VISITE

L'état de la province avait obligé frère Melchior, Tannée précédente, à remettre la visite de Besançon ; cet état de troubles ne s'étant pas sensiblement modifié, il lui fallut malgré tout procéder à sa mission. Mais la haine entre Bourguignons et Lorrains n'était pas le seul, ni même le plus grand obstacle. On se souvient que frère Melchior avait été, douze ans auparavant, nommé par le grand maître, commandeur de Besançon, tandis que la commune installait frère Jean Buffet, religieux de Thôpital. Les débats avaient été fort mouvementés. Melchior de la Vallée, qui n'osait se présenter en personne, délégua, pour prendre possession en son nom, François de Chassagne, chanoine du grand chapitre de Besançon ; mais toutes ses tentatives échouèrent. Jean Buffet fut alors cité en cour de Rome; la commune lui ayant intimé Tordre de ne pas comparaître, il encourut, par contumace, l'excommunication, et la sentence fut placardée dans les lieux publics de Besançon. François de Chassagne, auteur de cette infraction aux privilèges de la commune, fut sommé de venir répondre de sa conduite devant le conseil de ville; mais le chapitre prit fait et cause pour son membre, et lui ordonna de faire défaut, comme exempt de toute juridiction laïque. Il n'en fut pas moins condamné, ainsi que le frère Melchior, à une forte amende. Alors le chapitre^ se considérant comme lésé dans l'un de ses membres, porta plainte par devant le roi d'Espagne ; la commune riposta par un appel à la cour d'Empire *. La médiation du parlement fut impuissante ; il ne fallut rien moins^ pour apaiser ce conflit de juridictions, que l'intervention du fameux Don Juan d'Autriche, qui députa, à cet effet, au nom de l'empereur, François de Vergy, gouverneur et capitaine général du comté de Bourgogne, le président du parlement de Dole et deux autres personnages considérables.

* Besançon était alors ville impériale.