Wilkinson, Popular account, p

:t. Puisse, Texte, p. 153; — Chipirz, Ordre* grecs, p. 53; — PkrrOT et Chipiez, t. I, p. SI'*. - Cf. LESLEin, Histoire et théorie de F architecture, 187'.», p. 23.

4. Febgosson, History of Architecture in atteountrics, 4° éd., par H. Spiers, Londres, IS93.

:>. M. Pétrie, dans ses fouilles du FaVoum, croit avoir trouvé des piliers en bois, et il en altriUuc la conservation à une réunion de cirronslaices exceptionnelles. Illahun, KâAttfl nnd Citirob, p. G.

occupations d'un peuple exclusivement agricole. Toute la vie, tout le progrès sont liés àl'eau et à la terre humide, et la montagne égyptienne n'a n1 eau, ni terre, ni verdure, comme en Europe. Elle est la négation de tout ce qui fait la vie du premier Égyptien, de toute son existence, telle que nous la connaissons par ses peintures, ses meubles, ses outils. Tout ce qui est montagne semble l'avoir toujours frappé d'épouvante, et c'est par elle, par ses dangers, son aridité, ses horreurs qu'il symbolise tous les principes mauvais. Si les Egyptiens ont mis leurs tombeaux dans la montagne, ç'a été uniquement pour les protéger de l'inondation, mais jamais ils n'ont songé, eux vivants, à s'y établir, si loin de leurs travaux; ils n'y ont pas plus pensé que le fellah de nos jours.

Voudrait-on dire alors que les premiers piliers ont été les supports lapidaires des cavités funéraires taillées dans la monlagne? C'est faire naître l'architecture en général de l'architecture de la tombe et c'est là une opinion que rien n'est venu justifier jusqu'à présent. Tout ce que nous savons des plus anciennes sépultures (IIIe, IVe et Ve Dynasties) atteste au contraire que les habitations des morts ont été la reproduction de celles des vivants. C'est le plafond imitant la poutre de palmier, la stèle où on retrouve les rondins et les assemblages de la façade en bois, les très vieux sarcophages comme celui de Menkara, copiant les appareils ligneux à pénétration, toutes les peintures rituelles où figure le bois et rien que le bois. Il paraît bien difficile d'admettre que, par une exception unique, le soutien soit né dans la tombe et ait ensuite été imité dans les temples. Tout ce que nous voyons aux époques où il y a des monuments réels démontre le contraire. Les piliers, quoique taillés dans la montagne, y sont pourvus d'abaques et de bases, éléments purement ornementaux et inutiles pour de tels supports; c'est l'imitation manifeste des piliers de la plaine, faits de plusieurs pièces. Loin d'avoir donné naissance à l'architecture civile ou religieuse, l'architecture funéraire n'a fait qu'imiter les deux premières, et c'est la pierre qui a reproduit les dispositions du bois. Lepsius a cru qu'on pouvait opposer les deux sortes de support, le pilier et la colonne; il a fait de cette opposition la base de ses développements sur la formation des ordres l. Rien de plus acceptable qu'une telle division pour classer pratiquement les différents ordres de l'architecture égyptienne : mais c'est en exagérer la portée que de l'appliquer aux origines, et d'établir dès le début deux familles de soutiens toujours

1. Lbpshis, Mémoire de 1837. — Cf. Abhandl. Berlin. Akad. 1871, p. 18.