I. Perhot et Chipiez, t. VI, p. .il

tenait le support clans son axe vertical. On sait que celui-ci, dès qu'il dévie, perd toute sa force. Tantôt le tenon était taillé à môme dans l'extrémité de la pièce de bois ; tantôt c'était une longue cheville indépendante, s'ajustant dans chacune des pièces qu'elle reliait1 (fig. 19).

Les peintures des tombes nous montrent ce système d'assemblage employé pour fabriquer des coffres, des barques, des meubles, des lits funéraires, et la minutie avec laquelle certaines scènes représentent ce travail nous permet de le suivre en toutes ses opérations successives'.

Les objets en bois que possèdent les musées sont exactement semblables à ceux que le peintre a tracés sur les registres des tombeaux thébains3. Ils nous garantissent ainsi la fidélité de son pinceau, même pour ceux des objets en bois dont nous n'avons aucun spécimen. Par ces peintures comme par ces objets, on peut se convaincre que l'Égyptien était passé maître dans ce patient travail d'assemblage dont les moucharabieh arabes ne sont qu'un héritage. On constate ainsi que l'emploi des tenons à mortaise était général pour tout appareil ligneux ; quand il s'en servait pour les travaux d'architecture, l'artisan, ne faisait qu'une application particulière d'un procédé universel. 11 l'employait

1. Le musée de Gizeh possède un certain nombre de ces chevilles.