CHAPITRE II

Arrêt du Parlement contre les parents qui envoient leurs enfants aux collèges de Douai et de Pont-à-Mousson. — Les Jésuites à Tournon et à Bordeaux. — Leurs efforts pour gagner la faveur de Henri IY. Le P. Richeomme. Le P. Maggio. — Écrits d'Arnauld et de Pasquier contre les Jésuites. Écrits en sens opposé du P. Richeomme. — Voyage du roi à Verdun. — Le rétablissement des Jésuites est oi-donné. — Réponse du roi aux remontrances du parlement de Paris. — Rapides progrès de la compagnie de Jésus.

— Situation de l'Université. Elle réprime les désordres des écoliers et poursuit les livres qui sont contraires à la religion et aux bonnes mœurs. — Événements divers. Collèges des Écossais , des Bernardins , des Bons-Enf ants-Saint-Honoré. Cession du collège Mignon à l'ordre de Grandmont. — Le droit de Commltimux de l'Université est confirmé. — Serment refusé par le grand prévôt. — Prêtres ordonnés deux fois.

— Thèses du cardinal de Richelieu. — Débats à l'occasion d'un office de papetier. — Vente de six arpents du Pré-aux-Clercs à la reine de Navarre. — Questions de préséance. — Querelle des médecins et des chirurgiens. — Rectorat de François Sizé. — La Faculté de théologie. — Edmond Richer est élu S}-ndic. Il entreprend de restaurer les anciennes maximes de l'Eglise gallicane. Vive opposition que ses projets font éclater. — Débats au sujet d'un boursier. — Nouvel édit accordant aux Jésuites le droit d'enseigner la théologie à Paris; l'Université parvient à en faire ajourner l'exécution. — Préparatifs pour le couronnement de Marie de Médicis. — Mort et obsèques de Henri IV.

Après l'attentat de Jean Chàtel sur la personne de Henri IV. 1< îs Jésuites avaient été bannis de France. Mais nonobstant les termes rigoureux et passionnés de la sentence du Parlement, qui les déclarait corrupteurs de la jeunesse, perturbateurs du repos public, ennemis du roi et de l'État, leur courage n'était pas abattu, « I ils se sentaient trop puissants pour s'alarmer de la joie que leur défaite passagère inspirait à leurs ennemis. Aux portes mêmes du royaume, dans les riches provinces de la Flandre et de la Lorraine, la Compagnie dominait, et ses collèges de Douai et de Pont-à-Mousson, rendus très florissants par les proscriptions mêmes, attiraient de nombreux élèves; car les familles redoutaient le séjour des écoles de Paris, où Tordre se rétablissait lentement, où la discipline était incertaine, la moralité très équivoque. L'Université, que

cette concurrence appauvrissait, essaya d'obvier au péril en provoquant de nouveaux arrêts judiciaires. Un jugement qu'elle avait sollicité fit défense aux parents de toute condition d'envoyer leurs enfants étudier hors du royaume, sous peine d'être poursuivis comme rebelles au roi et à sa justice (1). Mais les mesures de coercition qui touchent aux affections domestiques produisent rarement les effets qu'en attendaient ceux qui les ont inspirées ou ordonnées. En dépit de toutes les défenses, les maisons des Jésuites continuèrent à être fréquentées à l'étranger par des écoliers français. En France même, dans la ville de Tournon, le collège qu'ils possédaient leur fut conservé malgré le parlement de Paris, en vertu d'une délibération de celui de Toulouse qui défendit au seigneur de Tournon de les inquiéter. Tournon était dans le ressort de la cour de Toulouse, alors moins opposée que d'autres à la société de Jésus. Mais le seigneur du lieu avait la charge de grand sénéchal d'Auvergne, et ce dernier titre le rendait justiciable de la cour de Paris : dès lors il faisait acte de rébellion en n'exécutant pas dans ses domaines l'arrêt d'exil que cette cour avait porté (2) . Henri IV, en cette occasion, avait d'abord incliné du côté de la rigueur ; mais, revenu peu à peu à des sentiments plus doux , il finit par tolérer l'établissement de Tournon, dont le maintien lui était demandé par la magistrature et les populations du Midi. De même , dans la ville de Bordeaux, que les Jésuites avaient quittée dès 1589, il autorisa tacitement le maréchal de Matignon , gouverneur de la province, à permettre leur retour et même leurs prédications, qui soulevèrent tout d'abord une opposition assez bruyante, mais facile à prévoir et à surmonter. C'est à Bordeaux que s'était retiré un des membres de la Société les plus experts en affaires et les plus habiles à écrire, le P. Richeomme, auteur d'une apologie qui parut, dès l'année 1598, sous le titre de Très-humble remontrance el requeste des religieux de la Compagnie de Jésus , au très-chrestien roi/ de France et de Navarre, Henri IV. Richeomme justifiait les Jésuites du triple reproche d'être dévoués à l'Espagne, ennemis

i ) Arrêt du 27 janvier 1603.

Un Boulay, t. VI, p. 909 cl suiv.

du roi, corrupteurs de la jeunesse. S'il faut en croire le P. Jou- \ ency, l'ouvrage plut à Henri IV, et fut tellement goûté du public quïl eut six éditions en peu de mois (1). L'année suivante, le P. Laurent Maggio, Provençal de nation, « homme entendu, dit Palma Cayet (2), grave et d'un jugement très-grand, » qui avait accompagné en France, par Tordre de ses supérieurs, le légal du pape, fut admis à P>lois en présence du roi , et plaida devant lui avec beaucoup d'habileté la cause de son ordre. Peut-être l'eût-il

;née sur l'heure par sa dextérité , par son enjouement et ses franches reparties, si l'expulsion des Jésuites eût été moins récente. Cependant de jour en jour la Société s'assurait de nouveaux partisans. Plusieurs des conseillers de Henri IV, le chancelier Pomponne de Bellièvre, le futur garde des sceaux Brulard de Sillery. et le secrétaire d'Etat Nicolas de Yilleroy, s'étaient prononeé^ hautement en sa faveur. Son rappel était demandé par la cour de Rome et appuyé par le cardinal d'Ossat, ambassadeur de France près le Saint-Siège. Malgré l'opposition de quelques magistrats, entre autres Louis Servin, défenseur inflexible de l'enseignement séculier, tout présageait que des vœux partis de si haut et si vivement soutenus ne tarderaient pas à être exaucés.

Ce fut dans ces conjonctures qu'un ancien champion des droits de lTnivcrsité, son avocat dans le procès qu'elle avait soutenu contre la compagnie de Jésus en 1594, Antoine Arnauld, composa son Franc et véritable discours nu roy sur le restablissement qui luy est demande pour les Jésuites. Dans ce mémoire, plus vigoureux et plus précis que son plaidoyer même, Arnauld adressait aux Jésuites un premier reproche, bien contraire à l'opinion que leurs partisans se formaient de leur habileté, c'était de mal instruire la jeunesse, et d'avoir causé la ruine des études dans L'Université de Paris: « Auparavant qu'ils tussent venus en France, «lisait Arnauld, tous les beaux esprits, tous les enlans de hou lieu

i Hist. Societatis Jesu, P. v.. tom. post. , auct. Jos. Juvencio, Roms, 1710, in-f°, |». 63.

(2) Chronique septénaire, dans la Collection des Mémoires sur V Histoire de France, <!<■ Michaud H Poujoulat. p. 275.

estudioient en l'Université de Paris, où il y avoit toujours vingt ou trente mil escoliers (1), tant François qu'estrangers. Geste grande multitude y attiroit tous les plus doctes et plus célèbres hommes de l'Europe, soit pour paroistre, soit pour profiter. Les places de lecteurs publics, instituées par le roi François Ier, estoient recherchées et retenues dix ans auparavant par les lumières des lettres. En la seule sale de Cambray se faisoient lors de plus belles et plus doctes leçons en un mois, que depuis par toute l'Université en un an, compris les Jésuites, qui ont trouvé moyen de s'establir petit à petit en toutes les meilleures villes du royaume : et en ce faisant ont coupé les sources d'où venoit cette grande multitude d'escoliers ; et par mesme moyen ont fait cesser un autre grand bien qui advenoit à la jeunesse estudiant à Paris, laquelle se civilisoit davantage en la langue françoise et aux mœurs et affection envers le général de l'Estat , qu'elle n'a fait depuis , ne sortant point des provinces... Leur principale estude estant la théologie, continuait Arnauld, ils ne laissent ordinairement en toutes leurs classes, excepté la première, que déjeunes hommes qui s'apprennent plustost qu'ils n'enseignent; de sorte que les enfans demeurans ainsi jusques à quinze ou seize ans entre les mains de gens peu sçavans, ne deviennent guère grands personnages ; aussi voyons-nous qu'il y en a peu aux compagnies... Entre les médecins qui est une fort sçavante Faculté, on voit peu de leurs escoliers qui reluisent. Quant aux lettres humaines et le secret des langues, ils s'y addonnent encore moins. Et à la vérité, leur vraie profession est la théologie; c'est leur talent, leur Marathon, ils y sont fort versez; ils choisissent de bonne heure des esprits esveillez et aigus : ceux qui tombent entre leurs mains ne leur eschappent guères ; c'est

(1) Ces chiffres s'accordent avec ceux que nous trouvons dans les Relations des Ambassadeurs vénitiens, que M. Tommaseo a publiées dans la collection des Documents inédits sur l'Histoire de France. Helat. de Marino Cavalli, en 1546, I. I'1'. p. 263 : « L'Université est fréquentée par seize à vingt mille étudiants... » Relat. de Jérôme Lippomano, en 1577, t. H, p. 605 : « Paris a encore l'Université, qui est rarement fréquentée par moins de trente mille étudiants, c'est-à-dire autant et peut-être plus que n'en ont toutes les universités d'Italie prises ensemble. » Cf. Rieher, Apologie pro senalus-consulto advcrsussc/iol.v Lcjovex paranomum, p. 53.

un meslange de diverses nations; ils s'entr'aident et confèrent leurs études... » Après avoir ainsi contesté aux Jésuites leur aptitude à l'enseignement, ce qui, au jugement des esprits les plus graves , faisait leur principal titre , Arnauld renouvelait contre eux les imputations dont ils étaient l'objet depuis leur entrée en France et qu'il avait lui-même alléguées avec véhémence six ans auparavant. Il conjurait le roi de ne pas briser les arrêts du parlement de Paris, et de ne pas rappeler dans ses États une société funeste, ennemie du royaume et de la royauté, société qui avait pour maxime que le pape dispose des couronnes, et dont les sourdes menées, les traditions détestables avaient armé le bras des Barrière et des Chàtel. Vers le même temps, Etienne Pasquier, alors âgé de soixante-douze ans, composait son Catéchisme des Jésuites , amer pamphlet sous forme de dialogue, dans lequel le vieux magistrat, fidèle aux inimitiés de toute sa vie, portait un dernier coup aux constitutions, aux maximes et aux empiétements de cette société qu'il n'avait pas cessé de combattre.

