L'ITALIE SOCS LES EMPEREURS SAXONS

et soumit Pandolphe de Capoue. Il eût peut-être fait davantage, affermi et glorifié son autorité et celle des évêques par la soumission du sud; mais la peste mit fin à son expédition, et quelque temps après la mort à ses projets, en 1024.

LES EMPEREURS FRANCONIENS $ LA QUERELLE DES INVESTITURES (1024-1157)5 CHUTE POLITIQUE DE L'ÉPISCOPAT.

L'EMPEREUR CONRAD III; AMBITION DES ÉVÊQUES; HÉRIRERT DE MILAN ; PRE- MIÈRE RÉVOLTE DÉS VILLES (1023-1039). — L'EMPEREUR HENRI 111; RÉVO- LUTION POLITIQUE ET RÉFORME ECCLÉSIASTIQUE (1039-1048). — LÉON IX; LE MOINE H1LUEBRAND ET LES NORMANDS (1048-1056). — MINORITÉ D'HENRI IV; ETIENNE IX ; NICOLAS II; LE COLLÈGE DES CARDINAUX (1056- 1073). — LE PAPE GRÉGOIRE VII; L'EMPEREUR HENRI IV; QUERELLE DES INVESTITURES (1073-1085). — URBAIN II ET LA GRANDE COMTESSE MATHILDE

(1085-1106).— l'empereur henri v et le pape pascal h ; affranchissement DES VILLES; CHUTE DU POUVOIR POLITIQUE DES ÉVÊQUES (1 10C-1 111). — L'HÉRITAGE DE LA COMTESSE MATHILDE ; CONCORDAT DE WORMS (1111- 1122). — L'EMPEREUR LOTHAIRE; SCHISME D'INNOCENT II ET D'ANACLET 11

L'empereur Conrad III; ambition des évêques; Hcrlbcrt do railun; première révolte de» ville» (lf>«3-103t»J.

L'élection de l'empereur allemand Conrad II le Salique , qui commença la dynastie franconienne en Allemagne, parut d'abord amener seulement le retour des mêmes événements dans la péninsule , et y consacrer le pouvoir des évéques. Le parti italien, à la téte duquel se trouvait Magnifred, marquis de Suse ou d'ivrée, et la ville de Pavie offrirent la couronne lombarde au roi de France Robert, puis au duc> d'Aquitaine Guillaume, pour échapper à Conrad. A défaut d un roi national on voulait au moins un souverain étranger moins puissant que l'Allemand. Mais Héribert, archevêque de Milan , se rendit à Constance accompagné des seigneurs

et prélats de son parti , et prêta serment d'hommage et de fidélité au nouvel empereur. Conrad, favorisé par lui et par l'Église, vit, en 1027, la plupart des villes acquitter les droits ordinaires d'entretien, de routes et de logements (foderum, parata, mansionaticum) , et reçut à Milan et à Rome, d'ÏIéribert et de Jean XIX, les couronnes d'Italie et de l'empire. Les deux seules villes de Pavie et de Ravenne , ainsi que le marquis de Toscane, Reinier, avaient osé refuser le serment d'obéissance ; à son retour l'empereur entra à Ravenne, condamna Pavie à rebâtir le palais impérial que chaque grande ville devait entretenir pour le passage de l'empereur et dépouilla le duc Reinier de la Toscane en faveur de Boniface, petit-fils d'Àzzon. Les grâces ne furent pas épargnées aux évêques; le patriarche d'Aquilée reçut les droits de suzeraineté sur presque tout le Frioul, aux dépens du marquis de Vérone, singulièrement amoindri. L'évêque de Como , qui tenait aussi les clefs de l'Italie , eut les droits de comte sur Chiavenna et Bellinzona. L'archevêque de Milan fut investi de la suzeraineté sur l'évêque de Lodi , et exerça même les droits du souverain absent dans la Lombardie.

En 1032, quand Conrad voulut recueillir, malgré le comte de Champagne Eudes , la succession du royaume de Bourgogne, à lui légué par Rodolphe III , Héribert , archevêque de Milan , et Boniiace , marquis de Toscane , à la tête des Italiens, l'aidèrent dans une conquête qui avait pour résultat d'entourer plus complètement encore l'Italie des possessions impériales , et interceptait ses communications avec les rois ou les puissants feudataires français dont dernièrement encore elle avait imploré la protection. La politique des empereurs saxons portait tous ses fruits sous le premier des Franconiens ; l'épiscopat tout-puissant parut garantir à l'empire l'obéissance de l'Italie.

L'empire avait même dépassé son but; il avait armé l'épiscopat contre lui. Ceux qui n'avaient plus rien à demander à l'Allemagne devaient être tentés maintenant de rendre sa suzeraineté toute nominale, et de restituer par là, sous une forme nouvelle , à la péninsule son indépendance. Les évêques y eussent même peut-être réussi, s'ils n'eussent

en même temps fait peser leur pouvoir sur les chevaliers encore libres des campagnes qu'ils voulaient réduire en vasselage, et sur les bourgeois des cités auxquels ils ne voulaient laisser aucun droit. Mais leur ambition les perdit; pour n avoir pu souffrir de maître au-dessus d'eux, et n'avoir voulu voir au-dessous que des sujets , ils se compromirent encore, et avec eux l'Italie.

L'opposition contre eux commença au moment même où ils croyaient déjà réussir. D'abord, la noblesse encore libre des campagnes fit alliance avec les gros bourgeois des cités contre les capitaines et le petit peuple des villes, ordinairement soutien des évêques. Enfin l'empereur intervint pour défendre ses droits menacés par ceux qui devaient les soutenir, et enleva à la péninsule cette voie de salut.

La lutte la plus importante ou la moins inconnue, celle qui caractérise le mieux cette position d'intérêts, eut lieu dans la ville de Milan. L'archevêque Héribert, homme d'ailleurs fier et hardi , marchait à la tête des évêques lombards à la conquête de la toute-puissance. Les gros bourgeois de Milan avaient fait, de leur côté, une ligue ou motta avec quelques petits seigneurs contre les usurpations de l'archevêque. Chassés de la ville en 1035, les bourgeois revinrent bientôt avec leurs alliés, et ceux de Lodi, Marthesana et Séprio, qui avaient aussi à se plaindre d' Héribert , pour présenter la bataille à leur ennemi près de Campo-Malo ; cette fois l'archevêque de Milan fut battu; l'évêque d'Asti, Olderich, un de ses plus chauds adhérents, périt. Cet avantage grossit singulièrement les rangs de la motta ; toute la Lombardie fut en combustion. On appela de toutes parts l'empereur.

C'était alors le recours universel. Conrad, arrivé (1036) en Italie, ne se montra point aussi favorable à l'archevêque qu'on eût pu le penser. 11 comprit qu'il était grandement temps d'arrêter les usurpations des évêques et de mettre un contrepoids à la puissance de l'épiscopat. Héribert ne manquait ni d'habileté ni d'audace. Il donna à sa cause une couleur nationale; serviteur jusque-là intéressé de l'étranger, il répandit la haine de la domination tudesque parmi les capitaines et le petit peuple des villes. Conrad, avec autant d'adresse.

convoqua une diète dans Pavie, la rivale de Milan ; il somma Héribert de venir y répondre aux accusations portées contre lui par quelques-uns de ses vavasseurs, et, sur son refus, le fit saisir avec les évéques de Verceil, de Plaisance et de Crémone.

Cet acte de Conrad bouleversa tout en Lombardie et opéra un revirement général des partis. Les Pavesans voyant l'empereur se déclarer contre l'évêque Héribert , l'accueillirent avec un empressement inaccoutumé, en haine des Milanais. Héribert, au contraire, vit revenir à lui , par un vieil esprit d'hostilité contre Pavie , une partie de ceux qui s'étaient élevés contre lui. Pour sauver la domination allemande, l'empereur fit une révolution. Par un acte solennel, rendu en pleine diète , il déclara les fiefs des vassaux ou vavassaux irrévocables , immédiats et héréditaires. Tout possesseur de fief pouvait désormais les transmettre à ses enfants , n'en était déchu que sur un jugement prononcé par ses pairs, et jouissait de ses biens francs, en pleine et entière indépendance. C'était détruire la puissance des évêques et des grands vassaux, soustraire la petite noblesse et la grosse bourgeoisie, les capitaines même avides d'indépendance, à leur domination , et les ranger tous sous l'immédiate protection de l'empire.

Cette nouvelle loi féodale déchaîna toutes les rivalités sans terminer la lutte. Héribert, qui était parvenu à s'échapper des mains de l'empereur, renouvela le projet de ses anciens adversaires et chercha à opposer à Conrad, Eudes, comte de Champagne. Rome elle-même, qui subissait depuis Henri 11 le joug des comtes impérialistes de Tusculum, chassa Benoît IX, qui lui avait été imposé, selon quelques-uns, à l'âge de douze ans. Conrad opposa à Héribert, Ambroise, chanoine de Milan, mais sans pouvoir l'installer dans son siège. Il rétablit aisément Benoit IX et l'autorité impériale à Rome; mais la peste décima son armée dans le midi de l'Italie. Il fut obligé , au retour de son expédition , de repasser en Allemagne , et mourut (1039) après avoir déterminé seulement un mouvement qui devait agiter- bien longtemps la péninsule.

Les vassaux inférieurs et les habitants des villes avaient , pour la première fois , révélé leur existence, et compté pour

quelque chose dans les luttes de l'Italie. Un vif désir de liberté agita spontanément comme un courant électrique les couches inférieures de la société péninsulaire. Dans leur lutte contre l'épiscopat deux classes qui avaient paru ennemies se rapprochèrent; les petits vassaux firent cause commune avec les gros bourgeois, les capitaines frayèrent avec les gens de petits métiers et de mince labeur qui les soutenaient. Les classes se mêlèrent ; la noblesse se fit octroyer dans mainte ville le droit de bourgeoisie; quelques bourgeois acquirent des fiefs nobles dans la banlieue , fusion sujette à mécompte , jamais complète , qui renfermait en elle-même des éléments hostiles; mais qui en définitive devait tourner à l'affranchissement commun.

Cependant la rivalité qui avait éclaté en même temps entre les deux premières villes de la Lombardie , entre Milan et Pavie, décelait déjà à la naissance même de ce mouvement ce qu'il avait d'incomplet et de défectueux. Il manquait d'homogénéité et d'ensemble ; il était entièrement local, égoïste, sujet aux rivalités, aux contradictions, aux entraves que l'intérêt pouvait susciter entre deux villes voisines. Le goût de terroir dominait dans cette révolution communale, morcelée comme l'était elle-même la terre et la nationalité italiennes.

Ii 'empereur Henri 111; révolution politique ci réforme ecclésiastique (4039-1043).

L'archevêque Héribert chercha à profiter de l'avènement de Henri III pour conjurer l'orage qu'il avait déchaîné et qu'il ne prévoyait pas si terrible. 11 se hâta de reconnaître le nouveau souverain, fit des propositions de paix à ses ennemis, et des concessions à ses bourgeois.

Mais la lutte qui venait de s'engager avait fait ressortir la fausse position de l'épiscopat italien. Personnages politiques, les évêques avaient tout à fait oublié leur caractère ; chefs d'un parti, on les avait vus combattre, vaincre et périr sur les champs de bataille. Choisis, la plupart du temps, par les empereurs, non parmi les plus pieux et les plus instruits, niais parmi les plus puissants ou les plus riches , parmi ceux qui pouvaient rendre les meilleurs services, jeter le

plus d'éclat ou même quelquefois payer leur élection au suzerain par les présents les plus considérables, ils menaient un train tout laïque , installaient le goût de la guerre et de la chasse, du luxe et des plaisirs dans les palais épiscopaux, et, qui plus est, entretenaient, nourrissaient à l'ombre du sanctuaire, et malgré les canons de l'Église, leurs concubines et leurs bâtards.

Les évêques n'avaient vu d'abord s'élever contre eux que des intérêts politiques; une opposition plus dangereuse ébranla bientôt , au nom du principe chrétien , leur puissance temporelle. Des voix sévères sortirent du fond des monastères, qui dénoncèrent le relâchement de la discipline et la confusion de tous les principes comme la cause de tout le mal. L'ambition des évêques, à les en croire, avait tout fait ; de là, la nomination aux bénéfices par les empereurs, c'est-à-dire la simonie; de là, la violation du célibat, les mauvaises mœurs, les rivalités, la corruption qui n'avait pas épargné même le saint-siége. Pierre Damiens , dans d'éloquentes invectives contre le mal dont périssait l'Église, dans de sympathiques exhortations à revenir au bien , alla jusqu'à demander une réforme. Il fallait, à l'entendre , revenir à la rigidité, à la simplicité, voire même à la pauvreté des premiers jours, et restituer aux prêtres et au peuple l'élection des évêques. C'était encore une voie nouvelle ouverte à l'indépendance.

On comprend avec quelle avidité ceux qui souffraient alors de l'ambition et de la domination temporelle des évêques, saisirent et dirigèrent cette arme nouvelle contre leurs maîtres spirituels et temporels, et comment une révolution politique se compliqua tout à coup d'une réforme ecclésiastique. Les premiers troubles, qui éclatèrent à Rome et à Milan au commencement du règne de Henri III, eurent ce double caractère. Après la mort de l'archevêque Héribert, Guido de Vélate ayant dû son élection à l'appui de Henri , la haute noblesse et le petit peuple, ennemis de l'empereur, crièrent pour la première fois à la simonie, déclamèrent contre les mœurs de Guido qui n'étaient pas plus mauvaises que celles de ses prédécesseurs, et prononcèrent

le nom de réforme. G uido de Vélate, abandonné, put constater plusieurs fois la répulsion qu'il inspirait, en se trouvant seul à officier dans son église. A Rome, le parti national, fortifié par la recrudescence de l'esprit religieux , chassa enfin, avec les comtes de Tusculum, Benoît IX, cet adolescent qui étalait sur le saint- siège une cruauté et des vices prématurés, et mit à sa place Sylvestre 111. Le scandale, il est vrai, n'en fut pas diminué : un schisme se déclara dans Milan ; à Rome, ce fut pis encore. Benoît IX revint bientôt moins pour reprendre son siège que pour en tirer profit et en vendre une part à l'archiprétre Jean Gratien, qui prit le nom de Grégoire VI ; et la capitale de la chrétienté eut à la fois trois papes, siégeant l'un à Saint-Jean de Latran , l'autre à Sainte-Marie Majeure , et le troisième à Saint- Pierre du Vatican ; tous trois se lançant l'anathème et se partageant les revenus du saint-siége. Jamais la présence de l'empereur n'avait paru si nécessaire.

Henri III , le plus puissant des empereurs, avait soumis . ses vassaux allemands, laïques et clercs, à la plus rude discipline. 11 agit avec la même autorité en Italie, y termina toutes les discordes et y comprima tous les soulèvements. L'archevêque Guido, son ancien secrétaire, fut imposé aux Milanais; les seigneurs et les villes lombardes contenus. A Rome, les trois papes simoniaques furent déposés au concile de Sutri ; 1 evêque de Bamberg élu sous le nom de Clément II. Au midi de l'Italie, le duc de Bénévent, les princes de Capoue, les ducs de Naples, de Gaëte, d'Amalfi, s'empressèrent même de prêter hommage à un homme si puissant.

La piété de l'empereur acheva ce qu'avait commencé son énergie. Il s'autorisa des troubles, des scandales auxquels avait donné lieu le droit d'élection au saint-siége et à l'épiscopat , pour se réserver le choix du pape et des autres évêques de ses États ; mais il eut soin de désigner toujours les plus dignes et d'éviter scrupuleusement tout reproche de simonie. Du fond de l'Allemagne, il donna pour successeur à Clément II, malgré une tentative contraire, l'évêque de Brixen, Damas II ; et après la mort de celui-ci, peut-être victime de la haine des Romains, son propre cousin, l'évê-

CHAPITRB VIII.

quedeToul, Léon IX. Il pourvut de même à tous les bénéfices de l'Italie ; mais il fit usage de ce pouvoir dans l'intérêt des mœurs, et seconda, poussa même les papes et les évêques dans cette voie de réforme de la discipline et des mœurs qui commençait à devenir un besoin impérieux. La pacification de l'Italie et le rétablissement de la discipline dans le clergé consacraient la domination de l'empire sur la péninsule et l'Eglise, lorsqu'un moine et quelques aventuriers vinrent l'ébranler encore.

Léon IX ; le moine Hlldebrand et les Normands (104S-105G).

Léon IX, pape désigné par l'empereur, avait ramené de l'abbaye de Cluny, pour conseiller, un moine nommé Hildebrand, fils d'un forgeron de Soana, en Toscane. Celui-ci avait jeté des doutes dans l'esprit du nouveau pontife sur la validité de son élection , et avait obtenu de lui qu'il se soumit de nouveau au choix et à la confirmation du peuple romain. Homme pieux et de bon vouloir, pénétré des doctrines de Pierre Damiens fort en honneur dans les monastères, mais tout dévoué à l'empereur , Léon IX s'occupa d'abord seulement, avec Henri 111, de réformer l'Église. 11 rechercha activement , en Allemagne et en Italie , les ecclésiastiques qui devaient leur élévation à la simonie , pour les punir d'une pénitence de quarante jours , et même les révoquer. Il rappela le clergé séculier, par ses ordonnances et ses menaces, à l'observation du célibat.

Le moine Hildebrand eut bientôt d'autres visées. Prêtre austère et hardi, patriote jaloux, il regardait comme un esclavage la domination exercée à la fois par l'empire sur le sacerdoce et par l'Allemagne sur la péninsule. L'abolition de la simonie, le rétablissement des bonnes mœurs , ne lui paraissaient point possibles tant que le saint-siége dépendrait de l'empire, au pouvoir d'un prince aujourd'hui pieux et demain dissolu. 11 croyait ne pouvoir affranchir l'Italie de l'étranger, l'Église de l'empire, qu'en leur arrachant la dis* position des évêchés. Devenu puissant à la cour pontificale - par la force de sa parole et l'austérité de ses mœurs , il conçut le dessein d'accomplir ce double affranchissement

par une réforme religieuse, et il consacra à cette œuvre une imagination ardente, une conviction profonde et un caractère capable de tout pousser à l'extrême.

Hildebrand commença d'abord l'exécution de ses desseins avec une prudence et une fertilité de ressources étonnantes en un homme qui avait vécu jusque-là dans un monastère. Sous prétexte de défendre les droits impériaux , il profita de la première occasion pour relever le crédit politique du saint-siége en Italie.

Depuis que dans les premières années du xr3 siècle, quarante pèlerins normands de retour de Jérusalem avaient, chemin faisant, délivré des Sarrasins la ville de Salerne pour prix de la rançon offerte aux infidèles, les aventuriers de cette nation habile à flairer les faciles conquêtes, s'étaient multipliés dans le midi de l'Italie, sous prétexte de pèlerinage au Mont- Cassin et au Mont-Gargan. Guerroyant tantôt contre les Grecs pour le compte du duc de Capoue, tantôt contre les Sarrasins pour celui des Grecs, après avoir bien étudié le pays, ses rivalités, ses faiblesses, ils avaient fini par travailler pour eux-mêmes. Un certain Drengot, le premier, prit d'assaut la ville d'Aversa et s'y fortifia malgré l'opposition du duc de Capoue ; puis, Guillaume Bras de Fer , Drogon et Umfroy, tous trois fils de Tancrèdede Hauteville, gentilhomme normand, pauvre de biens, riche d'enfants, attaquèrent avec quelques Bénéventins les possessions grecques (1040), culbutèrent les soldats du catapan Maniacès , et s'emparèrent de Melfi, Venouse, Siponti, Trani, Cannes, en un mot de presque toute la Pouille qu'ils partagèrent en se donnant d'abord pour chef Guillaume Bras de Fer. Dès le milieu du xie siècle, les pèlerins normands étaient déjà tout-puissants au midi de l'Italie ; investis de leur conquête par Henri III, ils ne craignaient plus les Grecs, et de concert avec le prince de Bénévent, ils commençaient à piller sans vergogne les terres de l'abbé du Mont-Cassin et même celles du saint-siége.

Ce fut en guerroyant contre ces Normands et ces Bénéventins, qu'Hildebrand espéra rendre au saint-siége quelque importance. Appelé par les habitants de Bénévent, qui ne

voulaient point partager l'excommunication de leur duc, Léon IX envahit le midi avec cinq cents chevaliers allemands envoyés par l'empereur et des hommes levés sur ses domaines. Battu et fait prisonnier par les princes de Capoue, de Salerne , de Bénévent , et par les Normands réunis contre lui, à Civitella dans la Capitanate, le pape trouva seulement dans sa défaite ce qu'il cherchait par une victoire (1053). Prêts à jurer tout serment, à reconnaître tout suzerain, pourvu qu'ils gardassent le pays, Richard d'Aversa et Umfroy de.Pouille, alors chefs des Normands, consentirent à recevoir ce qu'ils possédaient comme un fief de saint Pierre; ils aidèrent même le pape à s'emparer de Bénévent, que lui céda l'empereur en échange de quelques domaines et redevances au delà des Alpes.

