CHAPITRE PREMIER

Règne de CharkiBagae.'-^ It attire en France des savants. -^ Il rétablit les éooles publiques^ — - L'Université de Pads ne peut pas le considérer comme son fondateur. — Alcuin et l'école du palais. — École de Rheims. — Rémi d'Auxerre vient à Paris. — Barbarie du dixième siècle. — Impuissance des rois carlovingiens pour favoriser les écoles à Paris. — Avènement des Capétiens an trône. — Paris devient capitale. — Premiers professeurs célèbres. -~ Éooles du doitre, de Sainte-^Tenevièvc el de Saint- Victor. -^ Le trjvium et le quadrivium. -— Étude de la dialectique. — L'enseignement concentré chea les iQoines. — Cherté des manuscrits. — Influence du gouvernement de Louis-le-Gros sur la civilisation. — ^Formation des Communes. — Abailard et Guillaume de Champaux. — Maîtres célèbres et Pierre Lombard. -*-nHonorius III défend d'enseigner ledroil civil à Paris.-** État de la modeem^

iuB, règne de Charletnagne est une de cea époques iHU^quelles. on aime, à rattacher toutes les grandes in- Mûutiooa, La vie 4e ce prince, qui embrassa tous les genres de gloire , ao«3 apparaît comme uu météore brillant à travers Fobscurité des siècles qui le précédèrent et des sièicles qui le suivirent. Tous les peuples de FEurope Font réclamé comme appartenant à leur

28 HISTOIRE DE l'uNI VERSITÉ.

histoire ; tous les historiens Font vanté comme un de ces génies étonnants que la nature se plait quelquefois h offrir à l'admiration des hommes comme un monument de la perfection de ses ouvrages. Ce tribut général d'éloges, ce concert unanime de louanges de tous les siècles et de tous. les peuples, ont donné de Charlemagne l'idée d'un être privilégié que bientôt on appela à partager les honneurs du ciel à coté de la divinité , dont il semblait être une émanation.

A peine était-il descendu dans la tombe, que les impressions profondes qu'il avait laissées de sa puissance et de sa grandeur parurent augmenter encore, en raison de la faiblesse et de l'incapacité de ses successeurs : tout ce qui était grand , tout ce qui était beau semblait devoir être son ouvrage ; on se plut à lui attribuer des pensées que peut-être il n'avait jamais eues, et on signala comme une conception de son génie, ce qui fut Touvrage de six siècles et des bienfaits de vingt rois ses successeurs.

Ce besoin de remonter à Charlemagne, de s'associer à sa grandeur , prenait sa source dans un sentiment d'orgueil national auquel l'Université de Paris ne fut pas étrangère. Elle aimait à vénérer comme son fondateur, le plus illustre des monarques français; et par un sentiment presque instinctif, il lui semblait que ce prince seul avait pu créer un corps qui rendit tant et de si grands services. Aussi fut-il toujours l'objet de son culte et de ses soins; et les écrivains de l'Université, attachés à une opinioni qui leur était chère, firent, pour la faire triompher, tous lés efforts

sous GHARLEMAGnK. 29

qu'on pouvait attendre de leur savoir et de leur érudition ^

Pasquier le premier * osa attaquer cette origine ; il demanda des preuves, il recourut aux sources contemporaines , et il prouva que la fondation de l'Université parisienne, par Charlemagne, n'était qu'un préjugé que les lettrés avaient accueilli , parce qu'il flattait leur amour-propre, et que les siècles après eux avaient acccepté sans examen.

Cependant, sous le règne du fils de Pépin, Paris participa sans doute à l'élan gue ce prince fit prendre à la civilisafton ; il posséda des écoles ; mais il est probable qu'elles eurent peu d'éclat^. En effet, sous la domination carlovingienne, l'ancienne capitale de la France avait bien déchu de sa splendeur; elle avait cessé d'être la résidence des monarques, et la faiblesse du gouvernement , qui la laissait exposée aux ravages des Normands , avait dû en bannir les sciences. Pendant cette période de calamités, ses écoles se traînèrent languissantes , et elles furent complètement ignorées dans le temps même où celles de plusieurs autres parties de la France acquéraient une haute renommée.

Charlemagne , qui avait trouvé à son avènement au trône la France plongée dans la barbarie , avait voulu l'arracher à cet état d'engourdissement intel-

I BuLLEUS , Historia Vniversitatis Parisiensis, I, 100 et suiv. » Recherches de la France, chap. iv , liv. ix. 3 Histoire Littéraire . IV.

3o HISTOIRE DE L'aiflVERSITÉ.

lectuel qui paraissait être son partage, et il avait com* mencé par s'ofïrir lui - même en exemple à ses pen-»» pies. Ses conquêtes dans lltalie , qui conservait encore quelques restes de son ancienne civilisation^ avaient fait germer dans son ame le sentiment des beaux -arts; il résolut de s'y appliquer, a II étudia «avec soin les arts libéraux, dit Éginhard; il ap<^ « prit la grammaire du diacre Pierre de Pisan, et (( il consacra beaucoup de temps et de peine à apa prendre la rhétorique, la dialectique, et surtout « l'astronomie. Sa famille se ressentit de Famour qu'il « portait aux lettres; et il avait eu, dit l^inême écri- « vain , le plus grand soin de l'éducation de s^ ena fants ; il avait voulu que les filles aussi bien que les (c fils s'adonnassent avant tout aux études libérales « qu'il avait suivies lui-même '. »

Ce fut en Italie que Charles chercha surtout des instituteurs pour relever les écoles publiques qui , dans toute la France , avaient été abandonnées '. « Il ras^ (( sembla à Rome, rapporte le moine d'Augouléme^ ce des maîtres de l'art de la grammaire et du calcul^ et «* il les conduisit en France en leur ordonnant d'y « répandre le goût des lettres ; car avant le seigneur <c roi Charles , il n'y avait en France aucune étude dès « arts libéraux ^. » En effet, ainsi que nous l'avons

ï Égimhard, P^ie de Charlemagne , chap. 19 et ^Î^.^^Histoire Lûiéraire^ IV, 9.

