‹ Histoire de l'origine et des progrès de la gravure dans les Pays-Bas et en Allemagne jusqu'à la fin du quinzième siècleChapitre 6 sur 10 · LES LIVRES DKS PAUVRES · texte numérisé non relu

LES LIVRES DKS PAUVRES

Les livres des pauvres, libri pauperum, sont mentionnés déjà dans Théophile (1); il n'est point douteux que le moine artiste entendait par là les suites reliées d'images et de textes théologiques qui servaient à l'instruction et à l'édification des fidèles. Ces livres n'étaient pas des objets de luxe comme les manuscrits à miniatures et devaient être à la portée de ceux qui ne pouvaient les payer qu'un prix modique ; mais on présumerait trop de l'état des populations ignorantes du XVme siècle, si l'on croyait, comme beaucoup d'auteurs qui ont littéralement accepté le titre donné au plus célèbre de ces livres, Biblia pauperum, qu'ils étaient uniquement destinés aux pauvres, au peuple. Quel qu'en fût le prix, pour si claires qu'en fussent les figures, pour si courtes qu'en fussent les lettres, le peuple ne pouvait ni les acheter ni les lire; ils étaient surtout à l'adresse des prédicateurs des pauvres, des pauvres clercs, ainsi que l'a signalé Chatto (2). La préface du Spéculum salvationis , livre de même nature et de même objet que la Bible des pauvres, s'explique en termes précis : propter pauperes predica'tores hoc apponere curavi. L'ouvrage composé par saint Bonavcnture, sous le même titre de Biblia pauperum, dont Camus •■itr une édition de 1490, était composé d'extraits à l'usage des prédicateurs. Le Diclionarius pauperum, dont on connaît plusieurs éditions, de 1498 à 1510, avait la même destination : incipit summula omnibus verbidiviniseminaloribuspernecessaria (3). On appelait Thésaurus pauperum, le livre de médecine pratique.

(1) Diversarum artium schedula, p. ^34. Paris, 1843; in-4".

(~2) A Treatise on nuod Engravîng, |> 101. 183i>.

(3) IVotict d'un livre imprimé à Bamberg, p. 10. Paris, an Vil, in-4

( o7 ) composé par Jean XXI (I). Cet usage rend parfaitement compte de l'esprit mystique et figuré dans lequel sont composés les livres des pauvres. Les légendes servaient à la paraphrase du catéchiste, les figures échauffaient son imagination et pouvaient être montrées du doigt pour frapper l'auditeur. Ce n'était que la continuation de l'enseignement des ignorants par les figures qui avait été de tout temps pratiqué par l'Église, selon la parole de saint Grégoire : Quod legenlibus scriptura , hoc idiolis praestat piclura cernentibus: quia in ipsa etiam ignorantes vident quod sequidebeanl : in ipsa legent qui literas nesciunt : nnde et praecipue gentibus pro lectione piclura est (2).

Les livres des pauvres furent d'abord manuscrits et exécutés par les moyens les plus rapides des scribes, les dessins à la plume et l'enluminure des rubricatcurs. Ansgarius, moine du couvent de Corbie, au IXme siècle, envoyé pour évangéliser la basse Saxe, avait composé des livres de ce genre, selon le témoignage des chroniqueurs allemands : Per numéros et signa conscripsil libros indigilatos pigmentorum voeabulos (3). Quelqu'un avait même voulu se servir de ce texte pour attribuer à Ansgarius la Bible des pauvres xylographique. On cite cependant en divers pays des manuscrits des principaux de ces livres, que les exemplaires xylographiques ne reproduisirent pas toujours exactement, mais qu'ils eurent pour modèles (4).

(1) Il fui imprimé à Anvers par Marlens d'Alosl, en 1476. Lambinet, Recherches hist., etc., p. 288. Bruxelles, an VII.

(2) Pétri Zornii Historia Bibliorum pictorum , p. 73. Lipsiœ, 1745; in-4". (ô) Heinecken, Idée générale d'une collection d'estampes, pp. 319, 321. (4) Meerman cite une fiiblia pauperum en trente-huit figures, manuscrit du

XIIme ou du XIIIme siècle, de la bibliothèque de Wolfenbutel. Origines typographicae , p. 225. J'en ai vu une à Leipzig, chez M. Weigel, qui était dessinée sur une feuille in-plano, de façon à être enseignée aux fidèles comme une carte géograph que ou comme lift de ces tableaux que promènent dans les foires les chanteurs de complainte.

Les bibliothèques de Paris, de Londres et de Bruxelles contiennent plusieurs manuscrits du Spéculum qui ont été cités par M. Guichaid {Notice sur le Spéculum, p. 1 1 1. Paris, 1840), M. Waagen (Treasures ofart., I , p. ôlO) et M. Alvin {Les Commencements de lu Gravure aux Pays Bas, p. 22. Brux , 1857; in-8")

Los figures des livres des pauvres étaient donc faites comme les miniatures, à l'imitation des peintures et des bas-reliefs des églises. Omis ces monuments, les sujets ne se trouvent point placés d'une façon arbitraire; ils ont souvent l'ordre didactique qui se rencontre dans les livres. Une suite de ce genre était représentée sur les vitraux de l'église d'Hirschau. en Souabe, et Lessing, qui la vit, crut y trouver la preuve que la Bible des pauvres xylograpbique avait (;té gravée à Hirschau (1). Heinecken en avait déjà signalé d'analogues à Brème et dans les peintures et les sculptures de plusieurs autres anciennes églises (2).

Les miniaturistes et les écrivains, malgré la promptitude de leur travail, ne pouvaient suffire aux conditions de multiplicité et de bon marché exigées pour ces publications populaires; elles échurent de bonne heure aux mains des printers et des kartenmakers. Quant à la question de savoir quel est le moment et quel est le lieu précis de leur apparition, bien que les monuments qu'il s'agit ici d'examiner offrent plus de prise à la critique et à l'histoire que les estampes isolées, on n'a point eu de résultat certain.

Mcerman, le champion déterminé des prétentions de la ville de Harlem à la découverte de l'imprimerie, en signalant les exemplaires de livres à planches de bois qui se trouvaient dans cette ville, n'hésita point à reconnaître dans les plus anciens et les plus remarquables un produit des presses de Laurent Costcr qui, suivant lui, avait inventé, vers 1450, l'impression des planches de bois en même temps que l'impression des lettres mobiles (3). Cette opinion, soutenue avec beaucoup d'érudition, mais appuyée sur des traditions hollandaises et des documents insuffisants, ne fut guère acceptée qu'en Hollande.

Heinecken, qui avait vu beaucoup de ces livres dans les diverses contrées de l'Europe, les a décrits avec soin (4); mais il les a classés dans un ordre arbitraire, en confessant qu'il ne connaît avec

(1) Guichard, Notice sur le Spéculum humanae salvationis, p. 111 Paris, 1X40.

(») Idée générale d'une collection d'estampes , pp. 305, note d., et 520.

(3) Origines typograpliicae , t I, pp. 10.;iet suiv- Hagae Comilum, 17G5,in-4°.

(4) Idée générale , pp. 292 el suiv.

( 59 ) certitude ni l'origine ni l'époque des diverses éditions. Tout en se méfiant de la grossièreté de l'exécution comme signe d'antériorité et en reconnaissant certaines éditions comme copies et comme postérieures, il n'a pas su prendre d'autre règle de classification qu'une hypothèse patriotique. Pour lui, les plus anciennes et les plus originales sont toujours allemandes, faites dans le goût lourd et gothique des premiers dessinateurs et peintres de l'école desquels est sorti Martin Schœn, ou des anciens sculpteurs et tailleurs en hois qui se mêlaient de dessiner, tandis que les éditions postérieures et les copies sont toujours flamandes. Dans son système, les premières précèdent de quelques années l'imprimerie ou hien sont contemporaines; les autres n'ont été faites qu'après que la découverte se fut répandue.

Zani n'avait pas examiné un assez grand nomhre d'exemplaires des divers livres des pauvres pour oser s'écarter du jugement d'Heinccken; il les tient aussi pour des ouvrages allemands, il les croyait seulement un peu moins anciens, et plaçait, vers 1460 et 1470, les éditions originales des plus recommandables (1).

Ottley soumit à un nouvel et minutieux examen les trois principaux livres xylographiques. Par une suite de preuves plus matérielles encore qu'esthétiques, il établit un classement plus rationnel dans leurs éditions et arriva à cette conclusion qu'ils étaient originaires des Pays-Bas. Il les regardait comme le produit d'essais informes d'imprimerie précédant la découverte de la typographie faite en Allemagne, et les croyait gravés par un même graveur sur des dessins d'artistes différents appartenant aux contrées de la Hollande ou des Flandres, alors plus florissantes que celles de l'Allemagne. Leur date était, selon lui, de 1420 à 1440(2).

Beaucoup d'autres auteurs se sont évertués à l'appréciation des livres xylographiques, tant pour leurs rapports avec la découverte de l'imprimerie que pour leur importance dans l'histoire de la gravure; mais ils n'ont fait que reproduire avec moins d'autorité les jugements déjà cités, ajoutant quelquefois des observations utiles.

(1) Emiclopedia , l. I,p. 11.

(v2) History of Engraving, chap. III, p. 99.

( 60 ) mais le plus souvent embrouillant par une critique insuffisante les questions intéressantes qui se rattachent à leur étude (I).

MM. Sotzman et Waagen, les derniers iconophiles qui en aient parlé avec autorité, ont reconnu que les livres des pauvres sont de souche néerlandaise, que les graveurs en bois qui y travaillèrent tirèrent leurs dessins des miniatures appartenant aux manuscrits. Selon ces savants, leurs planches sont composées dans la manière propre à l'école des Van Eyck, et cette manière, qui se fait remarquer par sa tendance réaliste, paraît s'infiltrer dans les arts dépendant de la peinture de 1420 à 1400; depuis environ 1420 pour les miniatures, 1440 pour les gravures en bois, 1460 pour les gravures sur cuivre. L'Allemagne, qui subit ensuite linfluencc de la même école, ne fit que copier les mêmes planches avec plus ou moins de fidélité et de succès (2).

Il semblait que tous ces travaux allaient être résumés dans une

(1) Papillon (Traité historique de la gravure en bois, 170fi) et Fournier (Dissertation sur l'origine et les progrès de l'art de graver en bois , 1758, i n- 12) avaient déjà très-bien décrit les livres xérographiques. Lambinet en a désigné plusieurs exemplaires nouveaux (Recherches sur l'origine de l'Imprimerie, p 01. Bruxelles, an VII). La Serna Sanlander (Dictionnaire bibliographique choisi du XVm* siècle, t. I, pp. 53 et suiv.; t. II, p. 207. Bruxelles, an XIII; 3 vol. in-8°) s'est attaché surtout à réfuter Meerman et attribue les livres xérographiques, soit aux Allemands, soil aux printers d'Anvers ou de Bruges. — W. A. Chalto (A Trealise on wood Engraving. London, 1 Sot)), à côté de quelques opinions excentriques, comme la réfutation du terme générique de Bible des pauvres, et l'attribution de V Apocalypse xylographique à des artistes grecs, a reproduit soigneusement les écus armoriés qui peuvent éclairer l'origine de plusieurs planches. — Dibdin (Bibliotheca Spencer iana, t. I. London, 1814) a donné de bons fac-similé d'éditions moins connues et produit quelques observations singulières, comme celle qui est relative à YHisloire de la Vierge parle Cantique des Cantiques, imprimée, croit-il, plutôt avec des planches de métal, étain ou fer blanc, qu'avec des planches en bois — Brunet (Manuel du libraire ; 184:2) a résumé toutes les observations bibliographiques el donné comme conclusion que les productions xylographiques ont précédé la découverte des caractères mobiles cl peut-être même ont paru dès 14*20 à Harlem; mais il s'est abstenu de toute appréciation personnelle el surtout de toute critique esthétique.

(2) Solzman, Serapeum, n" 13; 1842. — Waagen, Treasures of art , t. I, p 300; 1855.

( CI ) publication dispendieuse, entreprise à Londres, sous ce litre : Principia typographica , The Block-Books (I); mais l'auteur est resté au-dessous de sa tache. En rassemblant un grand nombre de fac-similé lithographies de la plupart des livres xylographiques connus, selon la division maintenant établie entre les originaux hollandais et les copies allemandes, il n'y a pas mis l'ordre nécessaire pour la comparaison et la critique. M. Sotheby a reproduit aussi en grand nombre les marques ou pontuseaux qui se rencontrent dans les papiers, sans en tirer les lumières qu'il avait sans doute espérées. Les pontuseaux, en effet, présentent peu de particularités saisissables, et le commerce exporta de bonne heure les papiers assez abondamment pour dépayser toutes ces marques de fabrique. On sait particulièrement qu'au XVme siècle, les Flandres recevaient le papier des fabriques de France.

Les questions qui se rattachent à l'origine et à l'analyse des livres des pauvres sont donc loin d'être résolues. Sans nous livrer à la description comparative qui devrait être faite de ces précieux incunables et de leurs différentes éditions, si on voulait en faire l'histoire complète, nous essayerons, en examinant les principaux, de déterminer la manière de leurs graveurs, dans ses rapports avec celles que nous avons déjà vues dans les estampes isolées, et de marquer leur place dans l'art du XY^^* siècle.

Biblia Paupeiujm. — La Bible des pauvres, Historiœ ou Figurœ Veteris et Novi Testamenti, dont la Bibliothèque nationale possède trois éditions des plus anciennes en quarante planches, les unes enluminées, les autres sans enluminures et une édition en cinquante planches, nous offre le plus remarquable exemple de ce catéchisme figuré, où les scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament étaient placées en emblèmes, les unes vis-à-vis des autres et accompagnées de vers léonins qui en expliquaient le sens symbolique en le gra-

(1) Or Xylographie delineations of scripture history issued in ffolland , Flanders and Germany, during the fifteen cenlury exemplified and considered in connexion with the origin ofprinting. — A work contemplated by the Latt Samuel Sotheby and earried ont by his son Samuel leigh Sotheby. Lontlon , 1858; ô vol. in'i".

vaut dans la mémoire. Chaque sujet est encadré de compartiments d'architecture en style ogival primitif, avec colonnettes à base évasée portant un tailloir cubique et des rinceaux horizontaux ou un

double arc en cintre surbaissé à espaces trifoliés. Ces compositions souvent trop simples ont quelquefois un excellent arrangement, comme on peut le voir dans lesVierges folles descendant les degrés de l'enfer; les Enfants de Bêthel se moquant du prophète Élie et la Transfiguration. Les figures, assez bien proportionnées, quoique avec des tètes généralement trop grosses pour le corps, et plus grosses pour les hommes que pour les femmes, décèlent, sous leurs linéaments rudimentaires, leur expression grossière et leur taille faite à tâtons, une certaine habileté et un esprit subtil : elles ne tombent pas dans la charge et la grimace, malgré leur naïveté copieuse, si ce n'est dans quelques personnages, où elles étaient indiquées, comme le démon de la Tentation et le géant de la Victoire de David. Les têtes sont variées, étudiées dans la réalité et quelquefois très-heureusement expressives; les mains sont souvent réussies, les jambes élégantes dans les données de la chaussure en poulaines.

Le Christ et la Vierge, qu'il serait intéressant de bien saisir ici, n'ont pas de type bien arrêté : l'art est sorti de l'hiératisme sans savoir se fixer; mais ils sont du moins vivement sentis dans leurs attitudes et bien en scène au milieu des autres personnages.