A la mort de Léon IX, en 1054 , Hildebrand tenta un coup plus hardi ; il demanda lui-même à Henri 111 pour pape et obtint Victor 11, son plus opiniâtre adversaire, dont il fit bientôt son plus ardent soutien. L'empereur Henri III avait deux ennemis implacables : Gottfried , de basse Lorraine en Allemagne ; en Italie , Boniface, comte de Modène, Reggio, Mantoue, Ferrarc, et marquis de Toscane, autrefois serviteurs des étrangers , maintenant leur ennemi; Henri III avait dépouillé le premier et l'avait exilé en Italie ; s'il n'avait pas trouvé l'occasion de faire sentir sa puissance au second, il ne lui cachait pas ses défiances. Un moine audacieux, instrument d'Hildebrand , après la mort de Boniface, maria à sa veuve Béafrix, Gottfried, son frère, et releva ainsi en Italie un rival de césar battu en Allemagne. C'était trop à la fois. Henri III parut en Italie, fit prisonnière et garda Béatrix comme garantie de la fidélité de son mari , exila Gottfried en Flandre, renvoya le moine Frédéric au monastère du Mont-Cassin, et emmena le pape A'ictor H en Allemagne.

Minorité d Henri IV, Kilcnne IX; fticola* II; le rtllcge

de» cardinaux (f OSO-fOTSJ.

La mort seule d'Henri III laissa le champ libre à Hildebrand (1056) et on le vit alors agir avec autant d'impétuosité

EMPEREURS FRANCONlEffS ; QUERELLE DES INVESTITURES. 133

qu'il avait procédé d'abord avec circonspection. Il exigea impérieusement de l'impératrice Agnès, fort occupée à défendre son fds mineur contrôles vassaux allemands, le vicariat de l'Italie pour Gottfried , tout à l'heure dépouillé de ses biens, et fit le moine Frédéric, d'abord abbé du Mont-Cassin et puis pape sous le nom d Étienne IX.

Ennemi personnel de la maison franconienne, appuyé sur le marquis de Toscane et sur les Normands , vassaux du saint-siége , celui-ci avait la volonté et le pouvoir de prêter main-forte à Hiidebrand. En 1058 il excommunia tout prêtre marié qui ne renverrait point sa femme, lança l'anathème contre les simoniaques, et par les moines, milice dévouée du saint-siége , souleva le peuple contre les évêques , qui devaient leur puissance à l'empire et qui le soutenaient. C'était prendre hardiment en main et lier l'une à l'autre la cause de la réforme de l'Église et celle de l'indépendance italienne.

Le trouble fut au comble dans la Lombardie. Les anciens ennemis de l'évêque Guido à Milan, ayant à leur tête Anselme de Baggio, évêque de Lucques et deux hommes de main , Landolphe et Ariald , chassèrent les prêtres dissolus ou partisans des Allemands. Guido , s'autorisant de la permission expresse de mariage accordée à son diocèse par saint Àmbroise, et exploitant la vieille rivalité du clergé milanais contre le clergé romain , fit condamner par les évêques de la Lombardie, Ariald et Landolphe, les deux chefs de là faction ennemie, et invoqua la protection de l'impératrice. Le pape, irrité, ne garda plus de mesure et conçut les projets les plus hardis. Il songeait à s'assurer l'appui de l'empereur grec contre les Allemands, et à faire proclamer son frère, le marquis de Toscane, Gottfried, roi d'Italie, lorsqu'il mourut.

Les comtes de Tusculum profitèrent d'abord de l'absence d'Hildebrand, alors en Allemagne, pour faire donner la tiare à l'évêque de Yellétri , .Benoît X. Mais Hiidebrand indisposa l'impératrice contre le nouveau pape, élevé, disait-il, sans le consentement impérial; il fit casser cette élection, et toujours heureux et hardi, obtint de l'impératrice Agnès, pour pape,

l'évêque de Florence, ancien protégé et partisan de Gottfried marquis de Toscane , sous le nom de Nicolas H. Monté au Vatican par la protection allemande, mais sur le choix d'Hildebrand , celui-ci fit un pas de plus. 11 arracha résolument à l'empereur les droits qu'il avait exercés sur le saintsiége et sur les autres évêchés d'Italie, en statuant que désormais les curés cardinaux attachés aux paroisses de Rome auraient seuls le droit d'élire le pape , et qu'aucun bénéfice ecclésiastique ne pourrait être conféré par un laïque, sauf, ajoutait vaguement la bulle, l'honneur et le respect dus au roi Henri.

Ce décret ne lésait pas seulement l'autorité impériale, mais le peuple romain, c'est-à-dire les factions qui perdaient toute part à l'élection du pape , et les évêques lombards détachés de l'empire à qui ils devaient tout, et livrés au saint-siége. Une révolte éclata à Rome. La Lombardie s'agita de nouveau. Le pape appela à son secours contre les nobles romains les Normands ses vassaux, et envoya au chef de la faction ennemie de l'évêque milanais un étendard bénit, comme gonfalonier de l'Église. Richard d'Aversa, investi par le pape du duché de Capoue, qu'il enleva bientôt au dernier duc; Robert Guiscard , successeur de Umfroy , fait duc de Pouille et de Calabre où il venait de prendre Reggio , soumirent les comtes de Tusculum. Herlembald rentra de nouveau dans Milan.

A la mort de Nicolas II, en 1061, Hildebrand porta la lutte au plus vif de la question. Poussé par lui, le nouveau collège des cardinaux s'empressa d'élire Anselme de Baggio , évêque de Lucques, qui prit le nom d'Alexandre II, un des partisans les plus ardents de la réforme. De leur côté, les nobles romains, l'archevêque de Milan, les évêques de Pavie, d'Asti, de Verccil , de Plaisance , obtinrent de la cour impériale , mécontente de n'avoir point été consultée , l'évêque de Parme , Honorius II. Les partis se groupèrent nettement autourdes deux papes, et le schisme se dessina. Alexandre II, le pape d'Hildebrand, élu par les cardinaux, compta pour partisans les hommes de la discipline rigoureuse, ceux qui voulaient deux grandes choses, la réforme des mœurs de l'Église

et Tindépendance de l'Italie, Pierre Damiens, Lanfranc de Pavie , le clergé régulier, depuis longtemps rival du clergé séculier, le menu peuple, qui voulait voir la moralité dans le sanctuaire, et les petits vassaux et les bourgeois, ennemis de Tépiscopat , depuis que les évêques étaient devenus des seigneurs féodaux. Honorius II , le pape de l'empereur, eut pour lui la noblesse romaine , la plupart des prélats lombards , la haute noblesse dont les fils arrivaient aux prélatures.

Schisme à la fois religieux et politique ! Hildebrand, dans l'état de la société italienne , arrivait droit à l'affranchissement de la péninsule, en soustrayant au pouvoir des Allemands le saint-siége et Tépiscopat , éléments dominants de l'Italie. La noblesse italienne et la bourgeoisie municipale, derrière Hildebrand , brisaient , en soutenant ses doctrines , la puissance politique confiée par les empereurs saxons aux évêques. La lutte fut vive à Rome. Les comtes de Tusculum ayant à leur tête le fils d'un Juif, Pierre Léonis, converti au christianisme, intronisèrent d'abord Honorius II et battirent le comte normand de Capoue, Richard ; mais bientôt ils furent battus à leur tour par Gottfried de Toscane. Honorius, prisonnier deux ans dans le château Saint-Ange, fut heureux de pouvoir s'échapper sain et sauf et de céder la place à Alexandre. Dans la ville de Milan , à la suite d'un combat qui commença dans l'église même de Saint-Ambroise, Herlembald chassa l'archevêque Guido et les capitaines, livra leurs maisons et leurs biens au pillage , et resta maître de la place. La victoire d'Hildebrand parut complète et fut couronnée en 4073 par son élévation au pontificat sous le nom de Grégoire VII.

Le pape CJrc«olrc vil; l'empereur Henri IV; querelle de» Investitures (1093-10S&).

Le nouveau pape , encouragé par les circonstances , qui secondaient son énergie et son ambition , dévoila aussitôt toutes les conséquences du vaste système qu'il avait conçu. Quoiqu'il eût demandé par politique la confirmation de l'empereur Henri IV, on vit dès ses premières paroles et ses

CUAPITUE VIII.

premiers actes, que ce n'était pas seulement l'indépendance qu'il voulait pour le saint-siége et l'Italie , mais la domination politique aussi bien que religieuse de la chrétienté tout entière.

Les desseins de Grégoire Y1I avaient crû avec ses succès. II s'élançait maintenant hors de l'Italie , et rêvait de faire dans toute la chrétienté la même révolution. En revendiquant partout et pour lui seul la nomination aux évéchés et aux abbayes, vraies puissances politiques et féodales, il devenait le maître du tiers des terres de l'Occident, et commandait à l'empereur et aux rois affaiblis. Charlemagne et Othon le Grand s'étaient subordonné la papauté , et avaient mis l'Église dans l'État; lui, il soumettait politiquement tous les souverains , il mettait l'État dans l'Église , et fondait une théocratie sacerdotale et féodale, du sommet de laquelle le représentant de Dieu sur la terre disposait en maître absolu des corps et des consciences.

Les vastes projets de Grégoire VII apparurent dans ses premiers actes. Il ne se contenta pas d'interdire à l'empereur Henri IV et au roi de France Philippe Ier l'investiture aux dignités ecclésiastiques, il prétendit se faire arbitre entre le premier et ses vassaux révoltés ; il traita le second de tyran sacrilège pour quelques exactions commises sur des marchands lombards en passage sur ses terres. En Angleterre, il ne consentit à accorder à Guillaume le Conquérant sa réforme du clergé anglo-saxon qu'à la condition de nommer lui-même les évêques et de recevoir de chacun le denier de Saint-Pierre. Il réclama la suzeraineté des royaumes de Hongrie, de Danemark et d'Espagne conquis sur les païens ou sur les infidèles par la grâce de Dieu. L'Italie qu'il avait paru vouloir affranchir fut traitée comme sa première vassale ; elle devait payer la gloire de posséder le pape par une obéissance exemplaire.

A Milan, Guido, las de la lutte, voulait au moins transmettre l'épiscopat à un certain Gottfried avec l'approbation de l'empereur. Grégoire VII désigna pour lui succéder Atto, et fit soutenir celui-ci par le gonfalonier de l'Église, le chef de faction, Herlembald. Dans la Toscane, Gottfried le Bossu,

époux de Mathilde , fille de Béatrix , héritière de ce duché , ne paraissait pas disposé à suivre aussi aveuglément que son père le parti pontifical. Grégoire VII cassa son mariage et attacha étroitement au saint-siége , par l'ascendant qu'il prit sur elle, la pieuse et fervente Mathilde, qui devint la force, le . salut du saint-siége au xr5 siècle, comme Théodora et Marozie en avaient fait la faiblesse et la honte au x45. A Rome, le préfet impérial Censio voulait sauvegarder les droits de son maître; il fut excommunié. Dans l'Italie méridionale, Robert Guiscard, maître de Tarente^ Materra, Otrante, Bari, dernières possessions des Grecs, et par son frère Roger, d'Enna, de Catane, de Palerme, enlevées aux Sarrasins en Sicile, se parait du titre de duc de Sicile et donnait celui de comte à son frère, sans songer à les réclamer de la générosité toujours un peu onéreuse du pontife. Grégoire VII le déclara excommunié dans un concile tenu à Rome, et envoya des renforts au prince de Capoue, Richard, plus docile, pour l'aider à v s'emparer des possessions de son compatriote.

Ce despotisme habile et hardi , qui ne ménageait même pas ses amis et brisait le lendemain les instruments de la veille , provoqua la résistance , surtout en Italie. Le pape était plus redouté de loin que de près, comme il arrive souvent à tout pouvoir fondé sur l'opinion et non sur la force. A Rome même le préfet Censio , dans une émeute , arracha Grégoire VII d'une église et le retint quelque temps prisonnier. A Milan les citoyens chassèrent Herlembald et son protégé Atto, qui exerçaient une vraie tyrannie dans la ville sous prétexte de soutenir les réformes de Grégoire VII, et demandèrent un archevêque à Henri IV, qui leur envoya un noble de Castiglione.

Ce fut le commencement de la lutte entre le sacerdoce et l'empire. Grégoire VII ne voyant dans Henri IV qu'un prince aussi despote qu'il était dissolu, et un caractère faible, le cita à comparaître devant un concile à Rome, pour répondre du crime de simonie. Si ce premier acte était couronné de succès, c'en était fait de l'indépendance de tout pouvoir temporel dans la chrétienté , et principalement de l'autorité impériale en Italie. Henri IV, jeune et fougueux , fit com-

CHANTRE Mil.

battre par deux conciles de prélats tenus dans les villes de Worms et de Pavie, la légitimité de l'élection de Grégoire VII , et somma celui-ci par un envoyé de déposer la tiare. C'était trop ou trop peu. Le messager faillit être dé- • chiré à Rome ; le pape le sauva ; mais , le lendemain , plus hardi que son adversaire, et soutenu par la présence de la comtesse Mathilde , il excommunia Henri IV, le déclara déchu de ses couronnes, délia tous ses sujets du serment de fidélité, et, s'il ne proclama pas solennellement, comme on l'a tant répété, dans le fameux dictatus papœ, qu'on lui attribue à tort, le programme de la théocratie, ses actes et ses lettres prouvent qu'il se reconnaissait le droit de faire et de déposer les souverains, de lier et de délier les sujets du serment de fidélité, de nommer seul aux évêchés et de décréter seul aussi, les lois ecclésiastiques. Toute puissance devait s'incliner devant lui, parce qu'il était infaillible, saint et omnipotent sur toute la terre par la grâce de l'Apôtre.

L'effet de la première sentence de déposition qui eût été portée par un pape contre un souverain , eut un plein succès en Allemagne où la foi était grande, et le mécontentement contre Henri IV général. L'empereur n'obtint de ses vassaux, déjà décidés à procéder à une nouvelle élection , qu'un délai d'un an pour faire sa paix avec le pontife. Mais en Italie, à sa descente des Alpes, il vit venir au-devant de lui, pleins d'ardeur et d'espérance, Thédald, archevêque de Milan; Guibert, archevêque de Ravenne, et presque tous leurs suffragants qui méprisaient les anathèmes de la papauté, et ne voulaient point tomber du joug de l'empereur sous celui du pape. Il y avait là des éléments de résistance. Henri IV , courbé sous l'anathème , n'osa les employer et alla implorer sa grâce au château de Canossa. Admis sur les instances de la comtesse Mathilde , moins inflexible que le moine couronné , dans la seconde enceinte du château, il attendit à jeun, les pieds nus dans la neige , pendant trois jours; le quatrième, il fut enfin reçu par le pape, relevé de l'excommunication , mais renvoyé pour ce qui regardait sa couronne devant la diète allemande. Le lendemain, Grégoire VII l'écrasa encore de toute la puissance de sa foi ; au

milieu de la messe de réconciliation, il brisa l'hostie en deux , adjura Dieu en en prenant une partie , de le faire mourir sur-le-champ s'il était coupable des crimes dont il était accusé , et proposa avec l'autre moitié le même serment à Henri, qui recula épouvanté.

Le pouvoir du saint-siége semblait à son apogée. La comtesse Mathilde, subjuguée par tant de grandeur, institua l'Église romaine héritière de tous ses biens. Grégoire VII, après avoir vu à ses pieds le fils de Henri III , un successeur d'Othon et de Charlemagne , ne put se défendre d'une certaine exaltation. En 1078 , dans un concile , il déclara excommuniés et destitués tous les archevêques et évêques italiens du parti de Henri IV ; il disposa de leurs dignités en faveur d'autres ecclésiastiques , et exigea de ceux-ci un véritable serment de vassalité qu'il avait déjà obtenu du patriarche d'Aquilée. Il lança de nouveau l'anathème contre Robert Guiscard, qui s'emparait des dernières possessions lombardes , Salerne , Amalfi , Sorrente , et attaquait même Bénévent; et contre Richard qui, détaché de l'alliance du pape, bloquait Naples. Rien ne devait plus se passer en Italie sans la permission du pape , dès qu'il réunirait au patrimoine du saint-siége les biens de la comtesse Mathilde, la disposition de tous les évêchés et la suzeraineté du midi de la péninsule. Maître de l'Italie, il l'était peut-être du monde.

Mais au moment où il se croyait vainqueur, Grégoire VII vit se lever devant lui d'autres adversaires. Les Normands, qui chassaient les Grecs schismatiques d'Italie et les infidèles de Sicile, s'embarrassaient peu de l'excommunication d'un pape contesté. La guerre du sacerdoce et de l'empire , toutes ces fréquentes compétitions de deux évêques, l'un nommé par le pape et l'autre par le roi , avaient appris aux villes de la Lombardie à méconnaître l'autorité cléricale sujette à tant de contestations. Les échevins des trois états libres, des capitaines , des vavasseurs, des francs -bourgeois , après s'être d'abord fait la guerre sous le drapeau de tel ou tel prélat, du pape ou de l'empereur , commençaient à songer à euxmêmes ; partout ils instituaient en commun un collège, une magistrature urbaine, qui administraient librement la cité

et son territoire. Grégoire Vil se trouva avoir favorisé contre lui-même les Normands et la liberté des villes.

Henri IV, relevé de son humiliation de Canossa en Allemagne, comprit le parti qu'il pouvait tirer de ce fait nouveau. Son fils Conrad , envoyé d'abord par lui , encouragea la liberté des villes, signa ou confirma toutes les chartes communales qu'elles lui présentèrent, même aux dépens des évêques. En 1081, Henri IV descendit lui-même en Italie, décidé cette fois à soulever les villes contre le saint-siége, et certain de la neutralité des Normands.

Ce fut la perte de Grégoire Vil. Henri IV et le pape qu'il amenait avec lui , Clément 111, l'ancien archevêque de Ravenne , élu à Brixen en Tyrol , durent leur victoire sur la comtesse Mathilde à la milice des villes; l'empereur rétablit à Milan son archevêque Thédald, en dépit de l'archevêque et de la faction du pape , et reçut de ses mains la couronne de fer. En Toscane , dans les États mêmes de la pieuse Mathilde, Pise enrichie par son commerce et fièrede ses conquêtes en Sardaigne , Lucques et Sienne désireuses aussi d'obtenir des privilèges, se déclarèrent en sa faveur et favorisèrent sa marche sur Rome.

Grégoire VII , effrayé , leva l'excommunication lancée sur les Normands, laissa à Robert Guiscard la ville de Bénévent, l'investit du duché de Pouille, et son frère, du comté de Sicile. Mais Guiscard, voyant son ambition gênée en Italie, s'était tourné contre l'empire grec; il attaquait alors Nicéphore Botoniate , et , malgré cinquante mille Grecs , prenait Durazzo, qui ne devait être pour lui que la clef de Constantinople. Grégoire VII se trouva dans la position la plus critique. Henri IV, dont l'armée avait d'abord été décimée par l'épidémie , forma bientôt le blocus de Rome avec les recrues envoyées par les villes italiennes, et toute la noblesse des environs, qui jurait de réduire Grégoire. Le comte de Capoue, Jordan, fils de Richard, en haine de Robert Guiscard, se joignit à l'empereur. Le peuple, pressé par la famine , commença à murmurer. En dépit des attaques du dehors et des mécontentements du dedans , le pontife résista deux années en renouvelant l'anathème contre

EMPtllEURS FRANCONIENS } QUEKELLE DES 1NVESTITI KES. 141

ses ennemis. Mais aucun des rois chrétiens qu'il avait blessés par ses prétentions ne parla même en sa faveur. Guillaume le Conquérant, qui paraissait son plus fidèle allié, était alors en querelle avec lui. Enfin la cité Léonine tomba la première avec l'église de Saint-Pierre au pouvoir des Allemands, puis le quartier de Latran qui fut livré par le peuple. Grégoire VII put voir du château Saint- Ange son rival , Clément ilï, consacré dans l'église de Saint-Jean de Latran , et le vaincu de Canossa couronné empereur dans l'église de Saint-Pierre. 11 jeta vers Robert Guiscard un long cri de désespoir.