* SiMONDE dkSismondi, Histoirc des Françaùt, II, 3 10. 3 Scripta Francorum , V, i85.

sous GHARLBMAOHE. 3l

signalé plus haut , la Gaule , au moment oh Giariemagne avait ceint la couronne , était arrivée au comble de l'ignorance; les prêtres et les moines eux-mêmes, qui, pendant long-temps, conservèrent seuls quelque instruction, avaient suivi la pente vers laquelle le siècle les entraînait; ils savaient k peine lire; et nous possédons une circulaira de l'empereur à l'abbé de Fulde, qui est un monument de leur peu de savoir : « Dans « les écrits qui nous ont été fréquemment adressés par « les couvents, disait l'empereur, nous avons pu rei< marquer que le sens des religieux était droit, mais tf leurs discours incultes ; que ce qu'une dévotion « pieuse leur dictait fidèlement au dedans, ils ne pou-' « vaient l'exprimer au dehors sans reproche, par leur a négligence et leur ignorance de la langue '. » £t il leur recommande ensuite d'élire partout des hommes qui aient la volonté d'apprendre , et le désir d'enseigner ce qu'ils auront appris*

L'Italie ne fut pas la seule contrée où le prince alla chercher des hommes qui fussent en état de le seconder dans les progrès qu'il voulait faire faire à l'Occident; il appela autour de sa personne, de toutes les parties de l'Europe , tous ceux qui , par leurs connaissances et leurs talents , s'étaient acquis quelque reputation. Le plus célèbre était l'Anglais Alcwin , plus connu sous le nom d'Alcuin : attiré en France vers

I Capittdaires de Charlemagne , Baluze , I , aoi . — Histoire Littéraire y IV, 1 1. — Simonde de Sismondi, Histoire des Fnm' çais, II, 322.

3a HISTOIRE PB l'université.

780 par Charlemagoe, il sut bientôt mériter son amitié et sa confiance. L'empereur apprit de lui à se perfec* tionner dans les études qu'il avait commencées ; et le savant maître fonda, dans le palais même de son royal élève, l'école appelée Palatine *. A l'exemple des rois de la première race , c'était là que Charlemagne fai* sait élever les enfants de sa noblesse ^ ; c'était en quelque sorte uue école modèle qu'il formait sous ses yeux pour ses vastes Etats, et qui servait à diriger les études dans le reste du royaume.

Aucune des améliorations que l'empereur considérait comme utiles , ne lui paraissait indigne de ses soins; il descendait même dans tous les détails d'administration intérieure ; ses Capitulaires nous en offrent la preuve. En 7812 , il avait fondé à Metz, pour toute la France, une école de .chant ecclésiastique; en 789, il écrivait à tous les évêques pour leur ordonner d'établir de nombreuses écoles dans leurs dior

cèses ;^la même injonction était faite aux monastères ^, et lui-même indiquait la marche qu'on devait suivre dans l'enseignement^.

Tant d'efforts étaient couronnés d'un plein succès. Les couvents, les cathédrales, gouvernés par de savants prélats, acquéraient une réputation littéraine;

1 Histoire Littéraire^ IV, 10.— Simonde de Sismovoi , Hist. des Français y II, 3a i.

2 Gravier , Histoire de V Université y 1 , 3ot

^ Histoire Littéraire ^ IV, 1 1. — Dulaure, Histoire de Paris, l, 532.

^ Capitulaires de Charlemagne, Baluze, I, a 37.

sous GHÂ.RLEMA6NE. 33

€t les villages même, dans certains diocèses, possédaient des écoles où les enfants recevaient , conformément aux ordres du souverain , une instruction gratuite '. Alcuin, le plus illustre des maîtres de Charlemagne, indépendamment de l'école du Palais, avait ouvert dans l'abbaye Saint -Martin de Tours, qu'il tenait de la libéralité de l'empereur, une école qui bientôt avait acquis une grande renommée , et après elles, les écoles de Fulde^ de Corbie, de Rheims, et beaucoup d'autres, ne s'étaient pas rendues moins célèbres ; on y enseignait les sept arts libéraux : la grammaire , la dialectique , la rhétorique , l'arithmétique , la géométrie, l'astronomie et la musique, que l'on regardait comme les préliminaires nécessaires à l'étude de la théologie; on y joignait aussi la lecture des bons auteurs de l'antiquité, de Cicéron, de Yir* gile, etc. , etc. ^. Quant aux sciences physiques, elles étaient peu cultivées. La médecine, que Charlema^ne méprisait, resta négligée : ce ne fut que dans les dernières années de sa vie que ce prince ordonna qu'on la fît étudier aux jeunes gens ^ ; mais la nation n'avait pas de goût pour cet art ; et cette importante étude fut long-temps abandonnée aux juifs, qui, dans les Universités arabes, acquéraient des connaissances bien supérieures aux nôtres.

Dans cette nomenclature des écoles célèbres , celle

■ Theodulfi , Aarelianensis Episcopi^ capit. 19.

* Histoire Littéraire de la France y IV, a5.

^ Histoire Littéraire de la France^ IV, a6, ^74.

