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l6% HISTOIRE DE LA BARBARIE

sions, à peine suspendues de temps en temps^ lui apprirent que le génie d'un seul ne suffisait plus, en quelque lieu que le prince se portât, et quelle que fût son activité ; car une armée ^ éloignée de celle qu^il commandait, pouvait faire bien plus de mal que Tennemi, en créant un empereur. Pour obvier à ce mode d^usurpation, aussi facile que dangereux, il divisa l'administration. Il plaça sur quatre points principaux des chefs personnellement intéressés à la transmission légale du pouvoir, . et à même de déployer simultanément,^ au midi comme au nord^ à l'est comme à l'ouest, la force des légions , soit contre une agression étrangère, soit pour étouffer une révolte quelconque.

Tels sont les puissants motifs du changement mémorable opéré dans l'Etat par la loi fondamentale qui lui donna deux empereurs et deux Césars*

Chacun de ces chefs eut son préfet du prétoire qui exerça l'autorité suprême, tant civile

kr DÈS LOIS AtJ MOYEN AGE.

que militaire, su?* les gouverneurs des provinces, dans la circbnscription de son souve-^ rain (i). ,

(i) Gibbon, c. XVII.