SAINT-SIÈGE

ÉTABLISSEME\T DE LA DOMINATION ALLEMANDE; LES EMPEREURS SAXONS; PUISSANCE DES ÉVÊQUES (930-1024) \

OTIION LE GRAND FONDE LA DOMINATION ALLEMANDE EN ITALIE (050-975). — L'EMPEREUR OTHON II, LA PETITE FÉODALITÉ LAÏQUE ET ECCLÉSIASTIQUE

(972-983). — l'empereur othon m, le tribun crescentius et le pape

SYLVESTRE II (983-1004). — ESSAI DE RESTAURATION D'UNE ROYAUTÉ ITA- LIENNE ; L'EMPEREUR HENRI LE SAINT; PUISSANCE DE L'ÉPISCOPAT (1002- 1024).

Othon le Grand fonde la domination allemande en Italie

Othon le Grand, roi de Germanie, était alors le plus puissant des souverains nés de la dissolution de l'empire carlovingien. Respecté des vassaux qu'il avait domptés, vainqueur de ses voisins, Danois, Slaves, Hongrois, protecteur, presque régent de la France par ses deux sœurs, Hedwige et Gerberge, femmes et mères des rois et des ducs de France , il pouvait rêver la reconstitution de l'empire autrefois élevé par Charlemagne. La conquête de l'Italie était le premier pas dans cette voie. Adelhaïde ne paraissait pas seule y inviter le puissant roi germain, mais la péninsule elle-même.

Les Lombards ne voulaient plus pour roi du meurtrier de Lothaire. Les Milanais ne pouvaient lui pardonner de leur imposer l'archevêque Manassès. Tous, ducs, comtes, seigneurs, évêques, héritiers dans leurs domaines des dépouil-

I.Voir pour ce chapitre, Sismondi, Histoire des républiques italiennes. H. Léo, Entwikelung der Verfassung der Lombardischen, siœdtebis zur Ankunft Friedrichs /«». Luiiprandi Historia. Le poème lalin de Hroswitha apud Meibomium ; et DitnmaruR , ed. Wagner.

les de la royauté, convertis à la glissante politique pratiquée déjà par le saint-siége, pensaient jouir d'une liberté plus complète sous un souverain qui ne résiderait point en Italie, et commençaient à préférer un roi étranger à un roi national. Illusion dangereuse et sujette à de bien terribles mécomptes !

Othon le Grand n'eut pas beaucoup de peine à conquérir une contrée qui s'offrait d'elle-même. Lorsqu'il descendit les Alpes en 951, tout le clergé, ayant en tête Manassès luimême, se précipita à sa rencontre. II pénétra sans obstacle jusqu'à Pavie, où il mit son épée aux pieds d'Adelhaïde. Conrad, duc de Lorraine, gendre d'Othon, et chargé de continuer la guerre, pendant que le nouvel époux de l'Italienne châtiait en Allemagne son fils Ludolph mécontent, ménagea d'abord entre le roi de Germanie et Bérenger II un traité qui laissait la Couronne en fief à celui-ci et adjugeait à Othon les marches de Vérone et d'Aquilée, c'est-à-dire les portes de la péninsule; mais Bérenger se perdit en irritant l'Église par ses attaques contre les évêques de Reggio , de Milan , de Ravenne et le saint-siége même.

Le fds de cet Albéric qui pendant vingt-deux ans avait dominé la papauté et Rome , Octavien , d'abord sénateur et prince de Rome, puis pape sous le nom de Jean XII, acheva ce qu'Adelhaïde avait commencé ; en appelant une seconde fois Othon le Grand, il donna le dernier coup à la royauté italienne déjà si compromise. Le fils du roi de Germanie,- Ludolph, réconcilié avec son père, passa d'abord les Alpes, mais mourut, sans avoir rien fait, victime du climat. Enfin le roi Othon revint lui-même en 961 . Le clergé avait été audevant du roi germain lors de sa première apparition; cette fois les seigneurs italiens, vassaux de Bérenger, envoyés sur l'Adige pour en défendre le passage, au lieu de combattre pour leur roi, exigèrent son abdication au profit de son fils Adalbert, puis sur son refus, passèrent du côté d'Othon. Le roi de Germanie entra en vainqueur à Milan où il fut proclamé roi, tandis que Bérenger s'enferma dans un de ses châteaux forts. De là il se dirigea sur Rome, y fut reçu avec acclamation et couronné empereur le 9 février 962; il s'en-