Description. Atlas, Antiquités, t. III, pi

2. Ce furent les premières photographies prises dans la Haute Egypte. Les clichés sont déposés à la Bibliothèque de l'Institut.

'.]. De liouGÉ, Album photographique, 1867.

4. Maspero, Études de mythologie et d'archéologie égyptiennes, t. II, p. 179.

198 AMKNHOTEP IIÏ.

salles situées du cùlé du consulat de J^'raiice, et les choses sont restées on cet état. Poursuivies méthodiquennent pendant plusieurs années, les fouilles de Luxor n'ont pas eu tout le retentissement de certaines découvertes plus bruyantes. Nous ne pensons pas cependant qu'aucune ait rendu un plus important service, depuis bien longtemps, à l'histoire (le l'art. Peu à peu dégagées et consolidées, les grandioses colonnades de l'édifice ont été rendues à l'admiration du voyageur et aux études de l'archéologue. Il est permis d'espérer qu'un jour ou l'autre le Service des Antiquités achèvera les travaux de MM. Maspero et Grébaut, et permettra de le visiter, définitivement dégagé de toutes les constructions qui le salissent encore dans les parties Est et Sud-Est.

En arrivant au règne d'Amenhotep lïl, nous rencontrons pour la première fois non plus des colonnes isolées, mais des édifices en grande partie conservés. Nous aurons donc à étudier la colonne lotiforme, non plus seulement en elle-même, mais dans ses ordonnances; à voir comment elle se prête tantôt aux portiques d'une cour extérieure, tantôt aux colonnades d'une salle hypostyle ou d'un opisthodome. Le grand temple de Luxor n'est pas la première en date des constructions d'Amenhotep III. Mais aucun autre monument de ce règne n'est en aussi bon état ; aucun ne possède la même majesté ni la même pureté de lignes; enfin, c'est le seul des grands temples connus où l'on n'ait employé que l'ordre lotiforme ^ L'étude de ses différentes parties nous intéresse donc tout particulièrement. On y voit la variété que l'architecte avait pu tirer d'un ordre unique, en modifiant les dimensions et les dispositions de ses colonnes suivant les salles de l'édifice. En combinant ainsi la taille des supports, les entre-colonnements et le nombre des rangées de colonnes, il sut éviter à son œuvre toute monotonie.

La gaine de pierre qui enveloppait le temple d'Amon a disparu. A l'intérieur, quelques chambres sont ruinées (fig. 57). Mais on en voit encore les fondations, et les colonnades des différentes salles subsistent presque en entier -. Commençant aux constructions dues à Amenhotep III, et laissant toute la partie du temple ajoutée par Ramsès II, on franchit le pylône (le côté Est subsiste seul en partie), on suit la grande colonnade campaniforme^ et on arrive à ce qui fut, danslacon-

1. Je ne parle ici, bien entendu, que de la partie du temple élevée par Amenhotep.

2. Une restauration du temple de Luxor a été exposée par M. A. Gayet au Salon de 1887.

3. C'était probablement l'amorce d'une salle hyposlyle, commencée par Seti I et qui resta inachevée. Voir Maspero, Histoire ancienne, t. II, p. 379.

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Tous les supports des différentes salles appartiennent au même ordre lotiforme, mais les dimensions varient de l'une à l'autre. Leur hauteur, d'une manière générale, va en décroissant de la cour péristyle au fond du temple. Cette disposition est conforme à ce que nous savons du temple égyptien ', dont l'élévation allait tou- p,^ ^^ p^^^,^ ^^ ^^.^^^^j^ jours en diminuant de l'entrée jusqu'au sanc- de Luxoi- (d'après Gayet,

4 ' ir • ' 1» T .• 1 Haute Egypte, T). ai).

tuaire. Voici, croyons-nous, 1 explication de ce

principe bien connu de l'architecture égyptienne. Le temple du con-

i. I.e portique d'entrée est également composé de deux files de colonnes, dont les bases ont été retrouvées en place, lorsqu'on a déblayé cette partie du temple. Notre plan, emprunté à un ouvrage antérieur à ces travaux, n'indique qu'une seule rangée.

2. Il n'est pas tenu compte ici des modifications de détail apportées dans l'ordonnance du plan par Alexandre I" et Pbilippe Arrhidée.