34 HISTOIRB DE l'UNIVERSITE

de Paris ne se trouve pas une seule fols citée. Cette ville alors n'avait que bien peu d'importance; et on a remarqué que pendant tout le règne de Charlemagne, elle n'est pas même nommée par les historiens '. Fixé sur les frontières de la Germanie, c'était à Aix<-la- Chapelle que Fempereur avait établi sa capitale; et c'est là que se trouvait probablement cette fameuse école palatine, dont on a voulu faire descendre l'Université parisienne. Rien, cependant, nest moitls fondé; et, malgré les eilbrts qu'on a faits pour prouver le contraire ^ , l'obscurité de Paris , sovis ce rapport, devait durer encore plus d'un siède, jusqu'au temps où le moine Rémi d'Auxerre vint y donner des leçons.

Dans le cours d'un règne qui avait duré près dé trente années, Charlemagne avait fait feire à la France des pas rapides vers la civilisation , et les institutiods qu'il avait données auraient assuré la durée de son empire, s'il leis avait établies sur des bases {dtt^ larges ^. Mais les hommes libres seuls en profitèreal^ le reste de la nation resta dans l'ignorance, et oôttë ignorance fit bientôt disparaître les bienfaits que l'otl devait à son génie ^. C'est à lui néanmoins qu'on doit d'avoir préservé les lettres d'une ruine totale, en Wttvrant les écoles qui depuis ne furent plus fermées.

' SiMONDE DE SiSMOHDi, Histoirc des Français y II, 368.

' BuLLEusy Historia Universitatis y I, loi et suiv.

3 SiiioNDE DE SisMoimi , Uistoitt des Français ,\1 » 3S5.

4 Histoire Littéraire de ïa France , IV, a 19..

sous LES SUCCESSEURS t>E CHARLEMAGNE. 35

Sous ses faibles successeurs , riirfluence que commença à prendre le clergé continua de répandre le goût des études ; tous les conciles prescrivaient aux évêques d'établir des écoles dans leurs diocèses, et les empereurs joignaient leurs ordres à ceux des pères de l'Église '. Aussi, malgré les troubles de TEtat/elles contii^uèrent sous Louis-le-Debonnaire et ses enfants d'être-très^florissantes. Charles4e-Ghauve , surtout, paraît avoir beaucoup favorisé les lettres : Técole du Palais, qui était aiors dirigé^^ par l'écossais Jèan-Scot, après avoir eu pour chef Claude , évêque de Turin , et AJdric 9 archevêque de Sens, acquit sous son règne un nouvel éclat, qui fiit partagé par un grand nombre d'autres écoles que nous avons déjà citées , et surtiout par celle de Rheims.

Celle-là doit être célèbre dans les annales universitaires, parce qu'elle fut en quelque sorte le fondement de l'université de Paris. L'archevêque Hincmar, qui prit tant de part aux événements qui agitèrent la vie de Louis-le-Débonnatre , et son successeur, Foulques , rétablirent dans leurs églises les études qui y étaient tombées : deux moines de Saint - Germain d'Auxerre, Rémi €t Hiicbald de Saint-Àmand, les y fendirent florissantes; de Rheims iis vinrent ensuite tous deux à Paris , où ils enseignèrent la philosophie elles arts libéraux *. JParis, comme la plupart des villes de France, possédait alors les écoles de la Cathédrale,

■ Pasquiba, Recherches de la France ^ liv, ix, chap. 4. ' Histoire LUHéraire de ta Framce^ VI, 10.

36 HISTOIRE DE l'uNIVKRSITÉ

du monastère de Saint -Germain et de Tabbaye de Sainte-Geneviève, mais elles n'étaient destinées qu'aux religieux : Paris n'avait pas d'école publique qui fut indistinctement ouverte à tous les jeunes gens. Celle de Rémi, vers 908, fut la première; aussi est-elle considérée par les savants Bénédictins comme le berceau de l'Université. En eflfet , c'est seulement à partir de cette époque que l'on commence à distinguer les écoles et à pouvoir saisir la chaîne des maîtres qui professèrent dans la capitale de la France, jusqu'au momeut où ils se réunirent en corps sous la dénomination d'Université ^ ; car pendant long -temps il n'y eut de fixes que les écoles ecclésiastiques; les écoles publiques tiraient leur splendeur des maîtres qui y enseignaient; cette splendeur s'éteignait avec eux, et il a fallu qu'une assez longue succession de maîtres distingués ait fondé la réputation scientifique de Paris, pour que leurs écoles devinssent permanentes.

Mais le dixième siècle, auquel on fait remonter l'établissement certain des écoles parisiennes, n'était pas propre à les faire fleurir. Ce siècle , que les historiens ont comparé pour la barbarie à ceux qui précédèrent l'avènement de Charlemagne, ne fut signalé que par les effroyables ravages des Normands , par les guerres intestines que commençait à causer la féodalité naissante, et par l'extinction presque complète de l'autorité royale. Les seigneurs , les hommes

ï Pasquier, Recherches de la France , liv. ix, cbap. 5#-^ Histoire Littéraire de la France , IV, a5o; VI, 100.

sous LES SUCCESSEURS DE CHARLEMAGNE. 3*]

puissants , uniquement occupés à affermir et à défendre leur indépendance, ne tenaient compte que des exercices qui pouvaient leur donner quelque supériorité dans les armes : depuis que le droit avait cessé pour faire place à la force, ils négligaient de donner à leurs enfants une éducation , des connaissances qui pu auraient leur servir dans le cours de la vie , et si quelquefois ils les faisaient instruire , ce n'était^ dit Rathier, évêque de Liège, que par un inotif d'ambition, et pour les élever à l'épiscopat"; encore l'épiscopat lui-même n'était-il pas sans ressentir les effets de Tinfluence du siècle : le latin , qui jusqu'alors avait été comme la langue naturelle du clergé, commençait à être négligé; et en 994 9 ^u concile de Mouzon^ Aimon , évêque de Verdun , fut obligé de porter la parole en langue romane devant les prélats assemblés^. Il n'était pas au pouvoir des rois de Ta deuxième race de changer cet état de choses. Ils n'avaient en France qu'une autorité contestée par tous les grands seigneurs , ils n'avaient même plus de capitale , Paris avait passé sous la domination des ducs de France. 11 fut donc impossible à ces princes, dont les domaines se réduisaient presque aux territoires de Rheims et de Laon, où ils avaient établi leur résidence, d'encourager les études non -seulement en France, mais même à Paris, qui appartenait à des feudataires si puissants que , deux fois , dans un court espace da

