Quatremère, mémoire cité, p

INTRODUCTION

de style ptolémaïque. C'est tout d'abord dans la conception du support môme et dans la nature de ses éléments constitutifs que nous chercherons les raisons de son évolution. Mais on en méconnaîtrait la portée si l'on ne demandait pas aussi à l'histoire du pays les causes qui l'ont tour à tour ralentie ou précipitée. Il y aura lieu de chercher pourquoi, à plusieurs reprises, on rencontre dans l'histoire de l'art égyptien ce que Mariette appelle « un vide monumental » ; si l'on peut accepter la théorie courante qu'il n'y a pas de lien entre l'art de l'Ancien et celui du Mon en Empire; s'il est possible que les puissantes dynasties du Premier Empire thébain aient produit une architecture aussi pauvre qu'il est communément admis ; si l'architecture grecque, enfin, a exercé quelque influence sur celle des Plolémées. Pour cette seconde partie surtout, nous ferons usage des renseignements et des observations que trois années de voyage en Egypte et en Nubie nous ont permis de recueillir.

Une partie des figures insérées dans ce travail sont empruntées au tome premier de ['Histoire de l'Art de MM. Perrot et Chipiez, et à V Histoire ancienne despeuples de l'Orient classique, de M. Maspero. Nous devons beaucoup à ces deux ouvrages que la maison Hachette a publiés avec tant de soin et de luxe. Nous prions les auteurs el les éditeurs d'agréer ici nos très sincères remerciements.

Les autres figures sont reproduites d'après des photographies pour la plupart inédiles, ou d'après les dessins de M. Louis Libonis.