CHAPITRE XI

et 1 autre. Les états généraux entendaient évidemment exercer dans les Pays-Bas une suprématie qui en fit d eux comme les souverains ' ; les Anglais, pour l'accomplissement de leurs vues particulières, avaient des ménagements à garder avec eux \ Ce n'était pas san raison que le bourgmestre de Louvain écrivait dUtrecJit au pensionnaire greffier des états de tra bant : « Plus je découvre, et plus il me semble que

J^ L'esprit qui régnait on Hollande est caractérisé dans un écrit crui v fut publié au mois de décemhrp 171 c) „„ , .. "" t-oiu qui y lut

avez voulu. Nous pensions que cette ■ barrière nous <inmif a \

tes Pays-Bas. Vous nous disiez que la maison d'Autriche ne feroit que « nous prêter son nom, qu'elle n'auroit que l'apparence de la souv^iZ « et que mus en aurions toute la force el tout le pouvoir. Vous ave/ p,is soin « de nous désabuser vous-même. » (Lamberty, t. VIII p 335 )

^ Dans sa lettre du 13 février, que nous avons citée plus haut', le vicomte Vande Ven disait au conseiller greffier des états de Urabant : « 1 est certain « que les Anglois ont accordé tout aux Hollandois, sans savoir ni con « « 1 importance, pour les tirer dans leurs intérêts >, connoitrc

La reine Anne répondant, le 7 janvier 1713, à une lettre que les états généraux lu. avaient écrite le 29 décembre, les assurait qu'elle apport a us ses soins pour faire terminer ce qui regardait leur ban-ière de 1 n^ la plus juste et la plus convenable à leurs iutéréts, et elle ajoutait • . Jol « vous prions d'être fermement persuadés que nous ne perdrons jamais de « vue 1 exemple et la sage conduite de celte grande reine, notre prédéces « seur. qui a tant contribué au soutien de votre république dans le temps « que vos braves ancêtres en ont jeté les premiers fondements, et que ni « estimons comme une des principales gloires de notre règ e Te 1 « ayons non seulement imité, mais surpassé, tout ce que cette prince s a ai^ « pour l'établissement de votre État et pour l'accroissement de vot pou «^voir. » (Lamukkty, t. VIII, p. 29.) ^

« nous sommes vendus ; il ne s'agit plus que de nous « livrer'. » Le grand pensionnaire Heinsius ne craignit pas de dire aux députés, au moment où ils prenaient congé de lui : Souvenez-vous, Messieurs, que vous avez été conquis ^.

Le traité du 29 octobre 1709, lorsqu'il était venu à la connaissance des torys, avait été, de leur part, l'objet d'amères critiques ; la Chambre des communes, où ils formaient la majorité, avait déclaré que le vicomte de Townshend, négociateur et signataire de ce traité, et tous ceux qui avaient donné à la reine le conseil de le ratifier étaient des ennemis de Sa Majesté et du royaume \ « Les intérêts de la Grande- « Bretagne » — ainsi s'exprimait la Chambre dans une adresse qu'elle présenta à la reine — « n'ont pas été « seulement négligés , mais sacrifiés, et il y a divers « articles ruineux pour le commerce et la prospérité de « ce royaume et, par conséquent, très déshonorables « pour Votre Majesté. » Ce dont les communes se plaignaient surtout, c'était que Nieuport, Ter:iioude et le château de Gand dussent être mis entre les mains des états généraux ; que le droit pour eux de prendre possession de tous les Pays-Bas espagnols ne fût point limité au cas d'une rupture ou d'une attaque apparente du côté de la France, de sorte que, s'il arrivait qu'ils se brouillassent avec l'Angleterre, ils pourraient

* Lettre du 10 février 1713, conservée en original clans U's aicliivcs des états de Brabant.

* Roc;, aux résolutions des états do Brabant : procès-verbal du 26 janvier 1713.

' Mercure historique, t. LU, p. 309.