« Histoire Littéraire de la France , VI , 20. > Histoire Littéraire de la France ^ VI, 3. — > Simonde d& SuMONDi , Histoire des Français , IV, 6 1 .

38 HISTOIRE DE LUMIVSRBITi

temps, ils leur arrachèrent leur couronne. Anssi, malgré l'apparition de Bemi d'Auxerre dans cette yiUe, l'école qu'il y avait fondée resta tellement obscure, que toutes les recherches des savants n'ont pu parvenir à nous donner quelques détails sur sa situation pendant la durée du dixième siècle < jusqu'à l'époque où un chanoine de Liège, nommé Huboldos, vint y enseigner vers l'année 990.

Mais nous touchons enfin au moment de sortir de l'obscurité qui envircHine les premiers momeaits des écoles publiques parisiennes. Une révolution, sem* fakble à celle qui plaça Pépin -le -Bref sur le trône, était sur le point de s'accomplir. La race dégénérée de Qiarlemagne s'était laissée dépouiller peu à pem de toutes les prérogatives de la royauté, elle n'avait plut de pouvoir, elle n'avait qu'un titre devaiu inutile depuis que les moyens de te faire respecter lui manquaient. Bientôt ce titre lui-même lui fut arraché, et, le 3 juillet 987, le comte de Paris, Hugues-Capet, laontait sur le trône au préjudice du duc Charies de Lorraine, frère de Louis Y, le dernier monarque carlovingien.

L'avènement d'une nouvelle dynastie ne pi^oduîsit pas dans la nation les effets qu'on aurait pu en alleti* dre ; elle ne changea rien de ce qui existait avant elle, elle laissa au contraire s'affermir le système féodal qui devait si long-temps contrebalancer l'aiftorité des rois. Cette époque cependant est importante dans les

' Créyier, Histoire de l'Université, I, 68. — Histoire Littéraire de la France, VI , 33.

sous liES PREMIERS CAPÉTIEITS. ^9

annales de la civilisation , parce qu'dle nous présente les premiers monviements que fit le peuple vers un meilleur ordre de choses. La langue nationale commençait à se former, les troubadours et les trouvères avaient. paru dans Le midi et le nord de la France, leurs chants adoucissaient les mœurs , et on avait va naître alors ces germes heureux qui devaient commencer à se développer un siècle plus tard , sous le règne de Louis-le-Grps.

Peut-être ce ipoment eût-il été avancé, si les premiers Capétiens avaient été en état de seconder la marche de leur siècle ; mais ces princes, qui portèrent tous sur le trône l'incapacité la plus complète ,> ne savaient pas même sou|tenir leur propre diguité, et nous voyons Sjuccessi venant paraître c}evant néus Hugues -Capet, Robert,, .son fils, Henri et Philippe r% sans que l'histoire daigne nous appi^n;dre ce qu'ils firent pour leur peuple. >Oette obscurité cependant n'était pas le résultat d^une ignorance absolue ; les études avaient fait quelques progrès dont Paris s'était particulièrement ressenti : l'élévation de ses comtes à la couronne lui avait rendu un peu (}e son • ancien lustre , et il était devenu la l'ésidenc^ royale. Quelque restreint que fut alors le pouvoir du monarque , les rapports que sa suzeraineté faisait établir entre lui et les seigneurs , amenaient sans cesse une assez grande affluence auprès de sa personne ; Paris était considéré comme la principale ville de la monarchie, et cette réputation attirait dans ses murs un grand nombre d'étrangers. Des maîtres qui avaient

4o HISTOIRE DE l'uNIVERSITÉ

quelque célébrité Tenaient y enseigner une jeunesse nombreuse, et , après Huboldus , on y avait vu tour à tour Grerbert, qui fut depuis pape sous le nom de Silvestre II ' , l'homme le plus remarquable de son siècle; Lambert, élève du fameux Fulbert de Chartres , le maître de tous les savants de cette époque; Drogon^ ; Manegoldde Lutembach, dont les filles enseignaient la théologie aux femmes^etle célèbre auteur de la secte des nominaux , Roscelin.

Ces professeurs avaient tous enseigné dans le cloître Notre-Dame, avec l'autorisation de l'évéque; car -on avait cru nécessaire l'approbation de l'autorité ecclésiastique, pour se préserver des erreurs religieuses dont ce siècle avait offert quelques exemples 4. Ce fut là l'origine du droit que s'arrogea le clergé sur les études, droit que l'Université supporta toujours impatiemment, et qu'elle s'efforça de restreindre par la suite dans de justes limites.

 coté de cette école publique , qui tint toujours le premier rang, s'en élevaient deux autres depuis longtemps existantes, mais qui n'étaient ouvertes que de* ^ puis peu à la jeunesse séculière : c'étaient les écoles de Sainte-Geneviève et de Saint-Victor, qu'illustrèrent bientôt les débats d'Abailard et de Guillaume de Champaux.

' Grângolas, Hist. de la Fille j de l'Église et de VUniver» site de Paris , 1 , 280.