Pour résumer la manière du dessinateur dans ces défauts et ces qualités, je dirai qu'il est adroit par instinct et maladroit par ignorance. C'est peut-être le caractère le moins trompeur de la primilivilé de l'artiste. L'habileté de sa main et la vivacité de la composition sont trahies à chaque instant par l'inexpérience du procédé. Il a le contour trop timide ou trop appuyé, mais il sait accentuer les traits essentiels , les rides, les muscles, les chevilles, les plis des vêtements : ses corps, qui paraissent épais dans leurs draperies prennent une tournure svelte dans les rares nudités qu'il se permet.

Toutes ces façons archaïques du dessin ont leurs analogies dans la taille, et je ne comprends pas comment Heinecken, Zani et Ottley ont été amenés à distinguer dans ces planches un graveur

(63 ) différent du dessinateur. Les tailles sont épaisses, épargnées el n'obtiennent pas des effets d'ombre; mais elles aecentuent et varient les objets dans leurs aspects : les chevaux, les moutons, les arbres même, malgré le système arrêté et puéril avec lequel ils sont façonnés, produisent à peu de frais un ensemble souvent pittoresque. Dans plusieurs scènes, l'adoration des Rois, la Reine deSuba, etc., le tailleur a cherché son effet dans quelques ornements ressortant en blanc sur des fonds noirs, imitation des procédés de la gravure interrasile. Une certaine inégalité s'aperçoit, il est vrai , dans la main-d'œuvre; plusieurs, parmi les dernières principalement, sont dune exécution inférieure et peuvent être l'ouvrage d'apprentis, mais elles sont bien le produit du même atelier; l'artiste qui le tenait emprunta plus d'une fois sans doute ses dessins aux peintres de miniatures et de vitraux, aux sculpteurs de portraits et de boiseries; il occupa aussi probablement plus d'un ouvrier et d'un apprenti; mais tout porte à croire que, dans ce temps où les artistes étaient praticiens et manouvriers plus qu'ils ne l'ont été depuis, la main qui dessinait sur le bois était le plus souvent la même qui le taillait et qui l'imprimait.

L'impression, qui se fait remarquer par sa teinte et par son inégalité, était obtenue au frotton et non à la presse, sur un seul côté du papier, non pas avec cette encre a l'huile noire et compacte qui fut adoptée par les inventeurs de l'imprimerie, mais avec une couleur bistre détrempée à l'eau (I), qui donnait des effets doux et légers comme ceux du pinceau et du crayon. Nous avons déjà rencontré cette impression au frotton et en détrempe bistre dans des estampes isolées, dans les cartes et les gravures sur bois du style le plus ancien; en la retrouvant dans les livres xylographiques de première origine, nous devons y reconnaître le signe matériel le plus certain d'antiquité. L'encre d'imprimerie produit, dans la gravure sur bois, une ligne de démarcation non moins positive que, dans la peinture, la couleur à l'huile; nous pouvons, du moins, tenir pour antérieures à la découverte de l'imprimerie les estampes à détrempe bistre.

1) Meerman la dit préparée avec de la suie île cheminée el de l'amidon délayés à l'eau. (De l'Invention de l'imprimerie, p 201.)

Les qualités qui ressortent de toutes ces observations appartiennent à une école de dessin déjà faite et considérable, ayant pour don principal le sentiment vif de la réalité en même temps qu'un esprit subtil et mystique. Cette école ne peut être que celle qui llorissait dans les provinces néerlandaises gouvernées par Philippe le Bon , duc de Bourgogne, sous l'influence des Van Eyck. Le goût d'allégorie mystique, d'imitation réelle et de patience technique qui brille du plus vif éclat dans les plus célèbres tableaux de Hubert et de Jean est celui qui domine dans toutes les compositions de la Bible des pauvres, comme il est celui qui, dans un autre ordre d'idées, inspire la poésie de Pierre Michault. Une analogie immédiate résulte de la comparaison qu'on peut faire de ces planches avec les miniatures attribuées à l'école des Van Eyck. Il ne faut pas oublier cependant que nos gravures sur bois appartiennent, par leur genre et leur destination, à un mouvement de l'art antérieur à cet état de perfection auquel le portèrent les grands peintres. On peut leur appliquer parfaitement les observations faites par M. Waagen sur le Missel du duc de Bcdfort, au Musée britanique; ce manuscrit fut exécuté à l'époque de son mariage avec la duchesse Anne de Bourgogne, sœur de Philippe le Bon, en 1425, et présenté au roi d'Angleterre Henri VI, à son couronnement en 1431; il porte, avec les armoiries du duc et de la duchesse, les devises françaises : A vous entier. J'en suis content. Les miniatures offrent, selon les remarques de M. Waagen, des figures à proportions trop courtes ou trop fluettes, des draperies gothiques, des extrémités pauvres; mais les attitudes y ont un caractère individuel; les têtes ont quelquefois une expression très-noble et les compositions sont ingénieuses (I).

Les costumes employés dans la Bible des pauvres sont assez variés, souvent de convention ou de fantaisie, mais quelquefois actuels et locaux, et alors ils se rapportent bien à ce que nous savons des modes de la cour de Bourgogne pendant la première moitié du XVme siècle: ce sont, pour les hommes, de courtes Jacques avec manches en mahoilre, des chausses collantes et des chaperons

()) Tri'dsurcs of Art, 1. p. 127.

( 65 ) à longues écharpes pendantes; pour les femmes , des colles et jupes plissées à manches larges et des coiffes à hennins ou bourrelets en toute conformité avec les prescriptions de Ciipùlo dans la danse aux aveugles :

Je fais chausser estroit et estroit saindre

Je. fais lever ces bonnets et atours

Sy haultement qu'ils ressemblent à tours.

Les édifices présentent aussi quelques particularités curieuses : des pignons à redents ou à feuilles en crochets, des tourelles à màchecoulis et quelques dômes surmontés du croissant, souvenir toujours présent depuis les croisades de la terre sainte.

L'édition en cinquante planches de la Bibliothèque nationale est citée par M. Waagen comme la plus ancienne, celle où l'on retrouve le mieux l'empreinte du style des Van Eyck (I): le savant professeur n'avait pas vu sans doute alors qu'il a prononcé ce jugement, les trois exemplaires en quarante planches sur lesquels j'ai fait les observations qui précèdent. En les confrontant, je n'ai pu voir dans l'édition en cinquante planches qu'une copie avec quelques différences; ses planches sont d'un mérite inférieur, plus incorrectes de dessin, plus grimaçantes d'expression, plus grossières de taille. Il faut renoncer à prendre la maladresse pour signe d'antiquité; à l'origine de l'art comme depuis, les bons artistes n'ont jamais copié les mauvais. La gravure ne marche pas d'un trait uniformément progressif et ne va pas toujours régulièrement du pire au mieux; souvent le progrès est accompli d'un saut par un bon artiste et suivi d'une série en décadence opérée par de mauvais imitateurs, jusqu'à ce qu'un talent original surgisse de nouveau. II se produit

(1) Treasures of Art, p. 302. Heinecken, qui a décrit cette édition la cinquième, la déclare d'un graveur différent, et hésite sur sa date. L'impression en teinte brune et le nombre plus considérable d'inscriptions lui paraissent des sipjnes d'antériorité; la forme des lettres et la finesse de la gravure lui semblent des signes contraires. (Idée générale, p. 509.) Ottley, qui n'en a parlé, il est vrai, que d'après Heinecken, la croit postérieure, d'un artiste inférieur et non éloigné des ouvrages plus gothiques d'Israël Van Mecken. (ffislory af Enyraving , p. 131.)

alors dans les types du dessin le même phénomène qui a été observé dans les types numismatiques : la dégénérescence graduelle d'un type donné jusqu'à l'apparition d'un type renouvelé. Ici on verra cette dégénérescence se traduire par le grossissement des têtes, la complication des fonds, la charge des expressions, l'exagération des costumes; dans la taille, on peut observer moins de simplicité et de précieux; les ornements blancs sur fond noir que j'ai remarqués dans les éditions précédentes ont enfin totalement disparu.

Il se peut, malgré les différences que je viens de signaler, que cette édition, qui fut faite en imitation et par surcroît, ne soit pas fort éloignée, quant à la date et quant au lieu, des éditions antérieures; le succès et l'utilité du livre durent en multiplier rapidement les éditions et les copies dans les Pays-Bas et la basse Allemagne; mais je vois poindre ici précisément les façons de l'école allemande que nous allons voir mieux accusées dans des éditions dont la postériorité ne sera plus contestée. La trouvaille faite à Cologne d'une des planches de bois qui auraient servi à cette édition en cinquante planches (1), que je n'ai apprise qu'après avoir écrit les observations qui précèdent, vient fortuitement les confirmer.

Heinecken a décrit quatre ou cinq éditions de la Bible des pauvres avec inscriptions allemandes (2). Les unes sont imprimées de la même manière, avec quelque différence seulement dans l'arrangement des inscriptions et dans la teinte de l'encre; les autres ont cela de particulier que le texte en est imprimé en caractères mobiles. Les planches portent l'empreinte de mains différentes, mais elles se font toutes remarquer par un germanisme dans le style et une infériorité dans la composition, par rapport aux éditions primitives, qui ne peuvent laisser le moindre doute sur l'origine de celles-ci. De plus, quelques-unes portent des dates et même des noms de graveur ou d'imprimeur.

La plus connue est celle qui fut imprimée à Bamberg, en li(i-2, par Albert Pfistcr que nous rencontrerons plus loin.

(1) Des arts graphiques destinés à multiplier par l'impression ; par J. M. Uiiman Hamnan. Genève, 18.57, in-12, p. 51. (-») Idée générale , p 325.

Deux monogrammes, écussons marqués de divers emblèmes, un renard et des canifs, des frètes et un éperon, avec les dates de \ 470 et 1475, ont été recueillis par Heineckcn sur deux autres Bibles des pauvres allemandes ; ils ont été reconnus ensuite comme appartenant à deux ou trois graveurs en bois, Frédéric W aller, maler, signant aussi des lettres initiales F. W.; Hans Hornung ef Hans Sporer, qualifié aussi Hans briefmaler ou Hans buchdruker (I). La manière de ces bois, bien qu'assez ferme et se tenant le plus près possible des originaux qu'elle copie, ne montre, comme habitudes propres, que le grossissement des tètes et la charge de l'expression caractéristiques de l'école allemande; mais cette école, malgré ces mauvais penchants, eut ses artistes originaux que nous étudierons. La Bible imprimée dans l'intégrité de son texte, dès 1455, eut bientôt dans l'imagerie, dont elle ne cessa pas d'être l'objet, des interprètes plus dignes que ce libripagus et ce buchdrucker.

S'il pouvait, après ces explications, subsister quelque doute sur l'origine hollandaise de la Bible des pauvres, il disparaîtrait devant une circonstance qui nous reste à noter et qui est de découverte récente. Au moment où les libraires allemands copiaient et altéraient, comme nous voyons, les gravures de ce livre; elles subsistaient encore dans les Pays-Bas et passaient dans plusieurs imprimeries. Un libraire hollandais, Pierre Van Os, de Bréda, établi à Zwolle, depuis 1479, y imprimait, en 1488, 1489 et 1490, des livres où il employait quelques-uns des bois qui avaient servi aux premières éditions de la Bible des pauvres, en se bornant à les scier pour les intercaler dans son format. C'est ainsi que l'on trouve les planches représentant les élus dans le giron d'Abraham et les damnés emmenés par le diable, dans le Livre des abeilles; celles de la descente dit Saint-Esprit et l'échelle de Jacob, dans la Vie des Pères, et beaucoup d'autres planches de divers formats dans une Passion et Vie de Jésus-Christ. Nous reviendrons plus loin sur les livres de P. Van Os. Ce qui rend la trouvaille plus

(1) Nachrichten von Kunstlern, t. II, p 149. — Heller, Monogrammen Lexicon. p. Z7A. — Bnilliot, I, ~-2>2.

(68 ) démonstrative, c'est que ces bois anciens se trouvent mêlés à des bois de fabrique contemporaine, dont le travail fait ressortir tonte la différence.

On trouve encore un assez grand nombre des bois de la Bible des pauvres, reproduits dans une Passion imprimée en 1488, à Hassell (I), et là ils se trouvent aussi mêlés à d'autres bois de fabrique plus grossière et plus récente.

Ces particularités ne nous conduisent pas à pouvoir mieux fixer le lieu où parut pour la première fois la Bible des pauvres. Si l'on était tenté, d'un côté, de le rapproeber de Zwoll, ville de la province d'Overyssel, que nous retrouverons dans l'histoire de nos artistes, d'un autre côté, on est rejeté vers une petite ville de la province de Liège, dont l'imprimerie anonyme n'est connue que par trois ou quatre éditions; mais nous n'en sommes que mieux admis a conclure l'ancienneté relative du livre primitif. Sa célébrité le fit recbereber des imprimeurs, alors que dans leurs établissements nomades, ils se mirent en quête des figures qui pouvaient le mieux vulgariser leurs livres. C'est à cause de cette célébrité que, dans notre examen des livres des pauvres, nous avons donné le premier rang à la Bible, mais ce n'est pas le plus ancien.

IIistokia Johannis. — Le bibliographe Maittaire (2) regardait l'Apocalypse, Ifistoria Johannis evangelistae ejusquevisiones apocalypticae, comme le premier livre imprimé sur des blocs de bois au rouleau. C'est celui où Heinecken a vu le plus de traces des procédés propres au Cartier et la gravure peut-être la plus mal formée; mais comme le dessin pouvait être d'une main différente et qu'il trouvait ici plus de naïveté et d'expression, il ne le plaçait qu'après la Bible des pauvres (5). Toutes les éditions qu'il décrit sont pour lui d'origine allemande, et il s'est attaché à réfuter Meerman. Ce dernier, en décrivant l'exemplaire de l'Apocalypse de

(1) Die Passie ende dat liden ans fferen Jesu-Christi. 1488. In-4". Catal. bibl. Ilng., n" 518.

(2) Annales typograpltici ab artis invenlae origine usque ad annum 1557, 1. 1. Hagae Corn., 1719. ô t. en 5 vol. in-4°.

(5) Idée générale, p|>. ôô'i et Ô4S.

( 69 ) Harlem, trouvait ses figures plus rudes et plus gothiques que celles de la Bible des pauvres et du Spéculum, mais en considérant les lettres comme semblables à celles de ce dernier livre et de forme belgique plutôt que germanique, il le croyait sorti de l'atelier de Harlem, à une époque postérieure à Coster (1).

Chatto , s'attacbant davantage à la critique esthétique, sans s'aventurer à dire si ces planches ont été gravées en Allemagne, en Hollande ou dans les Pays-Bas, trouvait dans leur dessin le style grec, tel qu'il pouvait être au commencement du XVme siècle; et de plusieurs rapprochements pris dans les sujets, aussi bien que de quelques signes particuliers, tels qu'un croissant et une croix grecque tracés sur des écussons, il concluait qu'on doit attribuer à un artiste grec, chassé de son pays avant la prise de Constantinople, en 1455, les dessins de l'édition primitive.

Cette opinion aventurée , aussi bien que les épithètes échappées aux auteurs qui l'ont précédé, s'explique par le caractère plus hiératique de YHistoria Johannis. Les compositions y sont élémentaires , les figures ramassées , graves et grossières , sans être barbares , et d'une expression si peu mobile qu'elles échappent à l'appréciation comme ouvrage d art et prêtent à l'antiquité qu'on veut imaginer. Le dessinateur n'est pas dépourvu de savoir ni même de grandeur, mais il cherche l'effet religieux plus que l'agrément; il se prive plus par système que par impuissance des petites ressources de la main-d'œuvre. La taille en est réduite à la structure la plus rudimentaire, les terrains sont à peine marqués de brins d herbe, les cheveux sont bouclés uniformément; l'impression est aussi plus baveuse et plus semée de ces clairs que laisse l'usage du rouleau; enfin, le caractère apocalyptique des sujets n'ajoute pas peu à l'archaïsme général. Mais il est absolument impossible de prendre pour byzantin un ouvrage où se voient des chausses étroites et pointues, des Jacques courtes, des bonnets et des armures fort semblables à ceux que nous connaissons déjà, où se rencontrent des pignons et des tracés d'architecture ogivale qui ne sauraient appartenir à l'Orient. Je comprendrais

(1) Origines lypoyraphicae, I, p. 235.

