Description. Atlas, Antiquités, t. III, pl

2. Ce furent les premières photographies prises dans la Haute Égypte. Les clichés sont déposés à la Bibliothèque de l'Institut.

.'t. De ROUGÉ, Album photot/rap/iique, 1867.

4. Maspero, Études de mythologie et d'archéologie égyptienne*, t. II, p. 17'.».

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AMENHOTEP III.

salles situées du côté du consulat de France, et les choses sont restées en cet état. Poursuivies méthodiquement pendant plusieurs années, les fouilles de Luxor n'ont pas eu tout le retentissement de certaines découvertes plus bruyantes. Nous ne pensons pas cependant qu'aucune ait rendu un plus important service, depuis bien longtemps, à l'histoire de l'art. Peu à peu dégagées et consolidées, les grandioses colonnades de l'édifice ont été rendues à l'admiration du voyageur et aux études de l'archéologue. Il est permis d'espérer qu'un jour ou l'autre le Service des Antiquités achèvera les travaux de MM. Maspero et Grébaut, et permettra de le visiter, définitivement dégagé de toutes les constructions qui le salissent encore dans les parties Est et Sud-Est.

En arrivant au règne d'Amenhotep III, nous rencontrons pour la première fois non plus des colonnes isolées, mais des édifices en grande partie conservés. Nous aurons donc à étudier la colonne lotiforme, non plus seulement en elle-même, mais dans ses ordonnances ; à voir comment elle se prête tantôt aux portiques d'une cour extérieure, tantôt aux colonnades d'une salle hypostyle ou d'un opisthodome. Le grand temple de Luxor n'est pas la première en date des constructions d'Amenhotep III. Mais aucun autre monument de ce règne n'est en aussi bon état ; aucun ne possède la même majesté ni la même pureté de lignes; enfin, c'est le seul des grands temples connus où l'on n'ait employé que l'ordre lotiforme L'étude de ses différentes parties nous intéresse donc tout particulièrement. On y voit la variété que l'architecte avait pu tirer d'un ordre unique, en modifiant les dimensions et les dispositions de ses colonnes suivant les salles de l'édifice. En combinant ainsi la taille des supports, les entre-colonnements et le nombre des rangées de colonnes, il sut évitera son œuvre toute monotonie.

La gaine de pierre qui enveloppait le temple d'Amon a disparu. A l'intérieur, quelques chambres sont ruinées (fig. 57). Mais on en voit encore les fondations, et les colonnades des différentes salles subsistent presque en entier 2. Commençant aux constructions dues à Amenhotep III, et laissant toute la partie du temple ajoutée par Ramsès II, on franchit le pylône (le côté Est subsiste seul en partie), on suit la grande colonnade campaniforme 3 et on arrive à ce qui fut, danslacon-

1. Je ne parle ici, bien entendu, que de la partie du temple élevée par Amenhotep.

2. Une restauration du temple de Luxor a été exposée par M. A. Gayet au Salon de 1887.

3. C'était probablement l'amorce d'une salle hypostyle, commencée par Seti I et qui resta inachevée. Voir Maspero, Histoire ancienne, t. II, p. 379.

LE TEMPLE DE LUXOR

la première cour, I "■ ■" I

struction primitive de la XVIIIe Dynastie, le temple proprement dit. Précédée d'une muraille, aujourd'hui disparue dite communément salle péristyle, est bordée de droite et de gauche par une double rangée de colonnes lotiformes1. Elle donne accès directement (à la différence des monuments d'époque postérieure) sur une salle qui occupe toute la largeur de l'édifice et qui forme une sorte d'hypostylc. Trente-deux colonnes la soutiennent, rangées sur quatre files. La partie du plan intermédiaire entre cette salle et le sanctuaire est assez obscure. L'érection d'une chapelle copte en cet endroit a gâté plusieurs des salles. Nous n'insisterons pas sur leurs dispositions, leur plan n'étant pas essentiel pour notre élude. Sur les côtés du sanctuaire, remanié à l'époque grecque, sont deux salles soutenues par trois colonnes. La partie qui s'étend en arrière est disposée d'une manière inusitée. Douze colonnes, sur deux rangées perpendiculaires à l'axe du temple, soutiennent le toit d'un opisthodome qui occupe toute la largeur de l'édifice. Sur celle salle s'ouvrent trois chambres; celle du centre a quatre colonnes; les deux autres, deux seulement '.

Tous les supports des différentes -ailes appartiennent au même ordre lotiforme, niais les dimensions varient de l'une à l'autre. Leur hauteur, d'une manière générale, va en décroissant de la cour péristyle au fond du temple. Cette disposition est conforme à ce que nous savons du temple égyptien", dont l'élévation allait lou- , jours en diminuant de l'entrée jusqu'au sanctuaire. Voici, croyons-nous, l'explication de ce principe bien connu de l'architecture égyptienne. Le temple du con-

Fio. 57. — Plan du temple do Luxor (d'après Gaykt, limite Egypte, p. 141).

1. Le portique d'entrée est également composé de deux liles de colonnes, dont les bases ont été retrouvées eu place, lorsqu'on & déblayé celle partie do temple. Notre plan, emprunté à un ouvrage antérieur à ces travaux, n'indique qu'une seule rangée.

2. Il n'est pas tenu compte ici des modifications de détail apportées dans l'ordonnance du plan par Alexandre Ior et Philippe Axrhidée.