ARTICLE IV

Muscles.

Mon intention n'es pas d'entrer ici dans des détails minutieux relativement à toutes les fibrilles musculaires qui se rencontrent dans l'organisme du Dentale; cela apprendrait peu de chose, tout en nous entraînant trop loin, car l’on a vu que la partie antérieure du manteau est presque entièrement formée de fibres charnues où musculaires; que le pied lui-même est essentiellement contraclile ; mobile, et par conséquent musculaire; je n’entends m'occuper ici que des paquets d'organes actifs bien limités et distincts, analogues, par exemple, à ceux que l’on nomme les muscles valvaires des Bivalves, ete., ete.

Si l’on veut enlever l’animal (et c’est ce qui n’a pas manqué de m'arriver quand j'ai commencé à étudier son anatomie) en cassant la coquille de la base vers le sommet, on le voit se retirer de plus en plus, à mesure que l’on avance davantage. En cassant toujours, quand l'animal ne peut plus s’enfermer , on arrive à un point où le corps adhère très fortement vers le sommet du cône. On remarque alors que le Dentale se courbe fortement en arrière eten dessus, et la cause de cette forme nouvelle n’est pas difficile à reconnaitre. On voit sur son dos quatre bandelettes (4) diversentes en avant, et convergentes en arrière vers le bord antérieur du bourrelet du pavillon : ce sont Les muscles qui unissent l'animal à la coquille.

Ces quatre bandelettes, d'un blane nacré brillant, sont faciles à distinguer, car elles sont seulement couvertes par une légère et minee pellicule très transparente de l'enveloppe générale ; on les reconnait tout de suite, en raison de la couleur si différente des

(1) Voyez Ann. des sc, nal., Zoo, 4° série, p'. 11, fig, 2 et 3 (m, m).

ovaires, du foie et des autres parties placées au-dessous d'elles. I y en a deux de chaque côté, qui marchent paralièlement depuis le sommet du corps jusqu’à la jonction du tube du manteau avec le pied. Là elles se rapprochent, et ne semblent plus en former qu’une (1), bien que les fibres de chacune d'elles se dirigent plus particulièrement dans l’un ou l’autre point de l'organisme.

L'un des faisceaux est interne, l’autre est externe. Le premier est plus exclusivement destiné au manteau, le second au pied Quand on a fendu sur la ligne médiane et en dessous le manteau, quand on a fixé les lambeaux, en les étalant, on distingue très nettement les fibres musculaires, qui, du point où arrivent les bandelettes, s’étalent et s’écartent dans toute la membrane, comme les baguettes d’un éventail pour arriver jusqu’au bourrelet cireulaire marginal.

Le second faisceau externe , après s'être rapproché du précédent, pénètre dans les côtés du pied et forme ses fibres longitudinales ; il va jusqu’au sommet et peut être suivi assez loin même sur les côtés des lobes latéraux.

Dans tout le trajet des deux bandelettes musculaires, jusqu'à l'endroit qui vient d’être indiqué, les fibres restent indivises ; elles ne se séparent pas pour se porter sur les parties latérales du corps. Elles sont, en effet, exclusivement distribuées aux parties antérieures.

Quelques fibres se détachent cependant du point d'arrivée auprès du manteau, et se portent en dedans pour faire une arcade très manifeste quand on regarde l'animal du côté du dos (2), autour de la partie qui correspond à l'appareil lingual ; elles sont même un point de repère très exact qui fait arriver avec certitude sur la langue ou pièce cornée.

Du reste, dans le pied comme dans le manteau, on trouve des fibres transverses qui coupent à angle droit celles que nous venons d'indiquer, et qui sont propres à ces organes; elles forment avec les précédentes un feutrage ou lacis éminemment contractile. Aussi quand l'animal est soumis à quelque irritation devient-l dur

1) Voyez Ann. des sc. nat , Zoo., 4° série, pl. 11, fig. 3.

{ (2) Id. (x).

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à peu près comme les autres mollusques dans les mêmes circonstances.

1 suffit d’avoir dit quels étaient les points d'attache des muscles, d'avoir econséquemment fait connaître leur direction, pour que leur mode d'action soit par cela même connu. Insérées au fond du pelit cornet formé par la coquille, ces puissantes bandelettes ne peuvent et ne doivent produire qu'un seul effet, rapprocher du point fixe le manteau et le pied. Naturellement , les libres du paquet interne, étant les fibres longitudinales du tube du manteau , le raccoureissent, en rapprochant son bord libre de son point de jonction avee la base du pied; de même, les fibres du second paquet, formant sur les côtés du pied des fibres longitudinales, doivent raccourcir eet organe et rapporter son extrémité hbre vers son point d'union avec le manteau. Quand cet effet est produit, les quatre faisceaux, agissant simultanément, tirent ces deux parties vers le sommet de la coquille en entrainant tout ce qui est placé derrière elles, c’est-à-dire à peu près la inoitié du corps composé surtout par les organes de la génération.

On trouve dans cette disposition une certaine analogie avec celle que présentent les Gastéropodes, chez qui un seul muscle rétracteur du corps vient S'attacher dans un point unique de la coquille. lei seulement 11 y a symétrie par rapport à un plan médian. Le Dentale a deux paires de muscles parfaitement semblables entre eux, et dans aucune période du développement des Gastéropodes on ne trouve cela. Tei les museles du pied sont plus simples que ceux des Acéphales, qui sont au nombre de quatre, deux de chaque côté, disposés également avec symétrie, mais qui par leur insertion peuvent porter l'organe en avant ou en arrière. A part le dédoublement des muscles, il y a dans la disposition générale plus d'analogie , entre les Acéphales et le Dentale, qu'entre lui et les Gastéropodes. L'insertion se fait du côté du dos, dans les uns comme dans les autres.

Du reste, ces muscles ne peuvent avoir aucun rapport avee ceux qui dans les Acéphales unissent les deux valves. Is ne correspondent qu'aux muscles pédieux bien évidemment dans les deux cas.

N'est-il pas possible maintenant de déduire la forme que prend

le mollusque extrait de sa coquille de la disposition même des agents moteurs, des muscles? N’est-il pas facile de s'expliquer aussi la coneavité dorsale ? Quand on à cassé la coquille, on voit l'animal s’infléchir de plus en plus du côté des muscles (1). Ceuxci forment comme la corde d’un are représenté par le corps. La corde, en se raccourcissant, courbe l’äre. Le pied et le manteau sont donc portés en dessus, et une courbure à concavité dorsale est la conséquence forcée de cette action; de plus, cette tendance permanente à la courbure est aussi la cause d’une concavité dorsale dans la production solide sécrétée par les parties molles.

Ainsi l’on s'explique la forme de la coquille, et l'on voit qu'ici encore, si l'anatomie seule ne le prouvait, on trouverait une raison nouvelle contre l'opinion de M. Deshayes, qui place la convexité en haut.

En résumé, un manteau tubulaire, terminé en avant par un tube complet, en arrière par un demi-tube, et au sommet par un bourrelet et un pavillon, un pied trilobé constituant à lui seul presque la moitié antérieure du corps, et correspondant au tube complet du manteau, quatre bandelettes musculaires dorsales, s’insérant, d'une part, au sommet de la coquille, de l’autre, au tube du manteau et au pied , tels sont les organes de la vie de relation.

Ne