( 70 ) plutôt l'opinion de M. Sotzman, qui donnait à ce livre, comme à tous les autres, une origine néerlandaise; quelques figures, notamment les anges, y ont une douceur de physionomie qui les rapproche des ligures de la Bible des pauvres; la Vierge entourée d'étoiles de la planche 19me, n'est pas sans rapport avec la Vierge des livres flamands. Cependant, à tout considérer, YHistoria Johannis vient d'un autre atelier, qui me paraît à la fois et le plus ancien et le plus marqué de tendances allemandes plutôt que flamandes, sans cependant s'éloigner encore beaucoup de celles-ci. Les nombreuses éditions de ce livre viennent jeter encore plus d incertitude sur son origine.

Les observations qui précèdent ont été faites d'abord sur l'exemplaire de la Bibliothèque nationale et sur celui de l'hôtel de ville de Harlem, qui sont de la même édition, celle qui est cotée la seconde par Heinecken , et qui portent tous les caractères de la plus grande originalité; ils n'ont pas de feuilles manuscrites interposées. J'ai vu d'autres exemplaires qui répondaient à différentes éditions, parmi les six qui ont été décrites par Heinecken, mais sans pouvoir me rendre compte du classement qui en est fait, ni en substituer un autre. Qui aura maintenant la bonne fortune de pouvoir consulter et comparer un aussi grand nombre d'Apocalypses xylographiques? Tout ce que je puis dire, c'est que celles qui paraissent conformes à l'édition qu'il appelait la première, sont des copies allemandes très-caractérisées par leur dessin plus gothique.

Ars aïoniENDi. — Le plus vulgaire des livres des pauvres fut VArs moriendi. C'est un sermon en onze images sur les tentations diaboliques et les conseils angéliques qui viennent assaillir un agonisant. Quelques mots de la préface parlent de l'utilité de ces images pour les moribonds et indiquent l'usage que le prêtre en faisait dans les exhortations de la dernière heure. Ce livre de circonstance fut exécuté d'abord sur des tables de bois et ne tarda pas à être exploité par l'imprimerie. A la fin du XVmo siècle, il v en avait des éditions en tout pays, latines, flamandes, allemandes, italiennes, françaises et même anglaises, avec des variations plus considérables dans le texte que dans les figures,

branches toutes issues dune souche commune. Où donc cette souche avait-elle pris sol? La question rencontre les mêmes obscurités où nous avons déjà cheminé, et se résout de la même manière. Il n'est pas facile de se reconnaître entre les éditions décrites par Hcinecken comme première, troisième et quatrième, sur des exemplaires incomplets, jugés sans critique et reproduits avec peu de fidélité (1). M. Waagen, qui parle de l'édition décrite la première par Heinecken, d'après un exemplaire de la bibliothèque de Wolfenbuttel , sans dire où il l'a vu, la tient pour hollandaise (2). Il faut plutôt chercher cette édition primitive dans celles que Heinecken a décrites ensuite sur un exemplaire de Harlem, et qu'il reconnaît lui-même comme d'un meilleur goût : elle m'a du moins paru telle à Harlem et ailleurs où j'ai pu l'entrevoir (3); elle est tout à fait comparable, dans son impression en détrempe aussi bien que dans le dessin de ses figures, aux originaux des ouvrages xylographiques que nous avons déjà examinés, en gardant, cependant, des différences de main appréciables. Les figures ont de la correction, de l'expression et même de la grandeur dans leurs draperies à plis droits et anguleux; le travail, fait de tailles courtes et serrées, est dans d'autres habitudes que celles des livres qui se trouvent placés à côté dans les vitrines de Harlem: ils ne peuvent être sortis des mêmes ateliers.

Au reste, toutes les éditions xylographiques latines et en détrempe conservent dans leurs planches une distinction que l'on ne soupçonnerait pas d'après les descriptions d'Heinecken, ni d'après ses reproductions. J'en citerai une seule pour indiquer le genre de ces compositions : Temptatio Dyaboli de desperatione. Le moribond gisant dans le lit est assailli par des démons cornus, fourchus et femelles, qui lui montrent ses péchés en écriteau. L'un d'eux lui donne la représentation du plus cher de ses souvenirs : une jeune fille en cheveux à côté d'un jeune homme coiffé d'un bonnet élégant avec la terrible sentence : Fornicaveris périt unis es.

L'exemplaire de Mariette que Heinecken a décrit et dont il a

(1) Idée générale, pp. 399 et suiv.

(2) Trcasures of Art , p. 508.

(ô) Chez M. Théo. Weîgel, à Leipzig.

( 72 ) (ait sa seconde édition , est aujourd'hui à la Bibliothèque nationale, et nous y voyons d'abord l'opinion du savant iconographe français au sujet des livres xyIographiq:ies. Elle se résume dans un titre qu il avait fait imprimer pour le livre dont il avait reconnu la valeur et qu'il sauvait ainsi d'une destruction certaine. L'iconographe de Dresde n'a pas rapporté ce titre qui contrariait sa propre opinion sur l'origine des livres des pauvres: Ars Moriendi opits, si structurant spectes, nullius momenti; sed quod ab eo tj/pographia ars nobilissima exordium sumpserit, mulli pretii. Laurentius Joannis Costerus , civis Harlemensis, excudebat, ut aiunt, circa annum R. S. H. CI3 CCCCXL. E pulvere in quo forsan adltuc jaceret eruit, et nitidiori tégument o decoravit P. J. Mariette bibliopola parisiensis, 1758 (1). Mariette acceptait, comme on voit, l'origine hollandaise des livres xylographiques, mais il n'a pu mettre en parallèle leurs diverses éditions et faire la part de l'Allemagne. Celle-ci se fait remarquer, outre son format plus petit, par sa taille, dont le trait fort et hardi admet de petites hachures multipliées, quelquefois en pointe comme dans les gravures sur cuivre, quelquefois même croisées dans les fonds. Les types des figures paraissent aussi plus petits et plus laids; l'encre, bien qu'en détrempe, est plus foncée que dans les plus anciennes planches. Ces circonstances nous la font regarder comme allemande. I /assertion de Heincckcn, qui y trouve les marques de la plus haute antiquité, ne peut que confirmer cette opinion, puisqu'on sait qu'il faisait consister ces marques dans la dose de germanisme qu'il trouvait aux figures.

M. Guichard (2) est, depuis, le seul auteur qui ait publié une description des éditions de VArs moriendi qu'il a pu connaître. en commençant par l'exemplaire de Mariette. Il a même essayé Ihistoire de ses transformations; mais tout en critiquant l'ordre

(I) Ce volume, pelil in-4", relié en maroquin rouge avec dentelles, doublé de moire, inscrit sur le dos : Ars moriendi a Lauren Cuslero, est enfoui à la Bibliothèque nationale sans numéro d'ordre, comme la plupart des xylographiqnes et des incunables.

(-2) Recherches sur 1rs Unes xylographiques. ( Bulletin du Bibliophile. Paris. Techener, 1840 il.)

( 75 ) suivi avant lui, il n'en a pas donné un meilleur, parce qu'il n'a pas corroboré ses notices littéraires et bibliographiques par une appréciation éclairée des figures. La critique, plus avancée aujourd'hui sur la différence des styles et leur marche, fournira un guide plus sûr à qui se trouvera en mesure de collationner toutes les éditions. Je croirais, pour ma part, avoir assez fait, si jetais parvenu à faire distinguer l'original hollandais et la copie allemande.

L'appréciation devient plus facile avec les éditions où interviennent des textes en caractères typographiques, et il est bon de les examiner, parce qu'elles font ressortir l'ancienneté des autres.

Parmi les éditions de YArs moriendî, exécutées avec des caractères typographiques, la Bibliothèque nationale en possède une en treize planches qui est, je crois, la septième décrite par Heinccken. Bien qu'en texte latin et assez fidèlement imitée des premières éditions, quant aux procédés xylographiques, elle est toute de style allemand avec des traits carrément menés, des figures perdant la justesse de mouvement, des types absolument dépourvus de beauté, des expressions grossières et même grimacières. Les mêmes planches, avec des différences provenant seulement du tirage, se retrouvent dans une édition, en texte allemand, qui porte le nom de l'éditeur Ludwig ze Vlm. On peut même penser que celle-ci est plus ancienne que l'autre, car le texte y est imprimé sur des feuilles séparées et collées ensuite aux feuilles des planches.

Hans Sporer, dont nous avons rencontré le nom parmi les copistes, a signé aussi, en 1473, en se qualifiant de peintre de cartes, liât diss ptich pruff maler, une édition de YArs moriendî qui a été décrite par Heinccken et signalée pour l'usage qui s'y montre encore des procédés des eartiers. Mais cette persistance des moyens mécaniques n'a point empêché la marche de l'art.

Toutes les fois qu'on revient à la comparaison de ces éditions avec quelques planches primitives, on ne peut sernpêchcr de constater la véritable dégradation qui a gagné la gravure en bois, quant à la pureté du trait et à la distinction des types, même alors que quelques progrès se sont introduits sous le rapport du modelé des figures et de l'effet du tirage. Tous les signes de cette allure contradictoire, corruption d'un coté, amélioration de l'autre, s'aper-

( 74 ) çoivent encore dans les planches d'un Ars moriendi exécuté à Nuremberg par l'imprimeur Jean Weisenburger, prêtre, qui exerçait son art au commencement du XVImc siècle (1).

Ce n'est pas seulement en Allemagne que l'art éprouva ces modifications. Les imitations faites en Hollande donnent lieu à des observations analogues. Une édition en langue hollandaise, imprimée à Delft en 1487 (2), que Heinecken cite sans l'avoir vue, a des planches très-intéressantes pour l'histoire de l'art dans les Pays- Bas : les figures, souvent originales, y sont d'un mouvement vif, quoique d'un pauvre dessin, mais leurs attitudes et leurs expressions, bien qu'exagérées, ne le sont pas de la même façon que dans les planches allemandes : elles conservent quelque chose de leur premier naturel. Je citerai la première planche où la Mort sort d'un tombeau armée d'un long dard, et celle qui représente la tentation de limpatience, où le moribond chasse à coups de pieds prêtre et servante. La taille n'est pas non plus sans distinction : elle est sobre et devient pittoresque et colorée sans s'alourdir, multipliant ses hachures en les brisant quelquefois jusqu'au pointillé. Voilà donc un graveur hollandais qui travaille sur son propre terrain et qui se tient assez écarté des habitudes allemandes pour nous faire voir la tradition des graveurs xylographiques continuée dans leur pays.

Je ne poursuivrai point ici l'examen des imitations de Y Ars moriendi qui furent faites en France et en Italie. Elles trouveront plus naturellement leur place dans les écoles et avec les imprimeurs

(1) Elle est décrite par Heinecken, p. 424, et je l'ai rencontrée au Musée britannique.

(2) Een notabel boeck ghenoemt Du stkrf Boeck, et au colophon : Totlîeve Gods en toi stichtinge en beteringe aire kerstè mêschê is dit boeck dat genoet is Ars moriendi; dat dit côste va slerve vole ynde. Te Delfin I/ollât , int iaer os Hère MCCCCLXXXFIIII , avec les armes de la ville de Delft. Visser ne cite cette édition que d'après le P. Lelong, et Heinecken dit ne l'avoir pas vue. Je l'ai trouvée avec la précédente à la bibliothèque du Musée britannique.

Koning cite une autre édition hollandaise de 1488 dont toutes les figures sont, dit-il, fidèlement imitées de VJrs moriendi de Harlem. Il signale, dans l'édition de Delft, après la 11mc figure, une planche copiée d'après la Bible des pauvres. (Dissertation sur l'origine de l'imprimerie. Amsterdam, 1819, in-8")

( 75 ) de ces pays. Mais il me reste à parler d'une édition qui en fut faite sur des planehes de cuivre imprimées encore sous forme de livre. L'Art de mourir gravé sur cuivre, qui est au Musée britannique, se compose d'un cahier de douze planches alternant avec onze pages blanches sans titre ni texte. La première planche représente la Vierge allaitant Jésus dans les vastes plis d'un manteau tenu par deux anges, et les autres reproduisent les sujets ordinaires du livre dans des compositions plus simples, avec des personnages moins nombreux. Le contour fort, affecté par le burin, indique Limitation de la gravure en bois; la sobriété des hachures, disposées en un seul sens dans les plis des draperies, indiquent les débuts de la gravure au burin; le style sérieux, les grandes draperies, les terrains semés de fleurs rappellent les ouvrages des Pays-Bas, et cette affinité est d'autant plus sensible que nous pouvons connaître la manière dont on traduisait, en Allemagne, la même composition, par les imitations qu'en ont laissées le maître de 1466 et après lui Martin Zeissinger (1). M. Waagen considère ce livre, d'après le développement de la gravure, le style des draperies et des costumes, comme un ouvrage fait dans le Bas-Rhin de 1460 à 1470. Je ne sais si, par cette expression, il la rapproche de l'Allemagne ou de la Hollande : c'est sans doute Cologne qu'il veut désigner plus particulièrement (2).

Historia Virginis ex Cantico canticorum. — La production la plus distinguée peut-être et la plus pure parmi les livres des pauvres fut Y Historia Virginis Marine ex Cantico canticorum : tous les auteurs, depuis Heincken, en ont relevé le mérite. Le sujet prêtait à la mysticité , à la grâce, et l'artiste a poussé de ce côté toutes ses qualités sans sortir des données toutes réelles de son école. La me-

(1) VArs moriendi du maître de 1460, qui n'est pas décrit pas Bartsch et que M. Duchesne se proposait de décrire d'après la collection de M. Douce (f'oyage d'un iconophile, p. 364), est aujourd'hui à Oxford. La copie qu'en fit Martin Zeissinger est aussi au Musée britannique. Barlsch (t. VI, p 581 ), qui cite les pièces sans indiquer leur origine, ne veut pas pourtant qu'elles soient du maître qu'il ne désigne que par les initiales M. Z.

[2J Treasures of Art , Ll,p Ô09.

( 7(» ) suit de la composition, le calme des ligures dans leurs mouvements, joints à une certaine afféterie dans l'expression , indiquent un talent tout nouveau ; il est encore primitif, il fait ses arbres en if, ses treillis et ses gloires en feston; mais ses végétaux sont plus varies; on y dislingue le lis, la vigne, le pommier; il donne à ses physionomies des airs monotones, mais il groupe avec une simplicité pleine d'art et au milieu de détails naïfs, l'époux, l'épouse, les trois suivantes et l'ange qui forment le fond de ses seize compositions.

L'époux avec ses cheveux longs, son nimbe crucifère, sa tunique et son manteau traînant, a une figure juvénile et doucereuse, la taille longue et la démarche mesurée; l'épouse avec sa couronne et son nimbe , vêtue de la cotte à plis et du surcot à larges emmanchures, se fait remarquer par des traits plus mignons et plus allongés. Les têtes sont loin , du reste, d'avoir une beauté régulière, mais, dans leurs airs quelquefois niais et pauvres, elles expriment toujours la douceur et la tendresse. Je décrirai seulement quelques planches.

