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434 lirSTOlRE DE LA BARBARIE

On appelait ab epistolis celui qui écrivait les lettres que lui dictait son maître;

Janitores les esclaves qui ouvraient et fermaient la porte ;

Fornacatores ceux qui allumaient le fourneau des bains;

Lecticarii ceux qui faisaient des litières, et qui portaient celle de leur maître ;

Liœtarii ceux qui prenaient soin des salles destinées à manger en été ;

Librarii les esclaves qui transcrivaient les livres en notes abrégées ;

Medici ceux qui savaient et pratiquaient la médecine (i);

(i) Rome était bien peu avancée dans la connaissance de la médecine, que l'on cultivait avec succès en Egypte plus de quatorze siècles avant l'ère vulgaire. Mélampe étudia cette belle science à Argos. Il y guérit de la folie les filles de Praetus. Après leur avoir administré de l'ellébore , il les baigna dans une fontaine d'eau chaude. Ce sont les premiers bains ordonnes comme remèdes, et les premières purgations que l'on puisse citer. Un autre fait honore le fils d'Amythaon et d'Aglaïde : l'argonaute Iphiclus, fâché de n'avoir pas d'enfants, s'adressa également

Ministri ad ea quœ sunt quietis ceux qui faisaient observer le silence.

Procope attribue la même charge à des officiers de la cour des empereurs: ils étaient nommés silentiarii ^ et jouissaient de plusieurs

à lui ; Mélampe lui fit prendre, pendant dix jours, de la rouille de fer dans du vin, et ce médicament produisit l'effet désiré , parce que l'impuissance du fils de Philacus provenait d'un relâchement des solides, et d'une circulation languissante des fluides. Cette atonie se fait souvent remarquer dans les princes dont l'éducation n'est pas confiée à des pères de famille. Leurs pédagogues ne les préservent point des plaisirs solitaires, parce que leur célibat obligatoire les y livre presque toujours eux-mêmes; ce qui est sans conséquence pour des abbés doit être interdit aux princes comme débilitant les parties de la génération, et produisant même l'impuissance: un Mélampe vaut mille fois mieux qu'un ecclésiastique, pour la conservation du sang royal dans sa pureté. On sait ce que peut l'ambition contre les enfants d'un roi que sa cour et sa famille regardent comme impuissant. Bouhier, Trait, de la dissolut, du mariage ; Tissot, Onanisme ; Caus. célèb.\ Caseneuve, Hostiensis, Hotman et Tagereau, Traités de r impuissance. La loi du 20 septembre 1792, et le Code civil ne s'expliquent nullement sur l'impuissance ; mais l'expérience prouve qu'elle a ses chagrins et ses dangers.