Les Jésuites jugèrent qu'ils ne pouvaient laisser sans réfutation des attaques aussi préjudiciables à la bonne renommée et aux intérêts de leur communauté. Outre la Très-humble remontrance, qui fui réimprimée, ils opposèrent aux invectives (T Arnauld et de Pasquier deux réponses : l'une collective, dans un ton assez digne de la gravité du sujet, la Plainte apologétique aa m;/ très-chrestiende France et de Navarre pour la Compagnie de Jésus (1); l'autre acerbe et de mauvais goût, dirigée spécialement contre Pasquier, qu'ils intitulèrent la Chasse du renard l}ns</nin descouvert et /tris en sa tannière da libelle diffamatoire > faux marqué le Catéchisme des Jésuites, par le sieur Fœlix de In Grâce y gentilhomme françois, seigneur dudict lieu (2). Le P. Richeomme, l'auteur de ces deux ouvrages, n'avait pas manqué de relever les reproches

i Bordeaux, 1603, in-12.

* Villefranche, 1603, in-12. Le titre, dans les deui exemplaires que nous avons m- s, m- ir- yeux, porte bien : la Chasse du renard Pasquin, et non Pasquier. comme L'imprime a tort la Bibliothèque des écrit (mis de la Compagnie de Jésus, par I -

PP. Augustin cl Mois de Hacker. Liège. 1853, in-S", série l,v, p. 6

que les adversaires des Jésuites leur adressaient au nom des intérêts de l'éducation publique et de la discipline des universités. « Sur ce point de l'instruction de la jeunesse, disait-il, nous avons en notre faveur le témoignage de toutes les villes de l'Europe où nous avons des collèges , qui se trouvent bien de nos escoles , nous fient leur jeunesse, et approuvent nos exercices et les louent plus que nous ne demandons ; et les villes qui n'ont point de collèges et cognoissent notre façon d'enseigner, ne cessent d'en demander. » Mais , dit-on, les succès des Jésuites ont causé la ruine des anciennes universités : « Votre Majesté, répliquait Ricbeomme s'adressant à Henri IV, donna un très-sage advis naguères à ceux qui se plaignoient, sur ce subject, de nous, quand elle leur dit : « Faites mieux que les Jésuites et vous aurez plus d'escoliers. » Les Jésuites, continuait leur avocat , ne peuvent avoir causé la ruine et la solitude de l'Université de Paris, surtout s'ils sont si peu habiles professeurs, si faibles dans la connoissance des belles-lettres que le dépeint le Franc Discours... Si nous nous étions accrus à ses dépens, d'où vient qu'elle ne s'est pas repeuplée depuis huit ans que nous sommes absents (1)? » L'Université aurait pu sans doute répondre que le mal est plus lent à réparer qu'à commettre , et que la difficulté même qu'elle avait à se relever a la suite des désordres des dernières guerres était un motif pour ne pas lui susciter des concurrences qui devaient être une nouvelle cause d'affaiblissement pour ses collèges. Mais cette considération , qui deux siècles plus tôt , aurait pesé d'un grand poids , avait beaucoup perdu de sa force devant une société moins jalouse que ses aïeux de l'honneur des anciennes écoles, à l'ombre desquelles le caractère et le génie de la nation s'étaient formés.

Sur ces entrefaites, l'appréhension de quelques désordres dans la ville de Metz ayant conduit Henri IV en Lorraine , les Jésuites qui, outre le florissant collège de Pont-à-Mousson, avaient une résidence à Verdun, profitèrent du voyage du prince pour lui députer le provincial Ignace Armand, et les Pères Chastelier, Brossât

i Plainte apologétique, p. 22, 24, 20, 32.

el Latour, qui vinrent se jeter à ses pieds, protestèrent de leur dévouement à sa couronne, et le conjurèrent, avec les plus vives instances, d'ordonner la rétablissement delà Compagnie (1). Captivé par leur mérite personnel autant peut-être que par leurs assurances de fidélité, le roi les accueillit avec les paroles les plus encourageantes; il leur recommanda de lui amener le P. Coton, qui s'était fait un certain renom d'éloquence, et ne les congédia qu'après les avoir embrassés. Quand la cour fut rentrée à Paris 3 une commission, qui se réunit cbez le connétable de Montmorency, fut chargée de donner son avis sur la requête et 1rs propositions de la Compagnie; les personnages les plus considérables du gouvernement et de La magistrature en faisaient partie, MM. de Bellièvre, Sillery, Villeroy, de Chàteauneuf, de Thon, Pontcarré, Galignon, Jeannin, Hurault de Maisse, de Vie, Cauruartin, Sully enfin, malgré son éloignement pour les Jésuites et malgré sa répugnance à s'occuper de leurs affaires. Vainement le fidèle mais ombrageux ministre tenta un suprême effort pour détourner une résolution qui était à demi arrêtée dans l'esprit de son maître, mais que lui-même regardait comme préjudiciable au bien du royaume : Henri IV ne se laissa pas ébranler. 11 sentait que le moment était venu de se prononcer; qu'il devait ou recevoir les Jésuites à ciel ouvert, comme des sujets soumis et loyaux, ou bien les traiter comme des rebelles et faire exécuter sans indulgence les arrêts d'exil rendus contre eux. De ces deux partis, il préférait, par politique autant que par tempérament, celui de la clémence, qui fermerait, pensait-il, la dernière plaie des guerres civiles el rattacherait à son autorité une corporation puissante, habile, opiniâtre, qu'il était dangereux d'avoir pour ennemie. !l s'efforça de calmer, dans un entretien avec Sully, L'opposition de son ministre; et le surlendemain, la commission s'ét.ml réunie de nouveau, il adopta l'avis du chancelier, du gardedes sceaux e1 de Villeroy. qui insistaient pour que les .lésuiles fussent Immédiatement rappelés 2).

(1) Palma Cayet, Chronologie septénaire, p. 243. 2) Sully, (Economies royales , ch. < \\i\. coll. Michaud el Poujoulat, p. 525, et -

Au commencement du mois de septembre 1603, parurent les lettres patentes,, datées de Rouen, qui consommaient ce grand acte. Le roi déclare , dans le préambule , que , désirant satisfaire à la prière qui lui a été faite par « Notre Saint-Père le Pape , et pour aucunes autres bonnes et grandes considérations, » il accorde à la société des Jésuites la faculté de résider et d'avoir des collèges dans les villes où elle se trouve établie en France, savoir : Toulouse, Auch, Agen, Rodez, Bordeaux, Périgueux, Limoges, Tournon, le Puy, Aubenas et Béziers ; et en outre clans les villes de Lyon et de Dijon, et dans la maison de la Flèche en Anjou. Il n'était pas permis aux Jésuites de s'établir en d'autres villes sans la permission expresse du roi, à peine d'être déchus de la faculté qui leur était accordée. Tous les membres de l'ordre qui résidaient en France devaient être Français, et nul étranger n'était reçu dans leurs maisons, si le roi ne l'avait permis. Un Père suffisamment autorisé devait accompagner partout le roi, en qualité de prédicateur, afin d'être auprès de sa personne le garant de la Compagnie. Tous les membres faisant partie de la Société au moment delà promulgation du nouvel édit, et ceux qui par la suite y seraient admis, devaient prêter serment, devant les officiers royaux, de ne rien entreprendre contre le service du roi, la paix publique et le repos de l'État. Ils ne pouvaient sans la permission du roi acquérir en France d'immeubles, par achat , donation ou autrement , ni recevoir aucune succession en ligne directe ou collatérale. La Société ne pouvait elle-même profiter de la fortune territoriale de ses membres nouvellement admis; les biens immobiliers qu'ils possédaient passaient à leurs héritiers ou aux étrangers en faveur desquels ils en avaient disposé. La Société se soumettait en tout et pour tout aux lois de l'État, et se reconnaissait justiciable des officiers royaux dans les mêmes cas et de la même manière que les autres corps ecclésiastiques et religieux. Elle s'engageait à ne rien entreprendre , tant au spirituel qu'au temporel , au préjudice des évoques , chapitres, curés et universités du royaume. En conséquence ses membres ne pouvaient prêcher, ni administrer les sacrements, y compris celui de la confession , aux personnes qui ne faisaient pas partie de la Compagnie,

sans la permission de l'évèque diocésain et du Parlement. Par une dernière et libérale disposition , le roi rendait à la Société tous les biens qu'elle avait possédés autrefois, avec mainlevée pleine et entière des saisies dont ils avaient été frappés.

Les lettres patentes dont on vient de lire l'analyse annulaient les clauses les plus essentielles des arrêts que le parlement de Paris avait rendus dans les huit dernières années, soit pour ordonner, soit pour confirmer le bannissement des Jésuites. Bien qu'elles fussent annoncées depuis longtemps , la magistrature n'apprit pas sans une vive émotion que l'autorité royale venait de renverser les barrières élevées par la justice contre une communauté qui effrayait même de sages esprits, parce qu'ils croyaient voir en elle l'ennemie des princes et du royaume. Trois mois s'écoulèrent sans que ledit fût enregistré. La veille de Noël, le premier président , Achille de Harlay, se rendit au Louvre, suivi des principaux du Parlement, et, la reine étant présente, il lut au roi les remontrances de sa compagnie (1 ). Parmi les graves sujets de réflexion qu'elles soumettaient à la sagesse du souverain, les intérêts de l'Université de Paris n'avaient pas été oubliés. « Nous sçavons qu'elle a besoin d'estre réformée, disait le Parlement; mais sa réformation ne sera point par sa ruine qui sera inévitable, non par l'absence de ceux de la Société, mais par la multitude des collèges que vous permettez en diverses provinces, lesquelles ayant la commodité prez d'eux, n'envoyront plus leurs enfants en ceste ville; ce que vous jugerez de conséquence, considérant que ceux qui y sont nourris s'accoustument en leur jeunesse à voir et recognoistre les roys et les marques de souveraineté. Ceux qui sont eslevez es petites villes ne recevront ceste instruction , et n'auront le ressentiment semblable; et en ce faisant, L'Université, autresfois si florissante, sera du tout ruinée par L'establissement de dix ou douze collèges de ceux dont la Société sera tousjours liés suspecte à l'instruction de la jeunesse et très dangereuse. »

(i)Cos remontrances ont été toul an long insérées dans un recueil Pour (es / Riversites /le France , jointes en cause contre les Jésuites, etc., in- 12. Ce recueil, qui certainement est de 1624, ne porto ni date ni nom d'imprimeur.