Dans la première, l'épouse s'avance en compagnie de l'époux, suivie de deux vierges entre des phylactères: Osculet me osculo oris sut..., vers un clos où des moines franciscains se livrent à des travaux domestiques et agricoles : Veni in hortum meum. Dans la troisième, l'époux assis à côté de l'épouse lui présente un calice surmonté d'un oiseau : Favtis distillàns labia tua mel et lac. L'ange agenouillé près d'un tonneau, à côté de trois vierges, va tourner le robinet : Bibi vinum meum cum lacté meo. Dans la sixième, l'époux se dresse sur son lit à côté duquel se tiennent les trois vierges : Pessulum lioslii mei aperiam dilecti meo. Dans la quatorzième ( I ),

(1) L'ordre n'est pas le mêmedans toutes les nomenclatures, et Zani, qui a donné du livre la plus ample description, en suit une autre. (Enciclopedia, part. Il, t. VI, p. 1 >:>). Celle ci est d'après l'exemplaire très-beau et tout à fait exempt d'enluminures que possède la Bibliothèque nationale. L'exemplaire décrit par Heinecken et Zani . et celui de la Bibliothèque sont de la deuxième édition et en encre noire; il faudrait voir la première édition, Die Pocrsinicheit von Maria, en teinte brune et à légendes flamandes, à Harlem. Il n'\ a que neuf planches au Musée britannique. Complet

( 77 ) l'épouse s'avance vers deux vierges: Lampades ejus sicul lampades ig/iis. Deux donataires homme et femme en costume bourgeois sont agenouilles à côlé d'un phylactère : Si dederît liomo omnem substantiam suam.

Plusieurs planches portent des écussons armoriés tenus par divers personnages ou suspendus à des murs de ville, et l'on a voulu y chercher des indices pour l'origine du recueil. Zani les avait déjà signalés sans oser les interpréter. W. A. Chatto, qui a reproduit toutes ses armoiries et y a constaté des signes héraldiques applicables à des villes et à des familles d'Alsace et de Wurtemberg, en a conclu que l'ouvrage avait été composé dans ce pays (I); il a même vu dans une de ses planches (2), une allusion au concile de Bàle, tenu en 1459, qui avait nommé un pape, Amédée de Savoie, sous le nom de Félix V, en opposition avec Eugène IV; l'explication me semble fort aventurée. Quant aux armoiries, j'y trouve des figures appartenant aussi bien aux Pays-Bas qu'à l'Allemagne : l'aigle à deux têtes est dans l'écu d'Anvers, le lion rampant sur l'écu de la Flandre, de la Hollande et de la Gucldre, la croix pleine sur l'écu d'Utrecht, et la fleur de lis est sur l'écu de l'Artois. Les poissons, dont Chatto argumente en faveur du Wurtemberg, se trouvent même, ainsi que d'autres signes, employés ici, les rosaces, les clefs en sautoir, sur des écus des corporations de métiers des villes de Flandres.

En considérant le style de ces planches, Chatto y trouvait une grande conformité, particulièrement dans les figures de femme, avec le style d'un peintre graveur de l'Alsace bien connu. Martin Schongauer, selon ses conjectures, devait avoir étudié les sujets de YHistoria Virginis ou avoir été élevé dans une école dirigée par l'artiste qui avait dessiné et gravé ses planches, ou sous un maître qui en avait pleinement adopté la manière. Schongauer reçut certainement pour sa part, comme nous le verrons, l'influence de l'école néerlandaise; mais les circonstances en sont ici trop forcées. M. Waagen s'est, je crois, plus approché de la vérité, quand il a

(1) A Treatise on wood Engraving , pp. 93 et suiv. London , !.sô9.

(2) La 19'»% la 25"" dans l'ordre de Zani.

( 78 ) reconnu dans les compositions du plus parfait des livres des pauvres l'influence de Roger Vander Weyden.

Roger, de Bruges ou de Bruxelles, était en effet le peintre dominant de l'école néerlandaise de 1440 à 1450. Élève de Jean Van Eyck, il comptait lui-même des disciples à Bruges, à Gand, à Harlem , en Allemagne : Schongauer de Colmar recevait ses leçons. Il ne se bornait pas à faire pour les églises et pour les souverains des tableaux qui étaient recherchés jusqu'en Espagne et en Italie, mais, comme tous les peintres de ce temps, il s'adonnait aux ouvrages les plus modestes : il peignait des miniatures pour les manuscrits, des écussons pour les décorations communales. Quoique les particularités recueillies de son œuvre ou de sa vie n'en indiquent rien, il a probablement fourni des dessins pour la gravure qui surgissait de son temps. Plus d'une gravure sur cuivre et sur bois a dû se rapporter à sa manière, dont le propre était une sévérité expressive dans les sujets religieux et une élégance un peu maigre et aiguë dans les formes. Mais ne donnons pas tout aux riches; gardons-nous d'attribuer au maître le plus célèbre toutes les œuvres où nous voyons un reflet de son génie, et laissons à l'auteur anonyme de YHistoria Virginis sa part d'originalité comme dessinateur et graveur libripuge. Ce graveur, est dans l'exécution , supérieur à celui de la Bible des pauvres et même à celui du Spéculum; son dessin a plus d'élégance, sa taille a plus de vivacité; il adopte un système de hachures moins uniforme, et obtient, par l'impression, une sûreté d'effet qui indique un moment plus avancé.

La plus ancienne édition connue de ce livre est imprimée à teinte brune avec des légendes en langue hollandaise et le titre que nous allons transcrire : Dit is die voertsienichen van Marie (1er mod' Godes. En is gehetc in latït. Catû. On n'en connaît que deux exemplaires, l'un à Harlem (1), incomplet, l'autre au Musée britannique. MM. Sotzman et Waagen en ont reconnu l'originalité. Otlley avait déjà victorieusement combattu l'opinion de Heinecken, qui montre plus particulièrement, dans ces remarques, le peu de

(1) Mecrman ledit acquis des héritiers de Coster {Origines typographicae , p. 194). Il figure aujourd'hui, dans les vitrines de l'Hôtel de ville, au nombre des monuiin'ijis rassemblés en l'honneur de Coster.

( 79 ) sûreté de sa critique et les préventions germaniques de son esprit. Les seize planches doubles de cette édition sont d'une délicatesse de dessin et d'une finesse de taille incomparables. Les attitudes, les draperies, les expressions et les petits détails de fleurs et d'oiseaux respirent le style néerlandais le plus pur et ne laissent pas le moindre doute sur son origine. L'édition latine à laquelle les mêmes planches servirent, sans doute, donne aussi la meilleure idée du livre. Il ne passa pas entre les mains des copistes vulgarisateurs et négligents qui en dégradèrent tant d'autres.

Pomerium spirituale. — Les questions les plus embarrassantes que soulève l'étude des livres xylographiques , et qui sont relatives à leur date, à leur pays, à leurs rapports avec les manuscrits et avec les textes imprimés en caractères de bois , reçoivent beaucoup d'éclaircissement par l'existence d'un livre de la Bibliothèque de Bourgogne que j'ai fait connaître dans mon premier travail sur les graveurs du XVme siècle : c'est le Pomerium spirituale de Henri de Pomerio ou Van den Bogaerde. La composition de ce livre en douze images avec légendes gravées sur des blocs de bois, imprimées au frotton et appliquées sur des places réservées d'un texte manuscrit en vingt-trois feuillets, contenant la paraphrase du sujet représenté et de la légende, présente tous les caractères d'un livre de pauvre prêcheur (1) , avec une variété très-intéressante des procédés que nous avons vus employés dans les livres précédents. Sa date bien certaine et deux fois répétée au eolophon du manuscrit, AnnoDniM" CCCC0 XL0, est encore la seule qu'on ait rencontrée parmi les nombreux xylographes. Enfin, on a pu constater à Bruxelles une circonstance remarquable : à la fin du volume se trouvaient jointes les deux premières planches de la Bible des pauvres.

Les gravures du Pomerium sur lesquelles un second examen me permet de revenir ne présentent pas la même distinction que celles des plus beaux livres: le dessin en est plus lourd, les figures

(1) Il fut imprimé en français par Verard, sous le titre de ; Fergier céleste; mais Biunet ne note pas de OVures à ce livre, qui est de la fin du XVnu siècle.

( 80 ) ont des têtes plus grosses; dans le travail, les tailles plus allongées sônl aussi plus grossières; les sujets n'\ sont pas encadrés connue dans la Bible ou le Spéculum, àl'exception du septième, qui présentait un sujet d'intérieur; enfin, les planches sont imprimées avec une encre plus noire et plus pâteuse. Malgré cette infériorité relative, il n'en reste pas moins empreint des qualités de l'école flamande.

Un auteur belge qui a parlé des livres des pauvres pour y trouver des preuves en faveur de l'origine de l'imprimerie en Belgique, thèse déjà soutenue par Des Boches, et qui a donné à leurs planches le nom de xylolypes (1), avait déjà cité le Pomerium spirituelle, en disant qu'on trouve quelquefois ses planches réunies en un petit volume et sans texte manuscrit, ce qui prouve, selon lui, qu'elles sont antérieures à ce manuscrit. De ce que l'auteur du livre profès de l'abbaye de Groenendael (Viridis Vallis) a fait figurer, dans les planches, un premier emblème de son nom, il conclut que H. de Pomcrio ou Van den Bogaerde, en a été aussi le graveur et l'imprimeur.

Pour nous, l'existence dune édition du Pomerium sans texte, fût-elle admise sur le témoignage de M. Dumortier, ne prouverait pas qu'il est antérieur à la date de 1440. Quant aux titres de H. de Pomerio, comme graveur, voici sur quoi ils s'appuieraient. Le néerologc de l'abbaye de Groenendael ("2), enregistrant à son rang , Henricus Pomerius oclavus prior Vallis Viridis, vir multum intérims et conlemplativus , énumère les opuscules de dévotion qu'il avait composés, et dans le nombre le Spirituale Pomerium eum suis fîguris. Si le nécrologe eût voulu parler de figures faites par ce prélat, il nous semble qu'il se serait exprimé autrement; nous lisons seulement, après la nomenclature de ses titres littéraires et théologiques, qu'il mourut en 1469, âgé de 87 ans.

Pater noster. — Il y a un autre livre xylographique où l'on trouve la circonstance remarquable d'un texte manuscrit flamand :

(1) Dumorlier, Noies sur l'imprimerie. (Bulletins de l'Académie royulr de Belgique, (, VIII, 1841.)

(2) Necralogium ) iridis Vallis. Bruxellse, Joan. Heerbein, p. l6ô,in-8°.

( 81 ) c'est ïExerlium super Pater noster, enseignement figuré de l'oraison dominicale fait à un frater par Voralio, sous la forme d'un ange. Il se compose de dix planches d'un papier fort, collé, de l'épaisseur des cartes, où les figures, imprimées d'un seul côté, d'une encre assez noire, mais au rouleau , sont suivies de dix à douze lignes manuscrites en flamand au bas de chaque page, indépendamment de quelques arguments, titres et phylactères flamands ou latins, écrits aussi à la main.

Le style en est hiératique et plutôt imagier qu'artiste; mais l'expression en est sérieuse, et l'on doit remarquer, dans l'ordonnance la superposition confuse des personnages, dans les draperies les plis longs et multipliés, dans la taille l'absence complète des hachures. L'enluminure légère que ces planches ont reçue ne dissimule aucun de leurs traits. Je signalerai encore, pour l'intérêt de la composition et du costume, la planche de la Tentation: Et ne ho.s inducas in temptationem. Les femmes représentant les diverses tentations assises à tahle avec le frère : Superbia, Concupiscëntia Carnis, Gula, sont vêtues à la mode bourguignonne, avec des corsages plissés et de hauts chaperons détroussés jusqu'à la ceinture. Tandis qu'elles excitent leur convive au plaisir: Coronemûs nos rosis antequam mareescant, la Mort vient le prendre aux épaules, et un diable saisit son âme au-dessus de sa tète.

L'Exercitium super Pater noster eut une autre édition, qui diffère de la précédente par le style aussi bien que par la contexture (1); les planches, également au nombre de dix, portent en tète une inscription xylographique en latin de cinq lignes, et elles sont collées au dos d'un texte manuscrit, latin avec prologue. Les figures sont faites d'un trait gros, mais précisément accusé, et d'une main déjà habile, comme il parait aux têtes, aux mains sèches, aux plis savants, au hachuré , qui marque à propos les fonds et les plis. En jugeant, par comparaison avec la précédente, le travail de cette édition latine, on y voit la main d'un artiste déjà capable d'expres-

(1) Ces deux éditions sont à la Bibliothèque nationale avec beaucoup d'autres xylographes et incunables du plus grand prix. J'en dois la communication à la bienveillance exceptionnelle de M. le conservateur adjoint , Richard.

( 82 j sion, d'un tailleur de bois s'exerçant à l'imitation des dessins à la plume, et dont l;i gravure n'a pas même eu besoin d'enluminure pour produire quelque effet. Dans l'édition flamande, on ne peut voir que L'œuvre d'un carder étranger même à la confection des caractères xylographiques. Quelle que soit la date relative des deux éditions, la supériorité du style paraît donner à l'une une priorité que l'archaïsme du travail ferait donnera l'autre. Elles appartiennent à deux moments de l'art entre lesquels l'effort particulier des artistes peut amener quelque confusion, mais dont l'ordre n'est pas moins logique.

Ce livre, resté inconnu à Hcinecken, a été décrit d'abord par La Serna Santander ( I ), et depuis plus exactement par M. Guichard (2). Ce dernier, tout en regardant les figures de l'édition hollandaise comme plus grossières, les croit cependant originales. Il a été invoqué aussi par deux auteurs belges en compagnie d'un autre livre de la même sorte, Y Are Maria, qui n'a point été décrit, comme un des monuments de l'imprimerie primitive des Pays-Bas. M. Dumorticr attribue le Pater noster à l'auteur du Pomerium, H. Van den Bogaerde; mais toute la preuve qu'on peut alléguer de cette attribution, c'est qu'il y a dans la liste des livres de ce prieur, donnée par le nécrologe de Groenendael : 1res diversas expositiones super orationi dominica; l'auteur n'ajoute même pas ici cuni suis fiai tris.

Selon les recherches de M. Goethals, qui manquent tout à fait de précision (3), ces livres, ainsi que d'autres du même genre, seraient l'ouvrage de Guillaume Van Apsel, de Breda, chartreux de la chapelle de Notre-Dame. Il était écrivain de livres ascétiques et habile dans tout ce qui pouvait servir à leur ornement et à leur conservation : relieur, graveur sur bois et sur cuivre. M. Goethals va jus-

(1) Dictionnaire bibliographique du XFme siècle, t. II, p. 402.

(2) Recherches sur les livres xylographiques. [Bulletin du Bibliophile, 1840-1841.)

(ô) Goelhals, Lectures relatives à l'histoire des sciences , des lettres et des arts en Belgique . l,p. 23. Bruxelles, 1857; 4 vol. in-8°. Je ne sais quelle est la source que l'auteur désigne sous le nom de Mémoires de l'ordre des Chartreux. Van Apsel n'est pas mentionné dans les Annales ordinis cartusiensis.

qu'à lui attribuer aussi la composition du Spéculum et du Canlicum. Bien qu'il y ait à faire la pari des moines dans la publication des livres des pauvres et des estampes primitives, l'admission de Guillaume Van Apsel et de Henri Van den Bogaerde au rang des keiligeprinters est tonte hypothétique (1).