Le Normand quitta Durazzo, où il chargea son fils Bohémond de continuer ses conquêtes, battit Jordan envoyé audevant de lui pour l'arrêter, et marcha avec vingt mille hommes sur Rome. Henri IV , dont la plupart des partisans s'étaient déjà dispersés, n'osa pas l'arrêter. Robert Guiscard tira Grégoire Vil du château Saint-Ange; mais il l'emmena à Salerne, se conduisant moins envers lui en libérateur qu'en conquérant. L'ambitieux duc de Pouille et de Sicile, dont les projets embrassaient déjà l'Italie et l'Orient, ne comptait pas relâcher son captif sans faire chèrement payer ses services. Grégoire VII , victime d'une politique qui n'avait su garder aucun ménagement , devenu la proie d'un Normand rusé, vit avec douleur qu'il n'avait travaillé que pour la liberté des villes et pour la grandeur d'un aventurier. Il mourut d'épuisement et de chagrin ,1e 25 mai 1085, en prononçant ces mots, dernière expression de son énergique et profonde conviction : « J'ai aimé la justice et haï l'iniquité, c'est pourquoi je meurs dans l'exil ! » L'Italie elle-même avait tué la théocratie romaine.

I rhaln il et la grande comtesse OTatlilldc (!Ofi»*-Iloo;.

Cet événement mit d'abord le comble à la puissance de Henri et de son parti dans la péninsule. Robert Guiscard, qui était revenu plus pour ses propres intérêts que pour ceux du saint-siége, regagna bientôt la Grèce où il mourut ; et ses deux fils, Bohémond et Roger Bursa, se disputèrent son héritage , tandis que Roger son frère , sous le nom de Grand Comte, s'assura de la Sicile. L'antipape, Clément III,

favorisé par ces circonstances, consolida son pouvoir, en dépit de la comtesse Matbilde restée seule pour soutenir la papauté. L'abbé du Mont-Cassin, Désidérius, fait pape malgré lui un an seulement après la mort de Grégoire VII, put à grand'peine se rendre maître pendant quelques jours de la cité Léonine pour s'y faire sacrer , et en fut bientôt chassé.

L'avénement d'Urbain II, en 1088, releva le saint-siége. L'àme d'flildebrand semblait avoir passé dans son successeur. Obligé pendant quelque temps de vivre des dons charitables de son parti , il renouvela néanmoins les bulles du grand pape contre ses ennemis et contre l'investiture laïque ; habile aussi à faire servir les combinaisons de la politique au succès de ses intérêts , il restaura par un mariage la puissance de Mathilde , en faisant épouser à cette chaste et obéissante fille du saint-siége, malgré sa répugnance et ses quarante-cinq ans, le jeune Welf de Bavière, le plus irréconciliable ennemi de Henri.

C'était recommencer la guerre ; Henri IV , décidé à punir Mathilde , emporta d'abord toutes ses forteresses en Lombardie , assiégea Mantoue qui ne se rendit qu'au bout de onze mois, en destitua l'évêque ; et, fidèle à sa nouvelle politique, confirma aux habitants tous les droits et immunités obtenus déjà du parti contraire. Menacée jusque dans ses États , et conjurée par ses sujets effrayés , la grande amie de Grégoire VII était prête à consentir pour prix de la restitution de ses places, à reconnaître Clément III pour vrai pape, et à abandonner Urbain. Une assemblée d évèques de son parti, présidée par Héribert, évêque de Reggio, l'y autorisait; l'esprit monastique vint encore porter secours à l'œuvre chancelante d'Hildebrand. Un moine, l'ermite Jean, connu dans toute l'Italie pour ses saintes austérités , s'opposa au sentiment des évêques, remonta le courage de Mathilde, malgré la perte des villes de Reggio , Parme et Plaisance , et l'envoya défendre et sauver Canossa.

Urbain II eut le temps de frapper un grand coup. Il sacrifia une partie des projets de Grégoire Vil, et abandonna le temporel pour garder le spirituel ; renonçant pour l'instant à la domination de l'Italie, il en proposa la royauté au fils même

de Henri IV, Conrad, homme ambitieux et dévot, qu'il ne lui fut pas difficile de gagner. Celui-ci était adoré des villes lombardes , dont il avait le premier favorisé et confirmé la liberté. Il entraîna facilement contre l'empereur, Milan, Lodi, Crémone , Plaisance , décidées à poursuivre l'œuvre de leur affranchissement sous tous les drapeaux. En vain Henri IV, soupçonnant ces projets , fit arrêter son fils à Turin; Mathilde le délivra, le conduisit à Milan, le fit couronner roi d'Italie par l'archevêque, à Monza, et lui donna pour épouse la fille de Roger, ce frère de Robert Guiscard, conquérant et comte de la Sicile , qui était maître maintenant de presque tout le midi.

Contre un roi soutenu par le pape et par Mathilde, par les villes lombardes et par les Normands, Henri IV n'avait plus rien à faire. 11 se contenta de déshériter son fils comme traître et rebelle , et de susciter encore pour la forme deux antipapes à Urbain II. Un événement plus européen qu'italien , la première croisade , acheva de le décourager. La vue de toutes ces armées soulevées à la parole du pontife , et prêtes au besoin à traiter l'ennemi du pape comme l'ennemi du Christ , désarma Henri IV. Celui-là était bien le chef de la chrétienté qui jetait l'Europe sur l'Asie, et rendait à l'islamisme au xr siècle la guerre qu'il lui avait faite au vine.

Le parti théocratique essaya de poursuivre sa victoire à la faveur du prestige nouveau dont la papauté était environnée. Les partisans mêmes du saint-siége ne s'étaient point laissé arracher par les prédications du concile de Plaisance à leurs luttes. L'Italie était le pays qui comptait le moins de croisés. La grande comtesse Mathilde brisa d'abord ses instruments. Elle avait consenti, dans un moment de détresse, à épouser Welf de Bavière ; croyant n'avoir plus besoin de cet appui, elle refusa de révoquer en sa faveur la donation précédemment faite à l'Église de Rome ; et bientôt même, au milieu d'aigres et scandaleuses récriminations qui portèrent quelque atteinte sinon à sa vertu au moins à sa pudeur, elle fit prononcer par Urbain 11 un divorce facilement accepté par celui qui ne perdait qu'une épouse déjà vieille et toujours impérieuse.

À la mort d'Urbain H, elle imposa la papauté à Pascal II, homme paisible , qui eût préféré l'obscurité. Maîtresse tyrannique du saint-siége après en avoir été l'humble servante , elle n'attendit pas la mort de Conrad pour briser le fantôme de royauté qu'elle n'avait créé que pour vaincre l'empereur; Conrad, pour ne s'être point montré assez docile, se vit abandonné de presque tous, et finit, dévoré de remords, ses jours à Florence sous son ombrageuse protection, peut-être môme par le poison. Tout lien entre l'empire et l'Italie était brisé. La comtesse Mathilde ne laissa pas même en paix chez lui le vieil ennemi des papes. Elle contribua à soulever contre Henri IV le second de ses fils, et à conduire le malheureux dépouillé de la couronne et des ornements impériaux par les parricides mains de Henri V, dans la ville de Liège , où la censure ecclésiastique refusa longtemps la sépulture à ses restes.

■. empereur Henri Vet le pape Pascal II; affranchissement des villes) chute du pouvoir politique des évêques (Il M-Ul I ).

Il ne pouvait cependant plus être question pour la papauté de réaliser le rêve théocratique de Grégoire VII, pas même de régner sur l'Italie. La dernière lutte entre l'empereur Henri V et le pape Pascal II le montre suffisamment.

La querelle n'était déjà plus italienne, moins encore politique. Avec le temps les évêques schismatiques avaient disparu, le clergé et le peuple ayant soin de ne pas procéder à une nouvelle élection lorsqu'un des deux évêques compétiteurs était mort ; les municipalités avaient presque toutes, au milieu de la lutte, obtenu ce qu'elles désiraient. Venise, Gênes , Pise , n'étaient plus seules en possession d'une liberté puissante que l'extension de leur commerce agrandissait chaque jour ; presque toutes les villes de la Lombardie , Milan , Pavie, Lodi, Corne, Brescia, Bergame, Crémone, Mantoue, Parme, Modène, Vérone, quelques-unes de la Toscane, Lucques, Sienne, Àrezzo, jouissaient des mêmes droits, arrachés de gré ou de force aux évêques et confirmés par les empereurs. La puissance politique des évêques, déjà ébranlée par les empereurs, avait été consommée par le saint-siége

EMPEREURS FRANCONIENS ; QUERELLE DES INVESTITURES. Hf>

lui-même. Les questions de navigation, de chemins, de péage, de commerce, passionnaient maintenant les villes beaucoup plus que les questions religieuses ou politiques, sur les droits du pape ou de l'empereur.

Quand Henri V descendit en Italie, l'an 1110, pour revendiquer comme son père, qu'il avait renversé, le droit d'investiture, les Milanais faisaient la guerre aux habitants de Lodi , sous prétexte d'y rétablir l'évôque chassé de la ville avec ses gentilshommes; en réalité, pour frapper le commerce de cette ville située plus près du Pô , c'est-à-dire près de l'arrivage de toutes les marchandises. Brescia et Pavie tenaient pour Lodi; Crémone, pour Milan. Toute la Lombardie était en combustion ; elle laissa passer Henri V sans s'inquiéter de ses desseins contre Pascal 11. Dans les États de Mathilde, Mantoue, Modène, Pise, Lucques, Sienne, n'eurent d'autre pensée, en le voyant, que de se faire octroyer par lui quelques droits que leur refusait la grande comtesse. Mathilde, dont l'âge avait d'ailleurs amorti l'ardeur, se vit obligée de prêter serment d'hommage à l'empereur à son passage, et de recevoir de lui l'investiture de ses États. Les Normands manquèrent aussi au saint-siége. Le jeune Roger II, fils du conquérant de la Sicile, sous la tutelle de sa mère Adelhaïde, et Guillaume de Pouille , petitfils de Robert Guiscard, se disputaient l'héritage qu'avaient conquis les héroïques aventuriers leurs pères, sans s'inquiéter du pontife leur souverain.

Henri V et Pascal II étaient presque seuls en face l'un de l'autre. A Sutri, ils faillirent terminer la querelle. Pascal II s'engageait à renoncer à tous les biens de l'Église , si Henri V, de son côté, renonçait à l'investiture séculière. Solution radicale qui témoignait du découragement du saintsiége, si elle n'accusait pas l'intelligence ou la bonne foi de Pascal II. Mais les difficultés commencèrent à Rome, quand il s'agit de conclure par acte authentique; les évêques réclamaient , ne voulant pas perdre leurs biens après leur puissance politique ; aucun des deux contractants ne consentit à faire par écrit la première renonciation. Henri V, violent de caractère, fit saisir, dans l'église Saint-Pierre même, le

pape et tout son clergé. Le peuple, indigné d'une pareille violence, assassina les Allemands dans les rues de Rome et attaqua le camp impérial. Henri tint bon , repoussa les assaillants et arracha au pape , après soixante et dix jours de captivité, un accommodement moins désastreux pour l'Église et qui eût été promptement suivi de la paix, si la mort de la comtesse Mathilde, en 1114, n'eût rendu à la querelle la vivacité et l'intérêt politique qui commençaient à lui manquer.

1/ héritage de la comtesse Mathilde; concorda t de Wornis

(11 11-lltS).

Au moment où le pape Pascal II s'apprêtait à recueillir le vaste héritage de cette princesse, l'empereur attaqua la donation. Une femme avait-elle le droit de tester sans le consentement de son suzerain ? n'y avait-il pas, d'ailleurs, une distinction essentielle à faire entre les biens allodiaux de la comtesse et les fiefs de l'empire? Les deux compétiteurs réclamèrent d'abord chacun le tout. Le pape décidé à lutter résolûment pour cette riche succession qui devait faire du saint-siége en Italie une puissance considérable, raviva tous les différends, afin de ne perdre aucune de ses forces. Poussé par le clergé italien qui lui avait reproché sa faiblesse, il cassa, dans un concile convoqué à cet effet, les conventions précédemment faites, renouvela tous les décrets contre l'investiture laïque, et à Rome même choisit pour préfet le fils d'un homme puissant, Pierre Léonis, quoique cette nomination appartint d'ordinaire à l'empereur.

La question redevint toute politique : Henri V, pour la décider en sa faveur, conféra aux villes de la Toscane et de l'héritage de Mathilde , toutes les libertés et privilèges qu'elles réclamèrent; il alla jusqu'à dispenser les Mantouans de l'obligation de fournir des vivres au passage de l'empereur (albergaria) et de lui entretenir un palais. 11 flatta la noblesse toscane et les barons romains eux-mêmes, mécontents de la nomination de Pierre Léonis, Juif d'origine. Pascal H , chassé de sa capitale, alla mourir au Mont-Cassin (1118). Pierre Léonis et les partisans du dernier pontife es-

sayèrent d'arrêter la victoire d'Henri V en faisant aussitôt élire au saint-siége le pape Gélase ; mais les chefs de la noblesse romaine, les Frangipani, arrachèrent le nouveau pape de son église, et l'empereur fit élire un évêque espagnol sous le nom de Grégoire VIII. La chrétienté se trouva divisée entre deux papes, moins par la question générale des investitures, que par la querelle tout italienne de l'héritage de Mathilde.

A la lueur du schisme le pape et l'empereur s'aperçurent enfin qu'ils se ruinaient au profit des villes. Quand tout semblait divisé, la capitale de laLombardic prenait la défense de l'évêque nommé par Grégoire VIII et Henri V dans la ville de Como , bien qu'elle tînt pour le pape Gélase , afin de ruiner une ville qui entravait son commerce au nord vers les Alpes, comme Lodi le ruinait précédemment au sud, vers le Pô. Aussi , à la mort de Grégoire VIII l'empereur et le nouveau pape Callixte II, successeur de Gélase, ne voulurent point continuer la guerre à leurs dépens. La querelle des investitures fut terminée au concordat deWorms (1122) par une transaction qui confiait l'élection ecclésiastique aux chapitres , assistés de représentants des deux pouvoirs , et accordait l'investiture du sceptre à l'empereur, et celle de la crosse au pape. Le saint-siége, au spirituel , obtenait le respect de ses droits, sinon l'exercice de toutes ses prétentions au temporel ; ses rêves de domination semblaient tacitement condamnés. L'affaire de l'héritage de la comtesse Mathilde était plus difficile à arranger. Henri V mourut (1125) sans avoir pu la terminer.

L'empereur Lothalrc; sclilanie d'Innocent II et d'Annclet il

(lltt-1139).

La dynastie franconienne finissait avec cet empereur. Pour pouvoir continuer à traiter à l'amiable, le pape Callixte II parvint, grâce à l'archevêque de Mayence, à faire nommer empereur Lothaire de Supplimbourg en haine de Frédéric de Souabe , prince puissant et distingué , mais qu'on savait déterminé à défendre comme les Franconiens les droits impériaux. En vain Conrad, frère de Frédéric, passa en Italie

et fut reçu par les Milanais , qui guerroyaient alors contre la ville de Crémone, sous prétexte de délivrer Crème de son joug. A la suite d'Honorius II , successeur de Callixte , qui lança l'anathème contre lui et contre l'archevêque qui l'avait couronné , toutes les villes ennemies de Milan : Pavie, Crémone, Novare, Brescia, Plaisance, se déclarèrent pour Lothaire ; maltraité bientôt par les gens de sa faction comme par ses ennemis, convaincu qu'il n'était qu'un jouet, Conrad renonça à ce rôle ridicule et rentra en Allemagne.

Les deux partis se donnèrent encore rendez- vous à Rome à la mort d'Honorius. Le parti impérialiste et noble des Frangipani choisit pour pape Innocent II , noble romain ; la faction contraire Anaclet II, le petit-fils de ce Pierre Léonis, qui avait déployé en faveur du parti théocratique , sous Urbain II et Gélase un zèle de néophyte ; la lutte qui suivit tourna encore au détriment des deux adversaires, du pape et de l'empereur. Les villes n'y prirent parti que pour avoir occasion d'arracher quelques concessions à celui qu'elles soutenaient. Roger II, de Sicile, enfant de la vieillesse de Roger 1er, et héritier, par la mort de Guillaume, dernier descendant de Guiscard, de toutes les possessions normandes, profita aussi de la discorde pour se faire proclamer roi à Païenne par ses grands vassaux et ses prélats et pour obtenir d'Anaclet une consécration solennelle (H 30).

Aussi l'empereur Lothaire, arrivé en Italie en 1133 et couronné (1133) à Saint-Jean de Latran par son pape Innocent II, se hâta de conclure avec lui, pour les biens de Mathilde, un accord facilité par la lassitude générale. Lothaire prit en toute franchise les fiefs de Mathilde, mais ne reçut ses biens allodiaux qu'à la condition de prêter serment de fidélité au saint-siége. L'empereur devenait l'homme lige , le vassal du pape pour ces domaines; quel affaiblissement pour l'autorité impériale! Le pape le constata orgueilleusement par la devise inscrite au bas du tableau fait pour perpétuer la mémoire de cet événement : liex homo fit papiv. Il essaya même de lui donner une portée plus générale en insinuant que l'empereur, non le seigneur toscan, était devenu son vassal. Mais il ne trompa personne : le suzerain

ne fut pas plus puissant que le vassal, à qui ses concessions au saint-siége valurent le mépris de l'Allemagne. Après la mort de son compétiteur Innocent II voulait faire la guerre à. Roger II. Il fut fait prisonnier par lui et obligé , comme auparavant Léon IX, de relever son vainqueur de l'excommunication et de le reconnaître pour roi de Sicile et duc de Pouille. L'ambition du saint-siége et celle de l'empire aux prises dans la péninsule, s'étaient donc détruites l'une l'autre et comme abîmées au milieu du mouvement général d'indépendance des petits Etats italiens. Dans le midi un royaume nouveau , au nord et au centre des républiques libres , avait pris naissance à l'ombre de ces deux fers croisés au-dessus des Alpes et des Apennins , par les pouvoirs spirituel et temporel, par le pape et par l'empereur !

LES RÉPUBLIQUES ET LA MONARCHIE NORMANDE $ L'EMPEREUR FRÉDÉRIC Itr ET LA LIGUE LOM- BARDE (1137-1185) *.

NOUVEL ASPECT DE LA PÉNINSULE AU COMMENCEMENT DU XII- SIÈCLE. — LA MONARCHIE NORMANDE ; ROGER II. — CONSTITUTION DES RÉPUBLIQUES ITA- LIENNES , NOBLESSE ET BOURGEOISIE. — RIVALITÉS ET GUERRES PARTICU- LIÈRES ENTRE LES VILLES. — UNE RÉVOLUTION A ROME ; LE DISCIPLE DE SAINT BERNARD ET LE DISCIPLE D'ABAILARD ( 1137-1 152 ). — FRÉDÉ- RIC 1er BARBEROUSSE ET ADRIEN IV (1152-1158). — LA DIÈTE DE RON- CAGLIA ; LES PRÉLATS ET LES JURISCONSULTES ITALIENS ; CHUTE DE MILAN ( 1158-1162). — ALEXANDRE 111 ET LA LIGUE LOMBARDE ; BATAILLE DE LEGNANO (U(Î2-1177)Ï — TRÊVE DE VENISE ET PAIX DE CONSTANCE (1177-1183).

Nouvel aspect de la péninsule au commencement du siècle.

Une ère nouvelle avait semblé poindre avec le xir siècle , pour l'Italie. Cette terre, éprouvée par tant de vicissitudes ,

I. Voir pour ce chapitre : Sismondi, Républiques italiennes; Haurner, Geschickle der Hohenstauffen : Giannone, Storia civile di Napoli: baron de Bazancourl, Histoire de la Sicile sous la domination des Normands ; les Vies des pontife* ; Baronius, Annales eccletiastici ; Hurler, Histoire d'Innocent III.

arrivée d'abord à un état d'épuisement complet , après des efforts exagérés, puis remuée, sillonnée en tous sens par les invasions des barbares et les dominations étrangères , avait repris tout à coup une fécondité d'autant plus merveilleuse qu'elle éclatait sur tous les points à la fois et sous toutes les formes. Avec le pouvoir impérial et pontifical toute l'ancienne constitution était tombée. Les ducs, les margraves, les comtes , les évèques , les abbés , avaient vu fondre entre leurs mains, toute suzeraineté et toute juridiction. La comtesse Mathilde, dernière image de cette grande féodalité, laissait en mourant le principe nouveau envahir aussi son héritage, où Henri Welf de Bavière , duc de Saxe investi de la Toscane par Lothaire , mais résidant toujours en Allemagne , était incapable de l'arrêter. Les deux seuls débris qui restassent de cette vieille Italie, le comte de Maurienne , qui, par mariage avec l'héritière du marquis de Suse, avait réuni les deux versants des Alpes , la Savoie et le Piémont , et le marquis de Montferrat , d'origine allemande , avaient beaucoup à faire eux-mêmes , le premier avec les villes de Turin, Verceil et Ivrée; le second avec celles d'Asti et de Chiéri.

