CHAPITRE XVI

^es Pays-Bas^ Lorsque, le U, leur députation permanente apprit ce qui s'était passé le matin au palais, elle écrivit au conseil de Brabant et aux magistrats ^e Louvain, de Bruxelles et d'Anvers, pour les engager à ne rien faire, en ce qui concernait le Jiouveau gouvernement, que de concert avec les états, •^squels devaient incessamment se réimir; en même «^nips elle invita les états de Flandre à envoyer des députés à Bruxelles, afin que, de commun accord, on P'^ît le parti qui serait jugé le plus convenable pour le service de l'empereur et l'avantage des deux provinces ^

Assemblés en corps les 27, 28 et 29 mars, les états ï-esolurent d'écrire aux ambassadeurs plénipoten- "^ires de la reine de la Grande-Bretagne à Utrecht, ^nx états généraux des Provinces-Unies et au comte J^e Siiizendoriî. Ils représentèrent aux ambassadeurs ^•^ Irouble que le changement inopiné apporté à la ^.institution du gouvernement allait produire dans 'esprit du peuple, «tellement, disaient-ils, qu'd ne ''^rait pas conseillable de faire aucune demande :; ^'aide ou de subside aux communes des chefs-villes >> ; '^' les supplièrent de considérer le déshonneur qui rejaillirait sur les ministres du conseil d'Etat, dont fH étaient membres de l'état noble de Brabant, de ^'nr destitution sans qu'ils eussent été ouïs en leur

en', " - I^ by myne heeren deser générale vergaederinge goct gevonden «<!« geresolveert geene andere heerschappye noch subordinat.e le erken-

J'^.^l^ degene de welcke ecniglyck toe gehoort aen Syn Keyserlycke ende "^^"glyckeMajesteit, als wettige souvereynen prince van dose landcn... «

'^"^gistre aux résolutions des états.

ÙlliUili

FnSTOIRE DE LA BELGIQUE.

défense, contrairement à la première et à la plu^ essentielle des lois fondamentales du pays ; ils leur demandèrent enfin le maintien des anciens conseillers d'État dans l'exercice de leur ministère, et, jusqu'à ce que les dispositions ne'cessaires eussent été prises à cet effet, de ne pas trouver mauvais que les états eussent la direction de la province sur le pied et de la manière qu'ils l'avaient eue pendant les mois de juin et de juillet 1706'. Leur lettre aux états généraux contenait, en substance, les mêmes représentations et les mêmes demandes. Dans celle qu'ils adressèrent an comte de Sinzendorff ils exprimaient le désir qu'il voulût appuyer, auprès des ambassadeurs britanniques et de Leurs Hautes Puissances, l'objet de leur réclamation, « afin que cette fâcheuse affaire pût être « terminée par un accommodement amiable ». En attendant le résultat de ces démarches, ils décidèrent qu'ils ne reconnaîtraient pas le nouveau conseiP.

Ils comptaient sur le concours des états de Flandre, qui, quelque temps auparavant, leur avaient spontanément proposé de s'entr'aider pour la conservation de leurs anciens droits, libertés, privilèges et coutumes en conformité du traité du 3 décembre 1339'- Et il n'y a guère à en douter : si deux provinces aussi considérables que la Flandre et le Brabant s'étaient

Collection de documents inédits, etc., t. III, p. 369. ^ « Medc is goedt^^evonden van ondertusschcn niet te erkcnnen den nieUwen aengestelden ra.'de van Staet, » porte le procès-verbal de l'assemblée du 29 mars.

' Lettre des députés des états de Flandre aux députés des états de Brabant, écrite de Bruges, le 24 janvier 1713.