CHAPITRE VIII

Guerre de la succession. — Combats deCarpi, de Chiari, de Lu/ara , de Nimègue , de Fridlingen. — Pertes essuyées par l'ordre de Saint-Louis dans ces divers engagements. — Promotions faites pour réparer ces pertes en 1701, 1702, 1703.

Les officiers nommés récemment chevaliers de Saint-Louis s'empressèrent de se rendre à Versailles pour jouir de l'insigne honneur d'être reçus par le roi. Les événements ne tardèrent pas à fournir un aliment à l'ardeur martiale qui animait la classe nobiliaire.

Charles II, roi d'Espagne, dont la longue agonie avait trompé tous les calculs de la politique , expira le Ier novembre, à l'âge de trente-neuf ans, après un règne malheureux. Ce prince était Autrichien par son père, et

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Bourbon par sa mère. Il fît en 1698 un testament d'après lequel il instituait pour héritier le jeune électeur de Bavière, neveu de sa seconde femme. Le trépas prématuré du prince allemand renversa tous les projets du monarque espagnol : son testament fut refait au mois d'octobre 1700, et Charles II, beau-frère de Louis XIV, choisit pour successeur Philippe, duc d'Anjou, fils du Dauphin de France, son petit-neveu. Ces dispositions parurent si naturelles, que les diverses puissances de l'Europe reconnurent tout d'abord le nouveau roi d'Espagne : une seule manifesta de l'opposition, ce fut l'empereur d'Allemagne. Léopold devait nécessairement protester contre un acte qui faisait sortir la monarchie espagnole de la maison d'Autriche au bout de deux siècles de possession. L'empereur présentait son fils comme le véritable héritier de Charles II. De leur côté, les habitants de la Péninsule sanctionnèrent par leurs acclamations le choix de leur dernier souverain, ne doutant pas que les affaires du pays, tombées dans un si pitoyable état, ne se relevassent promptement en passant sous la direction d'un prince élevé à

l'école du plus grand potentat de la chrétienté.

L'héritage de Charles II comprenait, outre l'Espagne, le royaume de Naples, le Milanais et les Pays-Bas. La richesse d'un pareil legs en rendait l'acceptation périlleuse : aussi les hommes d'Etat siégeant dans les conseils de Louis XIV ne furent-ils pas unanimes pour juger la question dans un sens favorable. Mais le roi de France pouvait-il répudier l'honneur de planter un rameau de sa famille sur le trône des Espagnes, et méconnaître les avantages que deux nations voisines pouvaient retirer en se voyant gouvernées par des princes sortis de la même souche? Les habitants du Languedoc et des provinces méridionales le comprenaient si bien, qu'ils accueillirent avec allégresse la nouvelle de l'acceptation : ils voyaient, disons-nous, les avantages que leur pays allait en retirer sous le rapport du commerce et de l'industrie.

Léopold prit une attitude menaçante, et annonça que la force des armes déciderait de la querelle entre l'archiduc d'Autriche et le petitfils de France. Ce dernier avait été reconnu

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par les diverses puissances; l'empereur d'Allemagne semblait devoir être seul pour soutenir une lutte aussi terrible ; mais un revirement complet ne tarda pas à se faire en sa faveur, grâce à l'intervention d'un auxiliaire sur lequel il devait compter en raison de son ancienne amitié : c'était Guillaume III, roi d'Angleterre et stathouder de Hollande. Ce prince n'avait montré aucune opposition à la reconnaissance du duc d'i\njou comme roi d'Espagne , au mois de novembre 1700. Cette adhésion n'était de sa part qu'un raffinement de duplicité : il espérait, par cette démarche, inspirer une fausse confiance à l'aïeul du jeune roi ; mais la haine profonde qu'il portait à Louis XIV reprit bientôt son ascendant accoutumé. Habile à manier les esprits , Guillaume de Nassau s'empressa de nouer des liaisons avec les souverains du continent, petits ou grands, catholiques ou protestants. A force d'intrigues, il mit en mouvement tous les Etats et se fit le promoteur d'une nouvelle ligue contre le monarque qui depuis un demi-siècle présidait aux destinées de l'Europe entière ; mais le ciel ne lui laissa pas la satisfaction de voir la France

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humiliée comme il le désirait : une chute de cheval fit justice de tant d'ambition (i).

Louis XIV éprouva de vifs regrets en voyant que la guerre devenait inévitable ; le seul moyen d'en abréger la durée était de conduire les opérations avec une grande vigueur et de ne rien épargner pour se ménager des succès éclatants. En conséquence, le roi appela auprès de lui les généraux les plus capables de l'éclairer par leurs conseils; on en avait usé ainsi au moment oii la ligue d'Augsbourg se forma contre la France. Les maréchaux Catinat et de Bon f fiers, les lieutenants généraux Vauban , Villars, Berwick et de Montrevel siégèrent dans cette réunion : tous furent unanimes pour reconnaître les merveilleux effets produits parmi la noblesse par l'institution de la croix de Saint-Louis. Suivant eux, cette décoration serait désormais une monnaie d'honneur au

(i) La chasse , si funeste à tant de princes , lui coûta la \ ie ; il fit une chute de cheval, se démit la clavicule, et ne put guérir de cette blessure. Un redoublement de fièvre l'enleva au bout d'une semaine (19 mars 1702), à l'âge de cinquante et un ans. Guillaume ne survécut que sept mois à son beau-père, Jacques II, qu'il avait détrôné.

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moyen de laquelle le roi pouvait payer les services des gentilshommes sans craindre d'affaiblir ses finances. Ces généraux furent d'avis d'apporter quelques modifications dans sa distribution; ils pensaient que, vu l'urgence des circonstances , on devait renoncer au mode des grandes promotions faites dans un seul jour et longtemps après l'action dans laquelle les officiers avaient mérité cette récompense ; ils jugeaient qu'il serait plus profitable d'accorder cette distinction au sortir d'un siège ou d'une bataille. Enfin, l'on proposait, pour éviter les retards que nécessitait la réception des chevaliers, un expédient fort raisonnable : le roi devait se faire suppléer dans ses attributions de grand maître de l'ordre en ce qui touchait les réceptions, par le Dauphin. Louis XIV approuva cette disposition , qui fut sanctionnée à la fin du mois de décembre 1700.

Les premières hostilités eurent lieu à l'entrée du Milanais entre les troupes impériales et les divisions espagnoles qui gardaient le pays. Les amis de l'humanité espéraient que le feu de la guerre se concentrerait dans l'Italie septentrionale, mais l'embrasement ne tarda pas à

devenir général (1701). Louis XIV, qui l'avait prévu , se trouva en situation de mettre sur pied une armée de cent soixante mille hommes et trente-trois mille chevaux (1).