Sur les ruines de cette constitution féodale et despotique, essayée au nord et au centre de l'Italie par les Francs et les Germains, se développait l'indépendance tout italienne , toute nationale des petits nobles , capitaines ou vavassaux dans les campagnes, et deMa bourgeoisie dans les cités. Au midi , par un contraste étrange , s'élevait a la suite d'une conquête venue encore de France , une monarchie féodale sur les débris de la vieille indépendance de petits duchés et de petites cités. Monarchie normande ou républiques lombardes étaient cependant pleines de jeunesse, d'avenir, et animées d'un esprit nouveau. Les descendants de Tancrède de Hauteville, en imposant à l'ancienne Sicile et à l'ancienne Grande Grèce des institutions monarchiques et féodales, qui rappelaient la cour de France, mirent en rapport le midi de l'Italie avec la civilisation de la France méridionale ; ils attirèrent auprès d'eux les troubadours de la langue d'oc , et sous le souffle de la littérature provençale naquit la

poésie sicilienne , premier germe d'une littérature qui promettait encore plus de chaleur et de vie. L'intérêt matériel, les besoins particuliers du commerce, n'étaient pas les seuls mobiles qui poussaient les cités dans la voie de l'affranchissement. Les nouvelles républiques relevaient du droit municipal romain , dont l'étude prenait un essor nouveau à Bologne et dans d'autres cités, et des doctrines politiques déduites par le républicain Arnaud de Brescia , des théories philosophiques de son maître le théologien scolastique Abailard.

La monarchie normande ; Roger II.

Après la mort de Lothaire , l'élection de l'empereur Conrad III, de la dynastie des Hohenstauffen (1137), fut en Allemagne l'objet de tant de contestations , que pendant son règne de quinze ans le nouveau César ne parut pas en Italie. Cette sorte d'intermittence de l'autorité impériale en deçà des monts ne contribua pas peu au libre épanouissement de cette Italie nouvelle ; on put croire un instant qu'elle allait fleurir en pleine liberté.

Roger II, maître de la Sicile, de la Pouille, de la Calabre, et reconnu roi par le pontife, acheva de consolider, avec l'esprit méthodique et le génie administratif de ses compatriotes, l'œuvre de spoliation et d'astuce toute normande commencée par ses ancêtres. Il paraissait difficile de ramener à l'unité , sous une race étrangère, ce nouveau royaume divisé en deux portions par un détroit , entrecoupé de montagnes, morcelé en territoires si variés; ici mêlé de Grecs et de Lombards , là de Sarrasins et de Grecs, avec des institutions féodales et municipales, des mœurs chrétiennes et mahométanes. Dans sa dernière lutte contre Innocent II et Lothaire , malgré l'anathème pontifical et les invectives plus dangereuses, peut-être encore, de saint Bernard contre le tyran sicilien, le Normand avait à la fois dompté les comtes de Capoue, d'Alifaet de Naples, les villes d'Amalfi , de Troia , de Salerne , et ses propres barons normands effrayés de son pouvoir. Féodalité et municipalités tout avait succombé. Amalfi , la grande république corn-

merçante du x° siècle, deux fois assaillie au milieu des troubles par la jalousie des Pisans qui se faisaient les auxiliaires d'un roi contre une rivale, vit son port forcé (1135) et ses riches magasins pillés pendant trois jours ; elle ne s'en releva jamais ; Capoue fut détruite avec une telle furie qu'il ne resta plus de la ville des délices que des pans de murs et les ruines d'un amphithéâtre.

Une fois maître cependant , Roger ne fut pas moins habile au gouvernement qu'il avait été ardent à la victoire. 11 na dépouilla point les barons de leurs fiefs, ni les villes de leurs institutions. 11 subordonna tout à une hiérarchie de dignitaires et de fonctionnaires, qui fit du pouvoir royal le centre et le sommet de l'État. Il plaça sous la surveillance de son chancelier, dans les provinces des justiciers, dans les villes des baillis, chargés de rendre la justice et d'assurer l'exécution des droits régaliens. Dans chaque district , un baron fut mis à la tête de la petite noblesse féodale des chevaliers, et tous les barons eux-mêmes soumis à un connétable royal, chargé d'assurer avec eux le service militaire. De grands officiers, un chambellan, un maréchal, un protonotaire, un sénéchal , donnèrent à sa cour le relief des grandes cours d'Allemagne ou de France. Grâce à l'activité qu'il imprima partout, il créa une marine qui excita la jalousie de Venise, épouvanta Byzance, et sur la côte d'Afrique, Bougie, Tripoli, Hippone et Tunis. Il transplanta et généralisa dans ses Etats le mûrier et l'industrie des vers à soie. Couvert de la dalmatique, portant la crosse et l'anneau avec l'autorisation de Luciusll, il couvrit le sol et principalement Palerme, sa capitale, de magnifiques églises, tout en pratiquant une impartialité rare pour le temps et en déployant un luxe qui empruntait quelque chose de la vieille civilisation des Grecs et de la jeune prospérité des Arabes. Sa mère Adélaïde, née marquise de Montferrat, ce pays voisin de la Provence, avait déjà par goût attiré autour d'elle maints jongleurs et troubadours de France; Roger II par politique les y attacha, et ce fut de là, selon Dante et Pétrarque, que le courant de la poésie se répandit dans tout le reste de Y Italie (per omnern lialiam ac longius manavit).

Constitution des républiques Italiennes 5 noblesse et bourgeoisie.

Les républiques italiennes encore tout entières à la lutte de l'affranchissement ou du commerce n'en étaient point aux arts du luxe, et dans le domaine de l'intelligence ne cultivaient que la science éristique du droit , ou une théologie qui empruntait à des causes particulières à l'Italie un caractère tout politique. C'était aux souvenirs toujours vivants du droit romain , puissamment réveillés à Bologne par l'enseignement du célèbre Irnerius1, et à l'influence promptement conquise par les docteurs en droit dans des municipalités avides de trouver des armes légales d'affranchissement , que la plupart des villes devaient leurs nouvelles institutions.

La première magistrature républicaine des villes, celle des consuls, chargés du pouvoir exécutif et judiciaire , empruntait son nom et ses attributs à la république romaine. Ces magistrats étaient soumis partout à l'élection des citoyens, et nommés en général tous les deux ans; leur nombre n'était pas partout le même. Il dépendait ordinairement du nombre de quartiers ou de portes que comptait la ville. A Milan, il y avait douze consuls pour six quartiers; à Gênes six, à Mantoue cinq, à Lucques cinq, à Florence quatre, à Bergame douze, à Pistoie cinq, à Pise six. Le nombre des consuls varia d'une époque à l'autre, mais leur pouvoir était à peu près le même partout ; ils administraient la commune, ils commandaient les citoyens armés ; ils jugeaient. Gênes donna la première l'exemple de détacher du consulat la puissance judiciaire , qui d'ailleurs appartenait peut-être aussi dans d'autres villes, comme à Pise, à des échevins, vice-comtes on juges. Laissant le pouvoir politique aux anciens consuls nommés dès lors consuls de commune, elle investit au commencement du xiie siècle du droit de juger d'autres magistrats, qui prirent le nom de comuls des plaids.

La puissance des consuls, qui était égale à l'indépendance

1. M. de Savigny, dans son Histoire du droit romain au moyen âge, adonné les preuves de l'autorité continue du droit de Justiniep, en Italie, jusqu'au xi« siè* de.

des villes , avait pour mesure le degré d'autorité ou d'influence que les prélats , comme dans les villes lombardes et à Pise , ou les comtes , comme dans les villes de Toscane , avaient encore gardé au milieu de leur défaite. Ils n'avaient pas seuls toute la responsabilité. Ils étaient ordinairement assistés d'un certain nombre d'hommes honorables ou instruits dans les lois et désignés dans les chroniques sous les noms de boni homines, juris et morum periti, sapientes, consiliatores, qui leur formaient une sorte de conseil particulier et souvent secret, sous le nom généralement admis de credenza (credentia). A Gênes, cette assemblée, qui était intermittente, s'appelait le conseil des correcteurs de lois . Lorsque Florence sortit , plus tard que les autres villes de Toscane, de l'infériorité où elle fut longtemps retenue, et arriva à son tour à la liberté, ce conseil de credenza , sorte de sénat, se composa de cent membres, jusqu'à la réforme de 1328.

Dans un gouvernement dont la base était l'élection , l'assemblée générale des citoyens libres, ou parlement , réunie par quartiers, au son de la cloche du beffroi, sur la place publique, était seule souveraine et juge en dernier ressort. Ce corps, délibérant en temps de paix, servait de cadre militaire, en temps de guerre. Au moment du danger, il se divisait en autant de compagnies qu'il y avait de quartiers , chacune ayant son gonfalonier et son capitaine. Tous les citoyens devenant alors soldats, plaçaient au milieu d'eux sur un caroccio traîné par quatre bœufs et surmonté d'un autel , l'étendard de la commune, le palladium de leur liberté, et marchaient ensemble à l'ennemi.

Venise seule soustraite, grâce à ses lagunes, aux révolutions du reste de l'Italie , avait une constitution particulière et d'origine toute grecque. Le patriarche de Grado, définitivement vaincu dans ses prétentions par celui d'Aquilée, dépouillé de tous ses biens, obligé de transporter sa résidence à Venise et d'y vivre d'une sorte d'aumône faite par la ville, n'avait pu y prendre la position politique des autres prélats italiens. Le doge ou l'ancien duc y était toujours resté le premier magistrat et longtemps le plus puissant. A

partir duxr siècle, on limita cependant son autorité pour diminuer l'ardeur des factions qui se disputaient cette dignité supérieure. Le doge décidément soumis à l'élection fut désormais assisté de six conseillers formant la seigneurie, dans l'exécution des lois, aidé dans l'exercice de la puissance judiciaire par un corps de juges nommé quarantie, et obligé dans les cas graves de prendre l'avis du conseil des plus notables citoyens ou pregadi. La république de Venise tournait déjà à l'aristocratie.

Il faudrait se garder de croire d'ailleurs que toutes ces petites républiques fussent autant de démocraties. Les petits artisans, journaliers, ouvriers, étaient en général exclus du corps des citoyens; celui-ci comprenait au contraire un certain nombre de nobles des campagnes, vavassaux ou mêmes capitaines qui avaient pris le droit de cité, soit pour abriter leur indépendance sous la protection d'une association puissante , soit pour trouver dans les magistratures de la cité à satisfaire leur ambition. La plupart du temps, les fonctions de consuls et celles de capitaines dans les compagnies leur étaient confiées, à cause de leur habileté dans le métier des armes et de leur nombreuse suite.

Les nobles des châteaux , dans les montagnes voisines de Gênes, s'étaient de tout temps associés à la défense de cette ville contre les Sarrasins, et à ses entreprises commerciales qui se métamorphosaient assez souvent en expéditions maritimes et même en pirateries. Les Spinola , les Doria , les Ruffi, les Fornari, les Negri, les Serra, remplissaient la plupart du temps les magistratures républicaines de Gênes. Les comtes de Lavagna, qui s'étaient tenus à l'écart de la république, eurent à s'en repentir; Gênes les soumit à son autorité. De même, et pour des raisons semblables, à Pise, on voyait briller dans l'administration de la cité, les Visconti, les Orlandi, les Gualandi, et les Sismondi. Quelques nobles toscans opposés au parti de Mathilde et du pape avaient même recherché l'alliance de Pise, y avaient bâti des palais, pris des intérêts dans les entreprises commerciales et accepté le gouvernement des îles ou comptoirs qui dépendaient de la république.

Dans les villes de la Lombardie, c'était le besoin de se liguer contre les prélats qui avait réuni les petits vassaux nobles et les bourgeois. Les premiers avaient presque toujours commandé les seconds dans la lutte commune. En revanche, ils y avaient obtenu des honneurs , la permission d'y bâtir des châteaux forts et des tours, et ils y jouaient le premier rôle. Là cependant l'union, n'étant pas cimentée par des intérêts communs de commerce , avait beaucoup moins de force; les nobles,. libres, indépendants sur leurs terres avec leurs serfs , tout en restant soumis aux statuts des villes pour les demeures et biens qu'ils y possédaient, avaient par leurs possessions territoriales plus d'un intérêt contraire à ceux des bourgeois ; et les services mutuels que les nobles et les bourgeois s'étaient rendus, le besoin qu'ils avaient encore les uns des autres, n'étaient pas toujours suffisants pour neutraliser l'antagonisme des intérêts et l'inimitié de classe. La présence dans la même ville de la noblesse et de la bourgeoisie devait être bientôt la cause de fatales dissensions. Le grand danger pour l'indépendance et la durée des nouvelles républiques n'était cependant pas encore là ; mais dans ces jalousies mesquines de commerce , dans ces ardentes rivalités de position qui avaient pris naissance , en même temps que leur liberté.

Rivalité* cl guerres particulières entre les villes.

Les croisades qui avaient donné un élan nouveau aux trois villes de Venise, de Pise et de Gênes, avaient été pour celles-ci la première occasion de guerre. Elles avaient suivi avec ardeur le mouvement qui entraînait les chrétiens contre les sectateurs de Mahomet, plutôt par amour de la puissance et du commerce que par ferveur religieuse. Toutes trois puissantes déjà par leur domination : Venise sur Trau, Spalatro et les villes maritimes de i'Illyrie; Pise sur ses voisines moins favorisées des Maremmes, Massa, Piombino, Grosseto ; Gênes sur celles des deux rivières, Lavagna, Savone, Albenga, elles avaient mis en mer un grand nombre de vaisseaux pour transporter les croisés et établir des comptoirs en Asie.

Venise, qui sous son doge Vital Michiéli, avait équipé deux cents vaisseaux, prétendit au monopole du commerce de l'Asie; et dès la première expédition livra bataille aux Pisans, sur les côtes de, Rhodes, avant d'arriver enterre sainte. Les Pisans, partis avec leur évêque Daimbert, qui devint patriarche de Césarée , ne l'abandonnèrent pas sans combat; ils prirent, de concert avec les Génois, Caffaro, et se firent même céder un quartier dans les deux villes de Laodicée et d'Antioche, dès l'année 1108. Mais Beaudoin II décida la fortune en faveur des Vénitiens ; il leur accorda le tiers des villes de Tyr et d'Ascalon et dans chacune des autres villes du royaume de Jérusalem un quartier, une église, une place , un bain , un four et un moulin , avec une complète indépendance. Les Vénitiens devinrent si puissants dans ces mers , que non-seulement ils en exclurent leurs rivaux, mais intervinrent bientôt entre les empereurs grecs et les princes normands Robert Guiscard, Bohémond et Roger ; quelquefois même ils leur dictèrent des lois.

Les Pisans et les Génois cherchèrent des dédommagements dans la Méditerranée occidentale où les Sarrasins leur offraient encore une proie, mais la rivalité les arma bientôt les uns contre les autres. Pise, déjà maîtresse de la Sardaigne, divisée en quatre judicatures (Arborée, Caloris, Turrès, Galura) et des îles Majorque et Minorque, prises sur les Sarrasins en 1115, convoitait aussi la possession de la Corse que Grégoire VII avait revendiquée pour le saint-siége ; Urbain II la lui avait déjà donnée en fief, et Gélasc II , Pisan d'origine, avait confirmé l'investiture en déclarant les évêques de Corse suffragants de l'église métropolitaine de Pise. Gênes , voulant avoir aussi une île de relâche dans la Méditerranée, la disputa à sa rivale en 1119. Le pape Callixte II au concile de Rome, 1123, essaya en vain de mettre d'accord les deux républiques et leurs deux évêques qui partageaient leurs passions et leurs intérêts. L'archevêque de Pise , défendant opiniâtrement les droits de sa patrie et les siens, alla jusqu'à menacer le pape du refus d'obédience. Le pape Innocent II, en 1133, parvint cependant à les réconcilier; il érigea l'église de Gênes en archevêché pour qu'elle tut l'égale de

celle de Pise, et lui subordonna les deux évèchés des deux rivières et la moitié de ceux de la Corse, tandis que ceux de la Sardaigne restèrent entièrement soumis à l'église de Pise.

Les rivalités des villes situées au milieu des terres n'étaient pas moins ardentes; Milan n'avait cessé de poursuivre Lodi qu'après en avoir dispersé les habitants dans quatre bourgs, Côme, qu'après avoir détruit ses forts et assujetti sa municipalité. Une fois seulement, en 1117, les villes lombardes avaient paru comprendre l'horreur et le danger de ces guerres fratricides, sous l'impression de quelques phénomènes, de tremblements de terre, de pluies de sang, de tonnerres souterrains : les députés des principales villes de Lombardie se rassemblèrent dans une plaine voisine de Milan, sous la présidence de leurs prélats et de leurs consuls, en présence d'un peuple immense, pour aviser aux moyens de faire cesser toutes ces querelles. Mais cette unique réunion ne paraît pas avoir eu de grands résultats; la présence de saint Bernard à Milan, en 1135, malgré un succès momentané, n'eut pas un effet plus durable; celui qui terminait les schismes dans la chrétienté fut impuissant à éteindre les haines de deux villes.

Pendant l'absence de l'empereur Conrad III, la discorde arriva à son comble. Au nord, Milan, Plaisance, Côme, furent presque continuellement en guerre avec Pavie, Parme et Crémone; de l'autre côté de l'Adige, Vérone et Vieence tentèrent de soumettre Padoue. Au centre, Ravenne, Rimini, Ancône , Sinigaglia , se conjurèrent contre Fano qui trouva une puissante alliée dans Venise; en Toscane, Lucques essaya de restreindre Pise sur la terre ferme; Florence ravagea le territoire de Sienne. Enfin, dans la campagne romaine, Rome, l'antique maîtresse du monde, devint comme aux premiers jours de sa fondation, rivale d'un petit village voisin, Tivoli, l'ancienne Tibur.

I ne révolution a Rome) le dlselple de ealnt Bernard et le diftdple dMballard (1139-1159).

Mais ici cette petite querelle fut l'occasion d'un des plus

curieux événements de la révolution communale de l'Italie . Un moine italien, Arnaud de Brescia, disciple du Breton Abailard, avait tiré les conséquences pratiques des doctrines théologiques du célèbre dialecticien de Sainte-Geneviève. De retour en Italie, il avait commencé d'abord à Brescia, sa patrie, puis dans les villes lombardes, à prêcher contre la puissance politique et territoriale de l'Église ; il contestait aux clercs le pouvoir de posséder des fiefs, aux évêques les droits régaliens, aux moines la propriété ; l'autorité sur les âmes et la dîme des fruits de la terre devaient être leur seule part. Il distinguait le temporel du spirituel, comme son maître avait essayé, sous les formes de l'école, de distinguer la raison de la foi; il séparait le gouvernement laïque des intérêts du gouvernement ecclésiastique des consciences, et voulait affranchir le premier du joug du second, comme son maître Abailard avait cherché à affranchir la logique de la théologie. Sa parole ardente apportait un secours et une sanction à l'affranchissement des vassaux et des villes du pouvoir des évêques; elle flattait leur avidité en leur montrant une proie dans le reste des possessions cléricales ; h Rome, où Arnaud alla prêcher, en 1138, elle fit une révolution.

La commune de Rome n'avait encore pu suivre, malgré ses éternelles agitations, l'élan des autres cités italiennes, à cause de sa dépendance toute spéciale de l'empereur et du saint-siége. Aucune institution régulière, malgré quelques essais, n avait pris naissance sur les ruines de ses anciennes institutions. Le gouvernement de la cité était toujours livré aux factions de la noblesse qui y régnaient arbitrairement , tantôt au nom de l'empereur, tantôt au nom du pape. Impériales ou papistes, ces factions ne visaient qu'à faire un pape ou un préfet à leur dévotion, pour mettre ensuite au pillage les fiefs, les dignités et les bénéfices de Rome et des environs.

Arnaud de Brescia apporta quelque chose de nouveau : il tonna contre le gouvernement des prêtres, contre leurs richesses, et proposa de rendre à Rome sa liberté et sa grandeur en y rétablissant la république. Cela convenait à toutes les factions qui pouvaient se partager les biens du saint-

siège; il ne fut bientôt plus question que de rétablir l'ancienne constitution. Le pape Innocent II, menacé dans son pouvoir, rassembla un concile à Latran (l 139), fulmina contre cette hérésie politique et condamna son auteur à sortir d'Italie. L'exil d'Arnaud, qui se cacha pendant quelque temps en France et en Suisse, poursuivi par les anathèmes de saint Bernard, ne fit que retarder l'explosion. Elle eut lieu à la première occasion. L'an 1141, le pape Innocent ayant reçu le serment de fidélité des ïiburtins au lieu de les chasser de leur ville, nobles et peuple se tournèrent contre lui. Dans un même élan, ils coururent au Capitole et y installèrent une commission de gouvernement sous le nom glorieux de sénat. La vieille formule, les quatre lettres sacramentelles S. P. Q. R. reparurent dans les actes. Le pouvoir politique du pape fut complètement anéanti; on crut à une ère nouvelle, et on data de l'an de la rénovation du sacré sénat ( Renovationis vero sacri senatus anno).

