L'ITALIE SOUS LES EMPEREURS SAXONS

tre Rome avec l'ancien exarchat sous la domination de la cour de Constantinople, pour lui assurer le fantôme d'empereur qu'il fallait à son orgueil et à sa liberté.

Ce projet reçut un commencement d'exécution. Excommunié par Grégoire V, Crescentius remplaça celui-ci par un certain Philagathos, Grec qui avait suivi l'impératrice Théophanie en Occident, et qui était alors évôque de Plaisance. Encouragé par les ambassadeurs grecs, le peuple romain proclama dans Rome, Bazile et Constantin. Le brusque retour d'Othon III déconcerta tout (998). Un grand nombre de barons romains , se rappelant les vengeances exercées précédemment dans de pareilles circonstances par Othon Ier, s'enfuirent à Tivoli. Le Grec Jean XVI, livré par le peuple lui-même, fut promené sur un âne à travers les rues de Rome, le visage tourné vers la queue de l'animal , et envoyé ensuite à un horrible supplice. Crescentius fait prisonnier, après quelque résistance, dans le château Saint- Ange, apprit aux Romains du haut d'un gibet de soixante et dix pieds, qu'il y avait plus de déception que de gloire dans la domination allemande.

L'autorité impériale se fit alors sentir dans toute la péninsule, comme au temps d'Othon le Grand. Le baron de Tivoli, qui avait assassiné un de ses ducs, fut puni. Hugo de race allemande, fidèle serviteur des Othon, fut investi delà Toscane et même de Spolète. Le puissant marquis dTvrée, Arduin, qui avait vaincu et tué l'évêque de Verceil, son rival, fut mis au ban de l'empire. L'ancien précepteur d'Othon, déjàarch<!vêque de Ravenne, devint pape, sous le nom de Sylvestre II. Cet homme, l'un des plus savants et des plus distingués de cette époque, tout en réformant quelquesuns des abus de la cour de Rome, songeait, avec Othon , à enlever le midi de la péninsule aux Grecs et à réunir toute l'Italie sous la domination impériale. Dans son imagination ardente, il formait le premier le projet d'arracher les peuples chrétiens à leurs discordes, et de les réunir dans une de ces saintes expéditions connues plus tard sous le nom de croisade. L'accord du pape et de l'empereur dans cette grande entreprise eût comme consacré l'empire aux yeux de toute la chrétienté.

Mais Othon 111 et Sylvestre II n'étaient pour les Italiens que des étrangers. L'an 1002 , le jeune empereur mourut à Civita Castellana, empoisonné, dit-on, par la veuve de Crescentius, Stéphanie , devenue sa maîtresse ; et l'année d'après, le pape, haï des Romains qui l'accusaient d'avoir donné son àme au diable pour avoir la sctence, suivit son élève dans la tombe, victime aussi, selon l'annaliste saxon, d'un breuvage composé par l'implacable veuve du tribun de Rome.

V*sal de restauration d'une royauté Italienne; l'empereur Henri le Saint; puissance de l'cplscopat (fOOt-ior*}.

Une réaction du sentiment national suivit naturellement la mort d'un prince qui avait fait sentir tout le poids de la suzeraineté ; quelques Italiens tentèrent la restauration d'une royauté indépendante, après trente ans d'oubli. Othon III était mort sans enfants ; les Allemands avaient choisi pour lui succéder Henri II , de race saxonne il est vrai , mais parent fort éloigné du dernier empereur, petit-fils d'un frère d Othon le Grand. Le pacte d'obéissance qui liait les Italiens à Othon le Grand et à ses fils, paraissait annulé par l'extinction de la descendance directe du grand homme. On ne consentit pointa ratifier le décret de l'Allemand Grégoire V.

Arduin, marquis dlvrée, le même qui avait eu des démêlés avec Othon III, convoqua une diète de prélats et de seigneurs italiens à Pavie. C'était un des seigneurs les plus puissants de l'Italie; il dominait dans Ivrée, Aoste, Suse, Verceil, et jusqu'aux crêtes des montagnes de la Savoie. Avant ses démêlés avec Othon , il avait été-revêtu de la dignité de comte palatin de la Lombardie. Ses partisans se trouvèrent en nombre à la diète , il fut proclamé roi ; pour se faire adopter, il se montra prodigue d'exemptions et de droits de régales , en faveur des évêques lombards , et mit le comble à leur puissance.

Malgré ces concessions, le roi national fut loin de rencontrer un assentiment unanime. Le marquis de Vérone, qui était en même temps duc de Carinthie; le fils d'Azzo, le protecteur d'Adelhaïde, Thédald qui avait obtenu d'Othon H , outre les comtés de Modène et de Reggio, le comté de Man-

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toue comme fief de la couronne et celui de Ferrare comme fief de Ravenne; enfin les évêques, de la marche d'Ivrée principalement, se déclarèrent en faveur de l'empereur élu en Allemagne.