Aussitôt après la conclusion de la paix de Riswick , la moitié des régiments avait été licenciée par mesure d'économie : la célérité avec laquelle les corps furent reconstitués atteste les progrès que l'on avait faits en organisation. Trois récoltes abondantes venaient de réparer en partie les malheurs des années précédentes; la mise sur pied de forces aussi considérables, sans l'emploi de moyens extraordinaires , démontrait quelles pouvaient être les ressources d'un royaume que ses ennemis croyaient épuisé. Au point de vue militaire , le roi s'était ménagé un auxiliaire capable de doubler la puissance de ses armes , c'était la croix de Saint- Louis. Grâce à la promotion du mois de mars 1 700 , cette décoration avait pénétré dans toute l'armée ; chaque régiment comptait quelques croix de Saint-Louis dans son sein , cha-

(1) Histoire militaire du règne de Louis ÂJP^, pj Quinev, tom. III.

Sl8 HISTOIRE DE L'ORDRE MILITAIRE

que province avait vu briller sur la poitrine de plusieurs officiers cet emblème de la valeur. On doit ajouter que le fondateur ne négligeait rien pour en rehausser le prix; ; en voici un exemple remarquable.

Des garnisons hollandaises occupaient depuis dix années les places fortes des Pays-Bas espagnols, en vertu des traités qui liaient entre elles les puissances signataires de la ligue d'Augsbourg; il s'agissait maintenant, sans recourir à la force des armes , de faire sortir ces troupes étrangères des villes de Luxembourg, Namur, Charleroi, Mons , Ath, Oudenarde et Nieuport. Le roi chargea de cette mission épineuse le marquis de Puységur, nommé récemment lieutenant général. M. de Puységur avait déployé des talents merveilleux comme chef d'état-major du maréchal de Luxembourg; arrivé dans la Flandre espagnole, il sut, en employant tour à tour la vigueur et la persuasion, engager les vingt-deux bataillons hollandais à quitter les garnisons de ces forteresses pour y être remplacés par des troupes espagnoles ou françaises. Ce résultat fut obtenu sans brûler une amorce, sans qu'on eût à regretter la

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moindre collision. Le roi récompensa cet immense service en accordant à M. de Puységur l'expectative de la première croix de commandeur de Saint-Louis que la mort d'un titulaire rendrait libre, ce qui arriva six mois après par le décès du maréchal de camp d'Alou.

La mort du ministre de la guerre Barbezieux, arrivée le 5 janvier 1701 , délivra l'ordre militaire de Saint-Louis d'un antagoniste dangereux. Le fils de Louvois eut pour successeur Chamillard , contrôleur général des finances. Ce magistrat, d'une intégrité reconnue, paraissait peu propre à diriger le département de la guerre. Ses fautes le prouvèrent suffisamment; néanmoins, il se montra plus favorable que son prédécesseur à la noble corporation. L'un des vices de l'état militaire de cette époque résidait dans la superfétation des grades : on voyait dans une armée des cadres six fois plus nombreux que son effectif réel. On aurait pu s'imaginer que la rareté des sujets diminuerait cet abus ; loin de là, d'anciens officiers adressaient au ministère des suppliques tendant à obtenir de rentrer au service, afin de prendre part à la nouvelle guerre. Des gentilshommes

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se présentaient comme volontaires pour rem plir à la suite des emplois d'officiers subalternes. Cet empressement avait pour mobile l'ardent désir d'obtenir la récompense dont tous les officiers rêvaient la possession. L'amour des distinctions honorifiques finit bientôt par gagner la bourgeoisie.

Deux divisions, aux ordres du maréchal Catinat, agissaient comme troupes auxiliaires avec les détachements d'Espagne chargés de la garde du Milanais. Victor-Amédée, duc de Savoie, dont la seconde fille venait d'épouser Philippe V, amena une brigade de grenadiers ou de chasseurs piémontais, et fut reconnu généralissime pour commander les soldats des deux couronnes.

Le prince Eugène était entré depuis vingt ans au service de l'empereur d'Allemagne. Fils de Maurice, prince de Savoie-Carignan, et d'une nièce du cardinal Mazarin, il naquit à Paris et fut élevé à la cour d'Anne d'Autriche. Son instinct lui fit rechercher la carrière des armes, à laquelle sa complexion délicate semblait le rendre impropre. Eugène quitta Versailles par un mouvement de dépit, à la suite

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du refus humiliant que fit Louvois de le placer à la tête d'un régiment. Le jeune mécontent entra au service de Léopold , et ses exploits contre les Turcs ne tardèrent pas à l'élever à la dignité de feld-maréchal. Louis XIV, regrettant , un peu tard , d'avoir méconnu la valeur du prince de Savoie, essaya dix ans après de le gagner par l'offre du bâton de maréchal. On repoussa la proposition en termes énergiques. Le haine d'Eugène contre la France ressemblait à celle qu'un transfuge nourrit contre sa patrie. Les dangers qu'il avait courus à la bataille de la Marsaille , les blessures qu'il y reçut au milieu des charges de la gendarmerie, augmentèrent son animosité.

Le commandant en chef des troupes impériales envajiit le Milanais dans le printemps de 1701. Le maréchal Catinat exécuta les plus savantes manœuvres pour arrêter ses progrès ; mais ce fut en vain : il se vit obligé de repasser l'Oglio. Un engagement des plus sérieux fut livré le g juillet auprès de Carpi, non loin des bords de l'Adige. Les deux partis s'attribuèrent la victoire. Les Français pouvaient à

bon droit revendiquer l'honneur de la journée, car ils luttèrent pendant dix heures contre des forces très-supérieures. Quantité d'officiers y périrent. Au nombre de ceux qui succombèrent se trouvaient des chevaliers de Saint-Louis. Nous citerons le lieutenant général de Cambout; Albert de Luynes, colonel des dragons de Luxembourg; M. de Brémont, colonel réformé.

Durant ce combat de Carpi , les officiers français se signalèrent par des traits d'une audace appropriée au caractère national. Le régiment de cavalerie de Mauroy, engagé dans une charge, se vit enlever son étendard, le lieutenant qui le portait ayant été percé de coups. Le drapeau, passant de main en main, se trouva bientôt transporté à la dernière ligne des Impériaux ; deux capitaines, de Belle et le Clerc, s'élancèrent à travers les rangs ennemis, et parvinrent jusqu'à l'endroit où se trouvait l'étendard ; ils l'arrachèrent aux cuirassiers allemands. Les deux officiers furent assez heureux pour regagner leur régiment avec Je précieux étendard; mais dans ce périlleux trajet ils furent criblés de blessures. Le ca-

pitaine le Clerc, le plus ancien des deux, fut nommé un peu plus tard chevalier de Saint- Louis.