Innocent II mourut de douleur (1143). Sous son successeur Lucius II, les Romains firent un pas de plus; ils remplacèrent le préfet par un patrice à la nomination des citoyens, fixèrent le nombre des sénateurs à cinquante-six et divisèrent Rome en seize quartiers ou rioni militairement organisés. La nomination de Jordano , père du défunt antipape Anaclet, comme patrice, apprit au pape ce qu'il devait . attendre de la révolution. Lucius II, à la tête des Frangipani, de ses partisans et de ses prêtres, voulut chasser le sénat du Capitole ; il en fut précipité à coups de pierres et resta sur la place. Les cardinaux répondirent à ce meurtre en élevant au saint-siége Eugène III , disciple de saint Bernard (1145). Mais les nobles et le peuple rappelèrent Arnaud de Brescia qui , selon Muller, rentra dans Rome à la tête de deux mille Suisses des montagnes, et l'élève de saint Bernard fut obligé de fuir en France devant l'élève victorieux d'Abailard.

La révolution parut achevée par la présence du tribun ; on assiégea, on démolit les tours des nobles, partisans du pape; les barons, ses ennemis, devinrent les défenseurs de la république entièrement restaurée avec son sénat, son

ordre équestre et ses plébéiens. La voix d'Arnaud parut avoir ressuscité tout d'une pièce la vieille constitution ensevelie sous la poussière des siècles; peu s'en fallut qu'on ne crût voir se relever aussi la puissance de Rome enterrée sous les pas des barbares. Eugène III , pour rentrer dans la ville , demanda lui-même à prêter serment de fidélité à la constitution républicaine.

Ainsi la révolution municipale de Rome complétait, confirmait la révolution italienne. Dans toute la péninsule, moins le royaume de Naples , depuis Rome jusqu'à la dernière petite cité , le gouvernement républicain prévalait. La noblesse se trouvait heureuse d'être comprise dans cette organisation. Tout avait concouru à ce résultat, la force des armes, la prospérité née du commerce, le prestige des souvenirs et la puissance des idées. Saint Bernard se résignait lui-même à la position faite au pape et écrivait à son disciple Eugène de laisser là les Romains, ce peuple récalcitrant {dura cervicis), et d'échanger .Rome contre le monde (urbempro orbe mutatam). Restait l'empereur.

l'rédéric Barberougge et Adrien IV (fllS«-115S).

C'était alors Frédéric I" Barberousse, récemment élu par la diète des grands vassaux et prélats allemands, en 1152. Tout invitait le nouveau César à faire acte d'autorité en Italie. Le pape, les prélats, quelques seigneurs, mécontents de la tournure que prenaient les choses dans la péninsule, quelques villes même opprimées par leurs voisines le suppliaient de passer les Alpes. La plupart des Italiens mêmes étaient disposés à bien accueillir, sinon à désirer sa présence. Encore tout pleins, malgré leurs pensées d'affranchissement, d'un respect superstitieux pour le nom magique d'empereur, presque aussi respectable pour eux que celui de république, ils prétendaient allier les droits de leur liberté avec leurs devoirs d'obéissance et d'hommage envers leur souverain ultramontain. Milan, la plus indépendante des villes lombardes, ne contestait point les droits suzerains du César féodal sur l'Italie; les Romains au milieu du délire d'imagination qui présidait à la rénovation de l'ancienne

république, agissaient pour la plus grande gloire de l'empereur qui allait emprunter du rétablissement d'un sénat libre et indépendant, un éclat tout nouveau. Arnaud de Brescia lui-même trouvait moyen d'accorder dans ses projets comme dans ses souvenirs l'indépendance de la république, avec l'autorité d'un empereur, investi non plus par le saint-siége, mais par Rome elle-même.

Quand le jeune empereur apparut à la descente des Alpes dans les plaines de Roncaglia en 1154, l'Italie fut à ses pieds et le reconnut comme souverain et comme juge. Chacun vint prêter les serments et offrir les présents d'usage; devant lui furent portées les querelles des villes entre elles, des prélats contre les villes, du nouveau pape Adrien IV contre Arnaud de Brescia, même de quelques nobles napolitains, entre autres de l'ancien duc de Capoue, Robert, contre Guillaume Ier, successeur de Roger II.

Frédéric Ier était, pour le malheur de l'Italie, le César le plus infatué de ses prérogatives et le plus énergique qui eût encore passé les Alpes ; droits régaliens sur toutes les villes, droits impériaux à Rome, héritage de la comtesse Mathilde, Naples, la Sicile, la Corse et la Sardaigne, il n'abandonnait en Italie aucune de ses prétentions. Sa conduite ne tarda pas à montrer comment il entendait les revendiquer.

Sur le territoire de Milan , Frédéric pilla et détruisit les châteaux de Bisate, de Trécale, et les ponts du Tessin , sous prétexte que les approvisionnements pour l'armée n'étaient point suffisants. Plus loin, il brûla les villes de Chiéri et d'Asti, qui repoussaient le joug du comte de Montferrat. Enfin il assiégea Tortone, qui ne voulait point renoncera l'alliance de Milan. La ville résista pendant deux mois à l'armée de l'empereur et aux milices des villes de la faction impériale , qui se distinguèrent par leur animosité. Forcés enlin de se rendre, les habitants abandonnèrent leur ville qui fut rasée et se retirèrent à Milan.

Au centre de l'Italie, Frédéric reçut les envoyés de la république romaine et ceux du pape Adrien IV, resserré dans la cité Léonine. Ceux d'Adrien offrirent à l'empereur la couronne impériale dans la basilique de Saint-Pierre, pour

prix de la soumission de Rome, de l'abolition de la république et de la punition d'Arnaud de Brescia. Les députés des Romains, que les terribles exécutions de Frédéric II n'avaient pas encore pu tirer de leur rêve , offrirent aussi de couronner l'empereur au Capitole, au nom de l'ancienne république, maltresse de l'univers; mais ils exigèrent lareconnaissance de leur constitution et un présent de cinq mille marcs. Quand Frédéric ne se fût pas défié par instinct de despote , de la liberté italienne , il ne pouvait consentir à soustraire sa couronne à la sanction sacerdotale pour la tenir en fief du consentement populaire ; c'était affranchir, il est vrai, l'empire du sacerdoce ; mais, du même coup, la liberté de l'Italie était confirmée et le saint-empire romain détruit. Frédéric était trop de son temps pour consentir à une semblable révolution. Il reçut gracieusement les propositions d'Adrien IV, et ramena durement les députés de la république à la réalité ; il leur rappela la décadence, la chute de Rome, leur montra l'empire, le sénat, les légions, la force et la grandeur passés entre ses mains, entre celles des Allemands; et s'ils en doutaient encore, il le leur fit bientôt sentir de tout le poids de son épée.

Quatre mille Allemands surprirent la cité Léonine. Arnaud de Brescia, qui s'était réfugié dans un château voisin, fut atteint, livré au pape, brûlé en face du Corso, de bon matin, et ses cendres jetées dans le Tibre, « de crainte, » dit l'Allemand Othon de Freisingen « qu'elles ne fussent recueillies comme des reliques par l'imbécile religion de la populace. » Les Romains, frémissants de colère, attaquèrent le pont du château Saint-Ange, pendant que Frédéric recevait la couronne des mains d'Adrien IV , dans la basilique de Saint-Pierre. La réconciliation du saint-siége et de l'empire fut scellée du sang de mille Romains tués dans le combat, sur le pont et dans Transtevère. Enfin, la ruine de Spolète , l'alliance faite par Frédéric avec Emmanuel Comnène contre Guillaume Ier, roi de Naples, apprirent à toute l'Italie ce qu'elle avait à attendre du jeune empereur.

Quand Frédéric repartit pour l'Allemagne, Vérone la pre-

mière lui témoigna son mauvais vouloir , en cherchant à lui couper la retraite par la rupture du pont de l'Adige. À peine eut-il disparu derrière les monts, qu'il y eut partout comme une explosion du sentiment national. Les Milanais rebâtirent, à leurs frais et de leurs mains, la ville de Tortone, leurs châteaux incendiés et les ponts du Tessin ; aidés des villes de Plaisance, Brescia, Crème, Vérone, ils châtièrent Lodi et Como , soumirent le territoire de Novare et attaquèrent Pavie et Crémone. Au midi, le roi Guillaume chassa les Grecs , qui s'étaient déjà emparés de Bari, battit et mutila Robert de Capoue, et reprit tout son royaume. A Rome, où depuis la mort d'Arnaud , le sénat était moins hostile au saint-siége, Adrien se rapprocha des habitants par quelques concessions, et renoua l'alliance pontificale avec le roi de Sicile, comme s'il craignait déjà de faire tous les frais de la réconciliation du sacerdoce et de l'empire.

La diète de Roncaglla; les prélat» et le» jiiri»con»ultcs Italien»; chute de Milan (f f SS-UO*).

Frédéric Barberousse revint avec une armée plus nombreuse que la première fois, en 1158; il n'avait encore restauré que l'empire, il voulait maintenant rétablir le royaume d'Italie. A la tète d'un grand nombre de princes et de chevaliers allemands , de toutes les milices des villes ennemies de Milan et du petit nombre de seigneurs lombards restés indépendants , il se dirigea droit sur la capitale de la Lombardie. Brescia, effrayée, paya rançon. L'Adda, dont les Milanais avaient brûlé les ponts, fut franchi à la nage; Lodi se releva par l'ordre de l'empereur, à quatre milles de son ancien emplacement, et Milan bientôt cernée capitula; elle consentit à payer neuf mille marcs d'argent, reconnut l'indépendance de Lodi et de Como , et restitua à l'empereur tous les droits régaliens, à la condition de conserver ses consuls astreints seulement à l'hommage.

Le droit acheva ce qu'avait commencé le fer. Solennellement couronné roi des Lombards à Monza , l'empereur Frédéric assembla à Roncaglia une grande diète de prélats, seigneurs et consuls des villes, pour y déterminer les droits

LES EMPEREURS SOUàBES ET LA LIBERTÉ ITALIENNE. 165

et les devoirs réciproques du roi d'Italie et des cités lombardes. Les plus célèbres jurisconsultes du temps, Bulgare surnommé Bouche d'or, Martin copia legum, Jacob et Hugo, tous quatre professeurs à Bologne , furent les lumières de l'assemblée ; le droit romain , enseigné alors avec une ardeur toute nouvelle, était l'autorité à laquelle tous recouraient d'autant plus volontiers que chacun y rencontrait ce qu'il y voulait trouver.

L'archevêque de Milan le premier, en ouvrant la diète, livra au nom du clergé les libertés italiennes ; il déclara selon le droit impérial que la volonté de l'empereur était la loi du peuple. Après lui , les juristes et les consuls, délibérant en présence de la majesté impériale et sous la pression de la victoire, ne firent que développer juridiquement cette loi ; ils adjugèrent à l'empereur tous les droits régaliens sur les marquisats, comtés et villes ; ils proscrivirent toute guerre privée, établirent en faveur de Frédéric un impôt de capitation , et lui reconnurent le droit d'élire les consuls des cités avec l'assentiment du peuple, à cette seule réserve près que celles-là pourraient continuer à jouir de leurs privilèges, qui exhiberaient leurs titres.

L'application de cette théorie nouvelle du pouvoir impérial fut encore plus violente que sa déclaration même. Frédéric reprit sur la ville de Milan les territoires de Monza, des comtes de Martesana et de Seprio. 11 fit détruire les fortifications de Plaisance et de Crème , qui avaient été ses ennemies ; il réclama la suzeraineté de la Sardaigne et de la Corse sur les Pisans et les Génois, les droits et domaines de l'héritage de Mathilde en toute propriété dans la Toscane, [et l'exercice de tous les droits régaliens dansles États de l'Église. Enfin, pour représenter sa personne et faire valoir ses droits, il institua dans les villes, sous le nom de podestats, des officiers impériaux investis de pleins pouvoirs.

Cette dernière mesure, qui rendait le despotisme impérial toujours présent en Italie , souleva les résistances ; les villes trouvaient la liberté dans le droit romain comme l'empereur y trouvait le despotisme. Les Milanais, en vertu de leur précédente capitulation, refusèrent au podestat le droit de

nommer les consuls, et le chassèrent. Les Génois ne voulurent pas même recevoir les magistrats impériaux , et se mirent en état de défense. Adrien , loin de reconnaître à l'empereur les droits régaliens dans le domaine de Saint-Pierre, resserra son alliance avec le roi de Sicile, Guillaume Ier, revendiqua de son côté la Corse et la Sardaigne, et parut prendre la tête de la résistance nationale après avoir autrefois fait cause commune avec l'empereur.

Frédéric divisa ceux qu'il traitait de rebelles pour en avoir plus facilement raison. Il traita avec les Génois, qu'il voulait d'ailleurs ménager pour ses projets ultérieurs contre la Sicile , et se contenta d'exiger d'eux un faible tribut. Mais il mit au ban de l'empire (1159) la ville de Milan, tête de l'hydre, et celles de Brescia, Plaisance et Crème. Crème, la première assiégée, résista pendant six mois, bien que l'empereur fit mettre au-devant de ses machines les otages vivants de la malheureuse ville.

La mort d'Adrien envenima encore la guerre. Les cardinaux impérialistes élurent Victor 111. Les amis de l'indépendance choisirent Alexandre III. Le premier fut reconnu par Frédéric , dans un concile tenu à Pavie ; le second adopté par Rome et les villes indépendantes. La querelle politique se compliqua d'un schisme. Frédéric voulut frapper tous • ses adversaires dans Milan; cette ville, assiégée en 1160, déploya un héroïsme antique. Elle résista avec avantage à toutes les milices italiennes de Pavie , Crémone et Novare, plus fidèles à leur haine particulière qu'à la cause générale de l'Italie. Elle brava même deux ans encore l'armée féodale allemande descendue des Alpes au secours de son empereur. Mais en 1162 les Milanais cédèrent à la faim, qui seule put dompter leur courage. Contraints de se rendre à discrétion, ces héros, divisés en cent détachements, la corde au cou, la croix aux mains, déposèrent leurs drapeaux aux pieds de l'empereur, brisèrent leur carroccio, symbole de la liberté, et n'obtinrent que la vie. Ils durent, sous huit jours, quitter leur belle ville , qui fut livrée à la vengeance intéressée de Lodi, de Crémone, de Pavie, de Novare, et des comtes de Seprio et de Martesana. Ils subirent le sort qu'ils

avaient imposé à Lodi, et furent dispersés dans quatre bourgades ouvertes à tout venant.

Cette exécution imposa partout la sentence des docteurs de Bologne. Bergame, Plaisance,. Imola , Faenza et Bologne, firent leur soumission. Les nouveaux officiers impériaux ou podestats, presque tous de rudes seigneurs allemands, furent institués dans la plupart des villes. L'empereur installa son pape dans Rome, ordonna à Gênes et à Pise de cesser leurs longues guerres, fit roi de Sardaigne, en dépit de leurs prétentions, un certain Boriso, juge d'Arborée, et donna pour vicaire impérial à la Lombardie l'archevêque même de Cologne. L'Italie put mesurer à quel degré de servitude ses divisions intestines l'avaient fait tomber. Les villes mêmes qui avaient soutenu l'empereur, sauf Pavie et Crémone , ne furent point soustraites à l'autorité des podestats, qui devinrent, véritablement , partout de petits tyrans. Rien ne fut respecté, ni les chartes, ni les privilèges. Les exactions, les taxes allèrent ^augmentant tous les jours, et l'oppression s'étendit dans la même mesure.

Alexandre III et la ligne lombarde) bataille de Legnano

(iiet-1199).

Perdue par la discorde, l'Italie se releva par l'union. Les Milanais, dispersés dans toutes les villes , avaient excité par- • tout la pitié et le ressentiment contre leur vainqueur. Menacées un jour ou l'autre d'un sort semblable, Vérone, Vicence, Padoue, Trévise, préférant, selon l'expression du chroniqueur, la mort à la servitude, ouvrirent aux républiques italiennes la voie qui devait les sauver. Leurs consuls formèrent une ligue défensive contre le despotisme impérial. Frédéric convoqua les milices de Pavie, Crémone, Novare , Lodi et Como pour arrêter la contagion de l'exemple. Mais il s'aperçut aisément à leurs molles dispositions, qu'il ne pouvait plus battre l'Italie avec les Italiens, et il repassa les monts (1164) pour aller chercher les Allemands.

Son absence fut mise à profit. Le pape Alexandre III, qui s'était enfui d'Italie devant Frédéric, revint de Montpellier h

Messine auprès du roi Guillaume le Mauvais, toujours puissant malgré ses désordres privés et quelques révoltes de barons. A la tète d'une petite armée fournie par celui-ci, il rentra à Rome en 1165 et fut bien reçu par le sénat, qui voyait maintenant en lui le défenseur de ses privilèges contre l'antipape de Frédéric. Venise était restée jusqu'alors indifférente aux affaires de l'Italie qui n'affectaient point son commerce avec l'Orient ; menacée maintenant par l'accroissement prodigieux de la puissance impériale, elle reconnut Alexandre 111 et accorda ses secours aux quatre villes de la marche Véronaise , qui chassèrent leurs podestats. Toute l'Italie , ayant à sa tête le pape , parut levée contre l'empereur.

De retour seulement en 1 166 à la tête d'une armée, Frédéric 1er se tint en garde même contre les villes qui avaient toujours suivi son parti ; il appela à lui le marquis de Montferrat, dont il augmenta le pouvoir et les comtes et les capitaines, qu'il s'efforça de détacher des républiques; il ne logea plus désormais que dans les châteaux forts. Pour dominer la péninsule, les empereurs saxons avaient favorisé les villes contre la féodalité. Maintenant les Souabes favorisaient la féodalité contre les villes. L'œuvre de la domination de l'Italie était pour les empereurs la toile de Pénélope. Frédéric marcha d'abord contre Rome , afin d'y terminer le schisme qui était le nœud de la question ; le moment était favorable. Le roi de Sicile Guillaume venait de mourir; son fils Guillaume II , surnommé plus tard le Bon, était alors sous la tutelle de sa mère et ne pouvait rien. A force de ménager les seigneurs de laRomagne et de la Toscane, Frédéric parvint sans obstacle sous les murs de Rome ; il jeta aisément sur elle ses voisins de Rivoli, d'Alba, de Tusculum, s'empara de la cité Léonine , et installa son pape au Vatican, tandis qu'Alexandre III s'enfuyait de ville en ville.

Mais la révolte éclata tout à coup derrière lui ; il avait à peine pénétré dans la Romagne que les députés de Bergame, Brescia, Mantoue, Ferrare, Crémone se réunirent au monastère de Puntido et s'y conjurèrent. Au moment

même où il prenait Rome, les murailles de Milan étaient relevées et les exilés rappelés. Le climat vint à point prêter main-forte aux confédérés. La fièvre maremmane du mois d'août s'abattit sur l'armée de Frédéric et enleva les hommes par milliers , sans respect même pour les nobles têtes. Arrivé au milieu des morts et des mourants, et grâce seulement au secours du comte de Montferrat, dans la ville de Pavie , Frédéric crut imposer aux rebelles en mettant toutes les villes de la Lombardie au ban de l'empire. Cet acte détermina le mouvement ; Plaisance , Parme , Modène, Bologne entrèrent dans la confédération , qui prit le nom de ligue lombarde. On renouvela le serment de ne faire ni paix ni trêve avec l'empereur , ni avec sa femme, ni avec son fils , de s'entr'aider et de se défendre mutuellement jusqu'à ce qu'on eût reconquis les bonnes coutumes de Henri V. L'Italie se levait enfin une fois, presque unanime, pour la liberté! Menacé de toutes parts, l'empereur eut beaucoup de peine à s'échapper à travers les Alpes, gardées par ses ennemis et courut péril de la vie à Suse.

Après le départ de l'empereur, les villes de Novare, Verceil, Como , Asti et Tortone entrèrent dans la ligue. Quelques nobles, le comte de Seprio , le marquis Obizzo Malaspina firent leur paix avec elle. D'autres lui offrirent leurs épées. Il y avait aussi un beau rôle à jouer pour la noblesse ; elle pouvait se mettre dans cette lutte de l'indépendance, à la tête de la bourgeoisie ; et les classes au lieu de livrer la patrie à l'empire par leurs rivalités, se réconciliaient dans la liberté commune. L'Église semblait donner l'exemple. Le saint-siége après avoir appelé sous Adrien, l'empereur contre les villes, soulevait maintenant les villes contre l'empereur. Alexandre III prêchait dans la Lombardie une vraie croisade de l'indépendance.