2 Histoire Littéraire de la France^ VH, 104.

3 Histoire Littéraire de la France^^ VII , 32.

4 Histoire Littéraire de la France^ VU, 9.

SOTTS LES PREMIERS GAPIÉTIENS. /^l

On enseignait dans ces diverses écoles la totalité des sciences qu'on divisait en deux sections , appelées trivium et quadrivium : la première comprenait la grammaire, la dialectique et la rhétorique ; la seconde renfermait Tarithniétique , l'astronomie, la géométrie et la musique. La réunion dans un même individu de la connaissance du trivium et du quadrivium constituait le savoir le plus étendu, c'était là un des titres d'Abailard. •

Mais l'étude qu'on cultivait le plus alors, et vers laquelle se portait davantage le goût du siècle, était celle de la dialectique , à laquelle se réduisait là philosophie. Bérenger, l'auteur de la secte des sacramentaires,dont les opinions furent condamnées en io5o par le concile de Paris ' , où , dit-on , il enseigna , l'avait accréditée. On suivait pour guides les écrits d'Averroës et l'ouvrage des Dix catégories^ attribué à Saint- Augustin , mais ils furent bientôt supplantés par l'arislotélisme, introduit en France par Jean-Scot; et, pendant des siècles entiers, les principes du philosophe grec régnèrent despotiquement dans les écoles. Cet amour de la dialectique fit négliger l'étude de la Vraie* philosophie, corrompit ce sentiment du beau dans le style que les Romains avaient porté jusqu'à la perfection , et introduisit ce goût de disputes et d'argumentations qui sembla si long -temps être le partage des savants, et qui s'exerçait sur les objets

* G&ANGOLAS , Histoire de la Fille, de V Église et de l* Université de Paris, I, 3o4.— Voltaire, Essai sur les Mœurs, ch. 45.

les plus futiles '. Ou examinait, par exemple, les questions de savoir : si le porc qu'on mène au marché pour le vendre était tenu par l'homme ou par la corde, et on en était venu au point d'être obligé de se servir dans les argumentations de pois ou de fèves, pour savoir si le nombre des négations l'emportait sur celui des affirmations^. Ce besoin d'analyser, de disputer, s'introduisit bientôt: dans les études sacrées, et donna naissance à la théologie scolastiqua , dont le principal caractère fyl d'appeler Iç raisonnement dans les matîèjres de foi , et fut la cause de ces erreurs religieuses qui couvrirent par la suite la France de bûdiers et 4'échaf9uds,

Quelque vicieux que fiit ce genre d'enseignement, il habituait cependant l'esprit à une sorjbe d'indépendance, et lui donnait une idée de sa capacité. Malheureusement les moines seuls en profitaient; ils s'essayaient à tous les genres de connaissance^, et, dans c« siècle où les papes ne leur avaient pas eiicore interdit l'exercice de la médecine , ils étaient les 3eu]s qui la cultivassent ^. Aussi fît-elle à cette époque quelques progrès : on vit ouvrir alors sous la protection des Normands, qui avaient conquis la Fouille, l'école de Salerne; et, malgré la répugnance qu'inspirait l'islamiâme , tous les médecins qui voulaient se pef*fectionner dans leur art, suivaient l'exemple que leur

« Histoire Littéraire de la France, VII , i3a. a BuLLEus, Historla Universitatis y I, 5 12. — Dulâure» Histoire de Paris , II , 246*

^ Histoire Littéraire de la Fr^uice ,yil , i34-

sous LES ^REKIEES GÀPiTIElTS. 4^

avait donné le pape Sylvestre II, et fréquentaient en EspagQe les Universités arabes, illustrées par Avicenne et par Averroës'. Les moines s'appliquaient aussi en même temps à leur occupation favorite de copier des iQanuscrits; mais leurs travaux, qui auraient pu être d'unç grande utilité, en répandant la connaissance des bons ouvrages, ne produisirent pas le bien qu'on aurait pu en attendre , à cause de leur excessive cherté, qui permettait aux seuls grands seigneurs de les acquérjp f et noi|s voyons à cette époque un recueil d'bowélies vendu à une comtesse d'Anjou, moyennant 200 brebis , un muid de froment^ un ipuid de seiglesun muiid de millet et 5o peaux de martres ^.

Tous ces travaux, toutes ces connaissances, qui étaient alors l'apanage occlusif du clergé , reçurent de grands encouragements des changements qui s'é^ talent introduits dans la réforme de l'Église et dans sa situation politique. Trois papes qui se succédèrent sur la chaire de Saint-Pierre, Léon IX, Grégoire Vil et Urbain il s'occup^ent avec ardeur de ramener les prêtres à l'austérité primitive de la vie monacale, et s'efforcèrent de concentrer chez eux les lumières , dans le but d'assurer la suprématie de la puissance spirituelle. Ils y réussirent , et le fameux Hildebrand, dans sa lutte avec l'empereur Henri lY, consolida les fi>ndements du pouvoir de la tiare et de rinHuenc& que le clergé devait si long-temps exercer. L'Aile*

' SiMONDE DE Sumoudi, HUtotre des Français , lY, 4^^* * Hàtoire Littéraire de la France y VII , 3.

magne avait vu le pontife de Rome s'arroger, au nom du ciel , le droit de donner et d'enlever les couronnes ; la France eut bientôt un semblable spectacle : depuis quarante ans qu'il était sur le trône , son faible monarque ne s'occupait que de ses plaisirs; il était en lutte avec la cour de Rome qui l'avait frappé d'anathème pour avoir épousé la femme du comte d'Anjou, et l'avait déclaré indigne du trône '. Usé par l'intempérance et les débauches, courbé sous le poids des excommunications dont il n'avait pas le courage de s'affranchir , Findolent Philippe V^ avait cru obéir à la sentence pontificale qui le privait de isa couronne^ en associant à un pouvoir qui lui pesait , son fils Louis, que son activité et sa valeur avaient fait surnommer l'Éveillé ^ avant que son embonpoint lui ait acquis le surnom de Gros.

