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les peuples retournent à la barbarie en dépit de outes les &-
cette sage recommandation, . “Mgr Provencher en avait ouvert deux en 1818, l’uñe à Raint-Boniface et Vautre à
: .Pembina,.et en 1823, cinq ans après, il pouvait.déjà écrire
“ qui vont commencer à voir leur gramaire latine, et ils “ pe sont pas sané-talents. L'un des deux est métis, son
“père est un nommé \Chénier, de Lachine; Vautre. est un.
“ canadien du nom de Senécal. Dieu veuille qu’ils fassent ‘quelque chose de bon. Je vous adresse une liste de
livres à demander pour moi en Angleterre. Il me faut
“dés livres pour le latin; j'ai. besoin ‘d’une traduction - , ‘id'Horace.
“ue “Je prie Votre Grandeur de m'envoyer des discours de Cicéron, des ouvrages de Salluste et de Quinte Curce. « Jai demandé sur mon mémoire, adreské à Sir Georges “S:mpson, quatre. dictionnaires latin'français- ‘et quatre “ français-latin. Envoyez-moi des livres élémentaires et “tous les objets pour les écoles”
Evidemment une mission en pays sauvage. ‘où les prêtres, cinq ans après leur ärrivée, demandent des livres classiques pour leurs élèves, n’est pas une mission où Pon a ® négligé de donner. d'instruction à la jeunesse.”
| Rivière-Rouge ont beaucoup exalté les efforts des pro- - oo. . testants anglais et écossais pour “répanûre, dans le pays, les bienfaits de la: civilisation; nous sera-t-il permis de
É : de Mgr Provencher qui avait ouvert des écoles à la Ri- $ vière-Rouge deux ans'avant les colüns écossais? Est-ce
| par ignorance ou par mauvaise foi? Quand, on écrit l’his
. toire il faut être impartial et rendre justice à ÿrui de droit.
__. Je travail du missionnaire devait ="iout » fenb asser, besoins spirituels et matériels, car tout était à" céer à la
| Rivière-Rouge. ‘ Les familles qu’adoptaient les: :mission- +: | maires'ignoraient les choses les plus élémentaires. que- tout |: -umme élevé dans la société-a appris dès son: -ehfance: LS Les étrangers qui. arrivent d'Europe € en, ni Amérique pour.
abs : ”. © ° + Lu n
__à Mgr Lartigue, évêque de ‘Montréal:. ü Jai deux écoliers |
: En | Jusqu'à ce jour, tous les historiens qüi ont écrit sur la
a .. demander pourquoi ils ont ignoré complètement Kœuvre:. ‘
sy établir, apportent avec eux toutes les notions des choses usuelles chez l’homme civilisé; alors chacun se
» __ ‘trouve préparé à contribuer. au bien général ‘en procurant
‘aux autres ses connaissances acquises. .Il n’en était pas ainsi du peuple que Mgr Provencher entreprenait de.
former aux habitudes de la vie policée. Il le prit comme on prend l'enfant t pour Pélever et l’instruire de tout. Aussi chaque fois qu'il écrivait à l’évêque de Québec pour lui demander des prêtres, il avait soin de dire: “ Quand vous
.“me choisissez des sujets pour les missions, il est très
“ important que vous voyiez à ce qu’ils soient habiles en “toutes sortes d'ouvrages. Ici il faut que le prêtre sache “ tout faire.” (Lettre de Mgr Provencher à Mgr Plessis).
À Saint-Boniface, ce fut l'évêque, alors simpie prêtre,
ee en ‘1818, qui se fit maître d'école. Uf fecclésiastique, M. Guillaume Edge, venu avec les missionnaires en ouvrit
une à Pembina, laquelle fut immédiatement fréquentée
‘par ‘soixante enfants. En 1820, cet instituteur retourna
°: au Canada, mais il fut. remplacé par M. Sauvé, ecclésiastique du collège de Nicolet. En 1822, M. . Harper, autre ,
séminar: ste du séminaire de Québec, fut chaïgé de l’école de Saint-Boniface, et Mgr Provencher donna ses soins aux élèves préparés pour ‘un cours classique. On peut dont voir que le collège de Saint-Boniface date de l’arrivée des missionnaires à la Rivière-Rouge. Il est bon de faire connaître ceci aux hommes i voudraient faire croire au
- public que- les prêtres tiennent. les peuples dans l’igno-
rance, et qu’au Nord-Ouest ils ont négligé #le donner lins-
truction. La vérité est que ce sont eux qui ont fait pour | cette œuvre les plus grands sacrifices, en payant de leurs
deniers et de leur personne.
- La mission de Pembina avait progressé aux dépens de
«Baint-Boniface, à cause des avantages que <e poste offrait
aux chasseurs. “. N Les . prairies : au sud du 49e degré fournissaient aux
. buffalos d’abondants et gras phturages; les troppeaux, .