On put croire un instant que la domination allemande allait tomber sous un effort commun. Au confluent du Tanaro et de la Bormida une nouvelle ville, bâtie en commun pour tenir en respect l'impériale Pavie et le marquis de Montferrat, fut mise sous l'invocation du pape avec le nom d'Alexandrie. Un collège de recteurs, placés à la tête de la

confédération , donna plus d'unité et de force au gouvernement général de la ligue ; quelques podestats qui étaient de noblesse italienne, s'offrirent eux-mêmes à défendre les villes qu'ils avaient gouvernées au nom de l'empereur. D'autres cités chassèrent ceux qui restèrent fidèles , et retournant contre Frédéric l'épée suspendue sur elles, confièrent leur défense à des podestats nommés par elles-mêmes. Enfin , les villes du Piémont , celles même de la Romagne , Ravenne, Rimini, Imola, Forli , entrèrent dans la ligue libératrice qui embrassa presque toute l'Italie.

Laissé comme vicaire impérial en Italie, l'archevêque de Mayence, Christian, ne put lutter contre ce mouvement. Il chercha seulement à le diviser; il favorisa Gênes contre Pise, qui lui dut la perte de la Sardaigne , et jeta sur la petite ville d'Àncône des vaisseaux de Venise qui n'oubliait jamais ses intérêts. Mais après six ans de répit , en l'année 1174, les villes lombardes apprirent par l'incendie de Suse l'arrivée de l'empereur. Heureusement la ville nouvelle d'Alexandrie , fortifiée si légèrement et avec tant de hâte que les Allemands l'appelaient Alexandrie de la paille, arrêta Frédéric , le marquis de Montferrat et les Pavesans pendant quatre mois et donna le temps à la confédération de rassembler son armée. Lorsque l'empereur, obligé de brûler son camp, se dirigea sur Pavie, Eccelino le Moine, puissant seigneur du Frioul et Anselme de Doara, Lombard, choisis pour commander l'armée de la ligue, gardaient le Tessin avec des forces supérieures. Ils n'avaient qu'à engager le combat; l'empereur était probablement perdu. Mais les Italiens, malgré leur haine contre Frédéric , respectaient encore en lui le souverain féodal de l'Italie, le successeur des Césars; ils ne prétendaient faire qu'une guerre défensive. Frédéric s'étant bien gardé d'attaquer, l'armée lombarde laissa passer, l'arme au bras, son légitime seigneur qui alla se reposer à Pavie.

Touché de ce respect et frappé du caractère de la résistance, Frédéric se montra plus traitable. Une trêve fut signée pour entrer en négociation; on convint de s'en remettre pour la conclusion d'une bonne paix à des arbitres,

en réservant seulement les droits du saint-empire et de la sainte-église. Les deux armées qui avaient été sur le point de combattre furent licenciées. Tandis que des arbitres choisis parmi les Crémonais débattirent les prétentions contraires des républiques et de Frédéric , les légats d'Alexandre vinrent à Pavie pour traiter de l'extinction du schisme et des rapports du sacerdoce et de l'empire. On ne put cependant encore s'arranger; il fallut une bataille pour trancher la question politique et religieuse.

Frédéric en sommant ses vassaux allemands de soutenir sa querelle, éprouva un premier et grave désappointement. Le chef de la maison de Welf, en Allemagne, Henri le Lion, mécontent que Frédéric eût racheté de son oncle de Bavière la plupart de ses droits sur la Toscane, refusa à l'empereur le service de ses vassaux , et pour la première fois rendit ainsi sa maison et son nom chers aux Italiens. L'empereur avec ses seuls vassaux du Rhin et des Pays-Bas, ses auxiliaires italiens de Pavie et du Montferrat, de la Toscane et de la Romagne, marcha néanmoins contre l'armée des confédérés promptement reformée près deLegnano(29 mai 1 176). Les Allemands eurent d'abord le dessus et pénétrèrent assez près du carroccio de Milan porté au milieu de l'armée; mais deux compagnies de Milanais sous le nom de cohorte de la morty avaient juré de mourir plutôt que de reculer d'un pas, et de laisser toucher le saint étendard. Celles-ci après avoir invoqué Dieu et saint Ambroise, chargèrent les Allemands avec tant d'impétuosité qu'elles les mirent en fuite et les précipitèrent dans le Tessin; l'empereur culbuté laissa son bouclier au pouvoir des vainqueurs , et ne reparut que quelques jours après à Pavie où on le croyait mort.

Trêve de Venise et paix «le Constance (f 1? 9-11*3.

Frédéric songea sérieusement cette fois à terminer la guerre aux meilleures conditions possibles. Avant tout il chercha à traiter avec le pape pour mettre la religion hors du débat. Alexandre déclara d'abord qu'il ne voulait point séparer ses intérêts de ceux des villes alliées et du roi de Sicile, mais assurer aussi une juste indépendance aux républiques du

nord et au royaume du midi. Frédéric en obtenant un traité séparé des villes de Crémone et de la Toscane envers lesquelles il se montra très-généreux, commença à l'ébranler. La ville de Venise fut choisie comme terrain neutre pour rendez-vous des ambassadeurs du pape , de l'empereur et des États italiens. Tournée tout entière du coté de l'Orient auquel elle avait prétendu longtemps appartenir, subordonnant tout aux intérêts de son commerce, attaquant Ancône en faisant partie de la ligue lombarde, Venise était la plus désintéressée dans la question. Les rapports de l'empereur avec les villes et l'organisation intérieure de celles-ci ne la touchaient pas. Elle consentit à-recevoir les plénipotentiaires dans ses murs , mais à la condition expresse de n'être pas comprise dans le traité, de crainte de conférer à l'empereur l'ombre même d'un droit.

Le pape Alexandre III et les envoyés des principales villes furent reçus au monastère Saint-Nicolas du Lido. Frédéric se tenait seulement près de là à Césène, pour ne point peser sur le congrès par sa présence. La situation réciproque des villes et de l'empereur étaient le plus difficile à régler. Les Italiens ne contestaient point à Frédéric ses droits impériaux sur l'Italie ; mais chaque ville voulait maintenir tous les privilèges dont elle avait joui de temps immémorial; de là de nombreuses et inextricables difficultés. Pour terminer enfin quelque chose , l'empereur proposa au pape de faire la paix entre le sacerdoce et l'empire, et seulement une trêve de six ans entre l'empire et les villes, et de quinze entre l'empire et le royaume de Sicile. Alexandre 111 y consentit à la condition que la trêve serait suivie d'une paix définitive. Frédéric sacrifia son pape et reconnut Alexandre; relevé de l'excommunication, il obtint pour quinze ans les biens de Mathilde , sur la possession desquels un tribunal arbitral devait ensuite prononcer ; et une messe solennelle de réconciliation réunit le pape et l'empereur dans l'église Saint-Marc, en présence du doge Ziano , du patriarche et d'un grand concours de peuple.

Si l'empereur Frédéric n'eût été fortement occupé en Allemagne pendant les années suivantes, Alexandre en faisant

sa paix à part eût peut-être compromis pour les villes les résultats de la bataille de Legnano. Ce n'était pas sans motifs, que tout en paraissant s'occuper de la paix , Frédéric cherchait et réussissait à détacher tous les jours quelque nouvelle cité, comme Turin, Como, Asti, Verceil de la ligue lombarde. Il semblait encore assez redoutable pour que Alexandrie même cherchât à se faire pardonner son origine , et échangeât son nom glorieux , contre celui tout autrement significatif de Césarée. Le temps de la trêve s'étant néanmoins écoulé sans que Frédéric pût quitter l'Allemagne, la paix fut signée à Constance (1 183, 25 juin) ; elle assura aux villes de la ligue les bénéfices de la victoire de Legnano, autant que le permettaient les regrets de l'ambition impériale et la fascination du vieux droit césarien.

Dans le préambule du traité de paix, Frédéric recevait en grâce les cités et les personnes. Après avoir ainsi conservé l'attitude du souverain, l'empereur abandonnait le choix des consuls pour ne se réserver que l'investiture et cédait aux villes tous les droits régaliens qu'elles avaient eus de temps immémorial , nommément le droit de faire la guerre , de se fortifier et d'exercer la juridiction tant civile que criminelle. En cas de doute sur l'authenticité légale de cette possession, la décision de l'évêque de la ville , assisté de quelques citoyens , devait faire foi. Mais en retour, toutes les villes confédérées juraient d'aider l'empereur à conserver ses droits sur la péninsule , de livrer passage à lui et à son cortège à travers l'Italie pour prendre sa couronne , de lui fournir les vivres, les gîtes, de réparer les routes et les ponts sur son passage; enfin tous les citoyens de quinze à soixante et dix ans devaient lui prêter un serment de fidélité qui serait renouvelé tous les dix ans.

Cette paix, avantageuse pour les villes lombardes, n'assurait pas l'indépendance de l'Italie ; elle ne résolvait rien définitivement. Les villes seules qui avaient fait résistance y étaient comprises; c'étaient Crémone, Milan, Lodi, Bergame, Ferrare, Brescia, Mantoue, Vérone, Vicence, Bologne, Ravenne, Rimini, Modène, Reggio, Parme, Plaisance, Bobbio, Tortone, Alexandrie, Verceil et Novare.

Encore, ces villes n'avaient-elles stipulé que des libertés civiles, locales; elles avaient abandonné à l'empereur le domaine politique de l'Italie, et promis de lui en faciliter toujours la prise de possession. Réserve funeste! en poursuivant la liberté sans la nationalité, l'affranchissement des villes sans celui de l'Italie, elles avaient fait une chose contradictoire, scellé leur liberté particulière et la servitude commune. « L'épée de l'Allemagne restait suspendue sur l'Italie , le spectre de César du haut des Alpes en tenait la poignée. »»

HENRI VI, FRÉDÉRIC II, INNOCENT III ET INNO- CENT IV ; GUELFES ET GIBELINS; LES VILLES AFFRANCHIES (M85-1250).

HENRI VI î RÉUNION DE LA SICILE ET DE L'EMPIRE (1183-1196). — INNO- CENT IIP, ÉTAT DE L'ITALIE A SON AVENEMENT (1196-1200). — GUELFES ET GIBELINS, CATHARINS ET PATARINS *, LE CONCILE DE LATRAN (1200- 1217). — FRÉDÉRIC II ET GRÉGOIRE IX; BATAILLES DE CORTENUOVA ET DE MÉLORIA (1 117-1 14 l). INNOCENT IV ET LE CONCILE DE LYON. MORT DE FRÉDÉRIC II (1242-1260).

Henri YI; réunion de la Sicile et de l'empire (f 1*3-1 1 M}.

Frédéric Barberousse n'avait pas sans raison réclamé des villes lombardes, à la paix de Constance, la servitude du passage pour lui et son armée. Aussi ambitieux et plus politique avec l'âge, il poursuivait l'asservissement de l'Italie par des moyens plus pacifiques, mais aussi certains.

Dans ses nombreuses apparitions en Italie, arrêté toujours soit par les villes lombardes, soit par Rome, il n'avait jamais pu toucher les frontières du royaume fondé par les Normands et convoité par son ambition. Cet État nouveau formé d'éléments si divers avait continué à prospérer malgré la tyrannie efféminée et cruelle de Guillaume Ier le Mauvais, promptement réparée d'ailleurs par le règne de Guillaume II

DENRI VI, FRÉDÉRIC 11, INNOCENT Iil ET INNOCENT IV. 175

le Bon, ce véritable âge d'or de la Sicile, s'il en faut croire les poètes méridionaux et la tradition populaire. Barons lombards et normands, villes grecques avec leur gouvernement municipal et hordes musulmanes sous leurs alcades, y vivaient en paix sous une administration forte et tutélaire.

Quelle autorité ne devait pas prendre en Italie la maison de Hohenstauffen , si elle devenait maîtresse de ce beau royaume dont les fondateurs avaient été les protégés et plus encore les protecteurs du saint-siége ! Maîtresse de la couronne impériale et de celle de Sicile, de l'Allemagne et du midi de l'Italie, elle tiendrait la papauté et les villes lombardes serrées comme dans un étau. Mais les armes n'y pouvaient rien ; six expéditions de Barberousse en Italie l'avaient suffisamment prouvé. Frédéric, en 1184, parut en Italie accompagné seulement d'une escorte d'honneur, en souverain tout pacifique. Reçu et fêté magnifiquement dans la ville qu'il avait rasée vingt-cinq ans auparavant, il se montra prodigue de faveurs envers les Milanais , auxquels il permit de rebâtir Crème , et envers la plupart des cités lombardes qui avaient été ses ennemies. Dans la Toscane et dans la Romagne, il favorisa la noblesse territoriale contre les villes qui ne suivaient toujours que de loin le mouvement lombard. A Rome, il soutint le sénat et le peuple toujours récalcitrants à l'autorité du saint-siége, contre le successeur d'Alexandre, LuciuslII, qui lui refusa en retour la couronne pour son fils Henri. Tandis qu'il endormait ou divisait ainsi les Italiens, il demanda au roi de Sicile, Guillaume II, qui n'avait point d'enfants, Constance, fille posthume de Roger II, seule héritière du trône, pour l'héritier de l'empire, Henri.

Le saint-siége comprit de suite le danger; mais les papes Lucius III et Urbain 111 , toujours en querelle avec les Romains , errant d'Assise à Tivoli, ne purent montrer qu'un mauvais vouloir impuissant. Le mariage entre le fils de Frédéric et Constance fut célébré à Naples en 1186, en dépit du pape, qui suspendit les évôques présents à la cérémonie; et, le soir même , le patriarche d'Aquilée posa sur la tête de Henri la couronne refusée par le saint-siége. Chose étrange ! aucune des villes lombardes ne parut comprendre quel coup

funeste était porté à leur avenir. Crémone seule fit opposition à l'empereur, mais moins pour ce mariage, que pour la réconciliation de Frédéric avec Milan et la réédification de Crème. Elle fut châtiée sans qu'aucune ville s'intéressât à son sort. Loin de là, Vérone retint le pape prisonnier dans ses murs, pour l'empêcher de lancer l'analhème qu'il préparait déjà contre l'empereur.

Après la mort de Frédéric Ier et de Guillaume II (1190), les villes italiennes n'empêchèrent pas davantage Henri VI de recueillir les fruits d'un mariage si dangereux pour leur liberté. Rien n'eût été plus facile : le chancelier du royaume, Mathœus, s'était mis à Naples à la tête du parti national, qui ne voulait pas d'un roi étranger , et avait opposé au prince allemand, Tancrède, comte de Lecce, fils naturel d'un frère aîné du dernier roi. Dans sa première expédition, Henri VI, soutenu cependant par l'archevêque de Palerme, éprouva un rude échec. Il fut battu, son armée décimée par la peste et sa femme Constance faite prisonnière par les Salernitains, qui la livrèrent à Tancrède.

Si le pape et les Lombards avaient pris en ce moment une vive résolution, Henri eût été fort en peine. Milan seule, à qui il n'avait point témoigné la même faveur que son père, y songea un instant, mais elle fut tenue en respect par le marquis de Montferrat et par Crémone, Pavie, Lodi, Brescia et Bergame. La mort de Tancrède, qui ne laissait qu'un enfant en bas âge, sous la tutelle de sa mère, tira tout à fait Henri VI d'embarras. Il revint en 1 195 avec de grandes forces de terre et de mer, contre la Pouille et la Sicile, et eut bon marché de la résistance d'une femme et d'un enfant. Gaëte, Naples et Salerne, tombèrent au pouvoir de ses lieutenants; Messine, Syracuse, Palerme, capitulèrent devant les flottes fournies par les Génois et les Pisans, auxquels il avait fait de grandes promesses; et le nouvel empereur d'Allemagne, Henri VI , devint, en dépit du pape, maître du royaume fondé pour servir d'appui au saint-siége contre l'empire.

Le fils de Frédéric Barberousse, fier, ambitieux comme son père, mais plus cruel et plus avide encore, ne se donna

pas longtemps la peine de dissimuler le but plus élevé qu'il avait poursuivi. Non-seulement au mépris de ses promesses, il fit mutiler le malheureux Guillaume, empoisonna sa mère, refusa aux Génois, aux Pisans les privilèges promis, et enleva h ses nouveaux sujets , nobles ou prélats ce qu'ils possédaient, mais il se mit en devoir d'étendre sur toute la péninsule une tyrannie qui ne reculait point, pour s'établir ou se maintenir, devant l'effusion du sang.

C'était cependant une rude tâche que la conquête de l'Italie; elle échappait toujours par où on croyait la tenir. Les empereurs saxons avaient élevé la féodalité ecclésiastique contre la féodalité laïque ; et les évêques se soulevèrent contre les empereurs franconiens. Les Franconiens avaient fondé l'indépendance des villes contre les évêques, et les villes se soulevèrent contre Frédéric Barberousse ; toutes les résistances trouvant toujours un appui dans le saint-siége. Henri VI s'efforça de relever la féodalité laïque pour s'en faire un instrument contre les villes. Déjà Frédéric Barberousse, en 1184, avait confié à la maison d'Esté, maîtresse de châteaux bâtis sur la riante chaîne des monts Euganéens, et alliée aux Welfs de Saxe et de Bavière, le vicariat de Milan et de Gênes. Henri VI chercha à s'attacher les seigneurs de Romano dont les forteresses couvraient les sommets des derniers prolongements des Alpes tyroliennes, pour tenir en respect les villes de la marche Véronaise ; il favorisa les châtelains des deux versants de l'Apennin contre les villes de laRomagne et de la Toscane. Dans l'Italie centrale, il fit davantage encore contre la papauté qu'il voulait rejeter dans Rome où le sénat et le peuple imposaient alors à Célestin III une sorte de charte qui le dépouillait en réalité du pouvoir temporel. Il établit duc de Toscane son propre frère Philippe; duc de Romagne, son sénéchal Markwald, et ressuscita le marquisat de Spolète en faveur d'un autre de ses serviteurs, Conrad Luzenhard.

Si Henri VI eût vécu plus longtemps , et n'avait pas compromis son œuvre par sa cruauté, il eût peut-être réussi. Tout fut remis en question par sa mort prématurée, à la-

quelle sa femme Constance ne fut peut-être pas étrangère (1197), et surtout par l'exaltation d'un pape énergique, hardi, décidé à tout tenter pour arracher la papauté et l'Italie au péril qui les menaçait, Innocent III (1196) de la noble famille romaine des Signia.

Innocent III; état de l'Italie a son avènement (If M«llOt).

C'était le temps où un certain Gérohus entrevoyait le règne de la paix universelle dans l'établissement de la théocratie romaine. Les avantages que Dante vantait plus tard dans la monarchie temporelle des empereurs, il les trouvait, lui , dans la monarchie spirituelle des papes. Innocent III était l'homme qu'il fallait pour tenter de réaliser cette utopie sacerdotale.

Dès les premiers jours de son règne , il agit comme un nouveau Grégoire VII. Il prêcha une croisade pour rendre au saint-siége le prestige des temps d'Urbain II; par ses anathèmes , il força le roi de France à reprendre sa femme Ingeburge et les rois de Castille et de Portugal à faire la paix en face des Maures; il excommunia en Norvège un roi usurpateur , en Aragon un roi faux monnayeur. En Allemagne , deux princes puissants se disputaient l'empire , Philippe de Souabe, frère de Henri VI, duc de Toscane et Othon de Brunswick, duc de Saxe, de la famille guelfe; il revendiqua le jugement de cette question. Dans l'Italie où il voulait régner, la reine Constance, morte peu de temps après son mari, lui avait laissé la tutelle de son fils Frédéric, âgé de deux ans. C'était là un grand avantage, mais, avant tout, il fallait être maître dans Rome.

Cette ville, affranchie de l'autorité du saint-siége, était redevenue la proie des factions, bien qu'elle eût récemment resserré le pouvoir exécutif entre les mains d'un magistrat unique, désormais désigné seul sous le nom de sénateur. D'abord le pontife profita de la haine de la commune contre l'empire pour se faire prêter serment par le préfet impérial; ensuite il parvint à force d'argent à renverser le premier sénateur , Carus-Homo , et à obtenir de son successeur un serment, sinon de vassalité, au moins de respect et de

fidélité. Raffermi, quoique pas encore maître à Rome, il souleva au nom de la liberté contre les ducs de Romagne et de Spolète, les villes d'Ancône, de Fermô, de Camérino,de Spolète, de Pérouse, et vingt autres, tournant contre l'empire l'arme qui avait ébranlé le sacerdoce. En Sicile, au nom de son pupille , Frédéric , il frappa le parti allemand dans la personne de Markwald d'Anweiler qui fut exilé en 1200, et appuya l'autorité du jeune roi sur le parti national, tout en faisant épouser à un brave chevalier, Gaulthier de Brienne , une fille du comte de Lecce , pour se prémunir contre l'avenir, et créer d'avance un rival à son pupille , s'il cédait à la tentation (Je l'ingratitude.