La guerre se poursuivait dans le Milanais sans que la fortune favorisât d'une manière satisfaisante la cause du jeune roi d'Espagne. Le maréchal Catinat épuisait en vain toutes les ressources de la science militaire : sa vieille expérience ne lui permit pas de douter que la trahison ne fût de moitié dans les avantages remportés par le prince Eugène. Rempli d'indignation, Catinat s'en expliqua de la manière la plus vive avec le duc de Savoie. Victor- Amédée répondit par de froides dénégations. Le maréchal s'empressa d'expédier à Versailles un de ses officiers pour instruire le roi de ce qui se passait en Italie. En même temps , le duc de Savoie chargea un de ses chambellans de porter des explications tendant à le disculper. Louis XIV se refusa à croire à une pareille déloyauté; Catinat fut sacrifié. On désigna pour prendre le commandement de l'armée d'Italie le maréchal de Villeroi; celui-ci se hâta daller rejoindre le duc de Savoie. Ses habitudesde courtisan le disposaient à subir

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patiemment les avanies qu'on voudrait lui prodiguer (1)

Le duc de Savoie, se voyant intéressé à dissiper les soupçons que l'on avait conçus de sa mauvaise foi J proposa au maréchal de Villeroi de repasser l'Oglio et de marcher résolument aux ennemis , lesquels se trouvaient campés cinq lieues au delà. Il fallait avant de les joindre se rendre maître de la petite ville de Chiari qui couronnait un mamelon ; elle appartenait aux Vénitiens. Au mépris de leur neutralité, le prince Eugène venait de l'occuper en y plaçant un détachement et en y faisant élever des retranchements qui rendaient cette position très-difficile. Le maréchal de Villeroi accepta les propositions de Victor-Amédée y sans se laisser arrêter par les avertissements de la plu-*

(i) Un jour, Victor-Amédée conversait debout avec les principaux officiers français et espagnols ; il tira de son habit une boîte d'or et y prit du tabac. Le maréchal de Villeroi, sans y être convié, plongea ses doigts dans la boîte et en saisit une prise. Le duc de Savoie jeta aussitôt à terre ce qui restait dans la tabatière et demanda à un de ses gens d'autre tabac. LTn maréchal de France capable de supporter un pareil affront ne devait pas être un favori delà victoire.

part des généraux , dont plusieurs ne se dissimulaient point les dangers de l'entreprise.

Le passage de l'Oglio s'effectua le 3i août 1 701. Le duc de Savoie en sa qualité de généralissime se chargea de faire reconnaître le poste de Chiari par des officiers de sa maison : le rapport apprit que la position n'était défendue que par un millier d'hommes. L'attaque fut résolue sans que Villeroi prît la peine de juger par lui-même de la situation des lieux , comme Luxembourg et Catinat avaient fait dans des circonstances pareilles. Les irrégularités du terrain exigeaient une extrême circonspection, car l'armée combinée, concentrée au pied du versant septentrional de la montagne, ne pouvait apercevoir les dispositions prises par les Impériaux au delà du versant opposé. Une brigade de troupes françaises, forte de deux mille hommes , aux ordres du général la Chassagne, gravit remmenée ; elle devait aborder les retranchements et emporter la position. Le reste de l'armée des deux couronnes prit son ordre de bataille, et se proposait de monter à son tour pour appuyer cette brigade en cas de résistance. Le duc de Savoie comman-

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dait le centre, Villeroi l'aile droite, et Catinat , dépouillé de son commandement, consentit à prendre la direction de l'aile gauche. Les soldats de la Chassagne s'avancèrent sur les retranchements, dans la persuasion de les enlever du premier coup; mais ils furent accueillis par le feu de cinquante pièces de canon et de vingt-cinq bataillons. Un boulet renversa la Chassagne, la plupart de ses officiers furent mis hors de combat, et la brigade tout entière périt écrasée par les charges de la mitraille.

Le prince Eugène , que des avis secrets avaient instruit des desseins de ses adversaires, ne balança point à faire occuper Chiari par une artillerie nombreuse et la moitié de ses forces; lui-même il s'était avancé jusqu'au pied du plateau avec une imposante réserve. Aucun de ces mouvements n'avait été signalé aux généraux des deux couronnes»

Le duc de Savoie, en apprenant la destruction de la brigade la Chassagne , fit donner le signal d'une attaque générale : elle échoua sur tous les points. Le prince, conduisant la division du centre, s'exposa bravement et eut son cheval blessé sous lui ; le maréchal de Villeroi,

m SAINT-LOUIS. :V,:

ayant essayé d'enlever le poste par la droite, se vit repoussé de la manière la plus rude, en éprouvant des pertes considérables. Catinat ramena trois fois les soldats à la charge : il semblait chercher la mort, qui n'osa l'atteindre.

Cette action, engagée avecétourderie contre une position mal reconnue, se termina par une retraite, cpii remplaça la victoire dont le présomptueux \ illeroi ne doutait pas. Une foule de bons officiers y succombèrent , un plus grand nombre reçut de graves blessures. Parmi les officiers tués, on eut à regretter le comte de Chatellux, un de ces colonels réformés auxquels l'ardent désir d'obtenir la croix de Saint- Louis avait fait quitter leurs terres pour reprendre du service.

Feuquière, dans ses Mémoires, n'hésite pas, en traçant le récit de ce combat, d'en attribuer le mauvais succès à la perfidie du duc de Savoie; il justifie pleinement la conduite tenue à l'égard de ce prince par le maréchal Catinat.

Cette guerre, la plus juste de toutes celles que Louis XIV avait entreprises, s'ouvrait sous de mauvais auspices ; le revers essuyé devant Chiari causa au prince une douleur infinie.

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Villeroi essaya, dans son message, d'affaiblir la gravité du [mal , en annonçant qu'il ne tarderait pas à venger cet affront. Le roi, aveuglé sur le mérite de ce maréchal, ajoutait foi à de telles promesses. L'inaction dans laquelle les Impériaux restèrent pendant l'automne enhardit Villeroi ; il prit ses quartiers d'hiver entre Mantoue et Crémone , et s'établit de sa personne dans cette dernière ville. Le prince Eugène résolut de l'y enlever, ne doutant pas de terminer en un jour la guerre d'Italie s'il parvenait à surprendre une des principales places de la Lombardie, dans laquelle se trouvait rassemblée l'élite des officiers français, dont la capture vaudrait une victoire signalée.

Le projet fut mis à exécution dans la nuit du Ier février 1702, et faillit réussir, grâce aux soins que le généralissime des Impériaux avait pris de se ménager des intelligences parmi les notables habitants , lesquels lui livrèrent passage à travers un ancien aqueduc. Les Allemands pénétrèrent ainsi dans la ville, s'emparèrent de plusieurs postes et de dix pièces de canon. Néanmoins, cette entreprise, couron-

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née de succès à son début, finit par tourner à la confusion du prince Eugène, qui se vit contraint d'abandonner Crémone au bout de quinze heures d'occupation, et de regagner ses quartiers après avoir perdu deux mille hommes de ses meilleures troupes, plusieurs généraux, des colonels, et cent officiers de divers grades.