Le roi , qui ne s'était pas décidé légèrement au rappel des Jésuites, accueillit avec un déplaisir manifeste les remontrances du Parlement : « Je vous sçay bon gré , répondit-il , du soing que vous avés de ma personne et de mon Estât. J'ay toutes vos conceptions en la mienne, mais vous n'avés pas la mienne aux vostres. Vous m'avez proposé des difficultez qui vous semblent grandes et considérables, et n'avés sceu que tout ce que vous avez dict a esté pensé et considéré par moy il y a huict ou neuf ans, et que les meilleures résolutions pour ladvenir se tirent de la considération des choses passées, desquelles j'ay plus de cognoissance qu'autre qui soit... Si la Sorbonne a condamné les Jésuites, continua le roi, c'a esté sans les cognoistre. L'Université a occasion de les regretter, puisque, par leur absence, elle a esté comme déserte, et les escholiers, nonobstant tous vos arrests, les ont esté chercher dedans et dehors mon royaume. Ils attirent à eulx les beaux esprits et choisissent les meilleurs, et c'est de quoy je les estime... Je les tiens nécessaires à mon Estât, dit le roi en terminant, et s'ils y ont esté par tolérance, je veux qu'ils y soyent par arrest. Dieu m'a réservé la gloire de les y restablir par édict. Ils sont nez en mon royaume et sous mon obéissance; je ne veux entrer en ombrage de mes naturels subjects. Laissés moy conduire ceste affaire : j'en ay manié d'autres bien plus difficiles ; et ne pensés plus qu'à faire ce que je vous dis (1). »

Cette réponse du roi ne permettait pas de résister plus longtemps à des intentions si fermes et si nettement exprimées. Le 5 janvier 1604, les lettres patentes du mois de septembre précédent furent enregistrées au parlement de Paris. Les effets de l'éditde Henri IV ne se firent pas attendre. Les Jésuites, pareils au flot qui monte, se répandirent de proche en proche , avec l'agrément du pouvoir royal, en dehors des résidences qui leur avaient été assignées. Avant la fin de l'année, ils avaient acquis, grâce à la bienveillance du prince, le droit d'avoir un noviciat à Fontenay-le-Comte en Poitou, et des collèges à Billom en Auvergne, à Bourges, à Poitiers

(1) Recueil des lettres missives de Henri IV, par M. Berger do Xivrey, in-i°, t. VI, p. 182 et suiv.

et à .Moulins; dans cette dernière ville, ils se firent attribuer 1rs bâtiments et les revenus d'un hôpital, l'hôtel de Saint-Xicolas ou de Saint-Julien , fondé par les anciens ducs de Bourbon. A Tournon, qu'ils n'avaient jamais quitté, mais où ils n'enseignaient que la grammaire et les langues grecque et latine, ils furent autorisés à donner des leçons de mathématiques, de philosophie et de théologie, avec tous les privilèges accordés généralement aux universités. Au commencement de 1606, ils s'établirent à Reims, sur la demande du nouvel archevêque, Louis de Lorraine, non sans quelque surprise de la part du procureur syndic de la ville, lequel déclara que, « bien qu'il fût porté par les lettres patentes que les nobles bourgeois, ma n ans et hahitans de la ville, avoient instamment supplié et requis Sa Majesté pourledict établissement, jamais ne leur en avoit esté rien proposé en public, et n'en avoient t'aict aucune supplication, ni réquisition. »

Le rappel des Jésuites portait donc une sensible atteinte à l'influence de l'Université de Paris. Toutefois le préjudice matériel qu'elle en éprouvait n'était pas aussi profond que le répétaient avec une tristesse un peu atfectée ses trop zélés partisans. Sa ruine n'était pas inévitable, comme Achille de Ilarlay s'en était affligé devant Henri IV; et, malgré de sinistres prédictions, elle conservait encore d'assez nombreux éléments de prospérité pour ne pas désespérer d'elle-même. N'avait-elle pas vu la magistrature se prononcer en sa faveur? et à la cour même du roi, quelle surprise douloureuse sa chute n'aurait-elle pas excité dans les rangs de ceux qui avaient pris parti pour ses adversaires? Aux édits qui permettaient l'établissement des collèges des Jésuites dans certaines villes, elle pouvait opposer ses antiques prii lièges, que chaque prince confirmait à son avènement et qu'il accroissait dans le cours de son règne. Elle comptait à Paris plus de quarante collèges placés sous sa juridiction, et axait, ainsi qu'on l'a vu, le patronage de quatorze bénéfices, cures nu chapelles dont elle disposait, sans préjudice du droit que les règlements ecclésiastiques accordaient à. ses gradués sur les bénéfices qui n'étaient pointa sa nomination. Ses messagers, intermédiaires ha-

bituels des étudiants dont les familles résidaient en province , et ses libraires jurés, commis à l'inspection de la librairie et des industries qui s'y rattachent, lui créaient, dans la petite bourgeoisie, une clientèle et un point d'appui qui ne pouvaient instantanément lui échapper. Par sa popularité, par ses nombreux établissements, par la haute situation qu'elle occupait dans le pays, elle était donc en état de soutenir avec honneur la concurrence d'écoles rivales, et cette concurrence, loin d'être un mal, devait exciter de part et d'autre une émulation salutaire qui tournerait au profit des études et de la discipline.

Mais reprenons la suite de son histoire.

Comme les désordres continuaient parmi les écoliers , qui n'avaient pas renoncé , malgré l'édit de réformation , à célébrer les anciennes fêtes scolaires , le Parlement , sur la requête du procureur général, renouvela la défense qui leur avait été faite « d'aller au Lendit à Saint-Denys avec armes ny assemblées, à peine de privation des privilèges de l'Université (1); » le recteur, les principaux et receveurs des collèges devaient veiller, sous leur responsabilité, à l'exécution de cet arrêt. Malgré la vigilance qu'ils déployèrent, la jeunesse qui fréquentait les écoles de Paris ne corrigea pas ses habitudes turbulentes; car, l'année suivante, durant une foire qui avait lieu dans la ville de Saint-Germain, à L'époque du carnaval, il éclata une rixe entre des écoliers et des laquais, et plusieurs de ces derniers furent tués. Ces querelles sanglantes, que des causes frivoles faisaient naître le plus souvent, étaient quelquefois provoquées par les passions religieuses. Au mois de septembre 1605, un placard, affiché à la porte Saint- Victor, invita les écoliers à se réunir sur le bord de la Seine pour insulter les huguenots qui se rendaient au village d'Ablon , près Villeneuve-Saint-Georges , où se faisait le prêche (2). Ainsi se prolongeaient, même après l'édit de Nantes et la paix de Vervins, les animosités et l'extrême licence qui sont le fruit des guerres civiles.

(1) Arrêt du 12 juin 1604.

(2) Supplément au Registre-Journal de Henri IV, par Lestoile, dans la collection Michaud et Poujoulal. p. 383 et 388.

Avec une discipline exacte dans ses collèges, il fallait à l'Université des doctrines irréprochables, si elle voulait répondre victorieusement aux imputations des Jésuites, qui l'accusaient d'incliner à l'hérésie. Aussi poursuivait-elle avec rigueur tous les ouvrages où elle reconnaissait des maximes erronées ou équivoques. In de ses libraires jurés, David Douceur, était sur le point de publier le livre De lu sat/csse , de Charron. Il fut mandé à ce sujet, le 31 décembre 1603, devant le recteur Letus, qui lui intima la défense de poursuivre l'impression, « avant que l'ouvrage eût été diligemment vu et approuvé. » L'influence que Louis Servin exerçait, les services qu'il avait rendus en qualité d'avocat général, ne mirent pas non plus ses plaidoyers à l'abri d'une censure qui fut prononcée par la Faculté de théologie. Diverses propositions renversant la hiérarchie ecclésiastique et l'autorité du pape, qui étaient extraites de la Chronologie septénaire de Palma Cayet, furent également condamnées sur le rapport de douze docteurs qui déclarèrent l'ouvrage rempli de propositions impies, contraires à la foi et indignes d'un théologien. Une assemblée qui se réunit en 1605, sous le rectorat de Me Ytam , de la maison de Navarre, délibéra sur les moyens d'empêcher l'impression et la circulation des ouvrages destructifs de la religion catholique ; et il fut décidé qu'une députation irait trouver le procureur général et solliciter à cette fin le concours de l'autorité du roi et du Parlement (1).

Ces années si troublées, pendant lesquelles l'Université de Paris restaure laborieusement sa discipline, offrent d'ailleurs peu d'incidents dignes d'intérêt.

Par un codicille du 24 avril 1603, l'archevêque de Glascow, inessire Jacques de Hethoun , ambassadeur du roi d'Ecosse près la cour de France, légua aux pauvres écoliers de sa nation, étudiant à Paris en humanités et en théologie, une maison sise rue des Amandiers, près le collège des Grassins: c'est là que, sous le

(1) Actes concernant le pouvoir et la direction de V Université de Paris sur les rsenvains des livres et les imprimeurs, etc., in-i'\ p. il, etc.; Lesloile. 1. L, j>. ■'■' <l Irgentré, De nov. err.. 1.11 a, |>. :>42.

règne de Louis XIII , fut définitivement établi le collège des Écossais, auquel se rattachent d'anciennes fondations qui dataient de David, évêque de Murray, dans le quatorzième siècle (1) . En 1662. Robert Barclai, principal du collège des Écossais, fit construire, rue des Fossés- Saint- Victor, un nouveau bâtiment où ce collège fut transporté, et dans lequel il a subsisté jusqu'en 1793.

