IO HISTOIRE DE LA. BA.RBA.RIE

dans certains cas; mais le donateur s'adressait ordinairement à l'évéque ou au monastère en possession de ses domaines, pour obtenir une rente temporaire ou viagère, et il était rare qu'on la lui refusât (i). Les termes coloniecclesiœio.), que l'on trouve très souvent dans les Godes, s'appliquaient sans doute à ces te- ■. nanciers.

Il n'est pas d'efforts que ne fissent les ecclésiastiques pour se rendre indépendants des lois temporelles (3). Leurs tentatives les plus

pes et ceux des conciles composent les canons. Ils forment ce qu'on appelle le droit canonique. Le pape Damase prétend que les saints pères jugent avec rigueur ceux qui violent de plein gré les canons , et que le Saint- Esprit qui les a dictés condamne ces violateurs. Can. violatores , 1 5 , q. i .

(i) Form.,ed. Lind. , 19, 20, 22, 23, etc.

(2) n Liberi autem ecclesiastici quos colonos voc^nt. » Jtam, tit. 23, § i , etc.

(3) Cet orgueil des prétentions exclusives est commun à tous les ordres de privilégiés. Sous Louis XIV, la noblesse regardait moins le crime comme une tache, que la moindre apparence d'égalité devant la loi. Atteinte par un ajoiu-nement personnel, madame de Bouillon , ir-

ET DES LOIS Air MOYEN AGE. '2 1 l

anti- sociales ont été souvent en France couronnées du succès (i); toutes les affaires concernant leurs personnes et leurs propriétés, excepté les accusations de meurtre ou de crimes plus révoltants, s'y portaient devant les synodes ecclésiastiques (2). Rien ne fut autant préjudiciable à la chrétienté que les privilèges excessifs et les immenses domai-

ritée qu'on traite ainsi une personne de son rang, en témoigne son indignation aux grands seigneurs , et ne paraît, devant la chambre des /;o/"io«.y, qu'accompagnée de neuf carrosses de ducs. Le greffier est contraint d'écrire « que tout ce qu'elle dira ne pourra préjudicier au rang qu'elle tient, ni à tous ses privilé^s. » Mém. du comte Bussi-Rabutin.

(i) Marculfe, Formules des immunités accordées aux ecclésiastiques ^ liv. 1^*^.

(2) Leg. Bav. , tit. I, etc. — Cap. Pépin. Reg., ann. 755, §18.

Dès l'année 887 , le clergé usurpa sur la puissance civile, en déclarant que les immunités ecclésiastiques étaient le droit de l'Église. Saint-Arabroise voulut mettre une digue à l'ambition des évêques; mais elle déborda , comme un torrent, sur les deux mondes. Les successeurs des apôtres oublièrent souvent que Saint-Pierre et ses collègues avaient été envoyés non pour gouverner, mais pour instruire. Math., XXVIII, 20.