CHAPITRE XI

promis de leur part; que, sur la demande qui leur était présente'e, ils se concerteraient avec la reine de la Grande-Bretagne et qu'ils feraient connaître ultérieurement leur résolution ; qu'eu attendant, ils donneraient leurs soins et contribueraient, autant que cela était en eux, à l'observation des droits et privilèges du Brabant'. Marlborough assura les députés qu'il emploierait ses bons offices auprès de la reine, sa maîtresse, afin qu'elle eût égard à leur vœu^

Les états généraux ne se pressèrent pas de se concerter avec la reine de la Grande-Bretagne ^ et l'on peut bien croire qu'ils n'en avaient nulle envie : ils étaient trop

* « ... Dal Haar Hoog Mog;. van haro syde opirgtclijck sullcn onderliouden aile lict gcnu van haren 't wcgcn is belooft; dal ovcr bel gonc wcrd vcisogl met Haro Majcsteyt van Groot-Brillannicn sullcn conccrtercn, cndo sulcx gedacn syndc, liarc resolulie daorovcr aan de licoren haro gcdcputccrdcn to Crussol latcn toekomcn, ende ondortusschon, soo vccl in haar is, sorge dragon onde contribueren tôt onderhoudingc van do région endc \mvilegien van I5rabant. »

Celle réponse est contenue dans une résolution du HO novembre. (Rcg. des étals de Brabant.)

2 C'est ce ijui résulte du mémoire présenté, le 42 novembre 1712, à Utrccht, aux ambassadeurs d'AnglcIene par la députation du Brabant, du Hainaut cl de la ville de Gand, et dont nous parlons plus loin.

5 Le duc de Marlborough écrivait, de Saint-James, le G janvier 1710, au comte d'Ursel, qui se trouvait encore à La Haye :

« Monsieur, j'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 2-1 du passé, et vous assure que je me ferai toujours un liés grand plaisir do profiter des occasions qui pourront naître pour les intérêts du Hoi ou le bien de votre pays. Mais jusques iey messieurs les étais n'ont rien écrit sur le sujet en question à la reine ni h leur ministre icy : de sorte (ju'il sera bon que vous continuiez vos instances auprès de Leurs Hautes Puissances, car il faut absolument qu'ils donnent le branle dans cotte affaire, pour y bien l'éussir. Je suis très sincèrement, etc. » (lleg. des étals de Brabant.)

intéressés à maintenir 'les Pays-Bas espagnols dans l'état de sujétion où ces provinces se trouvaient envers la république.

Lorsqu'on 17H Charles III eut été appelé à succéder, dans la dignité impériale, à son frère Joseph P^ les états de Brabant résolurent d'envoyer à Francfort une députation solennelle, chargée de féliciter ce monarque, de l'assurer de leur zèle, de leur attachement, de leur fidélité pour sa personne, et de le supplier de prêter son appui aux démarches qu'ils voulaient faire encore auprès des puissances maritimes, afin que son inauguration comme duc de Brabant, de Limbourg et marquis du Saint-Empire ne fût plus différée'; les députés qu'ils choisirent furent l'abbé de Sainte-Gertrude, Alexandre de Pallant, de l'état ecclésiastique, le

1 Voici comment étaient conçus la lettre qu'ils dcrivirent à l'empci-cur et les trois premiers articles de l'instruction qu'ils donnèrent à leurs disputés, l'une et l'autre portant la date du 28 novembre :

« Sire, ne pouvant donner assez d'expressions, par une simple lettre, à notre zèle et attachement inviolable pour le service de Voti-e Majesté Impériale et Royale, ni lui faire connoîtrc assez vivement par écrit la joie parfaite que nous avons de l'élévation do Votre Majesté au trône im,.érial, nous avons jugé être de notre devoir de commettre et de députer à cet effet auprès delà personne auguste de Votre Majesté, à l'occasion de son arrivée dans l'Empire, l'abbé de la noble abbaye de Sainte-Gertrude, Alexandre de Pallant, de l'état ecclésiastique, le duc d'Arenberg et d'Arschot, de l'état noble et'du tiers état le vicomte Vande Ven, bourgmestre de la cbcf-villo de Louvain pour avoir l'honneur de féliciter respectueusement Votre Majesté Impériale et Royale de cette suprême dignité, et l'assurer de vive voix des sentiments pleins d ardeur et de zèle que nous avons unanimen>ent pour sa \6^\ûme domination en ces provinces des Pays-Bas espagnols, ancien patrimoine de ses glorieux prédécesseurs, parmi lesquelles cette province et duché de Brabant a toujours eu l'avantage d'être la jiremiô.e en rang et en fidélité, est dans cet esprit que nous supplions très humblement Votre Majesté