Au collège des Bernardins, qui dépendait de l'ordre de Citeaux, l'abbé Nicolas Boutherot promulgua, en décembre 160i, un règlement qui permettait aux théologiens de ce collège d'aller assister tous les jours aux leçons des professeurs royaux établis en Sorbonne, « à condition qu'ils iraient et reviendraient ensemble, et que si quelqu'un d'eux s'écartait , il serait mis en prison comme apostat, et y serait retenu trois jours au pain et à l'eau (2). »

Une bulle de Clément VIII, confirmée par lettres patentes du 26 juillet 1604-, que le Parlement enregistra l'année suivante, réunit le collège des Bons-Enfants, qui existait depuis 1208, à la mense capitulaire de l'église Saint-Honoré (3).

Un autre collège, le collège de Mignon, ainsi appelé parce qu'il avait été fondé par Jean Mignon, archidiacre de Blois, en 13i3, montra aux prises un principal séculier et une communauté religieuse, qui réussit, non sans efforts, à le déposséder. Ce collège avait toujours appartenu, depuis son établissement, à des séculiers, lorsque, en 158 4, Henri III, qui s'en était déclaré le protecteur, l'abandonna à l'ordre de Grandmont en échange d'un monastère que cet ordre possédait à Vincennes , et sous la condition d'y entretenir un prieur et sept religieux, qui devaient suivre pendant sept ans les cours de l'Université. Ces clauses très arbitraires n'eurent aucune exécution durant les troubles de la Ligue : l'ancien principal conserva son poste , et il eut un successeur qui luimême prit des arrangements et fit des dépenses pour réparer et embellir son collège. Ce successeur se nommait Palma Cayet, comme l'historien , avec lequel nous ne savons pas s'il doit être

(1) Arch. U.y Reg. xevi, art. 15; Félibien, Hist. de Paris, t. V, p. 631 et s.

(2) Félibien, 1. 1., 1. 1, p. 309 et s.; t. III, p. 185 et s.; Crevier, 1.1., t. 1, p. 490.

(3) Arch. IL, Reg. xxv, fol. 107 et s., et nos Pièces justificatives, n° XXI.

confondu. Après trois ans de sacrifices, Cayet, troublé dans sa possession par l'abbé de Grandmont, qui réclamait l'accomplissement de la promesse de Henri III, eut recours alors à l'Université; il s'efforça d'obtenir qu'elle intervint comme partie au procès qu'il avait à soutenir. Indépendamment du préjudice personnel dont il était menacé, il insistait sur l'inconvénient de livrer à une communauté religieuse une des plus anciennes écoles de Paris. Ce qu'il y avait de grave, c'est qu'un ancien recteur, M° Palliot . à qui Palma Cayet avait été sur le point de céder le collège Mignon, était accusé par Cayet d'avoir détourné des pièces importantes et de s'entendre, pour le perdre, avec l'abbé de Grandmont. L intérêt de l'Université dans la cause n'était pas contestable : aussi ne déclina-t-elle pas le recours; mais toutes ses démarches furent inutiles. Par son arrêt du 18 juin 1605, le conseil privé, devant lequel le litige avait été porté, maintint la concession faite par Henri III. Le collège de Mignon passa aux mains de l'abbé de Grandmont, sous la condition qu'il y serait entretenu sept religieux, et Palma Cayet fut débouté de sa demande.

L'Université dut se consoler de l'échec qu'elle avait éprouvé en cette occasion par l'heureuse issue d'une affaire où l'un de ses privilèges les plus importants était en jeu. Dans le cours de l'année 160V, une contestation au sujet de la chanoinie et archidiaconie de l'église Notre-Dame de Rouen s'était élevée entre M Béliotte, alors principal du collège d'Harcourt, et Mc Jean de Casevan et Louis Bretel, ce dernier étant par les pièces du procès qualifié d'étudiant en l'Université de Paris. Mc Héliotte, assigné à Kouen devant la chambre des requêtes, avait décliné la compétence de cette chambre et obtenu du conseil privé un arrêt qu renvoyait les parties devant la prévôté de Paris : l'arrêt était prononcé en vertu de lettres patentes de François 1" qui soumettaient à la juridiction du grand prévôt, même en matière bénéficiai, les causes des officiers et suppôts de l'Université. L'archevêque de Kouen était alors intervenu au procès, et il avait opposé à M1 Béhotte d'autres lettres patentes qui portaient attribution au parlement de Rouen de toutes les affaires concernant les bénéfices

réservés à la collation de l'archevêque, avec défense à d'autres juges d'en connaître. 11 s'agissait pour l'Université de Paris de maintenir le droit précieux qui appartenait à ses membres de ne pas être assigné devant des juridictions étrangères, ce qui pouvait nécessiter des déplacements et des dépenses considérables, mais de faire régler leurs différends par un juge de leur résidence, par le magistrat, témoin de leurs travaux, que l'autorité royale avait commis spécialement à la conservation de leurs privilèges. Malgré la puissante intervention que Me Béliotte avait vue s'élever contre lui, il gagna pleinement sa cause; et sans s'arrêtera la requête de l'archevêque de Rouen , le conseil privé , par un nouvel arrêt du 30 décembre 1605, renvoya pour la seconde fois les parties devant le Chàtelet (1).

Le personnage qui présidait alors le Chàtelet était Jacques d'Aumont, baron de Ghappes. Un vieil usage, qui s'appuyait sur la célèbre ordonnance de Philippe Auguste , exigeait que chaque prévôt, à son entrée en fonctions, comparût devant rassemblée des députés de l'Université, et qu'il jurât entre leurs mains de conserver les privilèges de la corporation; il devait en même temps indiquer les jours de chaque semaine qu'il consacrerait à l'expédition des affaires académiques (2). Le serment traditionnel avait été prêté encore en 1592, non sans quelques omissions dans les formes, par Charles d'Alincourt de Villeroi (3). Cependant les prévôts cherchaient dès lors à s'affranchir de ce cérémonial humiliant qui les constituait en quelque sorte vassaux de leurs propres justiciables. Jacques d'Aumont résolut, quant à lui, de ne pas s'y soumettre. Vainement l'Université s'efforça plusieurs fois de triompher de sa résistance; vainement elle l'avertit, par des sommations réitérées, d'avoir à s'acquitter du devoir de sa charge envers les maîtres de Paris, utfidem Academiœ det, et juramenta quœ sunt prœstanda prâestet, lui disait-elle en 1601; ul solita juramenta more solito prœstet, répéta-t-elle en 1607; mais ni par

(1) V. nos Pièces justificatives, n°s XXIII et XXIV.

(2) Recueil des privilèges de l'Université, p. 277 et s.

(3) Du Roulay, t. VI, p. 809; Crevier, t. VI, p. 427.

ses menaces ni par ses prières elle ne parvint à obtenir qu'il comparût devant elle 1 . Le dernier avertissement, ou plutôt la derrière injonction de ce genre dont nous ayons relevé la trace, porte la date du 2 mais 1613, lorsque le principal du collège d'Harcourt, Turgot, l'ut député vers Louis Seguier, nouvellement appelé à la prévôté de Paris, alin de sonder ses dispositions. Cette démarche lui aussi vaine que les précédentes, et l'antique cérémonie dusermenl prêté à l'Université par le prévôt tomba en désuétude.

\u mois de juillet de l'année 1605, l'Université, par une délibération spéciale, admit à soutenir son premier acte probatoire un candidat qui n'avait pas encore accompli les deux années de philosophie exigées par les statuts, mais qui annonçait des facultés si puissantes que le roi venait de le désigner, âgé de dix-neuf ans et <|iirli|iirs iimis, pour l'évèché de Lucon. Le jeune prélat, qui s'appellera un jour le cardinal de Richelieu, se présenta dans les insignes de sa nouvelle dignité, avec le camail et le rochet, aux suffrages de ses maîtres, et il les émerveilla par la rectitude et la force singulière de ses réponses. Il alla ensuite à Rome chercher les dispenses qui lui étaient nécessaires à cause de son âge; et ayant été sacré dans cette ville, en présence du pape, il reparut quelques mois après devant la Faculté de théologie pour y prendre ses autres grades. Sa nouvelle requête au doyen et aux membres <le la compagnie porte la date du 1er août 1607 ; H demanda la faveur de soutenir sa première thèse en la forme accoutumée, sans que toutefois l'épreuve eût lieu , comme l'usage le voulait, sous la présidence d'un docteur; il se proposait de SOutenirde même, en la l'orme accoutumée, la thèse dite Snrhmuque,e\ une troisième thèse en la forme de l'acte appelé Reswnpte, qui consistait alors, comme on l'a vu, dans une simple leçon de théologie. .Nous n'avons pu découvrir si c'est à cette époque, comme le veut \melo1 (2), ou au moment de sa première épreuve, que Richelieu argumenta sur ce texte de l'Écriture sainte : <> Oui est Bemblable ;'i moi? Quis est similis mihi? » Ce qui, selon Amc-

i Arch i . Reg. \\\ . fol. 22, 193.

M historiques, politiques, elc, t. i. au mot A.ctes.

lot, parut avoir été une prophétie, lorsque l'évêque de Lucon fut devenu ministre et cardinal. Mais des documents authentiques nous apprennent que le 29 octobre 1607 il soutint un acte public, le dernier, suivant toute vraisemblance , qu'il ait eu à subir ; car, à dater de ce moment, il n'est plus question de sa candidature dans les registres de la Faculté de théologie, et son nom n'y figure désormais que parmi ceux des patrons et des bienfaiteurs les plus illustres de l'Université de Paris.

Nous recueillons , à mesure qu'ils s'offrent à nous, les événements divers qui contribuent à faire mieux connaître l'organisation et la vie intérieure de l'Université.

