REV. PERES RECOLLETS

1693-96. — Luc Filiastre (1), faisant les fonctions curiales.

1696-97. — Maxime Brache, faisant les fonctions curiales.

1697-99. — Elisée Crey, faisant les fonctions curiales.

1699-1700. — Samuel Entheaume, faisant les fonctions curiales.

1 700-1 701. — Elisée Crey, 20, faisant les fonctions curiales. Luc Filiastre, 20, faisant les fonctions curiales.

1701-1703. — Siméon Dupont, missionnaire spécial pour tous les établissements du lac St-Pierre.

Les Pères Récollets vivaient en communauté dans le couvent qui existe encore aux Trois-Rivières, presqu'en face de celui des Ursulines. Ils faisaient les fonctions curiales à tour de rôle et desservaient de même les divers établissements du lac St-Pierre. En 1701, ces établissements prirent assez d'importance pour exiger un missionnaire distinct du curé. Ce fut le Père Siméon Dupont, qui fut chargé de ce ministère jusqu'en 171 5.

(1) On l'appelait familièrement "le Père fileu.N

La tradition n'a conservé que deux noms, ceux des Pères Filiastre et Dupont. Ce sont ces deux religieux qui ont desservi la mission le plus longtemps, et se sont occupés de l'érection de la Baie en paroisse. Les autres Pères, Brache, Crey et Entheaume, ont visité la mission si rarement que leur souvenir s'est effacé de la mémoire des paroissiens. (Voir à ce sujet Monsieur Jean-Baptiste Carrier.).

Il existe, au sujet des origines de la Baie, certaines traditions qui ne sont confirmées par aucun document sérieux, et sont peut-être du domaine de la légende. La principale regarde l'existence à l'endroit du Moulin Rouge d'un camp indien antérieur à l'établissement français (i). Ce village se composait, dit-on, de 70 tentes alignées très régulièrement en tous sens, de manière à former un rectangle traversé par des rues parallèles ou transversales. C'étaient des sauvages infidèles venus de la côte nord, pour faire la chasse, la pêche et se mettre à l'abri des incursions de l'ennemi. Leurs moeurs étaient douces et paisibles. Ils étaient hospitaliers, mais paraissaient craindre la visite des étrangers et se montraient à peine hors de leurs tentes. Les hommes, comme les femmes, portaient de longs cheveux tombant sur les épaules et même sur la figure, et s'enveloppaient le corps entier dans des couvertures amples, à la manière des arabes modernes. Ils avaient un cimetière, et l'on assure avoir, plus d'une fois, trouvé des restes humains à l'endiroit où il existait (2). Les actes de l'état civil n'en font mention, il est vrai ; mais rien d'étonnant à cette omission, puisque c'était un cimetière païen.

La première chapelle aurait été construite sur l'emplacement de ce cimetière. Quand elle fut livrée aux usages profanes, on ne l'approchait pas sans une crainte superstitieuse.

(1) Une des premières élèves des Ursulines des Trois-Rivières, fut Marie-Joseph, Algonquine de la Baie-du-Febvre, Vol. 1, p. 180.

(2) Chez Monsieur Georges Belcourt. — Ces restes peuvent aussi être une trace du premier cimetière de la Baie, si la chapelle a été remontée après 1704. (4)

On dit qu'elle fut pendant un certain temps le logement de la famille Beaupré qui, ayant trouvé dans la cave des ossements humains, fut prise de terreur et changea de domicile. Deux jeunes filles, que les jeunes gens y avaient enfermées par adresse, un dimanche soir, faillirent y mourir de frayeur.

On attribue à l'imprudence de ces Indiens un feu qui durant trois années consécutives dévasta la deuxième, la troisième et la quatrième concessions de la Baie. Allumé dans la mousse, les feuilles sèches et la terre de bruyère par un foyer de bivouac, il se propagea lentement, consumant tout, même les racines des arbres, qu'il continuait à dévorer sous terre durant la froide saison, protégé contre les neiges par une épaisse couche de terroir. Le terrain ainsi consumé prit et conserva longtemps dans toute son étendue le nom de "Pays-Brûlé" (i). La deuxième concession s'appelait "Petit-Pays-Brûlé" ; le haut des troisième et quatrième concessions, était connu sous le nom de "Grand-Pays-Brûlé", le bas de la troisième concession seul portait la dénomination de Grand'Plaine (2), sans doute parce qu'il avait échappé aux ravages du feu.

(1) Cette tradition nous a été communiquée par Monsieur Antoine Bergeron, du bas Pays-Brûlé, qui nous assure la tenir de ses ancêtres.

(2) Acte de partage de la seigneurie, du 20 juin 1826. — Archives de la seigneurie Lozeau. Vol. II, No 158.