La valeur française brilla en cette occasion d'un éclat extraordinaire : les soldats de la garnison, surpris au milieu des ombres de la nuit, sortirent des casernes à moitié vêtus, et se battirent durant toute la journée avec une vigueur inexprimable, reprirent tous les postes, l'artillerie, et chassèrent hors des murs les Impériaux à coups de baïonnettes et de crosses de fusil. Le lieutenant général de Revel frappa le coup décisif en faisant couper le pont construit sur le Pô. Cette opération, exécutée sous le feu de l'ennemi par une poignée de grenadiers, empêcha le prince de Vaudemont, qui s'avançait à la tête de huit mille hommes, de pénétrer dans la place et d'unir ses efforts à ceux du généralissime.

Cette action du ier février 1702 méritait de

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rester célèbre dans les annales de la guerre, en raison de sa singularité et de ses péripéties. On eut à regretter la perte de quantité d'officiers qui redoublèrent de bravoure et de dévouement pour soutenir l'ardeur des soldats. Nous citerons le lieutenant général de Grénant, le chevalier d'Entraigues, colonel du fameux régiment des Vaisseaux, qui le premier donna l'alarme et ouvrit le feu contre les Impériaux. Dix autres officiers supérieurs, chevaliers de Saint-Louis comme les précédents, succombèrent dans cette glorieuse lutte.

Le seul trophée que le prince Eugène emporta de son audacieuse tentative fut la personne de Villeroi, qui tomba entre les mains des Allemands au sortir de son logement. La mésaventure arrivée au vaniteux maréchal devint le sujet des moqueries de toute l'armée; les soldats n'épargnaient pas les lazzi sur son compte , et chantaient : ci Ah! que « nous sommes heureux : nous avons conservé « Crémone et perdu notre général. »

La brigade irlandaise seconda vaillamment les Fiançais dans la défense de Crémone : l'un de ses officiers, OMahoni, major du régiment

])K SAINT-LOUIS. 33i

de Dillon, y déploya une telle bravoure, qu'on le jugea digne d'aller porter à Versailles la nouvelle d'un avantage aussi réel : il en reçut le brevet de colonel. Le roi ressentit de cet événement une joie qui lui fit oublier un instant le revers de Chiari. L'ordre de Saint-Louis remporta une espèce de triomphe à l'occasion des grâces que le souverain donna pour reconnaître les services rendus par les défenseurs de Crémone. Les grands seigneurs, avons-nous dit, avaient vu d'un mauvais œil l'institution de la nouvelle corporation de chevalerie , laquelle établissait une rivalité incommode avec l'ordre du Saint-Esprit. Par des motifs qui ne sont point expliqués dans les mémoires du temps, Louis XIV fit ce que l'on n'avait point encore vu : il donna le cordon bleu comme récompense militaire, et en décora le comte de Revel, dont les sages mesures, autant que l'intrépidité , avaient sauvé la place surprise par les Impériaux.

Le maréchal de camp de Praslin, commandant la cavalerie, avait livré sur les places et dans les rues vingt combats aux cuirassiers autrichiens, qui furent détruits: on le nomma

33s HISTOIRE DE L'ORDRE MILITAIRE

lieutenant général. Le brigadier d'Arennes fut nommé maréchal de camp. Les colonels de Beaulieu, de Fimarcon, furent élevés au grade de brigadier. On donna la croix de Saint- Louis au brigadier de Ghamilly ; à Loisel, lieutenant-colonel du régiment deMédoc; Saint- André, major au régiment Royal-Comtois ; de Darmissan, capitaine au régiment de Cambrésis ; d'Héricourt , capitaine au régiment du Piémont.

Les échecs essuyés par le prince Eugène n'avaient servi qu'à l'exciter à mettre plus de vivacité, dans ses attaques. Philippe V se montrait digne de la faveur que le ciel lui avait faite en le choisissant pour devenir en Espagne le chef d'une nouvelle dynastie. Ce prince , âgé de dix-huit ans , enflammé d'émulation en entendant raconter les hauts faits du jeune Charles XII, roi de Suède, se promit de mériter comme ce héros l'estime des peuples. En conséquence , il forma le noble dessein de passer en Italie , de se montrer à ses sujets de Lombardie, et de gagner ses éperons en défendant les armes à la main les possessions que le testament de Charles II lui avait léguées. Le duc de

Vendôme, vice-roi de la Catalogne, venait d'être désigné pour remplacer Villeroi dans le commandement de l'armée d'Italie ; la conquête de Barcelone à la suite d'un siège des plus mémorables entourait sa tête d'une auréole de gloire. L'arrivée de Philippe V et du nouveau général imprima aux opérations militaires une vigueur des plus marquées. Eugène se vit contraint de céder du terrain et de rester sur la défensive ; mais son opiniâtreté à poursuivre ses projets le rendait un ennemi fort dangereux, et Vendôme ne tarda pas à le ressentir

A la suite de quelques engagements sans importance, le commandant des troupes des deux couronnes résolut de pratiquer une marche rapide dans le but d'enlever les places de Luzara et de la Guastella. Le généralissime des Impériaux, secondé constamment par la trahison, ne tarda pas à être instruit du plan arrêté dans le conseil du roi d'Espagne : il régla trèshabilement ses mouvements d'après les indications fournies par des émissaires secrets ; il mit tous ses soins à prendre une position dans le voisinage de Luzara, afin d'empêcher

cette place de tomber au pouvoir de l'ennemi. Le prince Eugène, ayant passé le Pô, étendit son armée derrière une digue serpentant le long du canal du Zéro ; cette digue, très-élevée, formait un rideau capable de dérober ses troupes à la vue des éclaireurs français et espagnols.

Le duc de Vendôme, établi sur la lisière du Mantouan , leva ses quartiers dès l'aurore du i5 août 1702, suivit une route très-difficile, et arriva vers les cinq heures du soir dans une petite plaine voisine de Luzara : cette plaine était bornée d'un côté par la digue du Zéro. Les officiers chargés d'éclairer le pays s'acquittèrent mal de leur mission, et laissèrent leur général dans une parfaite ignorance du mouvement opéré par les Impériaux. En arrivant dans le vallon à la tête de ses divisions fatiguées d'une longue marche, Vendôme allait donner l'ordre de prendre les dispositions du campement pour la nuit, ne se doutant pas qu'un formidable ennemi caché à ses regards se préparait à fondre sur ses bataillons. En effet, le généralissime des deux nations courait risque d'être surpris au milieu de son

T)E SAINT-LOUtS. 335

camp ) comme l'avait été Villeroi clans Crémone. Mais l'instinct de la gnerre lui fit concevoir des soupçons salutaires : ayant poussé son cheval vers la levée , il découvrit rangée en silence toute l'armée impériale. Se précipitant an-devant de ses divisions, qui débouchaient dans la plaine , il commanda à ses lieutenants de prendre les dispositions pour accepter le combat. Le jour tirait à sa fin (cinq heures du soir).