Tels sont , parmi de nombreux litiges , les débats animés qui s'élevèrent à propos du Pré-aux -Clercs, la propriété la plus ancienne de la corporation, à laquelle jadis il avait attiré de fréquents débats avec l'abbaye de Saint-Germain. Le Pré-aux-Clercs, situé en face du Louvre , sur la rive gauche de la Seine , à quelque distance du fleuve , comprenait la plus grande partie de l'espace occupé aujourd'hui par la rue de l'Université. La rue Jacob, dans la section qui est le plus proche de la rue de Seine , le séparait de l'abbaye de Saint-Germain. 11 était divisé en deux parties d'inégale étendue, le Petit-Pré, qui était derrière l'hôtel de Nesle, des deux côtés de la rue des Marais, jusqu'à l'ancienne rue du Colombier, et le Grand-Pré , qui se prolongeait dans le faubourg Saint-Germain au delà de la rue Bellechasse (1). Après être resté longtemps aux mains de l'Université un domaine improductif, consacré à la promenade des écoliers, elle l'avait affermé ou aliéné partiellement lorsque ses revenus commençaient à décroître avec le nombre de ses écoliers, c'est-à-dire vers le milieu du seizième siècle : le produit des baux avait servi à compenser l'abaissement des rétributions scolaires. La reine Marguerite, dont l'hôtel était

(1) Voy. le plan qui accompagne le Mémoire touchant la seigneurie du Pré-aux- Clercs, appartenant à l'Université de Paris, pour servir d'instruction à ceux qui doivent entrer dans les charges de l Université, Paris, 1694, in-4°; nouv. édit., Paris 1737, in-4°. Ce mémoire a été inséré par M. E. Fournier dans sa collection de Variétés historiques et littéraires , Paris, Janet, 1855, in-8°, t. III. L'auteur est Edme Pourchot, qui fut recteur en 1694.

contigu au Grand-Pré, lit proposer que six arpents lui fussent ,.,-., |rs ,, cens el â pente. L<- contrat, passé le 31 juillet 1606 pardevant M Guillard el Bontemps, notaires, moyennant douze deniers parisis de cens <•! dix livres de rente foncière à raison de chaque arpent, fui signé par le recteur, Mc Engoulevent; parle doyen de la Faculté de théologie, par le doyen de la Faculté de médecine, par les quatre procureurs des Nations; entin par le procureur fiscal de l'Université, Christophe Barberousse. Quand le pecteur rendit compte de l'ensemble de ses actes, le 5 octobre suivant, devanl l'assemblée de la Faculté des arts, ils furent approuvés sans opposition, y compris la vente qui venait d'avoir lieu. Cependant la réflexion fit bientôt reconnaître que les clauses du contrai n'étaient avantageuses que pour l'acquéreur; et comme à l'époque de la vente les Facultés n'avaient pas été consultées par leurs doyens, e1 que ceux-ci avaient procédé sans pouvoir spécial, un mécontentement général se manifesta. Dans une réunion subséquente, les députés <le l'Université retirèrent au recteur l'approbation < 1 1 1 ' i l avait obtenue sans difficulté quelques semaines auparavant. La Faculté de médecine alla plus loin : non contente d'adhérer au désaveu que sou nouveau doyen, M" Nicolas Jabot, avaii exprimé verbalement, elle déclara que la cession opérée sans l'autorisation des compagnies «'fait un empiétement sur leur autorité, el que les représentants de la corporation « pouvoient bien procurer ses avantages sans la faire assembler, mais non pas aliéner son fonds sans lui eu parler. •• Le même jour, elle fit • h esser un acte de sou opposition par les notaires Fardeau et Ilelot. Peu de temps après, la Faculté de théologie suivit cet exemple et protesta par un acte authentique devant les mêmes notaires. Il s'était passé toutefois quelques années sans que l'affaire, engagée si vivement, eût aucune suite, lorsque l'Université fut avertie, le 8 juillet 1609, par le recteur Jacques Levasseur, que la reine de Navarre, qui venait de faire donation à la communauté des Vugustins <\<> la portion de terrain qu'elle avait acquise depuis trois ans, poursuivait au parlement de Paris L'homologation du contrat de la vente à elle consentie en 1606 par l'Université. Malgré

les résistances qui s'élevèrent de nouveau de la part des Facultés de médecine et de théologie , auxquelles se joignit la Faculté de droit, le contrat fut homologué (1). Mais le désaveu authentique dont il avait été frappé aussitôt après sa conclusion empêchait que la cession qui en était l'objet pût être considérée comme définitive ; et dès lors la voie restait ouverte à toutes les revendications que les parties lésées croiraient devoir élever. Nous verrons en effet le litige renaître par la suite et se continuer pendant plusieurs années , même après la mort de la reine Marguerite , entre sa succession et l'Université.

Outre les débats d'intérêt, les questions de préséance conservaient le privilège d'exciter les esprits ; et , en effet , sous l'apparente frivolité des formes, combien de prérogatives réelles ces questions ne cachaient-elles pas ? Un prieur de Sorbonne avait , dans un acte , nommé le chancelier de l'Université avant le recteur : celui-ci convoqua les doyens des Facultés et les procureurs des Nations au collège de Navarre pour leur exposer l'insulte faite à la dignité rectorale; et, sur sa plainte, non seulement il fut fait défense de nommer qui que ce fût avant le recteur, hormis les princes du sang et ceux de l'Église , mais on ordonna que le vendredi suivant, où devaient avoir lieu des épreuves publiques pour la collation des grades , le nouveau décret serait lu en Sorbonne , afin que ceux qui seraient tentés de l'enfreindre ne pussent prétexter de leur ignorance. Le prieur qui avait été la cause involontaire de cet orage fut sommé de comparaître en personne devant l'Université assemblée aux Mathurins pour y faire amende honorable (2).

D'autre part, un procès déjà vieux, qui touchait aussi à une question de préséance académique , se perpétuait entre les médecins et les chirurgiens. Ceux-ci, en vertu d'un induit de Gré-

(1) Arrêt du 5 septembre 1609. Cet arrêt et tous les actes relatifs à la même affaire se trouvent réunis dans un ouvrage très rare de Du Boulay, Mémoires historiques sur la propriété et seigneurie du Pré- aux- Clercs, Paris, 1075, in-4° de 406 pages, p. 276 et s.

(2) Arc/i. U., Keg. xxv, fol., 185. Cf. Du Boulay, Remarques sur la dignité, rang, etc., du recteur de C Université de Paris, Paris. 1009, in-i°, \>, i.v

,,,,, MIL oui datait de 1570, recevaient du chancelier de l'Université, pourvu qu'ils lussent maîtres es arts, la bénédiction apostolique et La licence d'enseigner la chirurgie. Les médecins, depuis nu quarl «I»- siècle, leur contestaient ce droit, qui n'appartenait, disaient-ils, qu'à la seule Faculté de médecine, et ne pouvait, selon eux, être exercé, en ce qui concerne les diverses branches «I»' l'art de guérir, que sous son autorité. La cause, portée nue première fois au parlement de Paris en 1582, avait été appointée par la cour, sur le réquisitoire d'Auguste de Thou (1 . Elle reparu! vingt-six ans plus tard, en 1608, ;, |,i suite de la réception de quelques nouveaux maîtres en chirurgie, que le chancelier de Notre-Dame venait d'admettre (2); mais, cette fois encore, la magistrature trompa l'espoir des deux parties en leur imposant un ajournement qui aurait amené une transaction si les esprits eussent été moins excités. Etienne Pasquier, qui s'esl étendu tort au long sur ce différend , ne cache pas les vœux qu'il tonne pour le succès des chirurgiens; mais il demande qu'ils soient « bien et dûment instruits en langue latine, » selon les statuts de leur compagnie; il veut aussi « qu'ils lacent leurs premières études de chirurgie en l'Escole de médecine, » comme l'exigeaient d'anciens règlements. Il les rapproche ainsi par la science, autant qu'il dépend de lui, des médecins auxquels il prétend les agréger; et ne fut-ce pas en effet l'égalité dans les études et dans le savoir qui fit cesser le conflit des deux professions sur la tin seulement du dix-huitième siècle, après des débats aussi vains que prolongés?

Cependant l'Université voyail se fermer peu à peu quelques-unes de ses plaies, («i les études commençaient à ûeurir de nouveau dans son sein, Malgré la peste, qui lit de grands ravages à Pans dans l'été *\r 1606 et qui rendit pendant quelques mois les écoles désertes, l'absence des écoliers, grâce à la fermeté du recteur Engoule> enl . ne se prolongea pas autant qu'on aurait pu le crain-

i Pasquicr, Recherches de la France, \, \\ ch. ixxi ; Crevier, Uist. de V Univ.,

i \ il. p. 327 -i suiv.

' \i <■//. i , Reft. i \\ . fol. 199,

cire (1). Au mois de janvier 1607, sous le rectorat de Me Hennequin , qui avait remplacé Engoulevent , il fut décidé qu'une inspection serait faite de tous les collèges, de ceux-là même dans lesquels l'exercice des classes n'avait pas lieu pour le moment, afin de s'assurer que les statuts de la ré formation étaient fidèlement observés (2). Le successeur de Mc Hennequin, François Sizé, du collège de Lisieux, mit tous ses soins à ranimer encore plus vivement le goût des lettres parmi la jeunesse. Si l'on en juge par les vers grecs et les vers latins qui lui furent adressés et dont les Acta rectoria nous ont conservé quelques échantillons (3), son élévation à la première charge de l'Université avait été saluée comme un gage de prospérité; malheureusement, ces hommages poétiques nous montrent aussi que leurs auteurs étaient loin de posséder, nous ne voulons pas dire la moindre étincelle de génie, mais le talent de la versification latine. C'est avec Sizé que reparaissent les exercices publics de littérature, qui étaient tombés en désuétude. Nous le voyons assister à un exercice de ce genre qui eut lieu au collège de Montaigu, et dans lequel Me Valens , régent d'humanités , qui avait lui-même rempli autrefois les fonctions rectorales, fit une lecture en latin sur l'exil de Gicéron (k).

La Faculté de théologie , plus troublée peut-être qu'aucune autre par les guerres civiles , était celle néanmoins où l'intérêt permanent des délibérations entretenait l'activité la plus continue et la plus sérieuse.

L'enseignement théologique avait lieu à Paris dans plusieurs

(1) Acta rectoria , t. IV, fol. 95.

(2) Arch. U., Reg. xxv, fol. lfiu.

(3) Acta rectoria, t. IV. Voici un échantillon de celte poésie de collège, fol. 105 :

Jactabit quam seseAcademia tempus in omnc

Quod te rectorem hoc tempore nacta fuit! Quam se omnes socii felices esse putahunt,

Quod studiis priscus rcslituaLur honos!