Et
‘ordinairement, se tenaient de ce côté Les deux com-
pagnies, celle de la Baie d'Hudson et celle du Nord-Ouest avaient là leurs forts et leurs magasins pour fournir aux: familles les objets dont celles-ci avaient besoin, de sorte . que tout le monde trouvait facilement la nourriture et Jet vêtement à Pembina. Naturellement les chasseurs étaient attachés à cet endroit, surtout depuis qu’ils aÿaient un
. missionnaire résidant avec eux. Canadiens et Métis
étaient disposés à faire des sacrifices pour soutenir cette mission. Déjà ils y avaient bâti une chapelle, une maison pour le missionnaire, et on y voyait un commencement de
‘ village. Tout semblait favoriser leur dessein, quand des
circonstances imprévues les obligèrent de retourner à Saint-Boniface. °
Au printemps de l’année 1822, M. Halkett, beau-frère de Lord Selkirk et son exécuteur testamentaire, vint à la Rivière-Rouge pour xisiter la colonie et les forts de la compagnie de la Baie d'Hudson. Le progrès de Pembina au détriment de Saint-Boniface le mécontenta beaucoup,
‘et il prit la détermination de faire abandonner cette place
au plus tôt; d’abord parce que, disait-il, les constructions faites par les colons se trouvaient sur le territoire aïnéricain, ensuite et surtout, parce qu’un établissement en cet endroit nuisait à l'œuvre principale de Lord Selkirk.
Monseigneur Provencher, descendu à Québec en 1820, n’était pas encore de retour à sa mission lors du passage de M. Halkett à la Rivière-Rouge; mais celui-ci Jui laissa une lettre dont le ton sévère pouvait faire redouter des malentendus avec la compagnie dont il était prudent de ménager les susceptibilités, pour vivre en bons termes avec elle. Comme M. Halkett retouinait en Angleterre par la voie de la baie d'Hudson, et qu'il devait s'arrêter quelques semaines à York Factory avant de s’embarquer pour Londres, Mgr Provencher profita d’un cotrrier qui partait pour ce poste et lui adressa la lettre suivante:
Rivière-Rouge, 18 août 1822.
Monsieur,
: À mon arrivée à la Rivière-Rouge, le T du présent mois,
j'ai eu l'honneur de recevoir votre lettre. J'ai plus raison que vousde ne vous avoir pas vu à ce poste,car les affaires se
‘traitent beaucoup plus vite dans une conversation que par lettre, quoique pourtant elles se fassent avec plus de solidité par les écrits qui restent. Monseigneur de Québec m’a mis au courant de vos intentions sur Pembina avant mon départ de Montréal. |
Je vois bien que les raisons que vous avez d'abandonner Pembina sont bonnes, mais l’exécution n’est pas aussi facile que vous le pensez; on en vieñdra à bout peut-être par degrés. Cette émigration est absolument impossible cet automne, parce Que personne ne sera pressé de venir à Saint-Boniface pour, évidemment, y mourir de faim. Bien loin que Saint-Boniface soit capable de nourrir les émigrés de Pembina, il faut qu’une partie des habitants de Saint- Boniface aille, cet hiver, chercher la vie à Pembina. Nous pe pouvons donc pa quitter cette place cet automne; Île plus tôt que nous puissions l’abandonner ce sera le printemps prochain. D'ici à <e temps-là, nous tâcherons de ‘faire comprendre aux gens de l’endroit la nécessité de quitter cé terrain américain. Quand nous nous y sommes
‘ établis, nous ne pouvions pas prévoir qu’un traité entre
PAngleterre et les Etats-Unis mettrait Pembina du côté américain. | ‘
. Sa Seigneurie feu ‘Lord Selkirk, en demandant des prêtres catholiques, entendait que ce serait pour instruire tous les catholiques de l'endroit et surtout les Métis ca- -nadiens; or ‘la plus grande partie des Métis étaient à Pembina, et ils ne pouvaient évidemment pas quitter ce ‘poste pour venir à Saint- Boniface où ils n'auraient pu
’< vivre. “It fallait bien aller les trouver là Les agents de . la colonie approuvaient alors ce plan ouvertement; nous
devions les supposer assez instruits des intentions de ‘Lord Selkirk pour nous en rapporter à eux. Nous y avons
L'OGEST CANADIEN 11:
| dépourvu qu’en arrivant dans le pays: -
Saint-Boniface.
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fait de grandes dépenses parce qu’on nous donnait à en-
tendre que Pembina serait autant soutenu que Saint-Boniface. Depuis quatre ans on n’a pas dit un mot contre cet arrangement; voilà ce qui a attiré là tant de gens qui, en quittant Pembina aujourd’hui, se trouveraient plus au
Je conviens qu’il eût été mieux de bâtir à Saint-Boniface
qu'à Pembina, mais il nous était impossible de le faire
faute de provisions qu’il était difficile de se procurer à ES
+ Soyez persuadé que je ferai tout <e qui sera en mon pouvoir pour faire prospérer la colonie. Pour cela je n’ai
” en main que les armes de la religion, qui, à la vérité, sont
les plus fortes; j’en ferai le meilleur usage possible. J'ai l'honneur d’être etc, ete.