Le prince Eugène, désespéré de voir que les Français évitaient le piège qu'il leur avait tendu, donna le signal de l'attaque : sa cavalerie s'élança par des brèches pratiquées aux deux extrémités de la digue, et fondit sur la brigade de Piémont et des Vaisseaux , qui formait la ligne la plus rapprochée. L'infanterie des Impériaux suivit de près les cuirassiers, et en un instant l'engagement devint général ; il se poursuivit fort avant dans la nuit, avec une alternative de succès et de revers pour l'un et pour l'autre parti. Vendôme , brûlant de réparer sa faute, se multipliait avec une merveilleuse activité , on le retrouvait partout où le danger était pressant. Tour à tour soldat ou général,

il frappait de son épée les plus rudes coups : c'était son aïeul Henri IV faisant le roi de Navarre.

Philippe V, ému en voyant tous ses officiers et soldats prodiguer leur vie pour sa querelle, se mêla aux combattants en affrontant comme eux le trépas. Ce furieux engagement se prolongea jusque après minuit. Le prince Eugène, trompé dans ses savantes combinaisons, se vit obligé de repasser le canal et d'aller reprendre ses anciens quartiers au delà du Pô : sa perte s'élevait à six mille hommes tués ou blessés.

Le combat du i5 août 1702 fournit matière à des réflexions appropriées au sujet que nous traitons. Le duc de Vendôme se montrait peu favorable à l'ordre de Saint-Louis ; il suffisait que l'idée de cette fondation eût été inspirée à Louis XIV par le maréchal de Luxembourg, son rival de gloire et de crédit. Cependant l'utilité de cette institution se présentait sous une double face : cette décoration augmentait la valeur de l'officier qui la portait ; elle enflammait le courage de celui qui désirait l'obtenir. C'est ce que l'on observa dès l'ouverture de la campagne, àCarpi, àChiari, à Crémone. Luzara

en présenta un exemple encore plus frappant. La plupart des officiers décorés de cet insigne furent tués ou mis hors de combat. Le duc de Vendôme, qui venait de recueillir le fruit de leur dévouement, rendit hommage au mérite de cette création. Le duc de Créqui , dernier fils du maréchal , avait brigué l'honneur de prendre rang parmi les chevaliers de Saint-Louis ; il fut frappé du coup mortel auprès de Philippe V. Les colonels de dragons de Bragelongne, de Vandeuil, eurent le même sort , ainsi que le marquis de Montandre, qui venait de remplacer M. d'Entraigues dans le commandément du régiment des Vaisseaux; Loisel, lieutenant-colonel au régiment de Piémont; les majors d'Arennes et ReneL

Le maréchal de camp de Cavoye fut blessé mortellement.

Parmi les officiers supérieurs blessés, nous citerons de Montpeiroux, de Grancey, de Sezanne, de Lignerac, etc.

L'avantage remporté par l'armée française auprès de Luzara était un exploit isolé , capable sans doute d'agrandir la renommée du duc de Vendôme; mais ce fait d'armes ne pouvait

exercer aucune influence sur la marche des événements. La querelle élevée au sujet de la succession au trône d'Espagne semblait d'abord ne regarder que les deux compétiteurs . l'archiduc d'Autriche et Philippe, duc d'Anjou ; elle s'étendit bientôt à tous les princes de l'Europe. L'empereur d'Allemagne, Léopold Ier, déclara la guerre au roi de France dans toutes les formes : les états de Hollande suivirent de près son exemple. La reine d'Angleterre, Anne, aussi passionnée que Guillaume III, manifesta l'intention d'employer toutes les ressources de la Grande-Bretagne pour soutenir la coalition. Cette princesse envoya sur le continent un corps de troupes qui, débarqué à Rotterdam , s'unit aux légions bataves. Cette division anglaise, destinée à agir contre les Pays-Bas espagnols, était aux ordres de lord Marlborough , dont la jeunesse se passa en France, et qui fit l'apprentissage du métier des armes sous les maréchaux de Turenne et de Créqui. Les armées impériales chargées d'opérer sur les rives du Rhin marchaient sous les ordres de Louis, margrave de Bade. Ce prince, fils d'une duchesse de Savoie-

Carignan, était né à Paris (i655); le roi fut son parrain : son cousin Eugène, né également à Paris \ commandait les troupes de l'Empire en Italie. Ainsi, les trois généraux qui allaient ébranler par leurs efforts simultanés la grandeur de Louis XIV avaient participé aux bontés de ce monarque, qui s'était plu à protéger leur enfance.

Victor- Amédée , beau-père du duc de Bourgogne et de Philippe V, sacrifiant les intérêts de ses enfants à sa propre ambition , ne tarda pas à lever entièrement le masque. Les ducs de Savoie portaient depuis longtemps le vain titre de roi de Chypre et de Jérusalem. Eugène, agissant au nom de l'empereur, promit à Victor-Amédée le Milanais avec le titre de roi de Lombardie (1). La défection du duc de

(i) Victor- Amédée n'eut jamais le Milanais; au lieu d'obtenir la couronne de Lombardie, il fut déclaré roi de Sicile. Cette royauté lui fut bientôt enlevée par l'Autriche. A force de manèges, le duc de Savoie obtint du congrès des puissances de l'Europe d'être reconnu roi de Sardaigne. Quelque modeste que fût cette souveraineté, Victor-Amédée en parut satisfait, puisque cette reconnaissance lui ménageait l'honneur d'être rangé parmi les têtes couronnées (i ni e).

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34o HISTOIRE DE L'ORDRE MILITAIRE

Savoie compliquait les difficultés et rendait plus périlleuse la situation du duc de Vendôme en Italie. Sur la demande réitérée du duc de Bourgogne, ce jeune prince fut placé à la tête de l'armée de Flandre j destinée à contenir, sur les frontières des Pays-Bas, les Anglais et les Hollandais qui menaçaient d'envahir ces provinces. On choisit le maréchal de Bouffi ers pour servir de premier lieutenant au duc de Bourgogne.

