Voir le tableau, page 145, figure

COLONNE D'ABOUSIR

En revanche, rien ne rappelait plus le rôle que les liens avaient eu à l'origine. Dans les colonnes simulées du type primitif, on reconnaissait encore la bande roulée plusieurs fois autour du fût pour attacher la garniture florale du sommet. Maintenant ces cinq cercles, indépendants l'un de l'autre, séparés par des couleurs tranchées, sans attache visible, paraissent plutôt destinés à maintenir un faisceau de colonnettes, dont le fût, divisé en lobes, présentait l'apparence. Toutefois, l'architecte se garda bien de tirer de cette fiction nouvelle les conséquences qu'elle aurait comportées logiquement. Dans la réalité, il eût fallu, pour maintenir l'assemblage des colonnettes, plusieurs bandes enroulées autour du fût; une seule au sommet aurait été insuffisante. Mais entourer le fût d'une série d'anneaux horizontaux, c'était en rompre les lignes verticales et lui enlever l'aspect élancé qu'il avait gagné par la division en plusieurs tiges. C'est la faute que commirent les architectes de la décadence; on jugera par un exemple lig. 71) de l'effet déplorable que produisent plusieurs liens placés dans le milieu du fût. Avant tout préoccupé de la beauté des lignes, l'architecte d'Abousir ne voulut les employer qu'au sommet, là où ces cinq bandes horizontales colorées font ressortir la séparation du fût et du chapiteau. Quelque conventionnels que fussent déjà ces anneaux, la colonne de l'Ancien Empire indique encore clairement que, dans la réalité, ils étaient superposés -iule fût qu'ils enserraient. A cet effet, on leur a donné une certaine épaisseur, et ils forment autour de la colonne une sorte de bourrelet qui fait saillie sur l'ensemble du support, de toute l'épaisseur de l'étoffe simulée. Cette épaisseur n*est pas néanmoins si considérable qu'elle rompe le profil général du soutien, et elle sert à bien marquer que ces bandes «le couleur ne font pas partie de la colonne proprement dite. <>n ne peu! ({Lie regretter de ne pas trouver dans les colonnes d'époque postérieure une interprétation si bien comprise des anciens éléments '.

Abaque. — L'abaque est brisé du côté où la photographie pouvait être prise; c'est tout au plus, si on en devine la forme. Aussi, pour ne pas laisser dans l'incertitude ce détail qui a son importance, nous avons joint un croquis que nous devons à l'obligeance de M. Ilerz, architecte du gouvernement égyptien2 (fig. 43). Comme on le voit, l'abaque est une mince tablette quadr angulaire, comme celle que l'architecture en bois avait jadis interposée entre la colonne et l'épistyle. L'abaque épais et