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&, circonstance. »

Voici ce que l'historien Ross dit du juge Thom ;sf S5u “le rapport intellectuél, le juge ous m était üÜn< nt

“ homme doué de talents: remarquà bles “ dunŸ grand

“mérite comme magistrat; mais pour l'avantage de la

“colonie il était permis de douter quil fut l’homme de la Fe {

Le peuple disait: c’est l'homme de“ icompaganie, il ne

. peut pas être notte homme, et il ajoufait: la compagnie. a

déjà un aviseur, il faut pour que la partie soit égale que nous ayons le nôtre.’ Il faut un avocat des deux côtés, sans quoi pas d'équilibre. D’autres disaient: il a voulu faire pendre les partisans de Pâpineau, il ne sera jamais

‘ favorable aux Métis canadiene-français.

Toutes ces remarques n’empéchèrent pas le juge Thom d’être installé dans ses fonctions qu’il remplit jusqu’à Vannée 1854 où il fut remplacé par le juge Johnson, un

. parfait gentilhomme, parlant le français comme un pa-

risien. d

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Nous allons ici rapporter un fait dont quelques écrivains anglais ont profité, dans le temps, pour laisser planer sur

les Métis canadiens-français un odieux soupçon qui pour--

tant est dénué de tout fondement.

En l’année 1840 Thomas Simpson, qui avait eu, en‘1834, une altercation avec Laroque à “fort Garry, revint d’un voyage d'exploration vers Îes régions arctiques, et il voulaït aller porter en Angleterre le rapport scientifique de ce voyage. La voie la plus courte était celle des Etats-Unis,

mais elle n’était pas la. plus sûre, parce qu’il “fallait tra- ‘: vérser les’térres des Sioux toujours cruels envers des : blanes. “Les compagnons de Simpson, qui avaient partagé .

. avec lui le mérite de l'exploration, voulaient, eux aussi, se ? EXP , FDL, ; S€

rendre en Angleterre, mais ils prirent la route des lacs,

qui offrait moins de dangers quoiqu’elle fut la plus longue.

Simpson, pour avoir la gloire d'arriver le premier en An- » P #e

. adresser un mot.

gleterre, choisit sa route à travers le Dakota pour atteindre la rivière Saint-Pierre sur le Mississipi, et de là New-York. Il partit de la Rivière-Rouge ën compagnie d’un parti de colons métis. La caravane se mit en ronte le 6 juin, mais pressé d’arriver au terme du voyage, Simpson se fatigua dès le second jour de la lenteur de la marche, et, le 9 juin au soir, il se choisit quatre ‘guides pour prendre les devants le 10 juin au matin. Ces guides étaient Antoine Legros et son fils, tous deux canadiens, - John Bird, métis anglais, et James Bruce, métis écossais. Ce jour-là, il pressa tellement la marche, qu’il parcourut quarante-sept milles. A peine donnait-il à ses chevaux le temps de manger, et à ses guides, quelques heures de repos; lui-même était continuellement agité, inquiet et empressé. L'idée qui le préoccupait et le troublait, c'était

‘la crainte d’être devancé en Angleterre par ses com-

pagnons qui avaient pris la route des lacs.

Quelquefois, pendant les jours suivants, il prenait” seul le devant sur ses guides, puis revenait sur ses pas sans adresser un mot à personne. Ses guides lui firent remarquer que s’il continuaît à presser aïînsi la marche, ses chevaux seraient bientôt exténués et qu’ils seraient réduits à continter le voyage: à pied. C’est bien, dit-il, puisqu'il en est ainsi, retournons sur no8 pas, et, sans attendre de réponse, il fit tourner son .cheval et le lança à toute bride. Ses guides, ne comprenant pas à quoi il voulait en venir, se mirent à sa poursuite, is “en les voyant venir après lui, Simpson tourna pri et revint vers eux au grand «galop de spn cheval, et sans leur : Ceux-ci s’aperçurent alors qu’il donnait des sym tômes liénation mentale. h a. .

Duranÿ 14'nuitfils remarquèggnt qu’il ne-dogmait pas et qu’il se Km complèteméht de ses habits pouf faire des marches dans la prairie autour du campeinent.

Le 12 ‘juin ,au soir, quand ses gens dételèrent les chevaux, fils s’dperçurent Güe: Simpson ra nassait les fusils