Maspkho, Histoire ancienne, t. Il, p

2. La pointure, lo bas-relief, l'ornementation et l'architecture feinte de l'art de Khouni-Aten ont vivement frappé Prisse d'Avenues. C'est en son Atlas que l'on trouvera les reproductions les plus artistenient faites et qui donnent le mieux l'impression de celte période si particulière. L'architecture en a été étudiée par Lepsics, Archit., pl. 64 Denkm., III" partie, pl. 92-112.

:t. Cf. Maspkho, Histoire ancienne, l. II, p. 316, note 4, où l'on trouvera le résumé de toutes les hypothèses émises à ce sujet et ihiri., p. 326.

4. Le nom de Khou-ni-Aten signifie : la gloire d'Aten. Il fut pris par Amenhotep IV, pour rompre tout lien avec Amon, quand il institua comme religion d'État le cuit" d'Aten, le Disque solaire. Celle forme n'avait été jusque-là qu'un des cultes secondaires et sans histoire dont l'Égypte était pleine. Sur son origine héliopolitaine et les raisons qui poussèrent le Pharaon à adopter ce culte, voir Maspbbo, Histoire ancienne, t. H, p. 317.

!i. Cf. Houriant, A Thèhes, Recueil de travaux, t. VI, p. 83-55. On |voit dans Maspkho, Histoire ancienne, t. II, p. 314 et suivantes, que le culte d'Aten avait déjà son temple à Memphis et à Thèhes sous Amenhotep III.

AMENHOTEP IV.

qui s'y produisirent alors, ni déterminé le caractère propre aux œuvres de cette époque. Pour l'architecture tout au moins, il nous a paru possible de mieux comprendre l'interruption apparente que subit l'évolution régulière des ordres, et d'en préciser les causes et la portée.

Des diverses localités où Amenhotep IV éleva des constructions, sa capitale est le seul endroit où l'on puisse aujourd'hui étudier en détail l'art de son règne1. Mais on le fera avec d'autant plus de sûreté que la ville de Khouit-Aten (aujourd'hui TeU-el-Amarna2) créée de toutes pièces, lors du départ de Thèbes3, ne survécut guère à son fondateur et disparut quelques années après lui. Les ruines et les tombes qu'elle renferme sont donc toutes de la même époque et n'ont subi dans la suite aucun remaniement.

Pour s'en tenir exclusivement ici à l'étude des ordres, les seules colonnes que l'on connût jusqu'à ces dernières années appartenaient à l'architecture funéraire. Les hypogées des grandes familles de Khouit- Aten4, construits presque tous sur le même plan, comme à Beni- Hassan, consistent en une salle carrée, ornée de supports de l'ordre lotiforme. Elles avaient été visitées par Champollion, Nestor Lhôte et Lepsius, qui en ont laissé des descriptions assez détaillées5. La tombe de Toutou, une des mieux conservées, contient deux beaux spécimens de colonnes que l'on peut prendre comme type du genre. Ainsi qu'on peut le voir (tîg. 65), elles ne diffèrent pas beaucoup, dans leur silhouette générale, des proportions et du galbe des ordonnances de Luxor. La demi-obscurité de la tombe ne permet pas, au premier abord, devoir les différences qui séparent le style d' Amenhotep 111 de celui de son successeur. Elles apparaissent au grand jour dans le dessin qu'en a donné Lepsius1', dessin qui, pour contenir quelques petites erreurs de détail, est néanmoins suffisant pour l'étude (fig. 66).

1. Sur les constructions d'Amenholep IV à Soleb (Haute-Nubie), voir Lepsius, Denhn., IIIe partie, pl. 110, et dans l'Egypte propre, Maspero, Histoire ancienne, t. II, p. :!28.

2. La ville de Khouit-Aten, l'horizon du Disque, s'élevait sur la rive orientale du fleuve, un peu au sud d'El-Bershèh. 11 n'y a pas de TeU-el-Amarna, qui est un nom de fantaisie créé par les Européens, mais un village arabe i'El-Tell, qui s'élève à peu près sur les ruines de la ville antique. Pour plus de facilité, nous garderons néanmoins le nom d'Amarna, universellement employé.

3. Sur la création du territoire nouveau, la fondation de la ville et des frontières de la province d'Aten, voir Maspero, Histoire ancienne, t. II, p. 318 et 320.

4. Les hypogées sont situés à environ trois kilomètres du fleuve et se répartissent en deux groupes, situés l'un au Nord, l'autre au Sud des sépultures de la famille royale.

o. Nestor Lhote. Lettres écrites d'Éyypte, p. 53 et suiv. Lepsius, Denlm., IIIe partie, pl. 104 et suiv.