Le maréchal Catinat reçut le commandement de l'armée du Rhin : le roi lui avait rendu toute sa confiance en apprenant la déloyale conduite de Victor-Amédée. Quelque passagère qu'eût été cette disgrâce, elle rendit le vieux guerrier incertain dans ses démarches; sa circonspection alla jusqu'à la timidité ; d'ailleurs le poids des années (soixante-six ans) contribuait à ce changement. Catinat commandait l'armée la moins considérable ; il ne put empêcher le prince Louis de Bade de franchir le Rhin avec trente-cinq mille hommes. Ce général s'empara de plusieurs places voisines de la rive gauche, et notamment de Landau. La défense de cette ville fit un honneur

i)K SAIM'-LOUIS, 341

infini au lieutenant généra] de Mélac (i). Le maréchal n'aurait pu secourir Landau sans dégarnir Strasbourg et compromettre la sûreté de toute l'Alsace. A la nouvelle du péril que courait cette province, le roi ordonna de détacher de l'armée de Flandre deux divisions ; elles se dirigèrent vers la région de l'est, sous les ordres du marquis de Villars. Ce lieutenant général, qui faisait la guerre depuis l'âge le plus tendre, s'était signalé par des traits de valeur héroïques dans divers Etats de l'Europe ; il avait vu son ambition trompée , et pourtant le roi lui témoignait un véritable intérêt. Passant tour à tour des camps dans les chancelleries, il remplit de la manière la plus habile des négociations très-épineuses. Villars, pénétré à bon droit de son mérite, avait la douleur de voir arriver aux honneurs suprêmes des officiers qui ne pouvaient lui être comparés ; il atteignait l'âge de cinquante

(i) En récompense de sa belle défense, le lieutenant général Mélac fut pourvu du gouvernement de Rethel. Le major d'Aoust, lieutenant de roi à Landau , qui avait vigoureusement secondé le gouverneur, reçut la croix de

Saint-Louis.

ans, et il n'avait pas encore commandé en chef ; cependant le ciel l'avait doué de tontes les qualités que l'on exige chez im général.

La réunion de Catinat et de Villars devait faire changer en Alsace la face des affaires ; les deux généraux prirent des mesures capables d'y arrêter les progrès des Impériaux : le vainqueur de la Marsaille traça un plan que son lieutenant devait exécuter. Des négociations habilement conduites venaient de rattacher aux intérêts de Philippe V l'électeur de Bavière, Maximilien, beau-frère du Dauphin. Maximilien, l'un des généraux de la ligue d'Augsbourg, s'engagea cette fois à mettre son épée au service du roi d'Espagne et à amener sur le Rhin vingt mille soldats aguerris. Catinat conçut le projet de faire franchir le fleuve à quatre divisions qui opéreraient leur jonction avec les Bavarois, et de porter ensuite la terreur des armes françaises au sein de la Germanie. Le margrave de Bade, menacé dans ses propres États, serait obligé d'abandonner l'Alsace pour passer sur la rive droite. Le marquis de Villars reçut avec enthousiasme une pareille mission; il demanda seulement la faculté de

présider à la composition de l'armée expéditionnaire.

Le marquis de Villars , loin de partager la prévention que le duc de Vendôme montrait naguère à l'égard de l'ordre de Saint-Louis, témoignait hautement son admiration pour cette institution militaire si bien appropriée au caractère français. C'est d'après ce principe qu'il choisit les généraux, les brigadiers, les colonels destinés à commander les différents corps de l'armée expéditionnaire ; nous citerons : de Guiscard, des Bordes, du Bourg, de Saint- Maurice, de Chamarande, de Polignac, de Robec, de Magnac, de Biron, du Tôt, de Coligny, commandeurs ou chevaliers de l'ordre.

Les prévisions du maréchal Catinat ne tardèrent pas à se vérifier : le prince Louis de Bade, devinant les projets des généraux français, repassa le Rhin le 22 septembre, afin d'attendre sur la rive droite l'armée d'invasion, et de s'opposera sa jonction avec les troupes de l'électeur de Bavière. Il fallait détourner l'attention d'un ennemi aussi vigilant. Le lieutenant général de Laulanie franchit le fleuve à la hauteur de Neubourg, et, par un

coup de main heureux, s'empara de cette place. Le marquis de Villars fit ses préparatifs pour exécuter son passage devant Huningue. Cette opération difficile s'accomplit avec un ensemble et une célérité qui attestaient les talents du général en chef. Vingt mille hommes d'infanterie, trois mille chevaux et trente pièces de canon se trouvèrent portés en deux jours sur le territoire badois. Le margrave avait pris position de manière à fermer les gorges des montagnes Noires, par lesquelles devaient arriver les Bavarois ; son armée se partageait en deux fractions bien distinctes : l'infanterie couronnait la montagne de Tulick , au pied de laquelle commençait une plaine qui était bornée par un large ruisseau; le fort de Fridlingen , armé de canons , s'adossait à la colline ; en face de cette citadelle le ruisseau décrivait une courbe très-prononcée, de sorte que ce basfonds se trouvait divisé par cet accident en deux trapèzes d'inégale grandeur. Le prince de Bade disposait d'une infanterie moins nombreuse que celle des Français ; en revanche sa cavalerie l'emportait d'un tiers sur celle de ses adversaires.

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Le marquis de Villars, dont l'audace ne connaissait point d'obstacles, n'hésita pas à attaquer l'ennemi dans une position aussi formidable ; il se chargea de débusquer avec de l'infanterie celle du margrave; et, vainqueur de celle-ci , il se proposait de descendre le versant opposé, d'envahir la plaine et de prendre en queue la cavalerie des Allemands, pendant que la sienne l'arrêterait en tête. Ce général disposa d'une manière admirable ses trentequatre escadrons ; le maréchal de camp Magnac les commandait. C'était un des plus vieux officiers de son grade; il faisait la guerre depuis quarante ans; la fortune n'avait jamais favorisé ses talents et sa bravoure. Magnac reçut l'ordre de ne quitter le terrain sous aucun prétexte, et d'attendre que l'ennemi vînt l'y attaquer, ce qui ne pouvait s'exécuter sans franchir l'espèce de défilé qui coupait la plaine.

L'infanterie française avait à gravir plusieurs coteaux plantés de vignes ; elle surmonta ces difficultés avec hardiesse ; en arrivant sur le plateau elle fut accueillie par un feu terrible d'artillerie et de mousqueterie. La première

division se composait des régiments de Brie, Saintonge et Lorraine; elle marchait sons les ordres du lieutenant général des Bordes. Cette division soutint bravement ces furieuses décharges; mais des Bordes et le maréchal de camp de Chavanes furent tués au début de l'engagement. A la nouvelle de cet événement, Villars accourut prendre le commandement de cette infanterie, et ordonna d'aborder l'ennemi à la baïonnette. On connaissait très-peu d'exemples de cette manœuvre ; elle réussit de la manière la plus heureuse : les soldats allemands furent percés de coups sur la lisière du bois qui leur servait de refuge. Le prince Louis de Bade, gravissant à son tour la montagne par le côté opposé , fut blessé en conduisant la réserve au secours de son corps de bataille. La seconde division, formée des régiments de Béarn , Guienne , Aunis , Poitou , arrivait haletante ; elle résista sans s'ébranler à cette troisième attaque. Les efforts simultanés de Villars, des généraux du Bourg , de Biron , de Chamarande, achevèrent la défaite de l'ennemi. Les légions germaniques, enfoncées à diverses reprises, battent en retraite et gagnent la vallée,

espérant de s'y rallier sous la protection de la cavalerie.

