Revue archéologique, 1894, p

COLONNE D'ABOUSIR

centimètres) cette particularité n'est la conséquence d'aucun principe important. Elle est imposée par des nécessités matérielles qu'il serait trop long d'expliquer en détail1. C'est bien l'imitation d'un faisceau de colonnettes rondes semblables, prises une à une, aux colonnettes de l'arcbitecture ligneuse.

Nous avons essayé précédemment (p. 72; d'expliquer à quel moment et pour quelles raisons le fût fasciculé avait remplacé le fût à tige unique.

L'architecte a-t-il également connu dès ce temps le renflement et l'amincissement du fût? Les documents font ici moins défaut que les renseignements exacts. Qu'il n'y ait pas eu d'étranglement à la base et de renflement au tiers de la hauteur, ce point ne paraît pas douteux, si l'on s'en réfère aux trois croquis de M. de Morgan ': le profil droit est d'ailleurs celui du type de Beni-Hassan 3 et nous devons nous en tenir aux dessins qui sont notre seule source d'informations. 11 n'en est pas de môme de l'amincissement. Dans les dessins eilés ci-dessus, le diamètre est le même à la naissance du fût et aux liens. La colonne aurait donc été rigoureusement droite. Ce serait un exemple unique dans la série des colonnes lotiformes, dont tous les fûts vont en diminuant de la base au sommet. Pour la partie inférieure du soutien, laissée en place à Abousir, tout moyen de contrôle nous manquait. Mais nous avons mesuré avec le plus grand soin la partir supérieure adhérente au chapiteau, sur le cliché d'abord, puis sur une épreuve agrandie (fig. 42). Pour cette portion, représentant environ I 8 de la tige totale, l'accroissement était à peu près de 1/17, c'est-à-dire déjà appréciable. La colonne d' Abousir est donc semblable, sous ce rapport, à celle de Beni-Hassan et il n'y a rien là que de fort naturel, puisque la colonne ligneuse qui a servi de premier modèle présentait, elle aussi, le même caractère. Cette diminution de la hase au sommet ajoute à la sveltesse du support. On conçoit néanmoins que cet amincissement, as<e/ faible en lui-môme, puisse échapper au regard, quand l'attention n'esl pas éveillée sur les particularités de l'architecture égyptienne. Un des principaux inconvénients résultant de l'absence de loute mesure pour

1. La cause principale a été le peu de diminution du fût de la base au sommet. En donnant à chaque lobe une section circulaire, on augmentait la saillie des tiges que ne compensait pas, au sommet, la diminution du diamètre du faisceau. Les liens eussent ainsi serré moins étroitement la gerbe; et il y eût eu. dans les angles rentrants des lobes, un vide plus considérable qu'une seule petite fleur n'aurait pas suffi à remplir.