LES ÉLÉMENTS DE JONCTION

La jonction du fût à l'entablement est une des parties de Tédifice où l'architecte a le plus grand nombre de problèmes à résoudre et le plus d'occasions d'être original. Les solutions qu'il a trouvées et les combinaisons qu'il a imaginées ont marqué les différents ordres d'une empreinte plus caractéristique que ne l'a fait aucun autre élément de la construction. A l'origine, les Égyptiens ont employé des systèmes d'abord distincts. Plus tard, ceux-ci se sont transformés et confondus par suite de mutuels emprunts, ils sont ainsi devenus plus difficiles à comprendre, tant qu'on s'en tient aux modèles de pierre des ordres classiques. Il faut^ pour les expliquer dans la mesure du possible, remonter aux plus anciens supports en bois.

Les colonnes primitives, si l'on s'en rapporte aux vieux signes de l'écriture et aux édicules hiératiques, se reliaient directement à la poutre qu'elles soutenaient par un tenon en bois. Ce tenon, de forme carrée ou rectangulaire, traversait la poutre de part en part. 11 main-

). Perhot et Chipiez, t. VI, p. 518.

tenait le support dans son axe vertical. On sait que celui-ci, dès qu'il dévie, perd toute sa force. Tantôt le tenon était taillé à même dans l'extrémité de la pièce de bois ; tantôt c'était une longue cheville indépendante, s'ajustant dans chacune des pièces qu'elle reliait* (iig. 19).

Les peintures des tombes nous montrent ce système d'assemblage employé pour fabriquer des coffres, des barques, des meubles, des lits funéraires, et la minutie avec laquelle certaines scènes représentent ce travail nous permet de le suivre en toutes ses opérations successives".

FiG. 1). — Spicimens d'asserablage.s en bois. [Histoire de l'Art, ûg. 82.)

Les objets en bois que possèdent les musées sont exactement semblables à ceux que le peintre a tracés sur les registres des tombeaux thébains ^ Ils nous garantissent ainsi la fidélité de son pinceau, même pour ceux des objets en bois dont nous n'avons aucun spécimen. Par ces peintures comme par ces objets, on peut se convaincre que l'Egyptien était passé maître dans ce patient travail d'assemblage dont les moucharabieh arabes ne sont qu'un héritage. On constate ainsi que l'emploi des tenons à mortaise était général pour tout appareil ligneux ; quand il s'en servait pour les travaux d'architecture, l'artisan, ne faisait qu'une application particulière d'un procédé universel. Il l'employait

1. Le musée de Gizeh possède un certain nombre de ces chevilles.