Spéculum humanae salvationis. — Il est temps d'en venir au livre le plus célèbre après la Bible des pauvres, livre plus répandu, plus populaire peut-être et certainement plus disputé : le Spéculum humanae salvationis. C'est un poème mystique en vers léonins sur la rédemption du genre humain, flanqué d'images empruntées à l'Ancien et au Nouveau Testament. Il se distingue d'abord des autres livres par l'importance plus grande que prend son texte à côté des figures. Dans le système de Mecrman, c'est le principal monument de la xylographie et de l'imprimerie primitives établies à Harlem en 1420. Les preuves savantes qu'il en a données ont été combattues par Heinecken, la Serna Santander et Lambinet; elles ont été soutenues par Oltley et plus récemment par des auteurs hollandais qui en font une question de patriotisme (2). Les études de deux auteurs français, fort compétents dans ces questions difficiles, sont encore venues appuyer les prétentions de Harlem (5).

Il ne m'appartient pas de discuter bibliographiquement, après tant d'autorités, le rang à tenir entre les éditions du Spéculum, les unes avec texte latin, les autres avec texte hollandais, ou plutôt entre

(1) On trouve, dans les comptes publiés par M. de Laborde, un Henri Van Boegaerden, cité, en 1405, parmi les ouvriers menuisiers consultés pour taxer le prix de la reconstruction des halles de Bruxelles (Les Ducs de Bourgogne , t I, Introduction, p. lxxvih), et Guillaume Van Axpoele, nommé, en 1419, parmi les peintres de Gand (ibid., p. lxiv).

(2) DeVries, Eclaircissements sur l'Histoire de l'invention de l'imprimerie, trad. du hollandais par INoordzieck. La Haye, 1843; in-8°. Ce livre paraît avoir gagné M. Brunet à la cause de Harlem. Il contient une réponse victorieuse à M. Guichard , mais il m'a paru encore fort embrouillé dans ses éclaircissements et dépourvu de documents certains.

(5) M. de Laborde, Débuts de l'imprimerie à Strasbourg , pp. 18 et 19. 1840; in-8°. — M. Aug. Bernard, De l'Origine et des débuts de l'imprimerie en Europe, t. I, pp. 1ô et suiv. Paris, imprimerie impériale, 1853;2voI. in-8°.

( «* ) Ions les exemplaires qu'on en connaît; car ils présentent chacun quelque particularité qui ne permet pas de les confondre. Je tiens seulement pour constaté que, parmi les premières, il yen a une qui, sur ses cinquante-huit feuillets, en a vingt imprimés xylographiquement en encre brune identique pour les figures et pour le texte, et que toutes les autres ont leur texte imprimé tvpographiquement, c'est-à-dire en caractères mobiles de fonte et. en encre noire différente de celle des figures. La première de ces circonstances a fait supposer qu'il existait une édition tout entière xylographique qui avait précédé les autres; la seconde a servi de base à tous les arguments qui tendent à établir que la typographie a été découverte par Coster, à Harlem, en 1420. La preuve ne me parait pas plus rigoureuse pour le Spéculum que pour les autres livres des pauvres. J'ai été frappé du désaccord que présente cette juxtaposition des planches et des caractères, dcu\ ouvrages dont l'un est parfait dans ses procédés et l'autre informe et aussi mal réussi dans la confection et le tirage de ses lettres que dans leur adaptation aux planches : on voit là deux arts en présence, celui des printers déjà émérite, et celui des typographes inexercés; mais le lieu et la date n'en sont pas pour cela mieux précisés. J'en reviens à mon objet : l'examen des plancbes, qui sera peut-être un fil dans ce dédale de supputations (1).

Ces plancbes disposées par couples de sujets en tête de ebaque feuillet sont les mêmes dans les éditions latines et bollandaises. Leur style indique la même origine que la Bible des pauvres et un talent un peu plus avancé. La composition en est plus simple et le travail plus sobre peut-être, mais le dessin est plus lin et plus habile dans ses extrémités et ses draperies, les formes plus ('•léganles et empreintes quelquefois d'une grâce marquée. Plus

(I) J'ai fait mes observations sur les exemplaires île toute édition qui se trouvent à Paris (Bibliothèque Richelieu), à la Hâve, à Harlem et à Lille. Le bibliothécaire de cette dernière ville, M. facile, entièrement rallié au système de M. Bernard, n'a point hésité à cataloguer le bel exemplaire hollandais de sa bibliothèque sous le nom de Coster prolotypoyraphe et à Tannée 1450, avec des observations qui confirment toutes les raisons alléguées en faveur de Harlem. Catalogue <1r lu Bibliothèque de Lille. 1858; in-8".

( 85 ) d'adresse et plus de sûreté de trait se montrent aussi dans la taille du bois. Le contour des figures est quelquefois si délicat qu il rend l'effet de la plume la plus légère et la plus ferme dans ses tracés (1).

Les costumes, plus simplement traités, appartiennent aux mêmes modes; les ornements des encadrements sont plus finis, les édifices mieux en perspective, les terrains plus fleuris; mais avec des arbres toujours façonnés en if. Il y a aussi des détails d'un tracé ogival plus flamboyant dans quelques parties, comme dans le trône de Salomon.

Pour sentir toutes les qualités d'un artiste quel qu'il soit et particulièrement d'un gothique, il faut s'accoutumer à sa manière et le parcourir tout entier. Je citerai, cependant, dans ces planches, qui comprennent cent seize scènes, celles qui m'ont paru le mieux faire ressortir le maître : ,

Dans la Création d'Eve, Dieu a une expression élevée; la femme qui sort de la côte masculine est charmante dans ses petites formes. Dans la Tentai ion du démon, Eve est aussi d'une attitude finement sentie. Dans diverses scènes de la vie de la Vierge, Marie, ordinairement plus jeune que dans la Bible des pauvres, est aussi d'un type plus régulier et d'une expression plus religieuse. J'ai remarqué encore : David se déchaussant devant le buisson ardent, l'Ivresse de Xoé, la Fuite en Egypte, Moïse enfant brisant la couronne de Pharaon, la Concubine Apemen posant sur sa tète la couronne de son amant, Jonas jeté à la baleine, les Vierges sages et les Vierges folles.

Toutes ces pièces pourraient être louées à divers titres, et quelques-unes sont de petits chefs-d'œuvre de composition, de dessin et de taille. Mieux encore que dans la Bible des pauvres, il est facile

(1) M. Waagen en a porté un jugement très favorable et très juste : Les compositions sont bien comprises, dit-il, les motifs, soit en mouvement, soit en repos, sont parfaits et souvent même gracieux; les proportions généralement bonnes, le dessin excellent; les draperies, avec quelques plis aigus, sont bien entendues; l'exécution en courtes hachures est simple mais délicate. Il pense que les dessins ont décidément le cachet de l'école de Van Eyck, et qu'ils fuient sans doute faits en Hollande. Treasures nf art , I, pp. ôl 1 et 512.

( 8<i ) d'y reconnaître un élève de Van Eyek, en tenant compte d'ailleurs de la distance voulue entre un peintre de première volée et un tire-page très-modeste, mais libre dans ses allures. Ici encore, on a voulu séparer l'art du dessinateur et celui du graveur en balançant l'habileté de l'un par l'impéritie de l'autre (1). Je crois qu'il faut y voir l'œuvre d'un seul artiste appartenant à la même école flamande que l'auteur primitif de la Bible des pauvres, mais d'un moment un peu plus avancé et d'un talent plus subtil. Quelques planches témoignent, il est vrai, de la négligence et de l'inégalité; elles sont sans doute le fait des apprentis inévitables dans des ouvrages de longue baleine. Parmi les plus négligées, on rencontre encore un esprit de composition qui sent le maître. Ce maître peut-il être Coster?

L'historien Junius, écrivant en 4570, les lui attribue en ces termes : Inde etiam pinaces lotas figuratas addilis characteribus expressif. Quo in génère vidi ab ipso excusa adversaria, operorum rvdimentum, paginis solum adversis, haud opislographis : Is liber crut vernaculo sermone ab auctore conscriptus anonymo, Utulum praeferens Spéculum nostraesalutis, etc. (2). Si ce témoignage était réellement historique et désintéressé, il faudrait bien l'accepter, quoique éloigné des faits qu'il rapporte; mais il fait partie d'un long récit légendaire, où les plus minutieuses circonstances et les plus oiseuses, l'endroit de la ville, l'heure de la journée, sont rapportées de préférence. Cette légende englobe la taille des écorces de hêtre (faginos cortices) pour premier essai des lettres, l'encre plus visqueuse et plus tenace que l'encre d'écriture, la gravure et l'impression (1rs figures: puis les caractères de plomb et d'étain, dont

(I) Guîchard, Notice sur le Spéculum humanae salvationis , p. 3ô. Paris,

(-2) Hadriani Junii Homani medici Batavia , ex officina Planliniana. 1 588 ; m 4°. J'en prends le texte dans les livres de MM. Guichard et Bernard, qui ont donné intégralement tout ce qui se rapporte à cette question, et Pont exactement trarluil , avec des commentaires qui sont des plaidoyers, l'un de la cause allemande, l'autre de la cause de Coster. De VOrigine et des Débuts de l'imprimerie en Europe, I, pp. 01 et suîv. Paris, 1853. Notice sur le Spéculum humanité sol vationtSf pp. 85 el suiv. Paris, 1840; in-8°.

( 87 ) les débris avaient servi à fabriquer des vases à vin qu'on voyait encore du temps de Junius, dans la maison de Laurent. Elle attribue au même auteur non le Spéculum seulement, mais tous les livres xylographiques et tous les Donals trouvés en Hollande; enfin, elle est couronnée par un dénoùment romanesque qui, en intéressant le récit, le fait cadrer avec les faits survenus depuis. La critique ne peut y voir que l'amplification d'une tradition attestée par beaucoup d'autres auteurs, avant et après Junius, dans des termes plus vrais quoique moins précis, et confirmée seulement aussi dans nu sens général par les monuments. Toutes les pièces échafaudées sur la personne de Laurent fils de Jean dit Coster, viennent à rencontre de la vie d'un artiste, et les monuments disparates ramassés à l'hôtel de ville de Harlem , sous le litre de Musée Costerien, seraient faits pour convertir le partisan de Coster le plus déterminé. A côté des beaux livres xylographiques que nous connaissons, Y Apocalypse, Y Art de mourir, le Cantique et le Miroir en trois exemplaires, on voit, dans ce musée, un petit bloc taillé en lettres grossières pour l'impression d'un Horarium , un tableau généalogique de la famille Cosler, manuscrit orné de quelques lettres et d'un encadrement à fleurons sans aucune analogie avec les ornements qui peuvent se trouver dans les livres, et une carte, valet de cœur, de très-petit format. Tout cela est donné comme ouvrage de Cosler, el pour la plus grande édification des visiteurs, on y a joint un petit portrait de Laurent Jansson, dont la gravure simule grossièrement l'ancien travail au frotton. On sait en Hollande que ce portrait, comme ceux des peintres Albert Van Omvater et Jan Van Hcmsen qui l'accompagnent, n'est qu'une fraude d'un graveur de Harlem, Cornelis Van der Berg travaillant en 1 700. En limitant notre opinion aux renseignements acquis, nous sommes donc fondé à croire que Coster a eu quelque part aux travaux d'imprimerie xylographique qui se sont faits en Hollande ; mais nous ne saurions dire laquelle. Nous ne saurions surtout l'étendre à la composition et à la gravure d'un ouvrage tel que le Spéculum. S'il était établi qu'il a élé fait à Harlem, l'école de peinture qui y fut représentée par plusieurs élèves de Van Eyek fournirait des auteurs plus vraisemblables. Les droits de la

( «H ) critique revendiqués, je ne me suis pas dispensé dans ma visite à la proprette ville de Harlem et sur la place du Grand- Marché, de poser le chapeau devant la statue de bronze de Laurent fils de Jean, l'un des précurseurs de Gutenberg, Les grandes découvertes sont complexes et notre hommage est insuffisant, s'il ne s'adresse pas aussi à tous les auxiliaires qu'a reçus l'inventeur que la renommée a couronne! A l'historien de la gravure primitive, il appartient surtout de revendiquer la part des inconnus.

Il n'existe pas d'édition en langue allemande du Spéculum xylographique; la première traduction qu'on en connaît fut publiée, jointe au texte latin et aux autres ouvrages, par un imprimeur d'Augsbourg, avec des gravures différentes, que nous rencontrerons au milieu de celles que firent paraître les imprimeurs allemands. C'est là que nous devons renvoyer, aussi, les autres éditions allemandes et typographiques décrites par Heinecken et par M. Guichard. La manière toute différente de ces nouvelles éditions n'a point empêché les auteurs de donner à l'Allemagne les éditions originales latines. Pour Heinecken, c'est tout son système et il ne s'en est pas départi à l'égard d'un seul livre. M. Guichard connaissait trop peu l'histoire des arts pour s'en faire un autre. Après avoir analysé les arguments fournis par les principaux auteurs, tant du parti hollandais que du parti allemand, il s'est rangé à celui-ci; faute de critique esthétique, il a appuyé l'opinion émise par Lessing et basée sur la ressemblance des peintures d'Hirschau en Souabe, avec les sujets de la Bible des pauvres et de ceux-ci avec ie Spéculum (I). On serait aussi bien admis à soutenir son origine italienne, par cette raison qu'il existait un manuscrit du Spéculum italien (2) où tous les sujets du livre se trouvent en miniatures, avec les seules différences de style dans les figures. les costumes et les édifices commandés par l'art du pays. Ici heu-

(1) Notice sur le Spéculum humanae salvationis } pp. 110 et suiv. Paris, [840, io-8°.

(2) Incipit prohemium cujusdam nove compilationis édite sub anno Domini V ('('('" 24°, nomen vero auctoris humilitaie siletur. Sel titulus sive nomen operis rst Speci luh si hanai: >w.\ itionis Bibliothèque de l'Arsenal. Théologie, n 584, in fol.

( 8U ) reusement mieux encore que pour les autres livres, l'érudition et le goût concordent à prouver que ces planches n'ont pu être gravées qu'en Hollande.

Les bois du Spéculum subsistèrent plus longtemps que la vogue des livres des pauvres, et nous les trouvons, en 1 483, à Culembourg employés, par l'imprimeur Veldener, dans une édition hollandaise en petit in-4°, avec ces seuls changements qu'ils sont ici sciés en deux et leurs sujets dédoublés, imprimés en encre noire et augmentés de douze nouvelles planches. Sur ce fait, plusieurs auteurs se sont posé la question de savoir si Veldener ne serait par l'auteur des premières éditions anonymes et le graveur des planches primitives. Schoepflin, Santander et d'autres (1) ont trouvé cette attribution plus raisonnable que celle qui était faite à Costcr. Veldener ne borna pas là ses publications avec planches, et nous verrons plus tard ce qu'il put être comme graveur; mais, pour ne pas laisser suspendue la question ici posée, nous dirons que les gravures du Spéculum n'ont aucun rapport avec celles qu'il mit à ses autres livres; elles y font disparate, comme les gravures de la Biblia dans les livres de Van Os : c'étaient des ouvrages d'un autre temps déjà hors d'emploi quand il les utilisa.

L'auteur d'un mémoire manuscrit envoyé à l'Académie de Belgique sur la question qu'elle avait mise au concours en 1857, avait pris le parti de placer à Liège, par une série d'hypothèses, le berceau de la peinture et de la gravure, et acceptait aussi Veldener comme le graveur des premières éditions sans date du Spéculum ; pour cela, il le faisait travailler à Liège entre les années 1428 et 1448, en tirant des preuves d'un manuscrit exécuté dans cette ville, en 1428, par un moine de l'abbaye de Saint-Laurent que le graveur aurait copié, et d'un autre manuscrit de la Bibliothèque de Bourgogne exécuté en 1448, dont les miniatures seraient à leur tour des copies de l'œuvre du graveur. L'auteur, niant ensuite le séjour de Veldener à Cologne, le faisait venir de Liège à Louvain,

(1) Vindiciae lypographicae , p. 19. Argentorali, 1760. — Dictionnaire bibliographique choisi du XFm* siècle, 1. 1, p. 40. Brunellv, an XIII.- Encielopedia <li Zani, |>ait. Il , i. I, pp. 2\i n suh

( 90 ) i l n rdit cl ;i Culcmbourg; mais on a fait voir la futilité de toutes ces assertions (I).