Arduin battit d'abord une armée allemande envoyée au secours des dissidents près de Vérone. Mais l'opposition de l'archevêque de Milan rendit sa position plus difficile. 11 suffisait que l'évêque de Pavie et les Pavesans eussent pris la plus grande part à l'élection d' Arduin , pour exciter contre celui-ci l'hostilité des Milanais et de leur évêque ; tant la rivalité était impérissable entre l'ancienne capitale des rois lombards et la vieille métropole des Insubres. L'archevêque de Milan de retour d'une ambassade à Constantinople fit proclamer Henri II, roi de Lombardie, par une assemblée de seigneurs et de prélats réunis à Roncaglia, et décida l'empereur à descendre en Italie.

Devant des forces supérieures, Arduin s'enfuit dans les châteaux forts de ses montagnes. La ville de Pavie elle-même ouvrit ses portes au vainqueur (1003). Mais le jour du couronnement , les Pavesans insultés par quelques Allemands se révoltèrent; un combat s'engagea dans les rues. L'empereur assiégé dans son palais se sauva à la faveur d'un incendie, mais en se cassant la jambe. Arduin redescendit de ses montagnes et acheva de rejeter l'empereur au delà des Alpes, par le lac Majeur.

Pendant l'absence de dix ans que fit l'empereur germain, l'Italie avec deux souverains couronnés n'eut réellement pas de roi. Arduin persécuta ses adversaires plutôt qu'il ne régna ; de tous côtés, chacun en invoquant le nom d'un des deux compétiteurs , affermit son indépendance et augmenta ses domaines. Rome fut l'image de l'anarchie générale.

Les comtes de Tusculum dominèrent d'abord dans cette ville au nom de Henri II, avec Jean XVII pour pape. Puis Jean, fils de Crescentius, réveilla le parti de son père, rétablit la forme républicaine, et gouverna comme sénateur avec Jean XVIll et Sergius IV, jusqu'à ce que la faction de Tusculum eût fait succéder à Sergius IV, Renoit VII 1.

Henri II ne termina ces troubles qu'en 1015. Après avoir

CHAPITHE VII.

forcé Arduiu à s'enfermer au couvent de Fruttuaria sous l'habit de moine, et dispersé à Rome les restes de la faction de Crescentius, il tenta d'assurer son autorité, en même temps que la paix, en poussant jusqu'à ses dernières conséquences la politique des Othon. Connu sous le nom d'Henri le Saint, qui lui a été conféré par le clergé allemand et italien, il ne se montra pas moins généreux envers l'Église en deçà qu'au delà des Alpes. La nécessité de se rattacher les évêques du parti d'Arduin, et d'accorder des privilèges égaux à ceux qui lui étaient restés fidèles, faisait en Italie un acte politique de ce qui n'était chez lui qu'un instinct et une habitude pieuse. Il prit le parti de faire des évêques le contre-poids des seigneurs laïques, le ferme appui de l'empire, et porta la puissance épiscopale à son apogée.

Grâce aux nombreuses chartes octrovées ou confirmées par Henri II , les droits de battre monnaie, de bannir les vassaux, de rendre la justice haute et basse, de percevoir les douanes, péages, etc., tombèrent définitivement entre les mains des évêques. Dans les campagnes, par le moyen de capitaines qu'ils chargeaient de rendre la justice et de commander les chevaliers, ceux-ci finirent par remplacer aussi les anciens comtes, dont le ressort avait été autrefois le même que la circonscription diocésaine; et l'image du saint, patron de la cité (corpus sanctum), élevée d'abord seulement sur les limites de la banlieue que les évêques couvraient de leur immunité, put être victorieusement portée aux bornes du diocèse. La féodalité ecclésiastique remplaça la féodalité laïque. Les empereurs croyaient tenir celle-là puisqu'ils investissaient par la crosse et l'anneau, c'est-à-dire élisaient la plupart des évêques, aussi bien que fort souvent le pape lui-même.

Il appartenait à Henri le Saint, au protecteur du pape et des évêques, d'arracher le midi de l'Italie aux Grecs schismatiques et aux Sarrasins infidèles. Une petite république, la ville de Pise, semblait tracer son devoir au souverain de l'Italie; elle attaquait les Sarrasins dans Reggio et leur enlevait une première fois, de concert avec Gènes, l'ile de Sardaigne. Henri II, en 1021, prit Troia aux Grecs en Apulie