Les régiments français, qui s'étaient élancés à la poursuite des fuyards sur la pente d'une montagne , arrivent précipitamment dans la plaine. En ce moment des escadrons allemands se jettent au milieu d'eux, et traversent la colonne des Français vainqueurs. Aussitôt des clameurs s'élèvent , et les cris : IVous sommes coupés ! se font entendre. Ces paroles terribles passent dans les rangs ; la panique s'empare de ces soldats naguère bouillants de courage. Villars, arrivant en tête de la seconde division, entend les clameurs ; il embrasse d'un coup d'ceil la scène et devine les événements qui se passent dans le vallon : saisissant un drapeau des mains d'un officier, Villars court au-devant des régiments qui remontaient la pente. « Soldats! crie-t-il d'une voix éclatante, vive le roi! Victoire! » Ces mots produisirent un effet magique : les grenadiers étonnés répètent le cri de leur général. En effet, la bataille était réellement gagnée au bas de la montagne comme elle venait de l'être sur le sommet.

Le comte de Ronigseck, commandant la ca-

valerie allemande, avait détaché douze escadrons pour escarmoucher contre la cavalerie française, et l'engager ainsi à franchir le défilé pour venir combattre dans la plaine; ce qui ne pouvait se faire de la part des Français sans passer sous le feu de l'artillerie de Fridlingen. Magnac sut éviter ce piège et demeura immobile. Le général allemand, fier de sa supériorité numérique, résolut de venir chercher les Français et de les tailler en pièces sur le terrain qu'ils persistaient à ne pas abandonner. Les cuirassiers s'avancent, et franchissent le défilé entre le fort et le ruisseau. Le vallon se rétrécissant, les escadrons ennemis perdent leur distance ; ils ne forment bientôt plus qu'une masse compacte. Magnac, jaloux de mettre à profit une pareille faute, fait passer avec célérité les dix pièces d'artillerie de son front sur sa droite, et les dispose en potence ; ces dix pièces de canon, dirigées par le lieutenantcolonel Pellier, ouvrent le feu sur le flanc de la cavalerie allemande, et portent le ravage dans ses rangs. Les premiers escadrons, en s'approchant de la ligne des Français, font usage du pistolet et du mousquet > suivant la méthode

observée à cette époque. Magnac, toujours impassible, ordonna à ses soldats de ne point faire usage de leurs armes à feu. Ce général devançait dans l'art de la guerre les idées de son siècle. Enfin, Magnac, jugeant le moment arrivé de profiter du désordre causé par son artillerie parmi les ennemis, s'avance les rangs serrés en prescrivant à ses officiers de ne se servir que du sabre, et, donnant aux trompettes l'ordre de sonner la charge, il aborde les escadrons allemands, les écrase et fait un carnage affreux des premières lignes; il passe le défilé à la suite des vaincus sans cesser de leur porter les plus terribles coups. Ce général pénètre ainsi dans la plaine en poussant devant lui cette nuée de cavaliers désunis : ce sont ces cuirassiers allemands mis en déroute qui avaient rompu la colonne de fantassins de Villars , lancée à la poursuite des bataillons tudesques (i).

Le marquis de Villars, ayant laissé au bas du coteau son infanterie, traversa la plaine, et

(i) Histoire militaire du règne de Louis XIV, par Quincy, in-4°, tome III; Chronologie militaire de Pinard, fom. IV; Mémoires de Fenquières, tom. III.

35o HISTOIRE DE L'ORDRE MILITAIRE

courut au-devant des escadrons de Magnac pour leur prodiguer de justes éloges : il embrassa avec effusion leur chef, sous le commandement duquel ils venaient de se signaler. A son retour il trouva les bataillons en ligne ; les soldats, cédant à un mouvement d'enthousiasme, le saluèrent des cris de : Vive le maréchal de Villars.

Le prince Louis de Bade, atteint d'une balle au bras, avait essuyé dans le combat une perte de six mille hommes tués, blessés ou prisonniers. La perte des Français s'éleva à neuf cents tués et douze cents blessés. Parmi les premiers nous citerons le lieutenant général des Bordes , les maréchaux de camp de Chamilly et de Chavanes. Les brigadiers d'Estrées , de Polignac, de Chamarande (fils), furent au nombre des blessés dans l'infanterie, avec deux cents officiers des divers régiments. La cavalerie, qui avait frappé des coups décisifs, éprouva des pertes plus sensibles. Le maréchal de camp Saint-Maurice, commandant la seconde brigade, fut tué au milieu de la mêlée, ainsi que de Sève, colonel du régiment de son nom; de Rivière, lieutenant-colonel du Royal,

de la Férandière, idem du régiment de Vivans; de Bondi, idem du régiment de Saint- Pouange. Parmi les blessés nous citerons du Bourg, colonel du Royal; d'Aultanne, lieutenant-colonel du régiment de la Ferronnaye. Cent cinquante officiers de grades inférieurs furent tués ou mis hors de combat.

L'ordre de Saint-Louis , depuis son institution, avait essuyé dans chaque action de guerre des pertes plus ou moins considérables. Il paya son tribut à la bataille de Fridlingen. Le lieutenant général des Bordes , le maréchal de camp de Saint-Maurice, l'un et l'autre commandeurs , succombèrent en combattant vaillamment à la tête de leurs soldats. Au nombre des chevaliers qui furent tués, nous citerons les maréchaux de camp de Chamilly, de Chavanes ; le colonel de Sève , les lieutenants-colonels de Rivière, de Bondi.

Le comte de Choiseul, lieutenant-colonel, fut chargé d'aller porter à Versailles la nouvelle de cette victoire ; il reçut en récompense le régiment de Sève, laissé vacant par la mort de son colonel. Louis XIV écrivit de sa main une lettre de félicitations au marquis de Yillars,

r>2 HISTOIRE DE L'ORDRE MILITAIRE

pour lui annoncer qu'il le créait maréchal de France. La lettre renfermait l'expression suivante : « J'unis ma voix à celle de mes braves «soldats. » Le roi voulait faire allusion aux applaudissements prodigués par l'armée à son intrépide général.

Le maréchal de camp de Maguac, dont la belle conduite à la tête de la cavalerie avait déterminé le gain de la victoire . reçut le brevet de lieutenant général : le roi y ajouta le gouvernement de Mont-Dauphin.