Enfin, pour mieux garantir l'indépendance du saint-siége et de l'Italie , Innocent 111 attaqua les Hohenstauffen en Allemagne ; il se déclara en faveur du guelfe Othon de Brunswick, contre Philippe de Souabe, et obtint d'Othon , en retour, la possession du duché de Rome, les marches d' Ancône, de Spolète et la partie méridionale de la Toscane, d'Aquapendente à Montéfiascone. Philippe de Souabe était encore maître de tout l'héritage de la comtesse Mathilde ; il employa contre lui la tactique qui lui avait déjà réussi contre ses partisans. A son instigation toutes les villes de Toscane réunies par députés, sauf celle de Pise, à San- Miniato, sous la présidence de deux cardinaux, formèrent une ligue particulière et jurèrent de ne reconnaître aucun empereur sans le consentement de la cour de Rome.

Ainsi recommença la vieille lutte du sacerdoce et de l'empire, de l'indépendance italienne et de la domination allemande, qui prit cette fois, des deux maisons rivales d'Allemagne, au nom desquelles elle éclata, le nom de guerre des Guelfes et des Gibelins K

L'Italie se trouva malheureusement encore moins unie que la première fois dans cette lutte qui devait être déci-

l. Conrad do Hohenstauffen , seigneur de Wtiblingen, ayant été élu empereur, Welf, duc de Bavière, lui contesta ce titre. Dans la bataille que les deux rivaux t»e livrèrent, le cri de guerre des Impériaux fut Wtiblingen, celui des Bavarois Welf. Ces deux factions, qui se partagèrent l'Allemagne, passèrent en Italie, ou les Weiblingen, partisans de l'autorité impériale, devinrent les Gibelins, tandis que les Wells partisans du pape, devenaient les Guelfes.

ISO

f.HAlUTHE X.

sive. D'abord le saint-siége, tout en favorisant à son tour l'affranchissement des villes contre la féodalité, devenue impériale, avait ses arrière-pensées de domination dans la péninsule même. Innocent III l'avait suffisamment montré en se faisant prêter serment de fidélité par les villes de la Romagne , et en demandant pour prix de son adhésion à Othon le duché de Rome et une partie de la Toscane.

Les trois grandes villes maritimes avaient été presque toujours étrangères à la première lutte entre le sacerdoce et l'empire, parce que cette lutte ne touchait pas à la position particulière prise par leurs évêques vis-à-vis de la commune. Gênes et Pise allaient s'y trouver maintenant directement engagées, la question s'étant compliquée de la possession du royaume de Sicile où elles avaient des intérêts; mais ces intérêts mêmes devaient les rejeter chacune dans un parti contraire au lieu de les réunir contre l'ennemi commun. Venise, plus que jamais occupée de l'Orient, resta encore tout à fait en dehors du débat.

En 1172, elle s'était déjà séparée par sa constitution des autres villes italiennes. Le conseil despregadi, définitivement constitué et composé de quatre cent quatre-vingts membres élus par les tribuns , s'était réservé l'élection du doge aux dépens du peuple et formait décidément une aristocratie. En 1204 , la république était occupée d'une grande affaire à l'autre bout de l'Europe. C'était le temps où son doge Dandolo, créancier âpre et habile, après avoir conduit les guerriers de la quatrième croisade, ses débiteurs, au siège et à la prise de Zara, prenait Constantinople et conquérait de compte à demi avec eux l'empire d'Orient sous prétexte de rétablir le jeune Alexis sur un trône usurpé et de rattacher l'Église grecque à l'Église latine. Le doge Dandolo ajoutait à ses titres de duc de Venise et de Dalmatie, .celui de seigneur d'un quart et demi de l'empire romain. La république prenait pour elle deux faubourgs de Constantinople, l'île de Crète,, Corfou, Modon et Coron que les Génois avaient voulu saisir; elle autorisait ses citoyens à s'emparer à leurs frais et profits du reste des îles et des côtes, à la charge

seulement d'en faire hommage à la république , et voyait avec orgueil un Dandolo, duc de Gallipoli ; un Sanudo, duc de Naxos; un Navaglieri, comte deLemnos, tous petits bourgeois devenus princes sur les débris d'un grand empire. Que lui importait le sort de l'Italie!

Les rivalités d'intérêts qui armaient les unes contre les autres les différentes cités continentales, n'étaient pas un mal nouveau ; elles en avaient triomphé dans la première lutte contre l'empire. Mais un autre plus terrible se déclarait alors. On sait que la bourgeoisie des villes avait été heureuse de trotiver dans les nobles accoutumés à la guerre, et toujours accompagnés d'une suite assez nombreuse , des auxiliaires et même des chefs contre l'empereur. L'armée lombarde, qui vainquit à Legnano, avait été commandée par Eccelino le Moine et Anselme de Doara. Les villes avaient témoigné leur reconnaissance à la noblesse en lui prodiguant les magistratures, surtout celle de podestat, qui était devenue presque générale dans les cités même les plus puissantes , à Milan dès 1185, à Gènes dès 1191. Jusque-là rien de mieux : cette union de la noblesse et de la bourgeoisie pouvait assurer l'indépendance des villes.

Mais bientôt la charge de podestat était devenue l'objet de l'ardente ambition des familles puissantes. En possession de ce pouvoir elles voulaient s'y maintenir; privées de ce titre elles voulaient le reconquérir. Pour le garder ou le ressaisir elles étaient prêtes à embrasser contre les villes le parti de l'empereur depuis que celui-ci favorisait la noblesse.

De là dans chaque ville des factions. À Vicence et à Padoue celles des Eccelin de Romano et des Carnposampieri ; à Vérone des Saint-Boniface et des Montecchi ; à Ferrare des Este et des Salinguerra , sans compter qu'au-dessus de ces petites rivalités commençait à poindre celle des deux puissantes maisons de Romano et d'Esté, qui troublait déjà toute la marche véronaise.

Les cités avaient en vain cherché à conjurer, par les conditions qu'elles imposaient aux podestats , les dangers que cette charge faisait courir à leur indépendance et à leur sécurité. Elles ne choisissaient jamais pour podestat ungen-

tilhomme domicilié dans la ville , y ayant ses parents et ses intérêts. Ses pouvoirs étaient de courte durée ; le podestat était astreint, à son entrée en charge, à un serment de fidélité à la constitution , et à sa sortie de charge au jugement d'un syndicat pour les faits de son administration. Quelquefois même , pour tenir en équilibre les différentes familles nobles qui dominaient dans leurs murs, les villes partageaient entre elles l'élection à la magistrature du podestat.

Mais le peuple des cités lui-même n'était pas uni ; menacés en haut par la noblesse , les bourgeois l'étaient en bas par les gens de petits métiers, qui commençaient à réclamer dans l'élection aux magistratures la part dont ils avaient été jusqu'ici presque partout exclus. En l'année 1198 se formait à Milan la credenza di santo Ambrosio, première ligue des artisans qui voulaient jouir de tous les droits de la grosse bourgeoisie, et qui donna lieu à l'association rivale nommée società de' Gagliardi. Le même fait se reproduisait l'année suivante (1 199) à Reggio, dans les deux ligues des JUazaperlini et des Scopazati; en 1200, àBrescia, dans celle de Saint-Faustin et dans celle de Brighella , personnage qui devint sur le théâtre le type du plébéien d'Italie ; enfin à Padoue où , dit la chronique , « les plébéiens ôtèrent aux magnats l'administration de la ville et se l'attribuèrent. » On conçoit le parti que la noblesse pouvait tirer de ces divisions, tantôt en excitant l'inimitié des petites gens contre les gros bourgeois, tantôt en défendant ceux-ci contre les premiers; enfin, en se rendant partout et toujours nécessaire.

Guelfes et Gibelins; catharlns et pa tarin g; le concile de

Latran (1200-19 90).

Au moment où le pape Innocent III opposa le guelfe Othon IV au gibelin Philippe de Souabe, rien d'étonnant qu'au milieu de toutes ces luttes d'intérêt et d'ambition , l'Italie se trouvât profondément divisée, bien qu'il s'agît de son indépendance. On ne vit pas seulement, d'un côté les villes sous le drapeau guelfe et la haute noblesse sous le drapeau gibelin. Parmi les villes Pavie, Parme, Crémone, ces vieilles alliées de l'empire restèrent attachées à Philippe de

Souabe; parmi les nobles, Azzo d'Esté, parent éloigné d'Othon de Brunswick, soutint le drapeau guelfe. Le triomphe d'Othon IV, par la mort de Philippe de Souabe, en 1208, jeta encore une bien plus grande confusion dans la péninsule.

Appelé au trône par le pape et par les guelfes italiens, en même temps héritier , comme empereur , de la politique gibeline, Othon IV semblait devoir tout concilier. 11 s en flattait lui-même : il se croyait appelé à apaiser, au profit de son autorité, les rivalités et les haines. Tout, d'abord, parut répondre à ses espérances. Dans la marche de Vérone, où les deux factions se chassaient successivement de Vicence , de Padoue et de Ferrare, Eccelino le Moine et Azzo d'Esté , mandés devant lui , après s'être renvoyé , en sa présence , les accusations les plus odieuses, cédèrent enfin à ses instances et parurent se réconcilier. Azzo d'Esté, dont le pape s'était assuré l'appui contre l'empereur gibelin Philippe , en lui conférant les droits et les revenus ae la marche d'Àncône, ne fit point difficulté d'être confirmé dans ces droits par l'investiture du guelfe Othon IV; Eccelino le Moine reçut avec reconnaissance , de l'empereur, la charge de podestat de Vicence, exercée dès lors au nom de l'empire et non plus au nom des citoyens.

Ce fut à Rome que l'incompatibilité éclata. Couronné solennellement par le pape Innocent III, Othon voulait mettre le comble à cette œuvre de réconciliation des Italiens, et de restauration du pouvoir impérial, en revendiquant ses droits sur l'héritage de la comtesse Mathilde, et en arrachant l'Italie au jeune Frédéric , fils de Constance. En cela il ne faisait que pousser à l'extrême les conséquences de la lutte commencée entre les deux familles. Mais ce n'était point le compte du pape Innocent III, qui voyait la papauté et l'Italie, victimes d'un éternel cercle vicieux , sur le point d'être remises par un guelfe dans le péril qu'il avait cru conjurer en renversant un gibelin.

Ce pape énergique était alors enhardi par ses succès temporels et spirituels dans toute la chrétienté. La quatrième croisade, quoique détournée de son but, lui soumettait l'Église grecque ; il jetait contre les Almohades les rois d'Esr

pagne, autrefois rivaux, maintenant réunis; il précipitait le nord de la France sur le midi pour éteindre dans le sang l'hérésie des Albigeois; en Angleterre, le roi Jean, entouré d'ennemis, lui faisait hommage de sa couronne. Guerres contre les Grecs , contre les Maures , contre les hérétiques , contre ses adversaires même ; il transformait tout en croisade ! La foi était son levier ; par ses mandats , nouvelle forme d'élection , il disposait de toutes les dignités ecclésiastiques ; pour soulever les peuples, il organisait, sous l'italien François d'Assise et sous l'Espagnol Dominique, les milices pontificales des ordres mendiants. La pensée romaine inspirait et conduisait tout ; le règne de la théocratie semblait arrivé.

Le maître du monde ne pouvait souffrir de rival en Italie ; il le fit sentir à Othon IV.

Dès ce moment l'empereur et le pape guelfes cessèrent de s'entendre. A Rome une première lutte s'engagea entre les Romains et les Allemands. Othon, cherchant à relever partout le parti allemand , investit un certain Léopold entre autres du duché de Spolète. Innocent III fit épouser à son pupille, Frédéric II, une fille du roi d'Aragon, pour lui donner un appui. Quand l'empereur, enfin, franchit le dernier pas, envahit l'Apulie et marcha sur Naples, Innocent III n'hésita pas un instant : il lança l'anathème contre celui qu'il avait fait empereur; il releva la famille qu'il avait renversée ; il présenta aux vassaux allemands le fils de Henri VI, le gibelin Frédéric pour empereur, en exigeant seulement de lui la promesse de laisser la Sicile à son fils au berceau , et de ne jamais réunir sur sa tête la couronne de l'empire et celle de Palerme. L'indépendance du saint-siége, la liberté de l'Italie, le salut du principe guelfe étaient à ce prix.

Ce revirement de la* politique pontificale, en mettant à une nouvelle épreuve l'esprit cependant mobile des Italiens, jeta le plus grand désarroi parmi les guelfes et les gibelins, * placés entre leur drapeau et leur principe, et ne sachant plus distinguer l'un de l'autre. Tandis que l'empereur Othon IV abandonnait l'Italie pour conserver l'Allemagne, où le jeune Frédéric le poursuivit bientôt, la division éclata parmi les cités et les seigneurs de la péninsule.

Plus fidèles au nopi qu'au principe de leur faction, les Milanais et une partie des villes qui avaient combattu pour la liberté de l'Italie, sous le drapeau du saint-siége tenu par Alexandre III, Plaisance, Crémone, Lodi, Verceil, Côme, Tortone, Novare, Alexandrie, se refusèrent, en dépit des injonctions du pape Innocent III, à reconnaître pour son protégé le petit-fils de celui qui avait fait raser leurs villes ; Pa vie, Parme, Reggio, Modène, Asti, villes toujours dévouées à l'empire contre If saint-siége, embrassèrent cette fois la cause d'Innocent III, servie par un gibelin. La docte Bologne, la ville du droit impérial, et ses alliées, Faenza , Césène , Forli , se jetèrent du côté du pape contre Fano, Pesaro, Urbin, devenues impériales. Dans la Toscane seulement, et dans la Romagne, les villes se montrèrent plus conséquentes : Léopold fut attaqué dans son duché de Spolète ; Florence et les villes de la ligue guelfe , en vertu du serment prêté à Innocent III, abandonnèrent Othon IV pour le jeune Frédéric, malgré les nobles des Apennins et la ville de Pise toujours dévouée aux personnes et aux principes gibelins.

Parmi les seigneurs plus généralement fidèles au principe qu'au drapeau, le marquis Azzo d'Esté, malgré sa parenté avec Othon de Brunswick, aida le gibelin Frédéric, devenu le représentant du parti guelfe, à passer en Allemagne, au grand scandale de son oncle, Boniface d'Esté, qui se réfugia auprès d'Eccelino le Moine, resté dans le parti de l'empire. L'alliance conclue au nom du môme drapeau, mais avec des principes différents, d'une part entre EcceJino et la ligue milanaise , de l'autre entre Azzo d'Esté et la ligue pavésane, ne fut pas l'exemple le moins étrange de cette confusion des personnes et des choses, des mots et des idées.

L'incertitude des esprits et le trouble des idées faisaient la part trop belle aux rivalités particulières des nobles, à la haine des bourgeois des villes contre ceux-ci, et à la jalousie des gens de petits métiers contre les gros bourgeois, pour que la lutte ne s'introduisît pas au sein du même parti, de la même cité, de la même famille. Mais ce qui mit le comble à la confusion , ce fut à ce moment même la naissance de l'hérésie des cathari (purifiés) et des patarini (souffre-dou-

leur), frères des Albigeois, et contre lesquels Innocent III déchaîna ses milices nouvelles de saint François d'Assise et de saint Dominique. L excommunication alla frapper dans tous les rangs, mais principalement, au milieu des familles nobles ou des cités , ceux que leur opposition à la politique du saint-siége faisait accuser plutôt que les autres de tolérance ou même d'affection pour les hérétiques.

Au milieu de cette inextricable mêlée, tous s'agitèrent en sens différent, inquiets, incertains de savoir s'ils, défendaient la bonne cause, mais ne luttant qu'avec plus de furie, au risque de se retourner le lendemain contre les amis , de la veille , pour trouver le vrai parti national et la foi ; tous trop aveugles pour voir que la foi s'échappait de leur cœur, et que la patrie se dérobait sous leurs pieds. Pendant plusieurs années , il n'y eut pas un mois qui ne fût signalé par une bataille, ici entre Pavie et Milan, Crémone et Plaisance, Modène et Bologne; là entre les Romano et les Este, entre la ville de Florence et les gentilshommes des Apennins. Les nobles, plusieurs fois chassés de Brescia etdeBergame, par le peuple qui tenta de faire passer la ville des gibelins aux guelfes , y rentrèrent avec l'appui des gros bourgeois ou du petit peuple. Les traités de paix entre les villes et entre les classes se succédaient, presque aussitôt violés que signés.

Au milieu de cette guerre de tous les instants et sur tous les points à la fois , le parti pontifical l'emporta en Italie, comme Frédéric l'emporta en Allemagne sur OthonIV.Eccelino le Moine, il est vrai, parvint à dominer avec sa faction dans la plupart des villes de la marche de Vérone, àPadoue, à Vicence, àTrévise, par la mort d'Azzo d'Esté, qui ne laissa qu'un enfant en bas âge, Aldobrandino , et après la mort de celui-ci un frère plus jeune encore , Azzo VU , tous deux incapables de soutenir leur parti. Mais la ville de Milan essuya défaites sur défaites ; dans la Romagne les villes chassèrent le duc allemand Léopold ; dans la Toscane, Florence, à la tête des autres villes guelfes, attaqua les châteaux et les 'places fortes des gentilshommes, étendit sa banlieue à leurs dépens , et les força à prendre le droit de bourgeoisie dans

ses murs. Ce fut le commencement de la puissance de cette ville, forte encore par sa simplicité et ses mœurs, sobriae pudica, dit Dante ; heureuse si la première querelle qui éclata bientôt parmi les nobles, nouveaux venus, entre les Buondelmonti et les Amidei , ne lui avait annoncé , au commencement même de sa grandeur, la cause de ses malheurs futurs, si bien comprise plus tard par le poète :

« Sempre la confusion délie persone Principio fu del mal délia cittade. »

« La confusion des classes fut toujours le principe du mal dans la cité. »

Le concile de Latran, rassemblé par le pape en 1215, pouf les intérêts de la foi en Orient et en Occident , et pour la réconciliation de l'empire et de l'Italie , ne tint point ce qu'on en attendait, dans la péninsule surtout. On y prêcha vainement une croisade en faveur de Jérusalem. La euerre des Albigeois y fut dénoncée comme l'œuvre de l'amoition et de l'avidité et non celle de la foi. Le traître Jean sans Terre y fut maladroitement protégé. Innocent III y fit reconnaître, il est vrai, Frédéric II comme roi légitime d'Italie et excommunia les Milanais , à cause de leur attachement à Othon IV et aux catharins ; mais son refus de donner la cou^ ronne impériale au jeune vainqueur tant que vécut Othon, laissa un prétexte à la lutte , qui fut encore très-vive. Innocent III mourut un an après (17 juillet 1216), témoin d'une guerre universelle des chrétiens au lieu de la paix universelle qu'il avait rêvée. 11 avait rendu son chef au parti gibelin en Allemagne et en Italie , c'est-à-dire ranimé la lutte dans les deux pays. Le fils de Philippe Auguste guerroyait, en Angleterre, le vassal du saint-siége. Les Albigeois, favorisés par l'opinion publique , relevaient la tête. Personne ne songeait à Jérusalem , et l'empire latin chancelait déjà. Le pape voulait se mettre à la tête des chrétiens , lorsqu'il expira sans les grandeurs de l'exil, mais peut-être avec l'amer désespoir de Grégoire VIL

L'avénement d'Honorius III apaisa pendant quelque temps les passions. Ce pieux vieillard ne cherchait qu'à mettre Frédéric à la tête d'une expédition chrétienne contre l'Orient.

Frédéric II, de son côté, promettant de satisfaire aux vœux du pontife, ne demandait que les délais nécessaires pour mettre ordre aux affaires d'Allemagne et d'Italie, et faire ensuite une croisade digne de lui. En 1220, le couronnement pacifique de Frédéric II à Rome et de sa femme Constance, par Honorius III dans l'église de Saint-Pierre, parut promettre la paix à l'Italie.

Frédéric II et Grégoire IX ; batailles de Cortenuova et de

Itlelorla (««90-1941).

Rien n'était fifti cependant : Frédéric II, né en Italie, parlant de préférence la langue italienne, n'était pas homme à renoncer comme il l'avait promis à la domination d'un pays qu'il aimait avec passion. Seulement, élevé à l'école d'Innocent, joignant à la violence de l'ambition germanique une prudence toute méridionale, il ne procéda point comme son grand^père Frédéric Barberousse.