A l'avènement au trône du jeune monarque (i io8), l'état moral de la France présentait le spectacle le plus affligeant. La féodalité, qui avait partagé le royaume en autant de principautés indépendantes qu'il y avait de comtes , de ducs et de barons , avait en quelque sorte isolé la nation de son roi. Celui-ci, dont le nom était souvent invoqué , n'exerçait néanmoins de pouvoir que celui que ses armes pouvaient lui conquérir; et comme ses moyens étaient bornés, son influence âe trouvait très-restreinte. Il semble que sous le règne d'un roi,, dont l'autorité se faisait

SiMONDE DE SisMONDi^ Histoirc des Français y IV, 535i. » SiHONDE DE SiSMONDi, Histoire des Français, V, t

sous LODIS-LE-GROS. 45

à peine sentir atix portes de sa capitale, et dont les farces étaient presque insuffisantes pour réduire les châteauK de Mont-Lhéri et du Puiset, les études publiques et la civilisation devaient rester ensevelies dans le sommeil où elles étaient plongées depuis Charlemagne.

Cependant cette époque est celle de leur renaissance; et, comme l'a observé un profond historien ', jamais la France n'avait fait de progrès si réels que pendant les quarante-huit années du règne de Philippe. Le système féodal, dont ce prince était incapable d'arrêter les progrès , avait hérissé l'Europe de forteresses et de châteaux ; l'harmonie souvent troublée entre leurs belliqueux possesseurs amenait des guerres fréquentes, dont le résultat était le pillage et la dévastation des campagnes. Ce n'était que dans l'enceinte des villes qu'on pouvait trouver un asyle contre leurs fureurs; elles devinrent plus peuplées, plus riches , plus industrieuses. Le besoin de se défendre , de se protéger mutuellement , avait réuni les citoyens ; la nécessité de se soustraire à leurs anciens tyrans , et de se metti*e à l'abri derrière un nom imposant, les rapprocha de l'autorité royale. Us s'adressèrent au prince pour lui demander la conservation de leurs privilèges ; et sous la dénomination de Communes , ils se rallièrent autour d'un trône qui leur avait accordé sa protection.

A l'ombre de cette liberté naissante , ils purent se

■ SiMOiTDE DE SuMONDi , BUtoire des Français, V, 62.

livrer avec plus de sécurité aux arts et aux sciences ; le désir de s'instruire se propagea plus rapidement dans toutes les classes de la bourgeoisie ;' <ét les premiers pas que les chartes de liOuis-le-Gros firent faire à la liberté , furent aussi les premiers vers la civilisation.

Les progrès, il est vrai , furent lents ; la vie active de Louis, écoulée pre|que tout entière dans sa lutte contre ses puissants vassaux , entrava , par le défaut d'appui, la marche des lumières; mais alors même l'esprit ne restait pas stationnaire, et le zèle pour les études se réveillait d'instants en instants , excité par la gloire et les honneurs dont la science comblait ses favoris. A cette époque , en effet , les nobles n'aflBsctaient que du mépris pour elle; [élevés entre leur épée et leurs chevaux , ils ne savaient qu'opprimer et combattre. Leur grossière ignorance fut une des causes les plus efficaces du progrès des luinièï^es ; tes études se concentrèrent presque uniquement dans la théologie vers laquelle l'influence toujours croissàtite du clergé les dirigeait , et les plus hautes dignités dé FÉglise devinrent le partage de ceux qui se distinguèrent par leur savoir. Une semblable perspective était faite pour exciter l'émulation de tous les hommes d'une naissance obscure , et de fréquents exemples venaient sans cesse la soutenir : aussi vit-bn alors se manifester pour les études une ardéiir dont les siècles précédents n'avaient pas donné d'exemples '.

' SiMONDE DE SisMONDi , Histoîre des Francis, Y, 67.

sous L0UIS-LE-GR05^ 4?

Tel était au commencement du douzième siècle rétat moral de la France, et cette disposition générale des esprits ne tarda pas à produire des résultats. Les écoles de Paris, dont la réputation avait jusqu'alors ét^ surpassée pa^ celles qui s'étaient établies dans les autres grandes villes du royaume , reçurent , à partir de c^tte époque , un mouvement de progression qiu ne devait plus qu'augmenter. Les guerres fréquentes de Louis- le-Gros, et ses nombreux succès contre les grands seigneurs de la France avaient relevé aux yeux des peuples la dignité royale avilie par kt lâcheté des premiers Capétiens: son autorité s'était affermie , et on commençait à le regarder comme supérieur en droits et en puissance à tous les princes qui l'entouraient. Quelques symptômes de concentration de pouvoir s'étaient déJB, propagés dans la nation^ et bientôt l'habitude de rapporter tout au roi contribua principalement à la splendeur de sa capitale, qu'on commença dès lors à considérer comme la capitale de la France. C'est sur-tout à ce changement dans les idées, qui taidait à faire de Paris le point central de la monarchie, qu'est due la renommée de ses écoles , renommée que les talents de quelques hommes célèbres qui vinre&t y enseigner dans le douzième siècle ne tardèrent pas à augmenter ',

Le {Nremier qui «e présmte à nos yeux est Guîl<laume de\ Champaux , élève de Manégold : il profes-

' DvnAV^B t Htsioire de Pans, II, ai^3.