De nombreux renforts , arrivés de la Bohème et de l'Autriche, réparèrent en peu de temps les pertes essuyées dans la journée du i4 octobre par le prince Louis de Bade, et le mirent à même de prendre une attitude imposante. D'un autre côté, l'électeur de Bavière , dont la lenteur méthodique ne répondait pas à l'urgence des circonstances, perdit le moment favorable pour forcer les gorges de la forêt Noire, de sorte que sa réunion avec l'armée française ne put s'effectuer. Ces divers incidents empêchèrent le marquis de Villars de retirer de sa victoire tous les fruits qu'il avait lieu d'en espérer. La saison devenant très-

pluvieuse , les obstacles se multiplièrent ; on dut clore la campagne, et une portion de l'armée française repassa le Rhin. Le nouveau maréchal prit le chemin de Versailles, où il arriva au mois de décembre. Le roi lui fit l'accueil le plus gracieux. Villars s'empressa de demander des récompenses pour des officiers qui l'avaient aidé si vaillamment à gagner le bâton. L'avancement se trouvait dans les attributions du ministre de la guerre ; mais les récompenses honorifiques, la croix de Saint- Louis principalement, dépendaient de la seule volonté du roi. Le maréchal de Villars lui présenta la liste des officiers qui, par leur valeur, avaient mérité d'obtenir cette distinction. Dans ce moment , le jeune duc de Bourgogne arrivait des Pays-Bas, où il avait commandé l'armée. Le prince venait de terminer sa campagne de la manière la plus brillante : guidé par des motifs semblables à ceux de Villars, il présenta son mémoire de proposition.

Louis XIV agréa les demandes des deux généraux en chef, et renvoya au mois suivant la réalisation de ses promesses.

La vivacité avec laquelle les alliés avaient

conduit les hostilités faisait présager F ardeur que Ion mettrait à les poursuivre. Le roi, voulant montrer qu'il était décidé à soutenir la lutte, ne cessait d'apporter une extrême application aux affaires militaires. Il ouvrit l'année i jo3 ( 1 4 janvier) par une nomination de dix maréchaux : ce furent les lieutenants généraux de Chamilly, d'Estrées , de Château-Renault, de Vauban, de Rosen, d'Huxelles , de Tessé, de Montrevel, de Tallard et d'Harcourt. Vauban, que l'on avait vu cinq ans auparavant refuser par modestie la dignité de maréchal, ne put cette fois résister aux désirs du monarque.

La création de ces dix maréchaux fut accompagnée de la solennité que F on apportait alors aux choses d'une utilité réelle. Huit jours après, la cour fut témoin d'une cérémonie du même genre. Le duc de Bourgogne, commandant en chef l'armée des Pays-Bas, avait déplové dans les diverses rencontres la bravoure d'un officier qui a besoin de faire sa fortune. Il se fît remarquer surtout au combat de cavalerie livré sous Nimègue contre le général d'Alton. Le jeune prince avait mérité la croix de Saint-Louis; il la réclama. Le ijrand

maître de l'ordre le reçut chevalier et lui donna l'accolade. Ce fut un spectacle attendrissant que de voir l'auguste aïeul décerner à son petit-fils le prix de la vaillance. Le comte de Bligny, colonel du régiment de Saintonge, s'était signalé au combat de Fridlingen ; il fut assez heureux pour se trouver à Versailles le jour de cette réception. Tl fut reçu chevalier en même temps que le duc de Bourgogne, et prêta serment entre les mains du roi.

Le lieutenant général des Bordes, tué au combat de Fridlingen, fut remplacé comme commandeur par le brigadier de Valeilles, ancien compagnon des exploits de la Bretèche. Il venait de se signaler dans l'armée de la Moselle sous les ordres du marquis de Tallard.

Le duc de Bourgogne commandait en chef les divisions réunies dans les Pays-Bas espagnols et dans la Lorraine. Voici comment furent distribuées les croix de Saint-Louis accordées sur sa demande : aux maréchaux de camp : de Val se me , d'Asfeld , de Castries ; aux brigadiers :Z[\r\a\\bei\, deCilly,deGrammont; De Conflans, colonel du régiment de Chartres ; de la Fare, idem des dragons du Lan-

guedoc ; d'Auger, idem du régiment d'Anjou; Damas d'Anlesy, idem du régiment de Rohan (eavalerie); de Fienne, idem du régiment d'Artois; de Mortaigne, idem du royalallemand; Château-Morand , idem réformé; de Quadt, idem réformé; de Foreade, lieutenant-eolonel au régiment de la couronne; de FEspinay, idem au régiment de Pertuis; de la Houssaye, capitaine au royal-Dauphin; Baupoil de Saint-Aulaire, idem au régiment de Berry ; d'Houe], idem aux gardes françaises.

Damoiseau, ingénieur militaire de l'armée de la Moselle, blessé grièvement au siège de Spire, acquit plus tard une grande réputation par ses talents, et mérita que son nom Fût placé auprès deceuxdeî\]esgrigny,deLapparatetde Valori.

L'ingénieur deFavartse montra le digne élève des maîtresqui lui avaient ouvert lacarrière.

Le maréchalde Villars obtint pour les quatre divisions qui avaient opéré sous ses ordres au delà du Rhin les nominations suivantes :

Maréchal de camp : de Chamarande ;

Brigadiers : d'Orignv . de Verseilles , Massemback ;

De Bligny, colonel du régiment de Sain-

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tpnge; de Beaujeu, idem du régiment de Brissac; de Calvo, idem du régiment royal ; de Fourquevaux, idem du régiment de Condé; de Saint-Pouange, réformé; d'Aultanne, lieutenant-colonel du régiment de la Ferronnaye; de Surbeck, idem des gardes suisses; Pellier, idem d'artillerie; le prince de Tarente, capitaine au régiment de Condé; de la Myre, idem au régiment du roi; de Vigoureuse, idem au régiment royal (i).

Un certain nombre de lieutenants de roi , emploi fort important dans ce siècle, furent compris parmi les chevaliers de Saint-Louis. Nous citerons : de Malartic, à Perpignan; de Bardonenche, à Mont-Dauphin; de Héere, à Phalsbourg ; de la Chétardie, à Landrecies; de la Battue, à Nancy; le major de Vanssay, lieutenant de roi à Ostalrik.

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(i) Nous croyons que cette promotion fut plus considérable; nous n'avons pu rétablir les nombreuses lacunes qui existent dans les contrôles de l'ordre, principalement à cette époque. Il nous a été impossible de retrouver les nominations qui durent être faites dans l'armée du duc de Vendôme et dans celle que commandait en Espagne le dur. de Berwick, en qualité d'auxiliaire de Philippe V. ~ïi i>iR e>b

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