WiLKhNsoN, The ancient E<jyptians, t. I, fig

3. Mission du Caire, t. V, fasc. 4 : Scheil, Tombe des graveurs, pi. II et p. 157.

ij:s i^ij^mknts dk .in.Ncno.N. ;:i

pour l;i ronsli'uclioii (Ml hois coiniiK; il \\'\\\ liiil |m)|ii- lonl ;iii(ir (,l)|(;(. Aussi ii'os(,-il pas surprcîuanl (juc le Iriion iijf p(;rsist<î dans h; -oiilicn en hois aussi l()ni;l(;iiips (pi'il l'iil (mi iisa^r pom- I(;s auli'cs |)arlir< de; la coiisli'iicliou. On le; lrouv(M'a donc non s(;nl(3ni(;nl dans les supports piiinilifs doul, nous avons cilc; plus liaid d(;s sp(M'iin(;ns, mais aus>,i dans los édicules exprinianl l'idiuî de douu'Uic abiv^ée cou ven lion ncllein (Mil.

Le louon ne devrait |)as se voii' dans les nionumculs (ij^urés, puisqu'il s'enronc^ait dans la poutre. Une partie des colonnes-signes sont en ell'et dessinées de cette façon. Mais nombre d'autres représentent la cheville de bois traversant l'architrave (voir figure 5).

Dans quelques édicules même, elle -'—

réapparaît au-dessus de Tépistyle. Telle I^'io- -^'- — l^als d'un Uaineau funéraire, , , , , .. iVi\\)vb?, Mission du Caire, t. V, fasc. i,

est, par exemple, une représentation tombe cVAba.

emblématique du palais royal trouvée

dans les dernières fouilles de M. Naville à Deir-el-l)ahari'. Le procédé

était facultatif. Très souvent, dans un même texte, on rencontrera le

même signe, répété alternativement avec ou sans la figuration du tenon traversant la poutre. -HU / Lorsque le soutien était une grêle colonnette

ronde, le diamètre de sa section, à son extrémité supérieure, n'était pas assez considérable; le fut était trop mince pour y tailler le tenon de bois qui devait le souder à l'architrave. Cette difficulté matérielle avait été très simplement résolue par les charpentiers égyptiens. S'agissait-il, par

FiG. 21. -Colonnette à tenon exemple, dcs hanipcs d'un dais, ils en renflaient de l'Ancien Empire. [His- \^ partie Supérieure. L'image ci-contre {^\^. 20)

toire de lAri, fig. 314.) ^ ^ ^ ^ , n /

représente la charpente légère d'une de ces tentes funéraires qui recouvraient le cercueil sur le traîneau funèbre. Une sorte d'excroissance en forme de losange ou d'olive termine les supports à leur extrémité supérieure. De la sorte, l'épistyle, arrêté par le renflement, ne peut gHsser le long du fût, et l'ouvrier trouve une matière suffisante pour le tenon.

1. « Les colonnes se terminaient par des chevilles qu'on engageait dans les trous dont

Ai i:li':mp:nts constitutifs de la colonne primitive.

L'architcclurc en l)ois, qui s'est confondue, au débul, avec tous ces frêles assemblages, leur a naturellement emprunté les pièces qui répondaient pour elle-même à des nécessités identiques. Le renflement en olive figure donc dans les monuments civils ou religieux du type très léger. Aux époques historiques, il subsista dans les constructions du genre des kiosques ou des treilles qui continuèrent indéfiniment les formes et les modes d'assemblage primitifs d'où est sortie l'architecture lapidaire. Les signes de l'écriture ont perpétué les édifices de ces temps reculés. Comme on l'a vu (lig. o), un certain nombre d'entre eux figurent des coupes d'édifices dont le support central est une colonnette renflée à son extrémité supérieure. Ces mêmes formes ont été également immobilisées dès l'origine dans les édicules ayant un caractère consacré. On retrouve donc des colonnettes exactement semblables pour soutenir les toits du naos sur les barques sacrées ^ Elles figurent aussi presque sans exception dans toutes les représentations convenues du sanctuaire, à quelque époque qu'elles appartiennent. La forme est généralement celle de l'olive plus ou moins allongée. En d'autres, on dirait plutôt deux troncs de cône accolés par leur base ; quelques-unes ontle profil d'une campane renversée (fig. 21). Les variantes ne paraissent pas avoir grande importance ; toutes ont été inspirées par la même raison matérielle et atteignent le même but. 11 serait difficile de découvrir les raisons, s'il y en a, qui justifient l'emploi de telle ou telle forme en un cas déterminé.