sait avec le plus grand éclat, lorsque parut un homme dont les talents et les malheui^ ont rendu le nom universel, c'était Abailard ; né à Vêlais près Nantes en 1079, il était déjà célèbre dans la Bretagne, lorsqu'il vint à Paris pour suivre les leçons de Guillaume. Ses talents, son inconcevable mémoire^ la force de sa logique , la supériorité de sa raison , n'en faisaient pas un élève ordinaire , et bientôt il devint le rival de son maître. Forcé de quitter une ville où Guillaume dominait, Melun, Gorbeil furent les théâtres de sa gloire. L'étendue de ses connaissances, la hauteur de son génie commandaient l'admiration , et attachaient à ses pas des milliers d'écoliers qui , de toutes les parties de la France, accouraient pour entendre sa parole : leur affluence était telle qu'aucune salle ne pouvait les contenir, et qu'il donnait presque toujours ses leçons en plein air. On assure même que leur nombre surpassa quelquefois dans Paris celui des habitants '.

Eclipsé par celui qu'il avait vu son auditeur, Guillaume de Champaux abandonna l'école du Cloître , où il avait jusqu'alors enseigné, pour se retirer dans l'abbaye de Saint-Victor; mais bientôt il y reprit ses leçons, et une concurrence redoutable s'établit entre lui et Abailard , que sa retraite avait ramené à Paris, et qui enseignait sur le mont Sainte-Geneviève *. De nouveaux succès remportés par ce dernier contre son

' Histoire Littéraire de la France , IX , 78.

» Pasquier, Recherches de la France ^ liv. vi, chap. 17.

sous LOUIS-LE-GROS. è 49

ancien maître, dans la querelle sur les universaux, ramenèrent de nouveaux débats qui ne se terminèrent que par la nomination de Guillaume de Cbampaux à 1 evéché de Châlons en 1 1 1 3.

Désormais sans rivaux, Abailard était considéré comme le plus grand homme de son siècle , comme le maître par excellenée : la gloire et la fortune le comblaient de leurs dons , lorsque l'amour vint renverser tout son bonheur. Époux heureux d'Héloïse , une horrible mutilation le sépara à jamais de celle à qui il avait consacré sa vie : désespéré^ il se fit religieux à Saint-Denis, et Héloïse prit le voile à Argenteuil en 1 1 17. Mais là ne se borna pas sa carrière. Arraché en quelque sorte de sa retraite par ses nombreux admirateurs , il continua d'enseigner, soit au Paraclet où il s'était d'abord retiré , soit à Paris même qu'il ne quitta qu'en 1 1 36 , par suite des traverses que lui suscitèrent les adversaires de sa doctrine et de son génie.

Après avoir étonné son siècle par l'immensité de ses connaissances, Abailard, le savant le plus universel^ et le plus profond penseur qu'eût produit l'Europe , tourmenté par les intrigues de ses ennemis , accablé par la réputation de saint Bernard , déjà considéré comme un saint, et avec lequel il différait sur quelques points de doctrine , condamné par le concile de Sens, mourut en 11 4^ à l'abbaye de Cluni , où Pierre-le- Vénérable lui avait offert un asyle. Sa célébrité, ses travaux, son vaste savoir n'auraient pas sauvé son nom de l'oubli , parce que,

Se -ê HISTOIRE DE l'uNIVERSITE

dirigés par l'esprit de son siècle J ils sont demeurés sans résultats, et n'ont &it faire aucun progrès à l'humanité : mais son souvenir, protégé par la pitié qui s'attache toujours à une grande catastrophe, par Tintérêt qu'inspirent et la tendresse et la constance d'Héloîse , s'est conservé chez tous les êtres sensibles comme le type du véritable amour.

A ce maître fameux succédèrent, dans les diverses écoles du mont Sainte-Geneviève, de Saint «Victor et du Cloître , qu'on nommait par excellence Schola Parisiensis * : Albéric , élevé depuis à rarchevâcbé de Bourges ; Robert de Melun , ensuite évéqoe d'JIé* reford en Angleterre; Gilbert de la Porée ; Joscelin ; Adam du Petit Pont ; le cardinal Yves de Saint- Victor ; et Gauthier de Mortagne , non moins distingué alors par ses connaissances en théologie qu'en littérature, et qui nous a laissé sur la vie d'Atexandre un poème dont on a retenu ce vers :

Decidit îù Scyliam, cupiens vltare Charybdim '.

La réputation de ces maîtres ne restait pas renfermée dans les murs de la ville, elle s'étendait au contraire dans toute l'Europe chrétienne ; et pour. la solution des questions les plus graves , on invoquait toujours leurs lumières. C'est à elles que Guillaume de Champaux et Joscelin durent d'être appelés en

I Grancolas, Histoire de l'Égiise, de ta FUle et de tUniversité de Paris ^ I, 345.

» f^ASQUiER, Recherches de la France, liv. m, chap. 29.

SOUS I^OUiS-LE-GHOS. Df

1107 pai* le pape Pascal II au concile de Troyes, oïl devait se décider la grande querelle entre le Saint- Siège et Tempereur Henri Y au sujet des investitures '. Le respect qu'on' portait à leurs décisions, les honneurs qui étaient toujours la récompense de leurs travaui.^ avaient acquis à leurs .écoles une immense réputation : elles étaient devenues en quelque sorte la pépinière d^oii sortaient tous les prélats ; et le seul Abailard pouvait compter parmi ses anciens au** diteurs vingt cardinaux et plus de cinquante évéques. On leur envoyait des écoliers de tous les royaumes chrétiens, et dès Tannée ii47i ^ Danois avaient fondé sur la montagne Sainte^Geneviève une maisouf ou collège destiné à loger leurs compatriotes étUr diants ^. Aussi Paris , désigné alors par les savants sous le nom hébreu de Cariath Sepher^ viHe des lettres, s'enorgueillissait -il d^avoir possédé comme élèves les papes Célestin II ^ Adrien IV^ Innocent III^ l'anti-pape Pierre de Léon^ et le cél^ro lUrchevéque de Cantorbéry, Thomas Becquet ^. Enfin le titre de maître , acquis dans ses écoles , était devtsnu telle* ment honorabte qu'il précédait toujtMirs , même chez les hommes élevés en dignité , ceux qu'ik pouvaient avoir obtenus ptr 1» svite^.