M. Harzen, de Hambourg, qui a étudié le Spéculum avec toutes les lumières dune critique savante et ingénieuse (2), a été aussi amené à croire que Veldencr était le graveur du Spéculum, au moins pour une partie, à cause de la concordance qui se trouve cntic les douze planches qu'il ajouta à l'édition de 4485 et celles des anciennes éditions, et à cause de l'analogie de ces mêmes planches avec celles du Fasciculus temporum et de YHistoria sanctae crucis. S'expliquant ensuite sur l'origine des trois livres des pauvres, la Biblia pauperum , le Canticum canlicoram et le Spéculum , qui lui paraissent d'origine flamande et de la même main, M. Harzen conjecture que ces ouvrages doivent être attribués à lune des congrégations des frères de la vie commune, qui furent des premiers à se servir de la découverte de l'imprimerie pour publier des livres servant à l'instruction du peuple, mais qui n'y mirent pas leur nom. Ce point lui parait résulter de la composition propre du Spéculum faite de figures tirées par le procédé des cartiers, au moyen du frotton , et de textes en caratères mobiles qui n'appartiennent qu'à des imprimeurs. Les frères seuls ont pu, suivant M. Harzen, réunir dans leur atelier deux métiers alors séparés et rivaux. La maison à' laquelle on peut plus vraisemblablement attribuer cette composition, est celle du prieuré de Saint- Martin à Louvain , qui avait un atelier d'imprimerie à laquelle Veldencr appartenait peut-être en qualité de clerc, et d'où il put sortir vers 1470 pour fonder un établissement d'imprimerie, en reprenant le matériel des frères et les planches de bois de leur fonds. La composition de toutes ces planches devrait être alors rapportée à la période de 14C0 à 1470. M. Harzen l'a ainsi fixée, par ce motif

(1 ) Les commencements de la Gravure aux Pays-Bas; rapport à l'Académie de Jielfjiquc sur le concours de 1857, par M. Alvin. Bruxelles, 1857; in-8°.

(2) Ueber Jlter und Unsprung des frûliesten Ausgabcn der ffeilspigels oder des Spéculum humanae salvalionis ; von E. Harzen, drehiv. fiirdieZeichnendenkunsle,n" 1. Leipzig, 1855; in-8". L'article a été analysé par M. Cli. Ruelens : Sur le Spéculum humanae salvalionis. Extrait du t. Il, 2m' série, du Bulletin du Bibliophile belge. Bruxelles, Heussner, 1855; in-8".

( M ) que les éditions flamandes du Spéculum ne peuvent pas être fort éloignées des nombreuses éditions allemandes qui en furent faites en 1472, 1476, 1478, etc., et encore, parce que la date de 1464 se trouve sur un alphabet xylographique sorti de la même main qui a gravé les planches de la Bible des pauvres. Enfin, pour pousser plus loin ses conjectures en cherchant quel pouvait être l'auteur et le dessinateur primitif de ces gravures qui n'ont point été surpassées au XVme siècle, et qui dénotent certainement un peintre et un des meilleurs de son temps, M. Harzen s'est arrêté à Thierri Stuerbout, peintre de la ville de Louvain, qui travaillait en 1462 et 1468, dut mourir à Louvain bientôt après cette date, et, comme on peut le supposer, laissa à Veldener des planches plus ou moins préparées (1). M. Harzen reconnaît dans les planches de la Biblia, du Canticum et du Spéculum, aussi bien que dans les tableaux connus de Stuerbout qui se trouvaient dans la collection du roi de Hollande, les proportions grêles et le style que l'on peut attendre d'un peintre de l'école de Roger de Bruges, d'un confrère de Memling : et tous ces rapprochements de temps, de lieu et de style lui font considérer comme probable l'identité du maître de ces livres des pauvres avec Stuerbout.

On a vu les raisons qui nous empêcheraient de fixer ainsi la date et l'auteur de la Bible et du Spéculum, et nous ne saurions nous ranger à lavis de M. Harzen, tant sur l'identité de main de ces deux livres que sur l'analogie du dernier avec les ouvrages de Veldener. L'intervention des frères delà vie commune imaginée par M. Harzen ne nous parait pas plus admissible. Ce ne sont pas les moines seulement qui, au moyen âge, ont été des artistes sans amour-propre et sans notoriété. Ils prirent, il est vrai, quelque part à l'imagerie et à l'imprimerie; mais cette part est minime en comparaison de celle des corporations civiles; Veldener n'était pas un clerc de prieuré à Louvain, mais, en sa qualité d'imprimeur, le suppôt de l'université, admis dans ses registres en 1475 (2).

(1) On sait aujourd'hui que Stuerbout n'est mort qu'en 1476. The earhj (lecmish printer , by Crowe and Cavalcaselle, p. 2'J:?. London , 1857; in-8°.

(~2) Registre du recteur de l'université, aux archives communales de Louvain, communiqué par M. Éd Van Even.

( 92 ) Puisque j'ai nommé Roger Van der Weitlen à propos du CunticiuH, je ne puis trouver mauvais qu'on nomme Thierri Stuerbout à propos du Spéculum. Ce serait pourtant trop d'honneur pour nos printers de leur donner pour dessinateurs directs d'aussi grands peintres. Quand on considère leurs beaux tableaux, tels que la Cène et le Martyre de saint Érasme de l'église Saint- Pierre à Louvain (I), on reste convaincu qu il n'y a de rapport possible entré celle peinture sublime et notre pauvre gravure qu'un rapprochement d école. L'école de Louvain, en rapport immédiat avec celles de Bruges, de Harlem, de Gand, de Bruxelles et de Cologne, fournit, comme les autres, sa part d'influence. Stuerboul,qui était de Harlem et y avait travaillé avant de s'établir à Louvain, peut être mis en avant plus spécieusement qu'un autre; mais il y avait, dans ces ateliers, un nombre suffisant d'artistes de tout acabit, attesté par les tableaux anonymes qu'on en trouve encore, pour qu'on ne soil pas obligé de tout donner aux maîtres en évidence. Dans l'état de nos renseignements sur tout ce personnel, on ne peut faire que des attributions générales, Celles-là du moins sont certaines; car, outre les analogies de goût qui frappent les regards attentifs, on y trouve les mêmes vicissitudes. Nous verrons, en effet, la gravure sur bois, en avançant vers le XVmc siècle, frappée de la même déchéance qui a «Hé remarquée pour les écoles de peinture, perdre, au milieu de la complication de ses procédés matériels et de la multiplication de ses produits, la distinction première des incunables. S'il s'agit maintenant de la date, nous sommes forcés de rester dans la même généralité : le Spéculum est l'ouvrage d'un de ces printers qui Qorissaient dans les villes flamandes et hollandaises des États de Bourgogne avant la découverte de l'imprimerie. Ce printer d'images et de planches xylographiques paraît s'être associé pour cette publication à un compagnon, possesseur inexpérimenté de caractères mobiles et d'une encre noire et grasse. Ce compagnon ne s'étant pas fait connaître dans les annales de l'im-

(1) Ces tableaux, attribués autrefois à Memiing, ont été restitués à leur véritable auteur, grâce aux documents publiés par MM. Schaves el Ed. Van Even. In Cène fui faite pour la confrérie du Saint-Sacrement à l'église Saint- Pierre l<- Louvain el achevée en 1468.

( 95 ) primerie, qui restent muettes pour la période comprise entre les années LiiO et 1473, on en a conclu, d'une part, qu'il travailla avant cette époque et à Harlem; de l'autre, qu'il est postérieur et venu d'Allemagne : il suffît de croire que la somme des faits inconnus dans cette partie de l'histoire de l'art dépasse celle des faits connus pour repousser cette alternative. Logiquement, la composition du Spéculum se place précisément dans 1 "époque intermédiaire, qui est la plus remplie d'essais et d'efforts disséminés, infructueux et inconnus, ayant pour objet l'impression. Les bibliographes hollandais, qui se piquent de quelque critique, conviennent qu'ils ne donnent le Spéculum à Harlem et à Coster que parce qu'on n'a pas établi que l'impression ait été faite ailleurs et par un autre. Cet autre inconnu doit pourtant être réservé et maintenu par l'histoire tant que le droit de Coster n'aura pas été prouvé par des documents certains.

Un auteur, dont j'ai cité plus haut la grande compilation, a dépassé même les Hollandais dans le désir de trouver une personnalité à l'auteur du Spéculum. En considérant la dernière planche du livre où sont représentés le prophète Daniel debout devant le roi Balthazar assis, et au-dessus des phylactères, vides des mots cabalistiques que le Seigneur avait écrits et que le prophète est censé expliquer, manus Domini scripsit in pariete, il a trouvé à ces personnages un costume plus particulier que celui qui est employé dans les figures des autres planches, et il conjecture que celle-ci forme le colophon symbolique du graveur ou de l'imprimeur. Son nom et la date du livre devaient occuper les phylactères laissés vacants à ce propos et ensuite enlevés. De conjecture en conjecture, M. Sotheby croit que le prophète juif pourrait bien être le portrait de Laurent Janszoon lui-même, dans le costume de Coster de l'église Saint-Bavon, expliquant sa découverte avec tous les résultats qu'il en attend à l'individu placé devant lui. L'attitude de celui-ci exprimerait même la surprise que doit lui faire éprouver une pareille communication plutôt que la position convenable à un roi de Babylone (I). Cette bourde ne mériterait aucune atten-

(1) The block Books, l. 1. London , 1858; ô vol. in 4'.

( 94 ) lion m la planche dont il est question ne donnait pas lieu à quelque rapprochement curieux. Les imprimeurs primitifs ont quelquefois, en effet, plaeé leur portrait au frontispice ou au colophon de leurs livres; nous en reneontrerons plus d'un exemple. L'un d'eux, Jacques de Breda, établi à Deventcr depuis 4487, voulant marquer ainsi quelques-uns de ses livres, a fait faire une copie de cette figure de Daniel, dans la dernière planche du Spéculum et, pour qu'on ne s'y trompe pas, a ajouté son nom dans le phylactère supérieur, Jacobus de Breda. On rencontre cette marque dans son édition de V Art poétique d'Horace et ailleurs (1). Croirons-nous, avec M. Sotheby, qu'il était persuadé, en prenant cette figure dans le Spéculum, qu'elle représentait le portrait de l'imprimeur de ce livre? Nullement; il suffit de voir qu'elle rappelle les figures d'auteurs présentant leur livre au roi, pour s'expliquer cet emprunt. Cependant une autre considération a pu le déterminer, c'est celle de la figure de Daniel qui, dans certaines villes des Pays-Bas, passe pour le patron des imprimeurs, en sa qualité d'interprète des lettres occultes (2).

Liber Antecuristi. — On a contesté justement à l'Allemagne l'origine des plus beaux livres xylographiques, mais on ne saurait aller jusqu'à lui dénier d'avoir pu montrer quelque invention dans l'art du tiripagus. Le Liber Antechrisli, hie hebet sich an von dem Entkristy composé de trente-neuf planches avec figures et légendes superposées, gravées et imprimées sur des blocs de bois, à teinte brune, appartient à la plus ancienne manière des karlenmakers et porte tous les symptômes du style de l'école allemande. Les sujets ne sont point encadrés de portiques ogivaux; l'ordonnance en est sans art; les plans mal entendus; les édifices rares, trèspointus et maladroitement faits; les costumes peu soignés; la plupart des personnages, parallèlement alignés, visent au laid dans leur expression; l'esprit n'y vient point corriger la rudesse de la taille, et pourtant un ami déterminé du gothique ne les trouverait

(1) Holtrop, Catalogus librorum saec. XV0 impressorum in Bibl. Regia Ifagana. 1850, in-8°, p. 1ôô, n0< 550 cl suiv.

(2) Molanus, De llistoria SS. Imayinum, p. 532. Lovanii, 1771; in-4°.

( 95 ) pas sans originalité. Heinecken, qui a un si grand faible pour son pays, trouve les figures de Y Apocalypse dessinées avec plus d'intelligence et gravées avec moins de grossièreté que celles des Cantiques (4). Dibdin s'extasie sur la planche représentant la naissance de l'Antéchrist et de son suivant diminutif, sortant du ventre et de la tête de la mère mourant en travail de ces deux diables (2). Mais toutes les scènes ne sont pas faites avec cette vivacité de trait; leur composition est d'ailleurs toute prise dans une poétique que nous croyons plus particulière à l'Allemagne, avec une tendance naturelle vers le laid et le facétieux. Il est vrai , les nombreux diablotins jouant un rôle dans ces scènes ne pouvaient pas être traités bien sérieusement. Je n'y prendrai que deux exemples : la seconde planche de la feuille 4, représentant le Libertinage de V Antéchrist, est traitée dans la même donnée que tant d'artistes ont suivie en traitant le sujet du Bivium. Un jeune homme à longue robe est assis dans un clos entre deux damoisellcs, l'une à cheveux longs, l'autre coiffée d'un voile. Il embrasse celle-ci pendant qu'un démon se tient auprès et qu'un ange plane au-dessus.

L'histoire de l'Antéchrist est, dans ce livre, suivie des quinze signes du jugement dernier formant quinze planches. La dernière, occupant la feuille entière et représentant le Jugement dernier, est une des plus soignées et donne le parangon de la manière du graveur : le Christ avec la face entourée de cheveux et de barbe et le torse assez précieusement fait, la Vierge avec la tète enveloppée d'un voile et le corps tout chargé de son manteau, y sont d'une expression assez piteuse , mais la scène entière manque totalement de grandeur et d'élévation.

Quoique toutes les éditions de Y Antéchrist soient allemandes, on n'en a pas fait un classement complet et certain. Dibdin croyait l'exemplaire de la Bibliothèque Spencer qu'il a décrit plus ancien que ceux qui avaient été décrits par Heinecken; il en reculait la date jusqu'en 1430. On voit à la Bibliothèque Sainte-Geneviève, dans un recueil de fragments xylographiques formé par M. Dau-

(1) Idée générale , p. 564.

(2) Biblioth. Spencer, t. I, n" ('..

( M ) nou, deux feuillets détachés qui paraissent appartenir à une autre édition. Les planches y sont accompagnées d'un texte manuscrit en trois ou quatre lignes avec initiales rubriquées.

Heinecken a connu à la Bibliothèque de Gotha une édition de VEntkrist, d'une autre main que l'édition originale, mais imprimée de la même manière et portant le nom de l'artiste : Der Junghannss Priffmaler lias das puch zu Nuremberg, 1472. Il en cite enfin une copie postérieure plus lourdement dessinée et plus grossièrement gravée, imprimée avec des lettres de fonte.

Meerman , moins injuste envers l'Allemagne que Heinecken ne l'avait été envers la Hollande, a admis du moins que plusieurs livres xylographiques furent imprimés originairement en Allemagne, et cite particulièrement comme tels le Liber Antechristi el YArs memorandi (1).