(4) Acta rectoria., ibid., fol. 103. Valens fut par la suite professeur au Collège royal. Voy. Goujct, Mém. hist. sur le Coll. de France, t. I, p. 543 cl s.

collèges, dirigés les ans par des communautés religieuses, les autres par d( - maîtres séculiers. Les plus importants, parmi les premiers étaient celui des Dominicains ou Jacobins, et celui des Franciscains. L'Université, an temps d'Albert le Grand et de saint Thomas d'Aquin, avaii combattu leur établissement ; mais ils s'étaient fondés malgré elle, grâce à la protection des papes; et, après la plus vive résistance, elle avait été forcée de se les agré- , , Bjen que la trace des anciennes luttes fût à peu près effacée au dix-septième siècle, toutefois les ordres mendiants se rappelaient l'appui que Rome leur avait prêté en des jours difficiles; e1 en général, dans les délibérations qui intéressaient l'autorité du S;,iiil v celui-ci trouvait en eux des auxiliaires fidèles. Parmi

les collèges séculiers , aucun ne balançait la renommée de l'antique maison de Sorbonne, qui remontait au règne de saint Louis, si ce a'esl le collège de Navarre, fondé par la reine de France, Jeanne de Navarre, au commencement du quatorzième siècle; dans nul autre l'affluence des étudiants n'était plus nombreuse , ni li voix (l«s maîtres plus écoutée. Une libéralité récente ajoutait au lustre de la maison de Sorbonne ; elle possédait deux chaires de fondation royale, que Henri IV avait créées en 1598, à l'instar de celles du Collège de France, el dont il payait directement les professeurs.

Les candidats aux grades sortis des différentes écoles subissaient 1rs actes probatoires définis par les statuts, et un petit nombre poussaient jusqu'au doctorat. La Faculté de théologie se composait des docteurs tant réguliers que séculiers qui seuls avaient voix délibérative dans les assemblées, à l'exclusion des simples bacheliers el des licenciés. Ses réunions se tenaient dans les bâtiments de la Sorbonne, ou elle trouvait des salles plus commodément disposées que partout ailleurs; ce qui l'a fait confondre par quelques historiens avec la Sorbonne elle-même, qui n'en était, comme on vient de le voir, qu'une partie. Anciennement attachée aux li'is fondamentales de la monarchie française, la majorité de ses membres n'avail pas mi résister, sous la Ligue, aux menées des factions el à l'entraînement populaire, et les Seize avaient obtenu

d'elle un décret portant que Henri de Navarre , hérétique et relaps, était à jamais déchu de la couronne (1). Quoiqu'elle n'eût rien négligé pour faire oublier la conduite qu'elle avait tenue et les votes qu'elle avait émis dans ces jours néfastes, de rigides censeurs lui reprochaient de s'être laissé envahir par les disciples des Jésuites et d'incliner à l'abandon des maximes qui avaient été le rempart du royaume et de l'Église de France contre les empiétements du pouvoir pontifical. Edmond Richer, oubliant qu'il avait figuré autrefois dans les rangs des ligueurs, était l'un de ceux qui exhalaient ces plaintes avec le plus d'amertume. Tous les ouvrages qu'il a laissés en sont remplis , et à l'acrimonie de son langage il semblerait qu'il n'eût autour de lui que des cœurs pusillanimes jusqu'à la lâcheté, trahissant, tantôt par faiblesse, tantôt par intérêt, la vérité, l'Église et leur pays. Sa préoccupation constante était de restaurer ce qu'il regardait comme la vraie doctrine de la Faculté de théologie sur la hiérarchie ecclésiastique , et d'écarter les opinions, suivant lui, trop favorables au Saint-Siège, que la société de Jésus, de connivence avec les ordres mendiants, infiltrait parmi le jeune clergé. L'ardeur que Richer déployait pour atteindre ce but souriait à la Faculté des arts et au Parlement; mais au sein de la Faculté de théologie elle excitait de vives appréhensions , même de la part des esprits modérés qui , sans répudier les vieilles libertés *de l'Église gallicane , n'entendaient pas se laisser entraîner à des décisions qui dussent être funestes aux droits du Saint-Siège. André Duval et Philippe de Gamaches, qui occupaient les chaires de Sorbonne fondées par le roi en 1598, et Jean Filesac, curé de Saint-Jean en Grève, se faisaient remarquer parmi ceux que les projets de Richer alarmaient et qui s'apprêtaient à le combattre dès que son ardeur entraînerait cet esprit impétueux au delà de certaines bornes. Duval était en relations suivies avec l'envoyé du souverain pontife, le cardinal Maffeo Barberini, qui lui-même ceignit la tiare en 1623 sous le nom d'Urbain VIII. Ayant appris que Richer pré-

(l) Crevier, Hist. de l'Université, t. VI, p. 419.

parail . dans un intérêt départi, une édition des œuvres du chan- ,,.,. Gerson, qui devail fournir des arguments aux Vénitiens, alors eu guerre avec Rome, Duval en donna secrètement avis au cardinal el celui-ci eut assez de crédit sur le gouvernement de Henri IV pour faire suspendre l'impression (1). Ce fut là le premier symptôme des divisions qui régnaient dans la Faculté de théologie ,.| quJ devaienl se manifester par la suite avec éclat. Toutefois le calme extérieur des délibérations n en fut pas troublé, el |a Faculté, revenue de ses écarts et fuyant les opinions extrême-. s(. montra d'abord unanime contre les séductions de Terreur, de quelque côté de l'horizon que l'erreur eût paru. Si elle condam- :,,iit dans Palma Cayet, comme nous l'avons vu, des assertions subversives de la hiérarchie ecclésiastique, elle ne traitait pas moins sévèremenl Suarez, franciscain portugais, qui, dans son Trésor quadragésimal , avait attaqué la juridiction et les droits des curés l . Il esl vrai que les doctrines qu'elle repoussait de son sein cherchaient quelquefois un refuge dans les autres Facultés ; mais là elles étaient poursuivies par la vigilance de la magistrature. Georges Critton, cet adversaire opiniâtre delà réforme des études, qui était à la fois professeur au Collège royal et jurisconsulte, avait présenté à la Faculté de décret une thèse renfermant des conclusions en faveur de la supériorité du pape sur le concile. La thèse fut dénoncée par la Faculté au Parlement, qui lit défense à Critton de mettre en avant de pareilles propositions. comme ('tant contraires, disait l'arrêt, aux maximes anciennes. de tout temps reconnues en France, même en l'école de la Faculté <le théologie, et notamment en LaSorbonne (3). »

i Baillet, la Vie d'Edmond nicher, Liège, I7ii. in-12, p. :»7 el s.; Histoire du Syndicat d'Edmond Richer, par Edmond Richer lui-même, Avignon, 1753, in-12, i». 2. La nouvelle édition des œuvres de Gerson, prête à paraître en 1606, ne vit le jour que I année suivante.

n Irgentré, Denovis erroribus, t. lia. p. :. i.v

I D trgentré, De novis erroriOUS, I. Il a. y. 547; Goujet, Mémoire historique et

ain sur le Collège th- France, i. I. p. 521 ci suiv. L'arrêt esl du i: déc. 1607.

Crilton, ayant modifié sa thèse, lui. dès !«• lendemain, admis a la soutenir. Eu 1609,

P*ï ll" nouvel arrêt, il obtint ou plutôl il arracha U> titre de docteur en décret que la

l .n ulté lui contestait.

Une circonstance ne tarda pas à se produire , qui pouvait favoriser les projets d'Edmond Richer et accroître sa prépondérance. Le 27 juillet 1607, le syndic de la Faculté de théologie, Me Rolland Hébert (1), qui remplissait depuis trois ans cette charge, annonça l'intention de la résigner, alléguant sa santé affaiblie et les liens qui rattachaient à la paroisse Saint-Gôme, dont il était curé. Sur les instances qui eurent lieu pour qu'il ajournât sa retraite jusqu'au choix de son successeur, il consentit provisoirement à rester en fonctions; mais au bout de six mois, comme nulle décision n'avait été prise et qu'il était lui-même devenu dans l'intervalle pénitencier du diocèse de Paris, il prit le parti de présenter un candidat pour la place de syndic , et ce candidat fut Edmond Richer (2). Le syndic de la Faculté de théologie était son agent le plus utile. C'était lui qui veillait à la défense des intérêts de la compagnie, au maintien de sa doctrine et de sa discipline ; il devait déférer devant elle tous les ouvrages , tous les actes qui paraissaient contraires à ses traditions et aux dogmes de la religion catholique. Ces fonctions convenaient sous beaucoup de rapports au vaste savoir, au caractère décidé et ferme de Richer, et il devait s'en acquitter à l'honneur de l'Université et de l'Église, pourvu qu'il sût modérer sa fougue, tempérer ses opinions et se tenir en garde contre l'esprit de contention auquel il était enclin. Malgré les inimitiés dont il était l'objet, sa nomination ne fut pas contestée ; et bien loin de le repousser, tous les assistants lui promirent un loyal concours. Ces assurances triomphèrent des hésitations qu'il avait d'abord éprouvées en songeant aux abus qu'il aurait à combattre; et, plein de confiance dans l'avenir, il accepta le fardeau qui lui était offert. Un de ses premiers soins fut de mettre en ordre les archives , qu'il avait trouvées dans l'état le plus déplorable, et de veiller à ce que désormais chaque décision fut consignée dans un procès-verbal régulier. C'est en effet à par-

(1) Hébert fui par la suite archevêque de Bourges. Il mourut eu 1638. Voy. Gall. Christ., t. II, col. 104 et s.

