CHAPITRE IV

LA FORMATION DES ORDIil.S

I'ILIERS ET COLONNES. — LES ORDRES A C II A P IT E A D . — LA QUESTION DU LOTUS. — LA PREMIÈRE COLONNE LOTIFORME. — RÉSUME.

Les emprunts mutuels que se firent les deux types primitifs de l'architecture ligneuse portèrent sur tous les éléments, à L'exception d'un seul, le chapiteau. Jamais les piliers des constructions pesantes ne prirent aux légers édicules la garniture mobile de leurs colonnettes. Quand l'architecte introduisit dans ses édifices, devenus plus considérables, des soutiens en forme de colonnes, il copia entièrement les colonnettes de l'appareil léger, depuis La base jusqu'à L'abaque, et il leur donna simplement des dimensions appropriées aux lourdes charges qu'elles avaient désormais à supporter. A aucune époque, on ne semble avoir songé à prendre seulement la décoration tlorale qui garnissait le sommet de la colonnetle el à la transporter aux piliers.

De là, dès l'origine, une séparation des différents soutiens en deux grandes classes, séparation qui persista jusqu'à la fin de L'histoire architecturale de l'Egypte1. Les ordres dérivés du pilier purent subir des modifications dans leur galbe, le nombre de leurs faces, la forme de leurs cannelures; jamais ils ne comportèrent ni liens, ni appendices végétaux. Lorsque l'artiste voulut décorer ces formes trop nues, il imagina des combinaisons assurément assez heureuses, mais absolume ni différentes de celles qu'il employait pour les colonnes. Ici, il lit descendre le long du support des bandes brodées d'hiéroglyphes ': là il accrocha au sommet le masque emblématique d'Hathor, tantôt s ur une

1. Je ne parle naturellement ici que de l'architecture pharaonique.