Ans memorandi. — Si l'on jugeait de l'antiquité d'un livre des pauvres par le hiératisme de ses représentations, le premier rang appartiendrait à YArs memorandi notabilis per figuras; Evangelistarum. Ces tétramorphes des visions d'Ézcchiël et de Jean, dressés sur leurs pattes et portant toutes sortes d'objets emblématiques destinés à servir de signes mnémotechniques pour autant de chapitres de la Bible indiqués dans le texte, ont un sens trop symbolique pour l'art; il y a tout autant de beauté dans la figure de Brahina à quatre tètes et à quatre bras que dans cette image multiple, destinée à remémorer les six premiers chapitres de l'Évangile de saint Jean : un aigle dressé à trois tètes, les ades déployées, portant un hibou, des poissons, un luth et une roue (2). Cependant en n'examinant que quelques figures humaines, qui se rencontrent dans les quinze feuilles doublées dont se compose ce livre, on y trouve une certaine adresse à rendre la tète, le geste, et même l'expression , en peu de traits qui sont le fait d'un artiste. La gravure est d'ailleurs élémentaire, en contours gros, hachures

(1) Origines typographicae , I, p. 245.

(2) Schelhorn en adonné Texplicalion détaillée, ,/moenitates lilterariae , t. I, p. 1. Francof., 1730, 14 t. in-8°. Ces figures trop savantes prouvent bien que ces livres s'adressaient aux pauvres clercs n non au pauvre peuple.

( 97 ) rares et terrains nuls. L'impression est en teinte brune au frotton et le texte est imprimé aussi sur des blocs de bois avec des lettres initiales au trait ménagées pour la miniature.

Un bibliograpbe allemand qui a étudié ces incunables avec beaucoup d'érudition, Schelhorn, le considérait comme un des premiers livres xylographiques. Dibdin et Cbatto ont eu la même opinion (1). Heinecken, qui y trouvait un dessin et un goût presque les mêmes que dans les figures de l'Apocalypse, des lettres plus grandes que dans tous les livres de cette espèce et ressemblant beaucoup à celles que l'on trouve sur les tombeaux de l'Allemagne , pensait du moins que c'était le premier livre qui eut paru avec un discours ajouté à chaque image et occupant alternativement, avec celle-ci une page entière (2). M. Waagen, qui en a parlé le dernier, le croit, comme la plupart des auteurs, d'origine allemande.

Quelle que soit la date que l'on donne en effet à VArs memorandi, l'Allemagne avait plus d'un kartenmaker capable de dessiner et de graver ces planches, témoin le saint Christophe. Mais ce n'est pas cet ouvrage qui lui permettra de disputer la suprématie de la gravure en bois au Buchdruker des Pays-Bas.

Ce livre-ci ne fut jamais publié avec texte, flamand, mais Heinecken parle de deux éditions dont l'une serait d'une impression plus pâle et d'un dessin plus informe que l'autre. On en cite plusieurs copies sous différents titres dont la plus connue est celle qui porte en texte des distiques de la composition du moine Pierre Rosenhem, Phortzheim, 1502 (2). Heinecken dit que les figures en sont mieux dessinées et gravées avec plus de finesse; mais l'original lui paraît plus expressif par son goût d'antiquité. Il est certain que , tout en témoignant quelques progrès dans le métier de la taille, ces copies, même alors qu'elles n'exagèrent pas les travers du dessin allemand à la fin du XVme siècle, montrent une

(1) Dibdin, Bibliotheca Spencer iana, 1. 1, p. 4. — Jackson et Chatlo, A trratise on wood Engraving , p. 159. 18-"9.

(-2) Idée générale , p. 595.

(ô) Memorabiles evangelistarum figurae , Phovecae, 1502, el précédemment: Ars memorativa, à Cologne, par GuldenschafT de Mavence, imprimé de 1477 à 1487.

( 98 ) altération déplorable des qualités naïves qui relcvcnl les planches primitives.

Defensoiuon Vibgimtatis. — La question de l'immaculée conception donna lieu à la composition du plus singulier des livres des pauvres; Historia Virginis Mariât per figuras ou Defensorium inviolai ae Virginis, qui ne l'ut pas moins répandu que les autres, à en juger par les nombreuses éditions eilées par les bibliographes sous divers litres (I). La trop grande naïveté du livre en aura fait supprimer les exemplaires. Le pas toujours faeile de la naïveté à la stupidité y est en effet résolument franchi. On \ voit représentée, après les quatre docteurs de l'Église et la salutation angélique, une suite de sujets pris dans l'histoire naturelle, surnaturelle, chrétienne, païenne, avec un argument tiré des Pères docteurs ou poètes et un distique qui les représente en preuves de la possibilité physique et morale d'une conception miraculeuse. Voici l'exemple tiré d'Albert le Grand : la ligure représente deux hommes sciant une pierre des deux côtés de laquelle est une effigie royale : homo si in lapide vi celi pingi valet , cur al mi spiritùs opère Virgo non generaret.

L'édition en seize planches décrite par Heinccken, dans le cabinet de Girardot de Préfond, est maintenant au Musée britannique. Elle est imprimée à l'encre noire avec des figures à grosses tailles, de rares hachures, des parties empâtées, et avec des caractères d'imprimerie. Cependant le style assez sérieux de ces figures, leurs mouvements et leurs draperies adroites indiquent de bons modèles. On en a signalé une édition primitive et néerlandaise à la bibliothèque ducale de Gotha (2). Celle que j'ai rencontrée à la bibliothèque de Bruxelles est aussi typographique, et ses ligures. de manière allemande, rappellent, par le style, celles des premiers imprimeurs d Augshourg.

Le Musée britannique possède encore une édition à l'encre noire, de format plus petit, dont les figures portent, malgré leur

(1) Fini net en décrit plus de six. Manuel, 4™ édit, t. II , |». 588. 1S4-J

(2) Waagen, Treasures «f ./ri . t. I, p. 506.

( 99 ) iiuii gros et estompé et l'enluminure qui les couvre, des traces plus marquées d'une origine rapprochée des Pays-Bas.

Enfin , on voit, à Londres et à Paris, une autre édition qui porte une date etles initiales d'un graveur que nous avons déjà rencontré dans une copie de la Bible des pauvres, F. W. 1470. M. Waagen la place au second rang et la croit antérieure à l'édition décrite par Heinecken. Elle est imprimée, il est vrai, en encre moins noire, et ses légendes sont en caractères cursifs xylographiques. Je la crois cependant postérieure. La taille a des hachures plus multipliées, les figures y sont exagérées, grimaçantes et chargées de détails puérils étrangers aux autres éditions. Saint Augustin a des lunettes, un lapin se réfugie sous les jambes de Danaé, représentée, elle aussi, comme exemple de grossesse immaculée. C'est par de pareils traits que l'esprit allemand se trahit. Frédéric Walter est un dessinateur arriéré qui réunit des habitudes rudimentaires aux recherches d'une époque plus avancée, et. qui manque du talent qui fait pardonner les unes et les autres.

Todtentanz. — C'est bien à l'Allemagne qu'appartient, par son esprit et par son style, le livre xylographique der Todtentanz. On n'en connaît que deux exemplaires, l'un et le plus complet à la bibliothèque d'Heidelberg, l'autre à la bibliothèque de Munich. Je ne puis en parler que d'après les livres de Falkcnstein, de M. Brunet et de M. Sotheby, qui l'ont mentionné.

Cette danse se compose, dans l'exemplaire de Munich, de 26 planches enluminées portant les couples de figures accompagnées de quatrains dialogues et d'un texte manuscrit de 27 feuillets. La première et la dernière représentent le prédicateur. Dans la première de la suite, on voit le pape assis tenant un livre et un bâton et la Mort assise à côté de lui soufflant dans une cornemuse; dans les autres, l'empereur, l'impératrice, le roi, le cardinal, le patriarche, l'archevêque, le duc, l'évêque, le comte, l'abbé, le chevalier, l'avocat (jurist), le sacristain (korher), le médecin, le noble, la dame, la nonne (chloster fraw) , le marchand, le cuisinier (choch), le gueux (petlar), le paysan, l'enfant, la mère. Le sujet de l'enfant, qui est le 25mp, est traité avec quelque différence dans les

( ioo )

deux exemplaires. Dans celui de Munich, l'enfant au berceau étend les bras comme la Mort approche. Dans l'exemplaire d'Heidelberg, la Mort, enveloppée d'un manteau et le crâne coiffé, saisit l'enfant par la main droite pour l'entraîner. Selon M. Sotheby, à qui j'emprunte cette description, ces planches sont d'un dessin très-grossier etmontrant, aussi bien (pie l'exécution technique, un artiste très-peu exercé (I). Autant qu'on peut en juger d'après la reproduction de la planche de l'enfant donnée par Falkenstein (2) et par celle du chevalier reproduite par M. Leber (5), ces gravures ont plus de rudesse que celles des livres précédents. La figure de la Mort, la tête, les épaules et le bas du buste entourés d'une draperie, tire par le bras un enfant assez informe, et il n'y a pas d'autre expression que celle qui peut résulter des trous qui lui servent de traits et lui creusent le ventre.

En Allemagne comme en France, la danse des morts était, dans le cours du XVrae siècle, le sujet de peintures murales et de poésies vulgaires. Les plus célèbres de ces peintures étaient celles de Bâle, qu'on dit faites vers 1440, et l'on cite, dans la bibliothèque de Munich, quatre manuscrits des textes rimes en haut allemand, les mêmes que ceux des livres xylographiques cités plus haut. C'est sans doute à ces vers que fait allusion un imprimeur de Paris, Geoffroy de Marnef, qui donna, en 1490 et en 1499, une édition latine de la danse des morts avec un titre singulier qui a fort intrigué les bibliographes : Chorea ab eximio Macabro versibus alemanicis édita et à Petro Desreij trecasio quodam oratore nuper emendata. Ce titre ne prouve pas, comme l'avaient cru quelques savants (4), qu'il y avait un poêle allemand nommé Macaber, auteur primitif de la Danse macabre (5); mais il indique que la

(1) The block Books. London, 1858; ô vol in-4n. (■2) Geschichte (1er Ruchdruckerkunst. Leipzig, 1840; in-4°. (ô) Catalogue des livres imprimés, manuscrits , estampes et cartes à jouer. Paris, 18Ô9; 4 vol. in-8».

(4) Biographie universelle, t. XXIV, p. 10. Paris, Michaud, 1820.

(5) M. Fortoul avait déjà relevé cette assertion , dont le premier auteur était Fabricius,mais il n'a connu aucune des éditions allemandes. Essai sur les poèmes ri 1rs images de la Danse des Morts, en lêle de la Danse des Morts dessiner l>ar ffolbein . etc. Paris, Labitte; in-16.

Nous en avons la preuve dans les volumes de Munich et d'Heidelberg, dont le caractère xylographique établit la date; ils sont antérieurs aux livres de Paris, qui traitèrent le même sujet dans la manière française avec tant d'éclat et d'originalité, et aux livres allemands, où nous le verrons encore dans le cours du XV™0 siècle.

Le bibliothécaire de lord Spencer a fait connaître les fragments d'une autre danse des morts allemande trouvés dans la couverture d'un manuscrit du XVme siècle, à Munich. Les groupes disposés de deux en deux sur chaque feuillet sont ceux de l'empereur, du roi, du duc, etc. La Mort y est représentée en chairs et en muscles avec le crâne dénudé et entortillée d'un serpent qui va s'attacher à la victime; ce seraient, d'après le bibliographe anglais, les plus anciennes planches que l'on ait de cette suite dramatique.

Je n'ai pas la prétention de parcourir jusqu'à ses dernières limites le cycle des livres des pauvres : il y en a tant qui se sont perdus et qui peuvent encore se retrouver. Ils ne finirent pas tout d'un coup à la venue de l'imprimerie : l'art des printers se maintint quelque temps à côté d'elle et se répandit en nombreux livrets de qualité inférieure jusqu'à la fin du XVme siècle. Tel fournira peut-être à qui aura la chance de le rencontrer un élément nouveau de solution pour les questions que nous avons soulevées; leur nombre fera voir jusqu'où pouvaient s'étendre, par la seule publicité de la gravure, l'instruction et la curiosité publiques :

Les sept Péchés capitaux, en hollandais, décrit par Koning (1) et attribué à Coster;

Liber Regam, décrit par Dibdin (2), et classé, par Sotheby, parmi les hollandais ;

Temptaliones Demonis, décrit par Sotheby et classé parmi les hollandais;

Die acht Schaltheilen, décrit par Falkenstein ;

Symbolum apostolorum, de la bibliothèque de Munich, décrit par Falkenstein;

(1) Dissertation sur l'origine de l'imprimerie. Amsterdam, 1819; in-X°. (•>) Tour in France London, 1821 ; ô vol. in-K°.

Confessionale, de la bibliothèque de l'archidiacre de Derby, décrit par Dibdin (1);

Horologium seu passio Christi, Germanice, de la bibliothèque de Bamberg, décrit par Heller et par Guichard;

Meditaliones de Novo Testamento, Germanice, de la Bibliothèque nationale, décrit par Guichard;

Mirabilia Romae, Germanice, décrit par Guichard, Dibdin cl Sotheby ;

Die Kiuistcyromantia, décrit par Heinecken.

Mais, parmi ces livres, il y en a plusieurs, tels que la Chiromancie du docteur Harlieb, qui portent improprement le titre de xylographes, car ils sont imprimés à la presse et avec un mélange plus ou moins considérable de caractères typographiques; on leur a prêté plus d'importance qu'ils n'en méritaient, parce que la grossièreté et la maladresse de leur exécution leur donnaient un air d'antiquité.

Je décrirai, comme un des plus anciens exemples de ces livrets ignorés, quatre feuilles avec des figures et des légendes xylographiques imprimées d'un seul côté qui appartiennent à la Bibliothèque nationale. M. Sotheby, à qui elles furent d'abord communiquées (2), les a désignées comme étant deux suites d'alphabets illustrés à l'usage des enfants. Il suffit de les considérer pour voir combien cette désignation est erronée. C'est une suite de figures en trois bandes sur chaque feuille, une âme, des anges, des diables et Jésus, groupées en diverses scènes sur l'éternel sujet de la vie éternelle avec des titres mystiques : Trostlichkeit, Weisheit, Warheit, etc. Ces scènes sont marquées en outre par des lettres alphabétiques de a à z; mais ces lettres, qui ne se suivent pas régulièrement dans chaque bande, ne sont que des points de repère pour l'ordonnance et l'explication du tableau. D'autres livres xylographiques, tels que la Bible des pauvres et ['Apocalypse,

(1) Réminiscences of a literary life. London, 18ÔG; 2 vol. in-8'.

(-J) M. Richard, conservateur de la Bibliothèque nationale, a bien voulu me communiquer la note laissée à la Bibliothèque par M. Sotheby, qui déclare les avoir décrites imparfaitement dans son livre (t. II, p. 165), d'après des fac-similé pris i Paris, en 1x17, par M. Fox.

avaient, comme on sait, des lettres alphabétiques destinées à fixer l'arrangement des planches ; ici elles fixent l'arrangement des scènes sur la planche. Ceci nous démontre exactement l'usage des livres pour l'enseignement du peuple entre les mains des clercs. La lettre indiquait à celui-ci la place où il avait à mettre le doigt pendant qu'il débitait son sermon en paraphrasant la légende. Cet usage a disparu; mais on croirait qu'il en subsiste quelque chose dans ces tableaux, légendaires que les chanteurs de complaintes expliquent sur les places publiques une baguette à la main.

Alphabet. — Le dernier dont je m'occuperai est V Alphabet grotesque , production originale qui a servi de modèle à deux graveurs des plus anciens. Elle a été décrite avec beaucoup de soin par M. Cbatto , et M. Jackson en a gravé, en fac-similé exact, quatre planches (I), d'après l'exemplaire du Musée britannique, le seul alors connu (2). Je me bornerai à signaler, après l'élude que j'ai pu faire des exemplaires originaux de Londres et de Bàle, les particularités de composition et de style qu'il présente.