(2) D'Argeutré, De nov. error., t. II a, p. 547; l. II h. p. 1. Baillet, Vie de Richer, p. 66; Syndical de Richer, p. 5.

h,- de Richer que les registres de la Faculté de théologie ont été tenus exactement; L'ordre qu'il avait établi fut maintenu par ses successeurs el servit à conserver les copies authentiques du plus ind oombre de ces délibérations mémorables qui furent souvent , au dix-septième siècle, la règle de l'Église de France et qui s, ,nt restées l'un de ses titres à la vénération des peuples. L'attention de Richer se porta ensuite sur les examens. It voulait prévenir les écarts de doctrine signalés chez certains candidats; mais, en déclarant la guerre aux maximes fausses , il ne cachait pas qu'il avait en vue principalement celles qui exaltaient l'autorité du pape aux dépens des souverainetés temporelles et de l'Église assemblée en concile. Cependant, sur sa proposition , la Faculté dé cida que les bacheliers en théologie seraient tenus d'apporter leurs thèses au syndic un mois avant le jour fixé pour la soutenance , afin qu'il eût le loisir de les examiner avec plus de soin que par le passé. Richer fit avertirez même temps les candidats que l'état présent des affaires <lu royaume demandait beaucoup de circonspection; que la nécessité où l'on était de tolérer les huguenots en France pour jouir de la paix, selon les édits du roi, imposait l'obligation de \\r point scandaliser mal à propos les adhérents de la religion nouvelle et de ne leur donner aucune prise sur l'Eglise catholique; qu'en conséquence il fallait éviter plus que jamais les sentiments extrêmes et s'attacher aux maximes de l'Église gallicane et «le l'Université de Paris , puisque l'une et l'autre avaient eu la sagesse <!•' n'accorder ni trop ni trop peu à la puissance du pape. Aliu de donner plus de poids à ces conseils, Richer avait demandé, il avait même obtenu que les articles qui résumaient la doctrine traditionnelle de la Faculté de théoloeie fussent réimprimés el qu'un exemplaire en fût distribué à tous les membres

• I»' la compagnie. La mesure était plus grave qu'elle ne paraissait à première vue. En autorisant la réimpression qui lui était demandée, la Faculté venait de décréter, sous une forme indirecte, une véritable profession de foi, obligatoire pour tous les candidats qui poursuivraient les différents grades. A la séance sui-

* ante, indré Duval , peut-être à L'instigation du nouveau nonce du

pape (1), éleva des objections, et son sentiment fut appuyé par Filesac , qui émit l'avis que les articles en question ne pouvaient être imprimés qu'avec l'agrément de l'évêque de Paris (2). Richer céda , non sans déplorer l'atteinte que cette prétention portait , suivant lui , aux privilèges académiques , et en se promettant bien de réparer dans la pratique, autant qu'il dépendrait de lui, l'échec qu'il venait d'éprouver. Toujours ferme dans son dessein de rétablir l'ancienne discipline, il exerçait la surveillance la plus rigoureuse sur les thèses qui lui étaient adressées , et sa plume impitoyable en effaçait toutes les propositions entachées d'ultramontanisme. Il fit maintenir à cinq pour les Dominicains , à quatre pour les Franciscains, suivant les dispositions des statuts de 1598 , le nombre des bacheliers que ces ordres pouvaient présenter tous les deux ans à la licence. La matière, l'époque et les formes des actes publics furent l'objet de règlements nouveaux. La Faculté arrêta que le sujet des deux épreuves appelées Tentative etSorbonique serait une question spéculative, et que le sujet des deux autres dites Ordinaires serait une question de pratique. Les bacheliers qui se présentaient à la licence devaient subir dès la première année la Sorbonique et la grande Ordinaire. La Tentative ne pouvait être soutenue sous la présidence d'un docteur qui eût déjà examiné le candidat. 11 n'était pas permis au même docteur de présider plus de deux fois dans l'année un acte de Tentative, ni plus d'une fois dans le cours d'une licence, c'est-à-dire dans l'espace de deux années , un acte supérieur. Le président recevait les serments qui certifiaient l'orthodoxie des candidats , et, après avoir dressé la liste de leurs noms , il devait la transmettre à l'assemblée de la Faculté. Ce serait, du reste, une erreur de croire que les épreuves pour les grades se réduisissent alors à une vaine formalité et que, surtout avec un syndic tel que Richer, les candidats fussent assurés du succès. Un jour il arriva que dix-sept bacheliers qui se présentaient pour la licence furent ajournés; treize en appelèrent

(1) Robert Ubaldini, évoque de Monlepulciano, qui venait de remplacer à Paris le cardinal Barberini.

(2) Richer, Hist. Acad. Paris., I. IV, fol. 03 verso.

devant le Parlement; mais la cour confirma la décision qui les

avait écartés 1).

En acceptant Le syndical laborieux de la Faculté de théologie , Kicher ue s'était pas démis de ses fonctions au collège du cardinal Lemoine, dont il était grand maître depuis 1598, et dans lequel [j aVai1 eu à soutenir Les Luttes les plus opiniâtres pour le rétablissement de La discipline Cn boursier de ce collège, nommé Nicolas Paris, et qui étail bachelier en théologie, lut élu recteur sur ces entrefaites, malgré un article des statuts de la maison, qui défendait aux boursiers d'accepter les fonctions rectorales sous peine de se voir privés de leur bourse (2). La disposition était précise, et d'un autre côté il était délicat d'en provoquer l'application contre 1<- nouvel élu, sans paraître manquer gravement au respect dû à ta dignité qu'il venait de recevoir. Mais l'inflexible Richer ne savait pas reculer devant un écueil; et, au risque d'augmenter le nombre de ses ennemis, il notifia au recteur la saisir de sa bourse • ■! refusa de lui en payer désormais les arrérages.

L'é lion tut extrême au collège Lemoine et à laFaculté des arts.

qui se prétendit atteinte dans la liberté de son choix. Après que l'a\ is de quelques avocats eut été recueilli, la contestation, comme il n'arrivait que trop souvent dans les cas analogues , dégénéra en un véritable procès où L'Université ligura comme partie , et qui fut porté devant le conseil privé. Le conseil rétablit Nicolas Paris dans la jouissance provisoire de sa bourse; et quant au fond de L'affaire, il renvoya les parties devant Le Parlement pour être statué 3 . L'Université consentait à suivre L'instance, pourvu que Les boursiers du collège Lemoine, qui se trouvaient les plus intéressés au succès, prissent les fraisa leur charge; mais ceux-ci n \ consentirent pas; ils estimèrent sans doute que la chance qu'ils avaient de parvenir au rectorat était trop rare pour qu'ils affron-

i Richer, Hist. Acad. Paris., fol. 188; d'Àrgentré, De nov. err.s I. 11. b, p. 2. < ea itatuts son! de 1310; l'article 10 esl ainsi conçu : « [ntendens ut dicla domus ■ continuetur ad Btatum in quo ipsara ordinavi, statuo el in\ iolabiliter servari mando, » m nullus (I.- dictis schoiaribus rector Universitatis seu procurator Nationisfierî ?a- Ical mu exen ire aliud ofBcium, prœter officia dictae domus. » '• Vrrôl du i décembre 1608. V. don Pièces justificatives, nn wvii.

tassent dans ce vague intérêt les risques dispendieux d'un litige judiciaire (1). Le procès ne fut donc pas jugé; et la question que l'intempestive rigueur de Richer avait soulevée resta indécise en droit, après avoir été résolue en fait contre lui.

La concorde , que de pareils démêlés troublaient trop fréquemment, aurait été d'autant plus nécessaire dans l'Université que les Jésuites, toujours vigilants et toujours unis, saisissaient avec habileté les moindres occasions d'étendre leur influence et leurs établissements bien au delà du cercle tracé par l'édit qui les avait rappelés en France. Les condamnations prononcées contre eux étaient oubliées ; la pyramide élevée devant le Palais de justice pour perpétuer le souvenir de leur expulsion, autant que celui du forfait de Châtel, avait été renversée. Outre les établissements qu'ils possédaient déjà , ils avaient obtenu des lettres patentes pour en fonder de nouveaux à Orléans , à Roanne et dans le Béarn , où le roi voulut que , « sans avoir égard aux anciens arrêts, ils fussent admis et reçus à faire exercice de la religion catholique romaine, tout ainsi que les religieux des autres ordres (2). » Henri IV leur avait accordé 300,000 livres pour leur collège de la Flèche, et à Paris même ils s'étaient fait autoriser à établir une maison professe dans les bâtiments de leur ancien collège de Glermont (3). Il ne leur manquait que le droit d'enseigner, non pas dans quelques villes de province , mais au centre même du gouvernement, vis-à-vis la plus ancienne et la plus célèbre université qui existât en Europe; or, ce droit si disputé, ils ne devaient pas tarder à le conquérir grâce à la protection soutenue delà cour et d'une partie du clergé. En effet, le 12 octobre 1609, furent signées , au palais de Fontainebleau , des lettres patentes qui leur permettaient de « faire lecture publique de la théologie en leur collège de Clermont, à jours et heures commodes. »

Malgré la faveur dont jouissaient déjà les Jésuites, l'Université

(1) Arch. U., Reg. x\v, fol. 240.

(2) Recueil de plusieurs ouvrages de M. le président Rolland, p. 537, 538, 5C9, 712 et 713.

(3) Félibien, Hist. de Paris, t. IV, p. 30 cl s.

oe s'attendait pas que l'autorisation d'enseigner à Paris même |eur (|r,i être aussi promptemenl accordée. Elle fut tellement troublée par cette nouvelle (pie d'abord elle hésita sur la conduite à tenir. Quelques-uns de ^es membres étaient d'avis d'obéir aux volontés du roi, soil que toute résistance leur parût inutile, soit qu'ils se fussenl laissé intimider par des menaces ou gagner par «l«s promesses. Richer, toujours ardent à la lutte, combattit éner- i « j 1 1 1 ■ 1 1 1 . m 1 1 ces conseils pusillanimes, et de concert avec Nicolas Ellain, de la Faculté de médecine, il réussit aies faire écarter. Une réunion des députés de l'Université eut lieu le 7 novembre L609, au collège deCalvi, sous la présidence du recteur Jacques Le Vasseur; on y décida que les procureurs et les doyens donnemi. ut communication du récent édit à leurs compagnies respectives, et qu'ils les conjureraient de déjouer les projets des Jésuites en formanl elles-mêmes opposition à l'enregistrement des lettres royales. La Faculté de théologie se trouvait avoir dans l'affaire l'intérêt le plus direct; ce fut celle aussi qui se montra le plus résolue ei qui donna le plus de solennité à son opposition, au risque de mécontenter le roi. Tous les docteurs en théologie furent convoqués, au nom même de leur serment , à une assemblée extraordinaire qui se tint le 1(> novembre, après la messe du Saint- Esprit, dans la grande salle de la Sorbonne; Me Petit-Jean, curé de Saint-Pierre «les Arcis, présidait. Plusieurs membres, Richer en tête, prirent La parole et déduisirent avec force les motifs pour Lesquels il fallait repousser les Jésuites. Il fut représenté " que la question qui s'élevoil étoii de savoir comment la Faculté de théologie e1 même toute L'Université pourroienl dans la suite Se soutenir, si une fois les Jésuites régentoient à Paris; que ces pères avoienl déjà en France près de trente-cinq collèges d'où l'on voyait sortir des essaims d'écoliers de jour en jour plus oombreux; qu'ils en tireroient de grandes colonies pour peupler Leur collège de Paris et rendre parla l'Université toute dépeuplée et comme une solitude... Ques'ils avoient quelque restede prudence <»ii de charité, ils feroient bien mieux d'aller dans les provinces , où Ion avoit besoin de professeurs de théologie , que de vouloir

