'empire allemand à la couronne d'Espagne. On y parvint en lui livrant la péninsule. Le pape, luimême, qui avait des prétentions sur des pays dont on disposait, n'eut point à donner son avis. On adjugea à l'empereur ce qui avait appartenu à l'Espagne, le Milanais, Naples et la Sardaigne, sauf la Sicile qui fut donnée à Yictor-Amédée, avec le titre de roi convoité longtemps par ses ancêtres. Victor-Amédée 1*' se hâta de prendre son titre nouveau. Il transmit à son fds, celui de duc de Savoie, et alla recevoir solennellement la couronne de Sicile à Palerme , des mains de l'archevêciue. Il croyait avoir beaucoup obtenu pour luimême et pour l'Italie, par la formation d'un royaume italien qui tenait une partie des Alpes et de la mer. Mais l'empereur, avant d'accepter àRastadt,en 1714, le traité d'Utrecht,

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eut bien smn de prendre encore ses ganmiies; il se Bï »1 rer la posses^oit di-s présides dans ta Toscane, el conÈiwi ■ celle du Mantouau qui disparut du n ombre îles Éuu )ibn I Charles VI tint ainsi rilalie au XVIII* siècle, dans uneilt?»! dance plus étroite queCharle&Quint au xvr, ptbpénÙI ne gagna à la guerre que de passer du despotisniw éj et lointain de TEspajoie, sous l'empirie de l'Autriche M toute-puissante et toujours à sa porte.

Victor-Amédée, II? plus puissant des souverains de H fiit le premier h éprouver combien sa nouvelle t même était précaire.

En l'amie 1717, te ministre de l'Espagne, cardinal Aïf-I roni, homme d'une ambition liors de proportion sva t»| ressources de la monarcbie de Philippe V, résolut defrl mettre en question ce que les traités de Rastadt et d'Uwdl 1 avaient décidé. L'empereur Charles VI et la rèpubtiqu^ I Venise étaient depuis deux ans aux prises avec l'einiini I ottoman ; Charles VI, pour les frontières de la Hongrie;^ I république, au sujet de la Morée. Venise perdait presqw I toute la presqu'île gi-ecqiie qu'elle avait récemment o»- 1 quise, et se défendait avec quelque peine dans l'Adriatique 1 et sur les côtes de la Dalmatie ; le prince Eugène élail pi» | heureux sur le Danube contre le croissant, mais il avait b^ 1 soin dececdté d'une grande partie des forces de l'Autricbe. 1 La paix précédente avait laissé des mécontentements el I donnait lieu à des difBculIés d'exécution." Le pape Clé- ' ment XI ne pourait oublier qu'on avait disposé sans son aveu de la Sicile et de la Sardaigne qu'il regardait toujours comme fiefs du saint-siége; il était engagé dans une lullf très-vive avec le nouveau roi de Sicile, Victor- Amédée, su sujet des limites des deux puissances; enfin les Sicilienî. après avoir vu Vîctor-Amédée quitter Palerme, ne faisaient pas de différence entre ce maître italien et un maître étranger, et les Sardes trouvaient les Allemands plus niBM|b encore que les Espagnols, ^^1