Il fit couronner son fils roi des Romains et demeura en Italie; mais il protesta qu'il ne voulait que l'usufruit de la Sicile, et que les deux couronnes resteraient toujours séparées; il offrit au pape la marche de Spolète et les biens de la comtesse Mathilde, et ne parut d'abord occupé que du soin de gouverner son royaume. Il y acheva, en effet, ce qu'avait commencé Roger et ce que les successeurs de celui-ci avaient laissé dépérir. Après avoir soumis dans la Pouille et la Calabre , les comtés d'Àquila, de Celano, de Molise, l'abbé de San Germano, et dans la Sicile un chef de Sarrasins révolté, Mourad-bey, il rassembla un parlement à Capoue, revisa tous les privilèges, réforma tous les abus du système féodal, et transporta de Sicile dans la Capitanate, àLucera, une colonie entière de vingt mille Sarrasins pour servir aux desseins qu'il méditait.

Bientôt enfin il renoua les liaisons de l'empire avec le parti gibelin ; il prit occasion de toutes les querelles qui s'élevèrent entre Eccelino III et Azzo VII, Gènes et Pise, Bologne et Imola, pour s'immiscer dans les affaires italiennes et ne cacha point ses préférences pour son véritable parti. H nomma Thomas de Savoie, son lieutenant en Lombardie; il

créa un comte dans la Romagne, et laissa aller les choses en Toscane, où grâce à l'émancipation des nobles et des villes, pape et empereur ne pouvaient plus rien réclamer. Le saintsiége et les villes commencèrent à s'inquiéter. Frédéric endormit encore Honorius en promettant la croisade, et trouva toujours de nouveaux prétextes à ses délais, sans lasser le pape, qui lui fit même épouser lolande, fille de Jean de Brienne, roi de Jérusalem, afin d'assurer mieux l'expédition. Les villes furent moins confiantes. En 1226, lorsque Frédéric convoqua une grande assemblée des états à Crémone, sous prétexte de terminer toutes les querelles de la péninsule, Milan, Bologne, Plaisance, Vérone, Brescia, Mantoue, Verceil, Turin, Alexandrie, Yicence, Padoue, au lieu de répondre à l'invitation de l'empereur, conclurent entre elles une ligue défensive de vingt-cinq ans , sous le nom de societas Lombardorum.

L'avénement de Grégoire IX, vieillard nonagénaire, d'un caractère violent et d'une indomptable volonté , ne laissait plus de prise à la ruse. Frédéric, enfin , embarqué à Brindes pour la terre sainte, était revenu tout h coup à Otrante, ramené par la peste et la tempête. Grégoire IX n'admit aucune excuse, et commençant par où il aurait dû finir, lança l'excommunication contre l'empereur et mit le feu à la Lombardie. Frédéric dissimula encore ; il se contenta d'exciter en dessous main les Frangipani contre le pape, et accomplit avec grand fracas son départ pour protester contre la violence du pontife ( 1227 ).

Arrivé en terre sainte, il apprit sans s'effrayer que la Lombardie et le Véronais étaient soulevés , qu'un chapelain du pape marchait avec Jean de Brienne, quelques soldats et des exilés siciliens, contre Gaëte et le mont Cassin, et que Grégoire le frappait de nouveaux anathèmes. Il prit lui-même la couronne de Godefroi de Bouillon dans l'église de Jérusalem, et par un traité que le pape dénonça comme un exécrable forfait, s'assura k possession de cette ville , que tant de croisés n'avaient pu reprendre par les armes (1229).

De retour en Italie, il n'eut qu'à courir de Brindes à Lucera et à ramasser ses fidèles Sarrasins pour faire fuir son

beau-père, le chapelain et les porte-clefs au delà dû Gàrigliano et détacher, bon gré mal gré, le pape des villes lom* bardes en lui promettant des secours contre les Romains qu'il avait soulevés.

La politique était l'arme favorite du petit-fils de Barberousse. Il convoqua à Ravenne, en 1231, une diète solennelle dans l'espoir d'éteindre sans combat la guerre qu'Eccelino de Romano faisait à Àzzo d'Esté, et les villes de la faction impériale à celle de la faction guelfe ; Eccelino de Romano et son frère Albéric s'y rendirent et y conclurent avec l'empereur cette alliance qui devait les attacher si étroitement à la fortune de la famille gibeline et de l'empire. Mais Azzo d'Esté et les villes lombardes attaquèrent, malgré les exhortations mêmes du pape, le roi des Romains, Henri, et les seigneurs allemands qui s'y rendaient.

La parole d'un des moines répandus alors de tous côtés pour servir les intérêts de la foi et ceux de la politique pontificale, frère Jean de Yicence, parut seule un instant assez puissante pour faire cesser la lutte sur le terrain même le plus bouleversé, dans la marche de Vérone; il allait prêchant partout sur ce texte : Je vous donne mapaixje vous laisse ma paix. Son éloquence toucha les seigneurs de Romano, d'Esté, de Saint-Boniface, de Camino, les citoyens des villes de Yicence, Vérone, Mantoue; il réunit, en 1233, à Paquara, une assemblée considérable de prélats, de seigneurs, de bourgeois jle la marche, et leur fit jurer une paix générale qui dût être cimentée par le mariage d'une Romano avec un d'Esté; mais l'ambition et le fanatisme gâtèrent promptement ce succès ; le moine s' étant laissé faire seigneur et podestat de Vicence et de Vérone, commença par offrir en un jour un holocauste de soixante hérétiques pour célébrer la paix, et prétendit imposer à ces deux villes la discipline d'un couvent ou au moins d'un ordre militaire, le tout au profit du parti guelfe. Les Véronais appelèrent les Padouans; Jean de Vicence marcha contre eux, fut défait et pris. Mis en liberté seulement sur l'ordre du pape, il finit obscurément ses jours à Bologne.

Toute la politique et tous les sermons du monde ne poti-

vaient conjurer la lutte de Grégoire IX et de Frédéric II. Il y avait dans ces personnages plus que deux intérêts, il y avait deux principes en présence.

Le vieux Grégoire IX ne caressait d'autres pensées que la . croisade contre les infidèles , l'extirpation de l'hérésie et la domination de l'Église ; toujours entouré de moines mendiants , franciscains et dominicains, qu'il multipliait chaque jour, il faisait rassembler et publier un recueil canonique des lois et ordonnances de l'Église pour maintenir son autorité temporelle en même temps qu'il s'efforçait de défendre l'orthodoxie et de réchauffer un enthousiasme qui commençait à s'éteindre. L'empereur Frédéric II, au contraire, dans ses palais de Naples, de Messine et de la Trilingue Palerme, au milieu de poètes , d'artistes, de favorites, d'astrologues, de légistes, de Sarrasins, raillait les vieilles croyances, bravait les mœurs chrétiennes et méditait le renversement de la théocratie romaine.

Les poésies amoureuses ou satiriques de ses favoris, des Ranieri de Palerme, des Tommaso di Sasso de Messine , les siennes même , quoique dans l'idiome italien , la favella volgare, bientôt devenue la lingua cortegiana de Dante, tenaient de leur origine un certain parfum de causticité provençale qui rappelait la terre des Albigeois. Les mesures politiques, les lois rassemblées par son chancelier, le Padouan Pierre des Vignes, juriste distingué de l'école bolonaise, quoiqu'elles ne fussent appliquées qu'à la Sicile, choisie comme champ d'expérimentation , annonçaient un système arrêté de ramener le gouvernement des affaires temporelles à l'unité laïque et impériale.

Le plus dangereux était que cet esprit nouveau se répandait du midi au nord et, sous différentes formes, semblait prendre possession de la péninsule. Les seigneurs gibelins,les Romano, les comtes de Montf errât entretenaient à leur cour des maîtres de la gaie science , Italiens qui chantaient dans la langue et selon l'esprit provençal, et parmi lesquels Sordello de Mantoue est resté célèbre. LesRomano en particulier étaient véhémentement soupçonnés de favoriser les hérétiques catharins et patarins, comme Frédéric favorisait les

Sarrasins. Grégoire IX pressa un jour vainement Eccelino III et Albéric de lui livrer leur père, Eccelino le Moine, retiré cependant dans un couvent, mais fort suspect d'hérésie. Eccelino III partageait, mais avec plus de haine et de férocité, le scepticisme de l'empereur, son grand ami, son modèle en maintes choses. Après tant de luttes religieuses, * nulle part les foudres pontificales n'inspiraient moins de crainte, et ne rencontraient plus de railleries qu'en Italie. Les municipalités des villes, et Rome la première, poursuivaient comme Frédéric tous les privilèges du clergé, et entraient en lutte avec lui pour le soumettre aux impôts et à la justice commune des tribunaux laïques. A Parme, dans une guerre à ce sujet entre les bourgeois et l'évêque , une loi condamna à être enterré dans le fumier, quiconque se repentirait au lit de mort d'avoir fait opposition à l'Église.

La lutte entre le sacerdoce et l'empire, l'Italie et l'Allemagne, éclata enfin dans toute sa fureur, quand par un retour à la vieille politique italienne, Henri, roi des Romains, fut poussé à la révolte contre son père. Reconnaissant à ce coup la main du saint-siége, Frédéric avant d'aller châtier son fils, en 1234, lança d'abord Eccelino de Romano et les Sarrasins sur les villes de la Lombardie , de la marche de Vérone et de la Romagne qui avaient reconnu Henri.

Celui-ci en versant des flots de sang prit Vérone, Trévise, Padoue, la plus puissante des cités guelfes de la province, et de là soutint Ravenne contre Bologne, Parme contre Plaisance, et tint en échec la ligue de Milan. Vainqueur de son fils, Frédéric revint lui-même en 1237, décidé à en finir avec toutes les résistances en Italie.

En vain un envoyé du pape vint à son camp le sommer de cesser la guerre contre les Lombards. Pour toute réponse , Frédéric fit venir dix mille autres Sarrasins campés à Lucera, à travers l'Italie, s'empara avec eux de Mantoue, et faisant mine d'attaquer Brescia, attira hors de son camp fortifié sur l'Oglio, l'armée de la ligue milanaise près de Cortenuova. Ce devait être une bataille décisive comme celle de Legnano. Malgré le dévouement de la compagnie des forts {società de* forti), le carroccio milanais fut pris sur un

monceau de cadavres; dix mille Lombards portés à terre ou faits prisonniers, et parmi eux le podestat lui-même, Pierre Tiepolo , fils du doge de Venise. Le vainqueur, comme pour insulter au saint-siége, envoya avec une lettre pompeuse le carroccio de Milan au sénat et au peuple de Rome.

Frédéric II crut pouvoir disposer de l'Italie. En 1238, il donna sa fille Salvaggia en mariage à Eccelino 111, et l'aida à établir son autorité dans la marche véronaise où on n'appela plus Eccelino que du nom de seigneur ; il fit épouser à un de ses fils, Enzio, Adelasia , héritière des judicatures de Torre et de Gallura, et lui conféra le titre de roi de Sardaigne. En Sicile, il fit expulser tous les dominicains et franciscains qui conspiraient contre lui, leva une contribution sur le clergé, et interdit toute communication entre ses sujets et le saint-siége. Lui seul , disait-il , par la voix de ses légistes, était le maître, il était la loi vivante sur terre (animata lex in terris ). Grégoire VII et Innocent III n'avaient pas mieux dit.

Grégoire IX ne tomba pas au moins sans combat; il frappa de l'anathème cet impie, ce monstre, déjà en marche sur Rome, et souleva contre lui deux villes, Venise et Gènes, ordinairement plus indifférentes à ces luttes. L'excommunication qui produisit plus d'effet que Grégoire môme ne s'y était attendu, ranima les guelfes contre Frédéric, et détacha même de lui quelques gibelins. Une armée de Vénitiens et de Ravennates, commandée par Traversari, podestat de cette dernière cité, se jeta sur la ville gibeline de Ferrare où Salinguerra fut fait prisonnier ; Faenza, poussée par les Polonais, passa aux guelfes ; Albéric, le propre frère d'Eccelino, , abandonna l'empereur et s'empara de ïrévise. Mais Frédéric revint porter secours à Eccelino qui n'empêchait les défections qu'à force de supplices ; il força Ravenne à capituler, reprit Faenza et rejoignit bientôt son fils Enzio sous les murs de Rome, décidé à en finir avec ïantechrist Grégoire IX. 11 aurait fallu trouver à opposer à Frédéric quelque anticésar puissant. Le pape l'essaya ; il déclara l'empereur déchu de sa couronne impériale et la proposa à Robert d'Artois, frère du roi de France. Mais Louis IX porta au pape le

dernier coup. 1) refusa pour son frère, et écrivit de sévères admonestations au pontife, « qui voulait avec l'empereur fouler tous les rois à ses pieds. »

Le courageux vieillard tenta de mettre la chrétienté entre lui et son adversaire ; il convoqua pour la fin de l'année 1 241 , dans l'église de Saint- Jean de Latran un concile général. Gènes, où furent envoyés deux légats, mit ses flottes à la disposition des prélats qui se dirigeaient en foule vers son port. Mais Frédéric bloqua Rome, fit attaquer Gènes par Palavicini et Malaspina, joignit ses flottes à celles de Pise et attaqua la flotte qui portait le concile, près de Meloria. Les Génois furent complètement défaits. Vingt-deux bâtiments avec leilrs passagers, dont deux cardinaux, une foule d'évêques, d'abbés , de députés des villes lombardes tombèrent au pouvoir du vainqueur. L'empereur fit conduire les prélats à Pise et les chargea de chaînes d'argent. Jamais affront plus sanglant n'avait été fait au saint-siége; Grégoire lança encore l'excommunication et mourut peu de temps après à l'âge de cent ans (1241).

innocent lir et le concile de Lyon. Mort de Frédéric H

Le conclave dura près de deux ans; on ne pouvait s'entendre ou se réunir en nombre. Pendant cette sorte d'armistice forcé, Frédéric fut tout-puissant au midi et au centre de l'Italie. Dans son royaume méridional, il poursuivit sans obstacle, aux dépens des barons et des prélats, auxquels il ôta le droit de justice et de guerre, rétablissement de sa monarchie, fondé sur l'ordre administratif et judiciaire; il donna de nouveaux développements à l'université de Naples , y appela des professeurs des différentes parties du monde, et embellit cette ville qui devait prendre bientôt le titre de capitale. Au centre, il rétablit presque partout la domination impériale, prodigua la menace et la raillerie au conclave impuissant, ravagea les terres du saint-siége, des cardinaux, et livra à ses Sarrasins Albano, le séjour délicieux des papes.

Mais le nord résista en attendant un pape. Dans la marche

orientale, Eccelino ajoutâtes exécutions aux exécutions, satts pouvoir rester le maître. A l'occident, Gènes menacée quelque temps par les villes gibelines, par les Palavicini et le Montferrat, prit enfin le dessus ; grâce à son podestat, Ansald de Mari, elle fit une paix honorable avec le marquis et avec les villes de Verceil et de Novare qu'elle ramena même dans le parti guelfe. L'élection de Sinibaldo Fieschi, sous le nom d'Innocent IV, répondit enfin à l'attente du parti guelfe (1243).

Sinibaldo Fieschi était un caractère fier, un profond canoniste, un homme d'énergie ; mais il avait plus d'ambition que de foi; encore ami de Frédéric, la veille de l'élection, il était le lendemain même son ennemi déclaré, comme l'avait prévu l'empereur. Les Mongols menaçaient alors nonseulement l'empire latin et Jérusalem, mais la chrétienté tout entière ; il ne songea qu'aux intérêts politiques du saintsiége. Après quelques commencements de négociations au succès desquelles aucun des deux partis n'avait foi, il s'entendit avec le podestat de Gènes prévenu de tout, s'échappa par Sutri et s'embarqua à Civita Vecchia ; reçu avec enthousiasme dans le port de la ville fidèle, il détacha chemin faisant Alexandrie et Astide l'empereur, et ne s'arrêta que dans la ville libre de Lyon, où il convoqua pour l'année 1245 le concile que Grégoire IX n'avait pu rassembler.

Un concile, en effet, paraissait bien nécessaire. L'empereur latin Baudouin II y vint implorer le secours du pape pour son empire déjà en ruine; des templiers vinrent dépeindre le triste état des colonies syriennes. Innocent IV ne pensa qu'à sa querelle : « Détruisons d'abord le dragon, disait-il, les serpents seront bientôt écrasés. »

La nouvelle de l'évasion du pape et de la réunion du concile, où l'on ne compta cependant que cent quarante membres, frappa Frédéric comme un coup de foudre. 11 envoya pour se défendre contre les accusations d'hérésie, d'impiété et d'alliances sacrilèges avec les Sarrasins , son chancelier Pierre des Vignes , et son grand justicier Thaddée de Suessa: le premier se tut, le second vengea son maître par d'éloquentes paroles et promit de sa part de partir à la tête des

chrétiens contre les Mongols ; il obtint d'abord un sursis ; mais Frédéric refusa de comparaître dans une assemblée où l'attendait une condamnation certaine, et en son absence , malgré les larmes de Thaddée, sans consulter le concile, sans recueillir les voix, le pape Innocent IV, au milieu d'un silence plein d'effroi, déclara Frédéric II impie, sacrilège et parjure, déchu de ses couronnes d'empire, de Jérusalem et de Sicile , et ses sujets déliés du serment de fidélité , et appelés en Allemagne à choisir un nouvel empereur. « Jour de colère, de tribulations et de douleurs , s'écria Thaddée, réjouissez-vous hérétiques! races de païens, soyez satisfaites! Sarrasins et Mongols, faites vos invasions sans crainte et sans pitié ! — J'ai fait mon devoir, reprit le pape, le reste est à Dieu. »

Frédéric II se fit apporter sa couronne, la posa sur sa tête et jura qu'elle ne tomberait que dans des flots de sang. L'animosité des deux ennemis , en effet , épouvanta la chrétienté. De Turin, l'empereur voulut s'élancer sur Lyon pour y saisir le pape. Il en appela à tous les rois de la chrétienté, « Si je péris, leur dit-il, c'en est fait de vous. » Innocent IV prêcha une croisade contre l'excommunié, ordonna la fonte des vases et des cloches des églises, déchaîna ses moines sur l'Italie pour ranimer la résistance des villes lombardes, et dans la Sicile pour introduire la révolution communale jusque dans le royaume de prédilection de Frédéric.

L'empereur maintint quelque temps la Lombardie par Eccelino, la Romagne et la Toscane par ses deux fils naturels, le royaume de Naples par lui-même. Mais en 1247 la ville de Parme tomba aux mains du parti guelfe. L'empereur chercha en vain à reprendre cette place importante qui mettait en rapport toutes les villes guelfes. Il s'y obstina un an, et fit bâtir aux portes mêmes de Parme la ville de yittoria pour prouver que le siège ne serait jamais levé. Le cardinal légat Grégoire, qui défendait la ville , surprit Vittoria pendant une courte absence de Frédéric, la livra aux flammes, prit Thaddée de Suessa, qui fut coupé en morceaux, et poursuivit l'empereur jusqu'à Borgo San Donnino. Presque toute la contrée, la Lunigiana et la Grafagnana redevinrent

guelfes. Un échec plus grave encore suivit celui-ci dans la Romagne; le cardinal Ottaviano Ubaldini, de Bologne, centre de, ses opérations, avait ramené Faenza, Forlimpopoli, Forli, sous les étendards du pape et pressait Modène et Reggio. Le jeune Enzio, à la tête de quinze mille gibelins, marcha au secours de ces deux villes, rencontra les milices bolonaises non loin d'Oliveto, fut battu, mis en fuite, trahi dans sa retraite par une boucle de ses beaux cheveux blonds, et ramené prisonnier à Bologne où on refusa opiniàtrément de le rendre à son père (1249).

Ce coup atteignit profondément Frédéric II. Il voyait tous les siens tombés comme Thaddée de Suessa et Enzio, ou traîtres comme Pierre des Vignes, qui privé de la #vue par son ordre, se brisa la tête contre la muraille. 11 songea à se soumettre ; saint Louis fut prié de sa part d'intervenir auprès du pape; il offrit d'abdiquer l'empire, d'aller mourir en terre sainte ; il consentit à ce que l'Allemagne et la Sicile fussent partagées, mais au moins entre ses enfants légitimes. Innocent poursuivait l'anéantissement de cette race de vipères et la conquête de la Sicile; il fut inexorable. L'empereur brisé, malade de fureur, appela de nouveaux Sarrasins d'Afrique pour se venger sur Rome ; il faillit s'adresser aux Mongols et aux Turcs ; Eccelino de Romano répandit des torrents de sang pour donner la main à Frédéric ; mais la mort subite de ce dernier à Fiorenzuola, dans la Capitanate (13 décembre 1250), épargna à l'Italie une dernière lutte qui eût atteint le paroxysme de la fureur et du délire. Elle annonça en même temps la chute de la domination allemande et de l'autorité impériale en Italie. Elle commença pour la péninsule une période nouvelle : celle de l'indépendance !