l'être à Paris, où, grâce à Dieu et au roi , il y en avoit tant d'habiles et consommez en toutes sortes de sciences... Qu'on ne voyoit pourtant que trop que le dessein des révérends pères, après avoir obtenu la permission de professer en théologie, é toit d'enseigner aussi les humanités et de renfermer par là chez eux toute l'Université; qu'en effet les Jésuites avoient pour maxime, dans tout ce qu'ils faisoient, de se glisser imperceptiblement, de ramer comme les matelots, le dos tourné vers la proue, et de faire toujours voile jusqu'à ce qu'ils fussent entrez dans le port où ils souhaitoient depuis longtemps d'arriver... Qu'ils commencoient par attaquer la Faculté de théologie , comme étant la plus en état de leur résister, afin qu'après lavoir mise à la dernière extrémité et avoir ôté l'espérance aux autres Facultés de pouvoir se défendre , ils s'emparassent plus aisément des plus fameux collèges de l'Université... Que la Faculté qui étoit la première école de théologie du monde devoit se faire un point d'honneur et regarder comme un coup décisif de combattre contre ces pères pour sa défense et sa conservation. Qu'au reste , on ne devoit pas supposer qu'un monarque aussi bon et aussi juste que Henri IV voulût faire plaisir aux Jésuites au préjudice et à la perte entière de sa fille ainée, qui avoit rendu et qui devoit rendre encore de si grands services à l'État et à l'Église gallicane. » A la suite de ces discours, les docteurs présents émirent tous l'avis que l'Université devait se pourvoir devant le roi et le Parlement , afin que la permission d'enseigner à Paris fût retirée à la société de Jésus, ou que du moins cette permission ne fut pas homologuée ; ils s'engagèrent en outre à prêter toute assistance au recteur pour le triomphe de la cause commune. La Faculté de médecine et la Nation de France adoptèrent des conclusions analogues ; les autres Nations et la Faculté de droit suivirent de près; de sorte que, malgré les dissensions trop réelles qui régnaient dans son sein , l'Université se montra cette fois unanime, et rallia tous ses différents corps dans une opposition commune à l'enregistrement du dernier édit. Le cardinal Du Perron, grand aumônier de France, sollicité par le recteur et par le syndic Richer, s'était hautement

prononcé contre les Jésuites, et usait du crédit qu'il avait auprès du ioi pour empêcher que le Parlement ne fût dessaisi de l'affaire , I qu'elle ne lût portée an conseil privé. La compagnie de Jésus, effrayée des obstacles imprévus quelle rencontrait et quelle n'étail pas certaine de pouvoir surmonter, laissa prudemment passer l'orage et, sans poursuivre l'enregistrement des lettres patentes du 1:2 octobre, se contenta de veiller à ce qu'elles ne fussent pas abrogées. Provisoirement elle les conserva comme un

.,■: el . pour en tirer tout le fruit qu'elle espérait, elle attendit des circonstances plus propices, moins d'irritation dans les esprits, el de La pari du gouvernement un surcroit de bienveillance qui lui vaudrait de nouvelles et plus larges concessions (1).

Tandis que ces luttes agitaient les conseils de l'Université, Henri IV, sur le point de commencer l'exécution de ses vastes desseins contre la maison d'Autriche, s'apprêtait à quitter Paris pour aller prendre le commandement de l'armée qu'il avait réuni.• en Champagne. Pendant l'absence du roi, il fut convenu que la régence du royaume serait confiée à la reine Marie de Médicis, qui devait être sacrée el couronnée à Saint-Denis et ensuite faire son entrée avec pompe dans la capitale, vers le milieu du mois de mai 1610. L'Université, d'après une tradition immémoriale , était appelée à figurer dans les solennités de ce genre. Aussi, dès les derniers jours <lu mois d'avril, ses officiers et ses suppôts furent avertis <|u'ils eussent à se tenir prêts pour accompagner le recteur au jour qui serait désigné. C'était le roi qui devait luimême convier « sa tille aînée » à la cérémonie par une lettre close. Comme l'époque approchait, sans que la lettre d'usage eût été adressée, le recteur s'émut de ce retard; il convoqua d'urgence 1rs procureurs el les doyens pour exhaler ses plaintes et aviser an\ moyens de prévenir l'oubli outrageant dont la corporation était menacée. Heureusement la séance n'était pas levée, qu'un messager apportait une dépêche qui calma aussitôt ces appréhensions jalouses : flic était conçue en ces termes : «A nos très chers

i Richer, //-s/. \cad. Paris., i.iv, loi. 68 el 8.; d'Argent ré, De noy. err., l. Ill>, i». 2 «'I S., fie

et bien amés les recteur, maistres, docteurs et régents de nostre fille aisnée l'Université de Paris. De par le roi : Très chers et bien amez, vous avez bien entendu que tous les corps et compagnies, mesme les cours souveraines de ceste nostre bonne ville , se préparent et tiennent prestspour y recevoir la reyne nostre très chère et très aimée espouse et compagne, le jour de son entrée; et désirant que vous faciez le semblable, nous vous mandons et ordonnons que vous ayez à vous y préparer aussi , en l'ordre , estât et tout ainsi que vous avez cy-devant fait en pareilles occasions et cérémonies. Si n'y faites faute, car tel est nostre plaisir. Donné à Paris, le 14 jour de may 1610. Signé : Henry. » L'entrée de Marie de Médicis devait avoir lieu le surlendemain par le faubourg Saint-Denis. On décida que tous les corps qui composaient l'Université se réuniraient ce jour-là même aux Mathurins, d'où le cortège s'avancerait à pied , chacun portant le costume de sa profession ou de son rang , jusqu'à Saint-Lazare, pour y attendre le passage de la reine , à qui le recteur se proposait d'adresser une harangue. Le recteur devait être accompagné de six bedeaux de la Faculté des arts, et d'un seul de chacune des Facultés de médecine, de droit et de théologie. Ceux qui ne se joindraient pas au cortège étaient déclarés passibles d'une amende de 8 sous parisis.

Au récit de ces préparatifs de fête, l'esprit ne peut se défendre d'un profond sentiment de tristesse quand on songe qu'à l'heure même où ce cérémonial était l'objet de toutes les préoccupations Henri IV succombait sous le couteau d'un assassin. Ce fut en effet dans la journée du 1k mai, vers les quatre heures de l'après-midi, comme il se rendait à l'Arsenal pour s'entretenir avec Sully , que le roi fut frappé mortellement par Ravaillac. Comme la France entière , l'Université pleura cet excellent monarque , magnanime, expérimenté, courageux, égal aux plus grands princes par le génie politique, supérieur à beaucoup, sinon à tous, par la bonté. Henri IV n'avait pas témoigné à l'Université une faveur exclusive ; il ne l'avait pas toujours défendue aussi vivement qu'elle l'aurait désiré, et dans sa politique impartiale et clémente il n'avait pas

consentie lui épargner La douleur du rappel des Jésuites ; mais par (], réformes, par une protection équitable, mesurée et

fidèle, il l'avait mise m état de soutenir toutes les concurrences. Que u'avait-il pas fait, dans une sphère plus haute, pour l'affermissement de l'ordre social, le développement de la richesse publique, la sécurité de nos frontières et l'honneur du nom français? L'image de ses bienfaits était présente à toutes les mémoires; et, depuis les rangs les plus élevés jusqu'aux plus obscurs, chacun sentait que le poignard de Uavaillac avait porté le couple plus funeste à la prospérité el à la grandeur du pays.

Le l't mai, Le recteur, suivi des Nations et des Facultés, vint saluer le nouveau roi, qui n'avait pas encore neuf ans, et lui prêta serment de fidélité comme à l'héritier de la couronne et au souverain légitime de la France. Le marquis de Souvré, gouverneur du jeune prince, assura en son nom à l'Université qu'elle pouvait compter sur sa faveur el sa bienveillance. Le recteur se présenta ensuite chez la reine mère, qui allait être régente pendant la minorité de son fils, el la complimenta de s'être chargée du soin du royaume. Les funérailles de Henri IV eurentlieule mois suivant. L'Université y fut convoquée par deux lettres, Tune de Louis XIII, l'autre de Marie de Médicis. Le 2(1 juin, elle vint en habit de deuil, comme tous les corps de l'État, jeter de l'eau bénite sur le cercueil du dernier roi. Le -2\) , jour fixé pour les obsèques , s'étant rassemblée en grand nombre aux Mathurins, elle se rendit au Louvre, et de là dans un bâtiment du cloître Saint-Germain l'Auxerrois, où elle devail attendre qu'elle lût appelée. Quand son tour vint, elle prit le côté gauche du cortège; les chanoines de l'Eglise de Paris, qui levaient le corps et qui célébraient l'office paroissial, prirent La droite , les chantres <le la chapelle royale le milieu. Arrivé à Notre- Dame, le recteur s'assit aux hautes chaises , àgauche, axant près de lui les doyens des Facultés et les procureurs des Nations. Les cérémonies funèbres durèrent trois jours, tant à Paris qu'à Saint- Denis, où le corps fut déposé. Le dernier jour, un repas copieux, aux frais de la cour, fut donné au recteur et à trente personnes <le L'Université qui L'avaient accompagné à Saint-Denis, et parmi

lesquelles se trouvaient le procureur fiscal, le greffier, le questeur et les bedeaux.

Le recteur qui était alors en fonctions, et à qui nous devons ces détails un peu minutieux, se nommait Etienne Dupuys. Il était né à Paris, s'était fait recevoir bachelier en théologie, et enseignait depuis quatre ans la philosophie au collège de Calvi. Le cérémonial à suivre lors des funérailles de Henri IV, les convocations que l'Université devait recevoir ou transmettre , le rang qu'elle devait occuper, ces mille formalités qui sont à remplir en pareilles circonstances, lui avaient causé d'autant plus de soucis que les registres des anciens recteurs ne fournissaient aucune lumière. Aussi voulut-il donner une description détaillée de toutes les cérémonies auxquelles il avait assisté , pour servir, comme il l'écrit, d'instruction à la postérité, in bonum posteritatis , et pour épargner à ses successeurs les embarras qu'il avait lui-même éprouvés (1).

(1} Voy. nos Pièces justificatives, n° XXX.