L'ITALIE AU XVIII* SIÈCLE

sainte , était riiomme de la paix et de ruiiion ; tout en lui était harmonie ; il ne fit point lire au commencement de son pontificat la bulle in cœna Domini, et suspendit le monitoire lancé contre le duc de Parme. Il accomplit à Tamiable et sans bruit, de concert avec le roi, dans la Sardaigne, une partie des réformes nécessaires que les souverains temporels avaient faites avec éclat; une fois seulement il résista au gouvernement vénitien, qui après avoir longtemps hésité, procédait maintenant dans cette voie avec précipitation et hauteur. Ce qu'on voulait surtout obtenir du saint-siége, l'abolition des jésuites, il Faccorda, mais avec dignité cependant et à son heure. Une commission fut chargée de fouiller les archives de la propagande , de peser le pour et le contre et de donner son avis. Enfin le 21 juillet 1773 : «< Inspiré, dit-il, par le saint Esprit, et obéissant au devoir de ramener l'union dans l'Église, Clément XIV abolit et détruisit Tordre des jésuites , ses fonctions , ses maisons , ses instituts; » et le saint-siége sous le plus modéré et le plus tolérant des papes fut atteint dans ses plus ambitieuses prétentions.

Défaatfl de la résénératl«n Italienne ) Jefleph II ) Ferdinand IT) Tlctor-Amédée II ) Pie TI (1994-1 989). ,

La direction politique des affaires de l'Italie passa entre les mains de rÂutriche sans rien changer à la marche des choses. Un archiduc, Ferdinand, en épousant l'héritière du duché de Modène , commença une nouvelle dynastie autrichienne dans la péninsule. Une fille de Marie-Thérèse, Marie- Amélie, épouse de l'infant de Parme, Ferdinand, éloigna le Français Dutillot pour faire place , en 1773, à Llano, dont la faveur ne dura pas non plus. A Naples, en 1776, la nouvelle épouse du roi , Caroline, autre fille de Marie-Thérèse, lorsqu'elle eut donné un fils au roi et fut entrée dans le conseil, remplaça Tanucci par le marquis de la Sambucca et le chevalier écossais Acton, qui arrachèrent la Sicile au pacte de famille récemment conclu par les Bourbons. L'empereur Joseph H, maître sans contrôle après la mort de sa mère, tint la péninsule dans sa main.

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L'Italie, loin d'être arrêtée par ces nouveaux changements, fut comme précipitée dans la voie où elle était déjà engagée. Il y avait quelque chose de plus fort que la politique, et qui l'entraînait, c'était l'irrésistible courant des idées françaises. Il faut le dire cependant, les maîtres de l'Italie firent parfois un choix arbitraire de ces principes, et les appliquèrent souvent [ivec précipitation et sans mesure. Us adoptèrent moins ce qui était utile à leurs peuples que ce qui était favorable à leur pouvoir. Us eurent plus à cœur de réformer les institutions ecclésiastiques que de réformer les institutions politiques; ils travaillèrent moins à la prospérité morale et matérielle de leurs États qu'au triomphe de leurs opinions philosophiques et jansénistes. En déclamant contre le despotisme clérical , ils ne songèrent souvent qu'à affermir le leur. Us sévirent contre les abus de l'Église, abolis à leur profit, et ils épargnèrent les défauts ou les abus de leur propre gouvernement.

Dans un pays où la société reposait surtout sur Fintime alliance de l'Église et de l'État, il ne pouvait manquer cependant de se rencontrer quelque résistance. Après la mort subite et étrange de Clément XIV, Pie VI dut principalement son élection au contraste que présentaient son caractère et ses principes avec ceux de son prédécesseur. Homme éloquent, esprit positif, caractère résolu, celui-ci admettait (fuelques réformes, mais non pas celles qui étaient dirigées contre l'Église. Il gémissait de la misère où l'absence d'industrie et de commerce, la ruine de l'agriculture, l'accroissement de la dette avaient jeté les États romains. C'était avec peine qu'il constatait que, sous le règne de Clément XIII, on avait commis douze mille meurtres, dont quatre mille dans la capitale. En même temps qu'il augmenta le musée Pio-Clementino et fit élever l'élégante sacristie de Saint- Pierre;, il tenta quelques réformes dans l'administration; il s'occupa d'assainir les marais Pontins en faisant achever le canal Sisto. Mais il était résolu à s'opposer vivement aux réformes ([ui avaient l'Église pour objet, et que des souverains imbus des doctrines jansénistes et philosophiques poursuivaient justement avec le plus d'ardeur.