LA FIN DE L'ORDRE LOTIFORME ET LA RENAISSANCE

DE LA XXIe A LA XXXe DYNASTIE

L'histoire politique explique assez une telle faiblesse. Une t'ois encore, « l'Egypte, épuisée par quatre siècles de guerres perpétuelles, devenait de plus en plus incapable d'un effort sérieux »'. De nouveau, à dater de Hamsès IV, les souverains durent se borner à terminer à grand' peine les quelques sanctuaires que leurs prédécesseurs avaient presque achevés et à entretenir péniblement le reste, en y apposant leurs cartouches. Les très rares constructions nouvelles, comme cela avait toujours lieu aux époques troublées, furent presque toutes réservées aux capitales successivement choisies par les différentes dynasties. Cependant la Basse Egypte, où elles résidèrent de préférence, n'a presque rien conservé des temples que ces princes y élevèrent, et les Pharaons éthiopiens songèrent surtout à embellir Napata. Quelques colonnes trouvées dans le Delta oriental sont tout ce que nous connaissons des ordonnances des temples construits entre la XXIe et la XXVIe Dynastie. Elles suffisent pour juger l'ordre lotiforme de ce temps. Ce sont d'abord les colonnes des Bubastites.

Les princes thinites s'étaient contentés le plus souvent d'apposer leurs noms sur d'anciennes colonnes. Sheshonqet Ouasarken voulurent bâtir pour leur compte. On voit à Bubastis les restes de l'édifice élevé sous le règne de Ouasarken. Quelques-unes des colonnes semblent d'un travail assez bon ; ce sont, en réalité, des monuments usurpés,