^ BuLLEUS, Historia Unwersitatis , II, 18.

^ DuLAURE, Histoire de Paris , II, 79.

^ Histoire lÀttéraire de la France^ IX, 75..— Bulleus. 7?/>toria TJrmersitaiis ^ II, 77$.

4 Histoire Uttérmre de ia France , lit, 83. ^^^ Bulibos, Bis' taria UaipersifatàtUf'îS'^.

Sa HISTOIRE DE l'uNIVEHSITÉ

La considération dont étarcnt entourés ceux qui se livraient à l'étude, était la conséquence de l'esprit religieux du siècle; l'enseignement consistait presque entièrement dans la science sacrée; les démêlés, les querelles qui s'élevaient entre divers maîtres sur des points contestés, fixaient alors les regards de tous les peuples, parce qu'on faisait considérer la religion comme se trouvant intéressée à des disputes de mots que nous aurions aujourd'hui bien de la peine à comprendre, et qui roulaient souvent sur les distinctions les plus subtiles. Telle fut la cause de la célébrité des querelles entre saint Bernard et Abailard, entre saint Bernard et Gilbert de la Porée. Celui-ci , après a^oir long-temps enseigné à Paris , avait été nommé à i'évéche de Poitiers en i i4i ? lorsqu'une distinction entre l'essence divine et la personne de Dieu excita contre lui le zèle de l'abbé de Clairvaux. Après une violente discussion , Gilbert succomba sous les efforts de son puissant adversaire, et vit sa doctrine con* damnée au concile de Rheims en 1 1 48 par le pape Eugène III.

Ces luttes , fréquemment renouvelées , faisaient briller le talent des docteurs; FÉglise reconnaissante ne tardait pas à récompenseï^ leur zèle pour ses maximes , et les offrait ainsi en exemple à la vénération des peuples,

A côté de la théologie , s'élevait une science qui en était en quelque sorte le complément indispensable pour pouvoir acquérir, dans les disputes religieuses, Mne supériorité qui puisse devenir utile : cette science;

sous LOUIS-LE-GROS. 53

c était la philosophie scolastique; et son union avec la théologie paraissait tellement nécessaire, que les maîtres les plus fameux les avaient simultanément enseignées '. Parmi eux, on remarquait Pierre Lombard, connu sous le nom de maître des sentences ^ qui fut élevé, en i iSg, sur le siège de Paris, malgré la concurrence de Philippe de France , frère de Louisle-Jeune, qui s'empressa de lui abandonner les suffrages^. Il professait dans les écoles du Cloître, et ses leçons y attirèrent tant d'élèves, que, sur les plaintes des chanoines de Notre-Dame, on fut obligé ( I j 27) de les transporter sur le parvis ^. Son livre des Sentences fut pendant long-temps classique dans les écoles, et sa réputation était telle, qu'il compta jusqu'à deux cent quarante-quatre commentateurs.

Ses opinions, cependant, ne restèrent pas sans contradicteurs. Pierre-le-Mangeur et Pierre- le-Chantre, qui le remplacèrent, combattirent, mais en vain, la méthode scolastique dont il s'était déclaré le champion. Leurs efforts pour bannir de la théologie les subtilités sophistiques qu'ils comparaient à des arêtes de poisson, propres seulement à piquer et non à nourrir, furent inutiles; le mauvais goût du siècle l'emporta.

Pierre-le-Mangeur, devenu chancelier de Notre- **' Dame , composa pour l'école une histoire sacrée , qu'il

> CtLÉy IKK, Histoire de V Université y I, 221.

2 Pasquier, Recherches de la France y liv. ix, chap. 10.

3 Crevier, Histoire de V Université , I, 271.

54 HISTOIRE DE l'uIIIVEIISITE

mtiluU Histoire scalastique. A aa mort, il fut entarré dans Tabbaye de Saint-Victor, et on nous a oonservé l'inscription assez remarquable qui fut mise sur son tombeau :

Vifos docni , nec œtao docere Mortimt, Ht dîesl qui me.videl indaerstam :

Qiiod floSMiSy ûte fait; erimus quandoque qued hic eet ^.

A Pierre Lombard avait succédé, dans l'évêché de Paris» un homme qui devait encore son élévation à la réputation qu'il avait acquise comme professeur de philosophie et de théologie : c'était Maurice de Sully, par les soins duquel fut commencée, en ]i63, l'église de Notre-Dame.

La jeunesse, il est vrai, ne s^occupait que de ces deux sciences ; Tétude des langues était négligée ; on savait à peine le latin; et à cette époque, où les croisades auraient dû nous donner quelque teinture du grec et des langues de l'Asie , Héloïse et Abailard sont presque les seuls qu'on peut citer comme en ayant eu connaissance. Les lettres cependant s'efforçaient de sortir de la barbarie où elles étaient plongées ; l'idiome national prenait une forme plus régulière; les nombreux élèves de l'école de Paris lui avaient fait faire quelques progrès ; et dès lors nous commençâmes à avoir des chroniques écrites en français : aussi nous reste-t-il, de quelques écrivains de ce siècle , Hildeberd de Lavardin et

Crévier, Histoire de V Université ^ I, aïo.