Après tant d'ouvrages mystiques, on est frappé de l'apparition de ce petit livre d'un usage tout séculier et de sujet satirique. Il est sans texte, mais composé de 22 feuillets reliés en volume (5), et il s'assimile par là aux livres xylographiques. Par son exécution et par son moyen d'enseignement figuré, il peut être assimilé aussi aux suites de saints et aux jeux de cartes qui exercèrent beaucoup

(1) A Treatise on wood Engraving, p. loi. London, 18"9; iu-8". Les mêmes planches ont été reproduites par M. de Laborde. Nouvelles Recherches sur l'origine de l'imprimerie. — Débuts de l'imprimerie à iHayence et à Bamberg , p. 19. Paris, Techener, 1840.

(2) On a annoncé depuis la découverte faite à la bibliothèque de Baie, par le professeur Hassler, d'un autre exemplaire de V Alphabet xérographique portant la date de MCCCCLX1III. (L. de Laborde, Les Ducs de Bourgogne, t. I, 1849, p lxvih.) Cette date, écrite sur l'A, ne pouvait se voir dans l'exemplaire de Londres, où cette lettre se trouve tronquée et réduite à l'homme debout, du jambage de droite.

(3) l'I lettres et 1 fleuron. L'S et le T manquent. L'A et le V sont mutilés. Il est précieusement conservé dans son étal de \éiuslé et dans son pauvre premier habit de parchemin.

( 104 ) les printers. Mais, à côté de productions où l'archaïsme seul faisait pardonner la pauvreté du talent, on est frappé plus encore de la distinction de ses figures. Avec ses traits menés carrément et quelques hachures courtes et parallèles, le dessinateur montre, dans les attitudes singulières auxquelles l'oblige la forme des lettres, une grande hardiesse de main, des extrémités correctes, des draperies bien jetées et des tètes spirituelles. Ses expressions, bien que comiques, ne dégénèrent point en charge, la disproportion forcée de plusieurs figures est encore sauvée par l'adresse des agencements. Dans les données de la taille de bois rudimentaire et de l'impression en détrempe où se tiennent les graveurs de la Bible, du Miroir et du Cantique des pauvres, le graveur de Y Alphabet atteint leur plus grande force et appartient à leur meilleur temps ou à leur école la plus distinguée. Sa manière a toute la liberté possible dans les limites de la gravure gothique. On juge bien de la dextérité que le dessin avait acquise, dans un art encore tout noué, par la dernière planche qui représente un rinceau de fleurs avec une redondance que l'art du XVme siècle n'a point dépassée. Entre toutes les représentations où la fantaisie de l'artiste s'est donné pleine carrière, jongleurs, amoureux, combats et monstres, tous agencés en lettres, on a remarqué la lettre K dont l'artiste a formé une composition charmante : une jeune fille qui caresse son amant agenouillé à ses pieds et exprimant sa passion sur son phylactère : mou cœur avez, le second mot exprimé en rébus par un cœur. Cette légende est considérée avec raison comme une confirmation de l'origine bourguignonne de l'ouvrage déjà bien attestée par le style.

M. Douce, qui avait vu le livre en 181!), le croyait sorti de râtelier hypothétique de Harlem. Ottley, qui écrivit une noie à son sujet, dans le catalogue manuscrit de la collection d'estampes du

Musée britannique, lui assigna pour date le milieu duXV siècle et

pourautcur un artiste hollandais ou flamand ;en remarquant ensuite le mot London écrit sur une lame d'épée dans !;i figure de la lettre A, il crut qu'il pouvait avoir été gravé en Angleterre ( I ). M. Chatto

(1) Les opinions '!<■ Douce el d'OUlej sont rapportées dans !<■ Treatise on wood Enyraving, p. 155.

( «os )

tout en reconnaissant un autre mot anglais sur les plis des vêtements de l'homme couché dans la même lettre L, Bethemsled (I), ne décide point qu'il ait été gravé en Angleterre; il constate seulement, d'après la couverture ancienne, que le texte a été, à une époque reculée, la propriété d'un Anglais. M. Chatto croit être assuré que YAlpliabet n'a été ni dessiné ni gravé par les artistes qui ont fait soit l'Apocalypse, soit le Cantique, soit la Bible des pauvres. C'est, selon lui, un ouvrage tout à fait supérieur à ces livres, tant par le dessin que par l'expression et la gravure : supérieur même à tout ce qui a été gravé en bois, jusqu'en l'année 1500, à l'exception des gravures allemandes d'Albert Durer et des planches italiennes de 1 Hypnérotomachie. Enfin l'historien anglais de la gravure en bois accepte bien l'opinion d'Ottley, quant à la date de ce livre rapportée au milieu du XVme siècle, mais il n'y peut voir l'ouvrage d'un artiste flamand; il ne le croit pas davantage allemand. Le style du dessin qu'il trouve analogue à celui des miniatures du manuscrit français du milieu du XVmc siècle, aussi bien que les mots français écrits sur la figure de la lettre K, le porteraient, à croire que le dessinateur était Français. Le costume de la femme dans la même planche (un chaperon à pennons très-développés et une robe à corps serré) est français, dit-il; la position de l'amant à genoux tout à fait caractéristique de la nation française, et jamais Hollandais n'aurait eu cet air vis-à-vis de sa maîtresse (2). Pour citer la dernière opinion émise sur Y Alphabet , M. de Laborde n'a point hésité à l'attribuer.à l'auteur de la première édition de la Bible des pauvres (5). Sans être aussi affirmatif, je crois me tenir près de la vérité en reconnaissant là l'ouvrage le plus original

(1) Quelques personnes y avaient lu Tf'ethamstede qu'elles rapportaient à John Welhamstede, abbé de Saint-Alban, grand amateur de livres, mort en 1440; j'y ai lu Bethquisted; mais ces inscriptions, placées en guise d'ornements et de lettres grégeoises, n'ont sans doute aucune signification.

(2) A Treulise on wood Engraviug, p. 134.

(5) Débuts de l'imprimerie à Mayence et à Bamberg , p. l'J, note 94. L'auteur n'a parlé qu'incidemment de Y Alphabet en reproduisant les planches de .lackson; il renvoie, pour les développements de son opinion, à un mémoire sur l'origine de ['impression dans les Pays-Bas qui n'a point élé publié.

( 106 ) du maître le plus avance parmi les printers des Pays-Bas. Bien qu'il

ne soit pas possible de séparer dans leurs ouvrages le dessinateur du graveur, on y voit la marque de plusieurs mains. Celle-ci est la plus habile, mais n'est pas pour cela mieux connue que les autres. La date de 14Gi, mise à la lettre initiale de Y Alphabet, est la limite extrême d'un art qui trouvait depuis longtemps une rivalité redoutable, dans la gravure au burin et qui allait bientôt être depassé, sinon quant à la distinction du style, au moins quant aux moyens expéditifs, par les tailles sur bois appliquées aux livres imprimés.

L'édition de Bàle se compose de deux feuillets contenant les vingt-trois lettres et le fleuron sur quatre rangs de trois lettres. En voici la description sommaire: A, deuxvieillards,dont l'un sort par les jambes d'un rinceau, se joignant par-dessus la tête en tendant la main sur une baguette et tenant de l'autre un rouleau où est la date, en lettres très-petites mais très-distinctes, mcccclxiiu; B, cinq figures, l'une joue de la flûte et du tambourin, l'autre, le ventre nu et la queue pendante, lient une tête monstrueuse; C, une figure tenant un lion par la gueule et deux têtes cornues; D, un cavalier et un homme sur la tète d'un lion; E , deux ligures et deux têtes; F, deux ménestrels; G, un jouvenceau tenant la tête d'un lion et un ménestrel; //, un homme égueulant un lion; I, un homme caressant une femme en la prenant à la taille et au menton : on ne peut s'empêcher de remarquer ici les jolis détails des costumes, les vêtements à plis de corps, les surcots lacés, les étuis et les aumônières suspendus à la ceinture; K, on a vu le joli motif de cette lettre dont la forme a piqué l'imagination du dessinateur; L, un homme debout piétinant un homme couché et le perçant de son épée : celte lettre ne porte pas de trace des caractères (pion semble lire sur celle de Londres; M, trois ligures montées suides animaux; N, deux figures combattant au poignard; 0, quatre têtes grimaçantes jointes par la barbe; P, deux figures combattant à la massue; Q, trois tètes jointes par la barbe; li, trois ligures qui dansent et se gourment; S, un dragon velu vomissant une tète humaine; T, accolade de deux clercs, donl l'un porte un dragon au-dessus de sa tête, et l'autre, blotti derrière un animal, tient un

( 107 ) panier; Y, deux flùleurs n ayant chacun qu'une jambe; X, une

femme, deux hommes portant une cloche et un jouvenceau bizarrement accostés; Y, un ange et un homme sur un animal dont il perce la tète de son glaive; Z , sacrifice de Jacob. Le rinceau complète le dernier rang de lettres.

J'ai signalé quelques différences entre les deux exemplaires; la dimension n'est pas non plus parfaitement égale (I); enfin l'exécution m'a paru encore plus fine et plus distinguée dans l'exemplaire de Bàle que dans celui de Londres. Mais à la distance l'un de l'autre où je les ai vus, je ne puis cependant affirmer que ces différences constituent deux éditions séparées. Quoi qu'il en soit, le style et la composition sont les mêmes; ils sortent du même atelier; ils forment l'un des plus beaux titres de la gravure xylographique et de l'ancienne école flamande.

Les printers ou imprimeurs de figures, en sadonnant à la composition des livres des pauvres, prirent rang dans l'art gothique après les sculpteurs et les miniaturistes; ils procédèrent comme eux de l'architecture en encadrant leurs sujets de compartiments ogivaux et ils participèrent, par la distinction de leur dessin, aux écoles de peinture les plus avancées; ils furent, par la mise en œuvre de leurs textes, les avant-coureurs de l'imprimerie. Une tradition ancienne et tenace, mais encore dénuée de preuves, les fait débuter à Harlem; leur œuvre démontre qu'ils procédèrent comme artistes de l'école des Van Eyck au moment de sa diffusion. C'est l'étude tous les jours mieux faite de cette école qui pourrait nous apprendre s'ils viennent de Harlem et de l'atelier de Dierick Stuerbout, ou de ceux des ateliers obscurs disséminés de Bruges jusqu'à Cologne sous l'influence de Roger Vander Weyden. Nous savons déjà qu'en se propageant vers le Rhin et jusqu'en Souabe, ils se heurtèrent aux découvertes typographiques. Leurs planches, quelque temps indépendantes des caractères mobiles , de l'encre grasse

(1) Les planches de Bâle donnent une grandeur totale pour chaque feuille, de 20 cent, de hauteur sur 26 cent. 5 mil!, de largeur, et pour chaque lettre mesurée au dernier trait carré, de 9 cent. 5 mil!, sur 8 cent. Les planches de Londres donnent pour chaque lettre 1 1 cent, sur 8, mais ces dernières dimensions ne sont vérifiées que sur les copies de Challo.

( 108 ) et de la presse, durent bientôt leur être subordonnées. En se rapetissant et se divisant, elles perdirent leur earactère et leur distinction première. La rapidité et la multiplication des produits devinrent pour l'art une condition inévitable. Les imprimeurs au frotton n'avaient été qu'une transition; mais au milieu du XVmc siècle, leur art était assez florissant pour que ses produits eussent un nom dans les inventaires. Ils s'appelaient, en 1442, avant l'invention de l'imprimerie, livres gelés en molle (1). Ils durent être quelque temps confondus avec les livres imprimés qui les firent bientôt disparaître. Ceux qui les produisent reçoivent aussi un nom dans la langue savante; ils sont nommés tiripagi.

Un Docteur encyclopédiste, Paul de Prague, écrivant à Bamberg en 1 ia9, a tracé sous ce titre un portrait qui s'applique également au graveur de livres à figures, au graveur typographe, à l'écrivain par estampille, à l'imprimeur au frotton et à l'imprimeur à la presse. On comprend à l'incohérence de ses expressions que la découverte nouvelle se confondait dans son esprit avec tous les procédés de gravure et d'impression qui y avaient acheminé : Tiripagus est artifex sculpens subtiliter in la minibus ereis, ferreis ac ligneis solidi Ugni atque aliis imagines, scripluram et omne quodlibet, ut prius imprimât papyro, autparieti, aut asseri mundOj faciliter omne quod cupit : aitl est homo faciens

(1) Mémoriaux de Cambray, cités par Ghesquière, Esprit des Journaux, juin 1 7 7 f > j M de Laborde, Les Ducs de Bourgogne , I, p. lti, et Notice des émaux du Louvre, part. Il, p. -595; M. Leroux de Lincy, Mélanges de littérature et d'histoire recueillis par la Société des Bibliophiles français, p. 158. Paris, 1850; in-12, el. M. Bernard, De l'Origine de l'imprimerie, t. I, p. 97. M. Bernard , reprenant l'ancienne thèse de Ghesquière, a fait de ces termes, synonymes pour lui d'imprimés, l'un des principaux arguments de sa thèse. M. de Laborde n'est pas aussi affirmant dans le même sens, mais il l'appuie en citant plusieurs passages où molle et presse sont en effet synonymes. Nul doute que l'expression en molle n'ait été appliquée aux produits de l'imprimerie; mais elle Pétait auparavant à d'autres ouvrages, et notamment à ceux des printers. I,e moule était et est encore aujourd'hui la pièce principale de l'art des carliers. Le doctrinal jeté en molle que Jean le Robert envoya quérir à Bruges en 1415 et celui qu'il envoya à Arras en 1451 el qui avait été acheté à Valenciennes , n'étaient, comme Pavail pensé Van Prael, que des livres sur planches de bois. Ils avaient coûté l'un vingt -"us tournois, Pautre vingt-quatre ;;i"-

( "09 ) talia cum patronis. Et tempore met Bamberge quidam sculpsit intégrant bibliam super lamellas, el in quatuor seplimanis totam bibliam in pergamena sublili presignavit scriptura. Ce passage a été cité par plusieurs auteurs (I) qui Font diversement interprété pour le faire concorder avec leur thèse dans la question de l'origine de l'imprimerie. On ne l'explique bien qu'en l'appliquant d'abord aux livres des pauvres, où les figures tenaient le premier rang et qui, au moment où écrivait Paul de Prague, étaient les plus répandus. L'imprimerie de Bamberg, qui y est désignée, était, comme nous le verrons, principalement occupée de livres à images. Albert Pfisler, que nous trouverons parmi les premiers imprimeurs, était d'abord un savant formschneider ou, selon l'expression savante de Paul de Prague, un tire-page; en France l'impression s'appelait encore, en 1476, lettre tirée, lillera tirata (2).

(1) Mensel, Camus, Daunou, Santander, de Laborde, etc., qui l'ont lire d'une notice sur le manuscrit de Paul de Prague insérée dans la Bibliothèque Polonaise. Varsovie, 1788; in-8n. Le premier mot y avait été lu libripagus. M. Bernard (De l'Origine et des débuts de l'imprimerie , 2me part., p. 56) a donné une version plus correcte d'après M. J. Muczkowski, bibliothécaire de l'université de Cracovie, où on peut lire ciripagus ou tiripagus. 11 assimile avec raison cet artisan au dominotier. L'élymologie est toute trouvée en nommant aussi le feuilletier qui, dans les anciens statuts, est associé au dominotier et pratique comme lui l'art des papiers écrits, imagés, reliés en jeu ou en livres appliqués sur des planches ou sur le mur.

(2) Unum librum in pargameno scriplum de littera tirata et in lingua franciae, inventaire manuscrit de 147G, cité par Ducange : Glossarium , v° Tirare.

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