La jonction du fût à l'entablement est suffisament assurée par ce moyen pour les édifices très légers ; par suite, ils n'ont pas besoin d'une autre pièce intercalaire. Il n'en est pas toujours ainsi pour les constructions plus pesantes.

Les piliers, en raison de leurs dimensions, pouvaient, semble-t-il au premier abord, s'ajuster directement dans l'épistyle. On voit en effet, dans les lettres-signes, la poutre du plafond poser sur un pilier octogonal ou parfois sur deux supports du même genre. Cependant, dans l'écriture du même temps, il existe aussi des signes où l'on distingue, entre le plafond et le pilier, un membre intermédiaire. L'un d'eux provient d'une tombe d'Abousir de la IV^ Dynastie et figure deux piliers surmontés d'un abaque (voir fig. 8). Le second se rencontre dans

le plafond était percé. On voit ces chevilles qui font saillie au-dessus du plafond comme le pieu d'une tente. » (Naville, Recueil de travaux, t. XVIII, p. 98.) 1. Lepsius, Denkm., Ill^ partie, pi. 49, 51, 63, etc.

ijos i:ij':\iI':n rs di: jonction. 4:1

les (cxles (le la pyramide de Paj»i I ', an (h'hiil d(; la \'l' hyiiaslio. (lij;. '2'2]. Ou()i(|ii(î ces lextes soinil un |>en pins li'cciils, ce si^iio présenlo iiii uspeci plus aii<'i(iii. Siii* d(;u\ Ironcs, à pciuJî d(''^rossis, s'jippuienl. (I(i lai*^(^s ahacpies, doni la lon^Ui^ur dt'passc; df Ixîîiucoup le soiiniK^l des soulieiis. ('.es deux lif;iires sci'viioiil à faii'e c()njpr<'ndr(; rorif;inc de l'ahacpie é^y|)li(;n, (|ui a donin'; lieu à des r\j)licati()us l'orl diverses, (îxplicalioiis donl les aulcni's oiix-mèiiKis onl souvenl reconnu rinsuriisanc(». .le ne rappcdhîiai ici (pn; les piincipaNîS.

Suiviinl, les uns, l'ahacpie s(îrail ie IVd réappaniissaiiL au-dessus du clia[)ileau donl il jaillirail a|)rès l'avoii" Iraversé. Très prohahlcmenl, celle inlerprélalion a élc suggérée j)ar la vue (i(;s coloruHîs à palmes el à campane, où Tabaquc a les mêmes dimensions que; le lïil el fait ainsi un conlrasle frappant, clioqiianl même pour quelques-uns, avec répanouissemenl du cliapileau. Mais, dans celle hypolhèse, on aurait peine à dire pourquoi le fût est rond et l'abaque carré : plus de peine encore à expliquer l'abaque des colonnes-piliers qui n'ont pas de chapiteau et donl le lut changerait brusquement de forme. Fig. 22. — Hi rogiypiie représen-

T-\ 4 ^ n I- 1 , ^^,^ tant un cdicule (l'après Masporo,

Est-ce la figuration devenue tradition- ^^,^^,, ^^^ Puramides,^ 201^. nelle de poutres perpendiculaires venant

poser à angle droit sur le support, au-dessous de l'architrave? Cette Ihéorie est en contradiction avec les monumenls lapidaires. L'abaque, au temps des Ramsès, est assez haut pour rappeler, à la rigueur, l'extrémité d'une poutre carrée; mais plus on remonte, c'est-à-dire plus on se rapproche de l'origine, moins l'abaque a d'épaisseur; celui d'Abousir et de Béni -Hassan n'est qu'une sorte de tablette. Est-ce un ornement du à de simples considérations plastiques? On enseigne en effet,- dans l'architecture classique, que l'abaque est nécessaire à la solidité apparente de l'édifice". Les raisons d'ordre purement esthétique sont, à vrai dire, des arguments assez peu décisifs dans les questions d'origine et c'est avec la plus grande réserve qu'il convient de prêter nos idées sur le beau à des peuples aussi différents et aussi éloignés. Là-dessus, comme sur tant d'autres choses, ils pensaient peut-être tout autrement que nous. En fait, nous avons vu que, dans les édifices à colonnettes et dans la plupart de ceux à pilier, il

1. D'après les textes des Pyramides publiés par M. Maspero, p. 201, I. 9.