CHAPITRE XV

î'aisoiis qu'il avait de la prendre; si, nonobstant ces raisons, les ministres susdits persistaient dans leur opinion, le conseil serait tenu d'y déférer, à moins q>i'il ne pût montrer qu'elle blesserait les lois ou les privilèges du pays. Dans ce dernier cas, les motifs 'iWégués par le conseil seraient portés à la connaissance et décision des deux puissances'.

Le duc d'Arenberg, les comtes d'Ursel et de Clairlûont étaient encore à La Haye. La résolution du ^ ji^iin leur ayant été communiquée, ils déclarèrent 'Ji^i'ils étaient prêts à s'y conformer, et qu'ils engageî'aient leurs collègues à suivre leur exemple^ L'interdiction dont ils avaient été frappés fut en conséquence Wée par les états généraux; le 19 juin ils reprirent ^6iir place dans le conseil avec MM. de Coxie, d'Erps ^^ de Caverson^.

Ce n'était là en réalité qu'un replâtrage; les causes *|e désaccord entre le conseil d'État et la Conférence étaient telles qu'à la première occasion où les préï'ogatives de l'un ou de l'autre seraient en jeu, ce désaccord ne pourrait manquer de se reproduire; aussi la bonne entente ne fut-elle pas de longue durée, ^u mois de mars 1710 le conseil députa à La Haye le duc d'Arenberg et le comte de Clairmont, pour représenter aux états généraux la confusion qui régnait *^ans les affaires publiques par les nouveautés que la Conférence se permettait chaque jour, et qui renverraient entièrement l'ordre qu'en 1706 Leurs Hautes

Ordonnances des Pays-Bas autrichiens, t. II, p. 229. Verbaal van de heeren Van den Bergh, etc. , n» 894. Lettre dj Van den Bergh à Marlbôrough du 19 juin. [Ibid., n" 902.)

HISTOIfiE DE LA BELGIQUE.

Puissances et la reine de la Grande-Bretagne avaient établi. Les choses en étaient venues au point que le conseil ne savait plus en quoi consistaient ses fonctions ^

Les états généraux ne se pï-essèrent pas de statuer sur les réclamations des députés du conseil d'État : ils songeaient à envoyer aux Pays-Bas une députation extraordinaire qui, bien qu'ayant pour mission principale de s'occuper de questions de finances, pourrait aussi s'enquérir de la façon dont les affaires étaient conduites dans ces provinces. Cette députation^ arriva à Gand à la fin du mois de juin; les deux plénipotentiaires de la république à Bruxelles allèrent l'y joindre; les membres des conseils d'État et des finances s'y rendirent aussi. Marlborough devait également y venir : mais, occupé en ce moment du siège de Douai, il ne crut pas pouvoir quitter son armée.

Dans une réunion qui se tint à Gand le 2 juillet, le conseil d'État présenta aux députés et aux plénipotentiaires des états généraux l'exposé de ses griefs. 11 se plaignit, notamment, d'être exclu de la collation des charges de la magistrature dans les villes et d'autres encore ; des réquisitions sans fin que les ministres des deux puissances lui adressaient sur toute sorte de choses ; des frais excessifs du logement des troupes dans les quartiers d'hiver; de la multiplicité des géné-

* Lettre du conseil d'Étal aux états généraux des Provinces-Unies du 13 mars 1710; mémoire présenté aux états généraux, le même jour, par 1« duc d'Arenberg et le comte de Clairmont. (Archives du royaume.)

* Elle était composée de quatre membres des états généraux, MM. Van Randwyk, de Vicq, Van Goslinga et Ittersum, et du trésorier général Hop.